Zhou Qing

Di sekeliling terdengar riuh suara percakapan. Yun Yi menatap Yun Lei yang berdiri di sampingnya; pria itu tampak luar biasa tampan dalam balutan pakaian pengantin merah yang meriah. Entah karena perawatan beberapa hari terakhir ini, ia tampak begitu bersemangat, yang justru semakin menonjolkan aura luar biasa yang terpancar dari dirinya.

Yun Yi tahu Yun Lei pastilah bukan orang sembarangan. Aura seperti itu adalah sesuatu yang terbentuk dari tempaan hidup, sehingga secara alami meresap hingga ke tulang. Baginya, pernikahan ini hanyalah sebuah formalitas. Di mata masyarakat awam, pernikahan memerlukan surat resmi dari pejabat setempat—semacam akta nikah—dan upacara untuk melegalkan status agar kehamilan yang ia rencanakan kelak memiliki asal-usul yang jelas. Sebagai imbalan, ia bersedia merawat dan membiayai hidup pria itu. Setelah semuanya selesai, ia bebas menentukan apakah ingin menetap atau pergi. Akan lebih baik lagi jika ia tetap menjadi sosok yang penurut seperti ini.

"Sembah sujud kepada langit dan bumi!"

Lin Xiuli, yang berdiri di sisi Yun Lei, menuntunnya berputar dan membungkuk ke arah pintu depan.

"Benar-benar pasangan yang serasi."

"Aduh, andai aku punya keberuntungan seperti itu. Mendapatkan istri cantik, lagi pula ia seorang saudagar kaya raya."

"Cih, lihatlah aura pengantin pria itu. Kalau dia mau jadi menantu di rumahku pun aku terima!"

"Puih, gadis gemukmu yang kasar itu mana pantas bersanding dengannya."

"Apa katamu! Bisa makan banyak itu berkah, tahu tidak! Hati-hati kalau tidak mau kutampar!"

"Menurutku, pengantin pria itu agak aneh. Sembah sujud saja harus dibantu orang."

"Sembah sujud kepada orang tua!"

Yun Yi berbalik dan menatap Huang Yuan yang duduk di kursi kehormatan. Mata pria itu tampak memerah dengan genangan air mata yang samar. Setelah ia dan Yun Lei membungkuk, Huang Yuan segera bangkit untuk memapahnya. "Bagus, bagus sekali. Kakak Yun di alam sana pasti sudah bisa tenang sekarang."

Huang Yuan kemudian menoleh ke arah Yun Lei dan berkata, "Sejujurnya, aku merasa kau bukan orang biasa. Karena kau sudah berjanji untuk menjadi menantu keluarga Nona Yun, maka jalankanlah kewajibanmu sebagai suami. Jika tidak, Sekte Xuan Tian tidak akan melepaskanmu."

Yun Lei tentu saja tidak memberikan tanggapan. Khawatir rahasia mereka terbongkar, Yun Yi segera memotong, "Paman, tenanglah. Upacara belum selesai, mari kita selesaikan dulu semuanya baru bicara lagi."

"Benar juga, tidak baik jika sampai melewatkan waktu yang baik." Huang Yuan segera tersadar dan kembali duduk di kursinya dengan perasaan menyesal. Yun Yi menghela napas lega dan memberi isyarat agar upacara dilanjutkan.

"Sembah sujud antar suami istri!"

Yun Yi berdiri berhadapan dengan Yun Lei. Saat menatap wajah tampan dengan fitur eksotis yang begitu dekat, ia membungkukkan tubuh. Meski tidak tahu apakah pria itu mengerti atau tidak, Yun Yi berbisik lirih, "Maafkan aku."

Di balik tatapan mata Yun Lei yang tenang saat membungkuk, muncul riak halus yang hampir tak terlihat. Namun, saat ia kembali berdiri tegak, riak itu telah lenyap tanpa bekas.

"Upacara selesai!"

Begitu kata-kata itu terucap, para tamu bersorak. Mengingat kondisi Yun Lei yang tidak mungkin sanggup melayani para tamu di pesta, ia pun segera diantar ke kamar pengantin. Yun Yi menyerahkan kipas lipatnya kepada Wan Qing dan mulai menyambut tamu untuk menuju meja perjamuan. Atas permintaan Huang Yuan dan Wan Qing, jumlah meja yang awalnya hanya satu kini ditambah menjadi empat.

Bagi mereka yang tidak diundang, Wan Qing membagikan permen dan kue pengantin. Setelah menerima rentetan doa restu, mereka pun pergi. Halaman yang tadinya penuh sesak kini mulai terlihat lebih longgar. Selain tetangga, Huang Yuan, dan para pemasok bahan baku yang bersikeras datang setelah mendengar kabar pernikahannya, ada pula Zhou Qing, murid sekte dalam dari Sekte Xuan Tian yang dibawa oleh Huang Yuan.

Ini di luar dugaan Yun Yi. Ia tidak menyangka Huang Yuan ternyata memiliki koneksi hingga bisa mengundang seorang murid sekte dalam. Mereka adalah murid pewaris resmi sekte yang statusnya jauh di atas murid sekte luar seperti Huang Yuan. Sebagai murid sekte dalam Xuan Tian, bakat dan kualifikasi mereka pastilah sangat unggul. Orang-orang seperti ini biasanya sudah melepaskan urusan duniawi demi fokus berkultivasi. Kedatangannya bersama Huang Yuan menunjukkan bahwa hubungan mereka tidaklah biasa.

"Nona Yun, kemarilah!"

Huang Yuan memanggilnya dari meja utama. Yun Yi melirik Zhou Qing yang berdiri tegak seperti bambu, dengan senyum ramah yang terus menghiasi wajahnya.

"Kemari, Nona Yun. Ini adalah Zhou Qing, Kakak Seperguruan Zhou yang pernah kuceritakan padamu."

Sesuai aturan sekte, mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi memiliki status yang lebih tinggi. Meskipun usia Huang Yuan terlihat lebih tua, ia tetap harus memanggil Zhou Qing dengan sebutan kakak seperguruan.

"Salam untuk Kakak Seperguruan Zhou," ucap Yun Yi sambil membungkuk hormat.

Zhou Qing tersenyum. "Tidak perlu terlalu formal. Ini adalah ketulusan dariku, semoga kalian berdua hidup rukun hingga rambut memutih dan saling setia selamanya."

Yun Yi menerima kotak kayu cendana dari tangannya. "Terima kasih, Kakak Seperguruan Zhou. Tempatku ini sangat sederhana, mohon dimaafkan jika ada sambutan yang kurang berkenan."

"Tidak apa-apa. Karena kau memiliki hubungan dengan sekte kami, kau bisa dianggap sebagai bagian dari Sekte Xuan Tian. Aku sudah mendengar tentang mendiang ayahmu. Kedatanganku kali ini juga atas maksud sekte, jadi tidak perlu sungkan."

Maksud sekte? Berarti Sekte Xuan Tian sudah tahu tentang pernikahannya. Apakah Shang Gong Fuyu juga sudah tahu?

Pikiran Yun Yi berputar cepat, namun ia tetap menjawab dengan tenang, "Sekte Xuan Tian telah membantu membalaskan dendam ayahku, dan itu sudah menjadi masa lalu. Aku sangat berterima kasih atas perhatian sekte. Aku tahu kehadiran Kakak Seperguruan Zhou juga untuk membantuku menjaga kehormatan, kebaikan ini akan selalu kuingat."

Sejujurnya, kematian ayah pemilik tubuh ini tidaklah berarti banyak bagi Sekte Xuan Tian. Jika bukan karena kemampuan mendiang ayahnya dalam menjalin hubungan, mungkin ia bahkan tidak akan mendapatkan keadilan. Kedatangan Zhou Qing menunjukkan bahwa Sekte Xuan Tian bersedia melindunginya. Bagaimanapun, kematian ayah pemilik tubuh ini terjadi karena keterlibatannya dengan Sekte Xuan Tian, yang mengakibatkan bencana tak terduga.

Bagi sekte besar, hal seperti ini biasanya diabaikan. Perselisihan antar praktisi kultivasi adalah hal lumrah; demi kesempatan dan sumber daya, perebutan sering terjadi. Jika bukan karena ayah pemilik tubuh ini tewas tepat di depan mata mereka, Sekte Xuan Tian mungkin tidak akan peduli.

Sebelum meninggal, pemilik tubuh asli pun tahu bahwa urusan ini sudah selesai. Yun Yi tidak memiliki niat berlebih. Selama Sekte Xuan Tian bersedia melindunginya, setidaknya itu cukup untuk menjamin keselamatannya sebelum ia benar-benar melangkah ke dunia kultivasi. Kebaikan ini, ia terima.

Setelah perjamuan usai dan basa-basi berakhir, Zhou Qing pamit pergi bersama Huang Yuan yang sudah mulai mabuk. Tamu-tamu lain pun berangsur-angsur pergi saat malam tiba. Setelah semua orang pulang dan menyisakan halaman yang berantakan, urusan pernikahan ini akhirnya selesai. Yun Yi merasa sangat lelah.

Namun, kedua pelayan dan kedua pria itu masih tampak bersemangat membereskan kekacauan di halaman.

"Nona, air untuk mandi sudah disiapkan. Ingin mandi terlebih dahulu?" Wan Qing dengan penuh perhatian memapahnya menuju kamar.

Melihat Yun Lei duduk di atas ranjang, perasaan Yun Yi menjadi tidak karuan. Ia hampir saja bertanya mengapa pria itu ada di sana, namun ia segera sadar bahwa di mata semua orang—terutama Wan Qing dan Wan Bi—pernikahan ini adalah hal yang nyata. Ia pun menelan kembali kata-katanya. "Kalian juga sudah lelah seharian, pergilah beristirahat. Urusan selanjutnya biar aku sendiri yang menangani."

Wan Qing tiba-tiba tersenyum penuh arti. "Baiklah. Kalau begitu airnya akan kubereskan besok pagi. Selamat beristirahat, Nona."

Yun Yi mengerutkan kening, merasa ada yang aneh dengan nada bicara Wan Qing.