Bab 42: Lihatlah dengan jelas, siapa aku.

Di ujung telepon, ada keheningan sejenak sebelum suara itu terdengar, "Baiklah, karena ini hari ulang tahunmu, Ibu akan pergi ke Kota Hai untuk menemuimu."

"Bagus! Bu, kalau Ibu datang, aku akan mengajak Ibu berkeliling Kota Hai selama beberapa hari!" janji Jiang Yu.

Setelah menutup telepon, Gu Changxiao tersenyum ceria layaknya seorang anak kecil. Perasaan muram yang tadi menyelimutinya seketika sirna.

Ia sudah tidak ingat kapan terakhir kali bertemu ibunya. Saat masih bersekolah, karena merindukan Jiang Yu, ia pernah mengunjungi rumah baru ibunya. Namun, keluarga baru ibunya tidak menyukainya, termasuk adik tirinya yang bahkan enggan berbicara dengannya.

Lambat laun, melalui helaan napas ibunya, Gu Changxiao melihat ketidakberdayaan. Belakangan, ketika Jiang Yu mulai menghindar untuk menemuinya, ia pun perlahan mengerti. Tak ada yang tahu betapa besar kerinduan Gu Changxiao pada orang tuanya. Bahkan sampai saat ini, ia masih berharap ibunya bisa memeluknya.

Setelah berbaring, Yue Chengyu mengirim pesan: "Sudah tidur?"

Gu Changxiao membalas: "Aku di rumah. Masalah pabrik ibuku sudah selesai. Istirahatlah lebih awal."

Tak lama kemudian, Zhou Xu juga mengirim pesan: "Maaf, seharusnya aku tidak mengatakan hal-hal itu."

Ia tidak membalas. Zhou Xu yang tidak kunjung mendapat balasan saat menunggu di dalam mobil, akhirnya memutuskan untuk pulang.

Mu Shangshang sedang mabuk, dan Zhou Xu pergi untuk menjemputnya. Saat mengantarnya kembali ke vila, Mu Shangshang merengek dan menolak melepaskannya. Akhir-akhir ini, keinginan Mu Shangshang untuk menahannya menginap sudah terlalu kentara.

"Shangshang, kau sudah mabuk." Zhou Xu melepaskan tangan wanita itu yang melingkar di lehernya, lalu bangkit untuk pergi.

"Jangan pergi! Temani aku sebentar saja, boleh?"

Zhou Xu tidak menunjukkan ekspresi apa pun. Ia menatap mata Mu Shangshang yang berkaca-kaca dengan tatapan yang meredup.

"Boleh?" suara Mu Shangshang terdengar lagi.

"Shangshang, aku ini Zhou Xu." Zhou Xu menunduk, suaranya lembut namun penuh sindiran, "Lihatlah dengan jelas, siapa aku."

Mu Shangshang sedikit tersadar. Ia mendorong Zhou Xu, berbalik membelakanginya, dan berkata perlahan, "Belakangan ini kau bertindak terlalu jauh di Grup Zhou. Mengirim orang-orang tua yang menerima suap itu untuk diselidiki, apa kau tidak takut menyinggung banyak orang?"

"Dengan menyingkirkan mereka, perkembangan perusahaan tidak akan terhambat."

"Dulu kukira kau hanyalah boneka di keluarga Zhou. Apa yang memicu perubahanmu hingga menjadi begitu ambisius dan fokus pada karier? Apa yang sebenarnya ingin kau dapatkan?"

Ia tidak menjawab. Jika dulu, Zhou Xu pasti sudah mendekat dan membujuknya dengan kata-kata manis, namun kini, bahkan kepura-puraan pun sudah habis.

Mu Shangshang berbalik dan menempelkan kakinya ke dada Zhou Xu. Zhou Xu menggenggam kaki itu dan mengusapnya perlahan. "Shangshang, kita berdua tahu betul, bahkan jika kelak kita menikah, tidak akan ada yang berubah. Kau tetaplah kau, dan aku tetaplah aku."

"Kau tidak sanggup menahan tekanan dari keluarga Mu, jadi kau hanya punya pilihan untuk bersamaku. Apa yang kau inginkan akan kupenuhi, tapi bukan sekarang." Alis Zhou Xu bergerak tipis, matanya memancarkan ketenangan yang dingin seperti biasanya. Sosoknya yang dulu tampak rendah diri kini benar-benar lenyap.

Ia sepertinya sudah menebak bahwa Mu Shangshang ingin membatalkan pertunangan. Namun, karena niatnya terbaca, Mu Shangshang merasa tidak nyaman. Situasi saat ini seolah-olah Zhou Xu yang memegang kendali.

"Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?" tanya Mu Shangshang.

"Aku sedang merundingkan beberapa kerja sama proyek dan butuh bantuanmu. Fondasiku di Grup Zhou belum stabil, tidak ada yang mau memberiku muka. Tapi keluarga Mu berbeda. Selama kau yang bicara, pasti akan ada orang yang hadir di jamuan makanku." Zhou Xu tersenyum dan memasukkan kaki wanita itu ke dalam selimut. "Terima kasih atas kerja samamu, tunanganku."

Terhadap para petinggi Grup Zhou dan mereka yang hanya mengekor, Zhou Xu hampir tidak memberikan ampun. Ia bertindak tegas, lugas, dan menyeluruh. Di balik orang-orang itu, ada cabang keluarga Zhou yang menjadi pelindung. Tindakan Zhou Xu ini merupakan peringatan keras bagi mereka.

Ia tidak akan berhenti di sini. Setidaknya melalui kejadian ini, ayah Zhou Xu mulai menaruh sedikit kepercayaan dan memberinya kekuasaan nyata untuk mengatasi kesulitan perusahaan. Ayah Zhou Xu selama bertahun-tahun selalu ditekan oleh keluarga cabang yang mencari cara untuk mencaplok Grup Zhou melalui penguasaan saham. Kali ini, ia melihat harapan pada sosok Zhou Xu.

Setelah mengirim pesan kepada Gu Changxiao, Zhou Xu tidak kunjung mendapat balasan. Ia menatap ponselnya cukup lama, hingga akhirnya冯 Jin mengirim pesan singkat: "Putraku, apakah besok pagi kau ada waktu untuk menemuiku? Kita perlu bicara."

Keesokan harinya, Zhou Xu mendatangi kediaman Feng Jin.

Feng Jin menyiapkan masakan kesukaan Zhou Xu seperti biasanya. Melihat ibunya sibuk ke sana kemari, Zhou Xu menghentikannya, "Bu, nanti saja makannya, aku tidak lapar."

Feng Jin mengiyakan. Setelah keduanya saling bertatapan, Zhou Xu menekan gejolak di hatinya dan berkata dengan tenang, "Bu, kau berencana pergi ke mana?"

Zhou Xu sudah membulatkan tekad dan tidak memberi kesempatan pada Feng Jin untuk bernegosiasi. Ia harus membuat ibunya pergi dari Kota Hai.

"Kembali ke kampung halaman. Aku sudah menghubungi pamanmu. Dia punya rumah makan di kota kabupaten dan kewalahan mengurusnya sendiri. Aku akan ke sana untuk membantunya." Suara Feng Jin serak, namun ia masih tersenyum tipis, "Putraku, apakah... aku benar-benar harus pergi?"

"Keluarga Zhou tidak ingin aku berhubungan denganmu. Daripada menunggu mereka datang dan mempermalukanmu, lebih baik aku yang memintanya."

"Aku tidak akan menyusahkanmu. Ibu hanya ingin tinggal di dekatmu untuk menebus dosa. Ibu gagal memberimu keluarga yang utuh dan melakukan begitu banyak hal bodoh yang membuatmu menanggung semuanya sendirian. Sekarang saat memikirkannya, Ibu merasa benar-benar tidak berguna dan tidak pantas menjadi ibumu."

Zhou Xu menunduk. Setelah terdiam, ia merasakan rasa pahit di tenggorokannya. "Kau melahirkanku dan membesarkanku. Sebagai orang yang menerima budi, aku tidak berhak mengatakan kau tidak pantas. Aku tahu separuh hidupmu yang kacau itu karena pria itu. Aku juga tahu, seburuk apa pun reputasimu atau apa pun yang telah kau lakukan, sejak kecil kau tidak pernah menelantarkanku."

"Bu, kaulah yang mengirimku kembali ke keluarga Zhou. Aku sudah tidak punya jalan mundur. Jika kau tidak pergi, cepat atau lambat mereka akan mencarimu dan itu akan memengaruhiku. Pergilah dari Kota Hai, pergilah sejauh mungkin. Aku akan mengirim uang setiap bulan. Aku hanya memohon padamu untuk menjalani hidup yang normal dan menikmati sisa hidupmu dengan baik."

Zhou Xu tidak ingin bicara lebih banyak lagi. Sia-sia.

Feng Jin sadar tidak ada gunanya untuk tetap tinggal. Ia ikut berdiri dan terisak di belakang punggung putranya, "Jaga dirimu baik-baik, Nak."

"Baik."

"Ibu tahu kau punya beban pikiran. Kau tidak bisa melupakan Gu Changxiao. Lagipula Ibu tidak akan pernah kembali ke Kota Hai, jadi bagaimana hubungan kalian ke depannya, Ibu tidak bisa ikut campur. Tapi ada satu hal yang harus Ibu katakan padamu."

Feng Jin melangkah maju dan menjelaskan kata demi kata, "Tahun itu, saat rumah pernikahan kalian dijual untuk membayar utang, uangnya sama sekali tidak cukup. Saat itu Xiaoxiao bilang dia pulang ke rumah ibunya, padahal sebenarnya tidak. Dia pergi ke balai lelang dan menjual kalung peninggalan neneknya!"

"Para penagih utang itu adalah preman. Mereka mengancam akan membunuh kita jika uangnya tidak terkumpul! Kau ingat saat di Kota Nan, beberapa kali kau dipukuli tanpa alasan? Mereka menyiksamu hingga kakimu hampir patah, itu ulah mereka!" Feng Jin mengedipkan matanya yang basah. Ia seolah baru menyadari bahwa Gu Changxiao adalah orang yang paling baik pada Zhou Xu di dunia ini. "Ibu minta maaf pada kalian. Seharusnya kalian bisa bersama."

Setelah berkata demikian, Feng Jin kembali ke kamarnya.

Mengenai hal ini, Zhou Xu sama sekali tidak tahu apa-apa. Ia tidak tahu apa pun.

Hantaman telak kembali menghantam relung hatinya. Zhou Xu, ia tidak akan pernah bisa memaafkan dirinya sendiri.