Bab Dua Puluh Lima: Ujian Pasukan Penjaga Kota (Bagian Pertama - Mohon Koleksi, Rekomendasi, dan Dukungan Bulanan)

"Ding, harap bayar biaya pendaftaran serikat, lima ratus ribu koin tembaga."
"Ding, harap serahkan daftar anggota serikat."
"Ding..."

Serangkaian suara peringatan sistem bergema satu demi satu, membuat Batara kelelahan luar biasa. Ia tak pernah menyangka, mendirikan serikat ternyata begitu merepotkan. Andai tahu sebelumnya, seharusnya ia suruh saja Pedang Langit yang mengurus semuanya!

"Ding, selamat! Serikat Batara resmi didirikan."
"Ding, karena Anda adalah pemain kesembilan yang berhasil mendirikan serikat di Takdir, Anda mendapat hadiah dana awal serikat: tiga juta koin tembaga."
"Dalam tujuh hari, Anda dapat memilih wilayah bebas di luar kota manapun sebagai markas serikat."

Batara mencatat dengan saksama, agar tak melupakan poin penting tersebut.

Keluar dari Balai Administrasi, Batara kebetulan berpapasan dengan ‘Zangtu’. Dengan senyum lebar, ia langsung merapat. Walau mereka nyaris tak pernah berkomunikasi, Batara memang tipe orang yang mudah akrab. Tidak kenal, maka kenalan; setelah mengobrol, bukankah jadi kenal juga?

"Adik Zangtu, aku tahu engkau orang yang setia dan berjiwa mulia. ‘Zhen’ juga adikku, aku paham betul, ia baik dan murah hati. Kau mengikuti dia, kelak pasti punya masa depan cerah."

Batara melontarkan pujian bertubi-tubi, meski inti pujian lebih banyak diarahkan untuk ‘Zhen’, agar Zangtu menurunkan kewaspadaan.

"Adik Zangtu, aku tak akan berkata macam-macam untuk merekrutmu, itu justru akan menyinggungmu. Tapi Serikat Batara selalu membuka pintu bagi orang setia sepertimu!"

Ucapan Batara yang halus namun mengena itu membuat hati Zangtu terasa hangat. Namun, bergabung dengan Batara? Itu tak mungkin!

"Adik Zangtu, aku ini memang suka berteman, gimana kalau kita tambah teman saja?"

"Ding, Anda berhasil menambahkan ‘Batara’ sebagai teman."

"Adik Zangtu, sampai jumpa! Aku menantikan hari di mana kau bersinar di Takdir!"

Batara selalu bersikap ramah, tak pernah meninggikan diri, dan dengan cara yang lembut, ia menyelesaikan segala urusan.

Setelah Batara pergi, Zangtu masih berkeliaran di Kota Matahari. Bagaimana caranya bergabung dengan Penjaga Kota, sungguh jadi masalah baginya. Ia mencoba menyapa para penjaga, namun tak satu pun yang menggubris. Bertanya pada penduduk setempat, ia memang mendapatkan banyak informasi tentang berbagai tugas, tapi tak satu pun terkait perekrutan penjaga kota!

Saat Zangtu benar-benar kebingungan, ia melihat kecelakaan tak jauh dari tempatnya berdiri.

Sebuah mobil biru tampaknya remnya blong dan melaju lurus ke arah seorang kakek yang renta. Sang kakek gemetar, langkahnya lamban dan sulit bergerak.

Tanpa pikir panjang, bermodal perlengkapan emas yang ia miliki, Zangtu langsung berlari ke arah kakek itu, melindunginya layaknya gunung yang kokoh.

Sang kakek selamat, namun Zangtu terpental belasan meter. Brak, mobil biru itu pun menabrak tembok dan mulai terbakar setelah pengemudinya pingsan akibat benturan keras.

Berkat perlindungan perlengkapan emas, Zangtu tak mengalami luka serius. Melihat kejadian itu, ia segera berlari menuju mobil biru, menggunakan belati emasnya untuk membelah pintu dan menyelamatkan si pengemudi yang tak sadarkan diri!

Tiba-tiba, Zangtu samar-samar mendengar tangisan bayi.

Jangan-jangan...? Seolah hendak membuktikan dugaannya, si pengemudi yang terluka membuka matanya dengan susah payah, mencoba bangkit untuk menolong putrinya. Namun, kakinya tertusuk benda tajam sehingga ia tak bisa berdiri. Ia hanya bisa memandang Zangtu dengan penuh harap, memohon agar ia menyelamatkan anaknya.

Saat itu, api sudah membesar! Tanpa ragu, Zangtu kembali menerobos kobaran api. Para penjaga kota yang terlatih datang membawa alat pemadam dan segera membantu.

Brakk! Mobil itu meledak!

Penjaga kota terlempar oleh gelombang ledakan, sedangkan Zangtu yang berada tepat di pusat ledakan melayang paling jauh dan menderita luka paling parah.

Si pengemudi menutup mata dengan pilu, yakin putrinya mustahil selamat dari ledakan sebesar itu.

Zangtu berguling beberapa kali di tanah, rambutnya hangus, tubuhnya penuh luka, dan tampak sangat mengenaskan. Namun ia menahan sakit, berdiri lagi dengan senyum di bibir, mengangkat seorang gadis kecil di atas kepalanya.

Tangis nyaring gadis kecil itu seolah menegaskan bahwa ia baik-baik saja.

Sang pengemudi menitikkan air mata haru, berulang kali bersujud pada Zangtu, berterima kasih atas pertolongan hidupnya.

Zangtu hanya tertawa renyah, hangat seperti sinar mentari.

"Kerja bagus!"

Komandan Penjaga Kota menepuk bahu Zangtu, memberinya pujian tinggi. Detik berikutnya, di atas kepala Komandan Penjaga Kota muncul tanda tanya emas yang besar.

Zangtu segera mencoba mengambil tugas!

"Anak muda, kau tertarik bergabung dengan Penjaga Kota?"

Zangtu tertegun: ingin menanam bunga, bunga tak tumbuh; menancapkan pohon willow, malah tumbuh rindang. Dulu sangat menginginkan, tak didapat; sekarang...

"Anak muda, untuk bergabung dengan Penjaga Kota, kau harus lulus serangkaian ujian. Aku hanya bisa memberimu surat rekomendasi. Sisanya, tergantung usahamu sendiri."

"Ding, apakah Anda menerima tugas: Bergabung dengan Penjaga Kota?"
Hadiah tugas: Surat Rekomendasi.
"Ding, Anda berhasil menerima tugas berantai ini."
"Ding, selamat, Anda memperoleh Surat Rekomendasi."

Zangtu pun beranjak pergi ke Balai Administrasi untuk mengikuti ujian tahap pertama.

"Ding, harap selesaikan ujian tulis dalam waktu yang ditentukan."

Zangtu melongo! Apa? Ada ujian tulis juga?

...

Desa Pemula nomor sembilan ratus sembilan puluh sembilan.

"Ding, selamat! Desa Pemula 999 berhasil mengalahkan Boss Emas, jalan menuju kota telah terbuka."
"Ding, monster di luar desa kini akan menjatuhkan Kartu Penduduk Kota. Hanya yang memegang kartu ini yang dapat masuk ke Kota Matahari."

Maka, gelombang perburuan monster kembali memuncak.

Seluruh anggota Serikat Batara sibuk berburu monster, berusaha agar semua bisa mencapai level sepuluh dan masuk ke Kota Matahari.

Serikat Phoenix pun lebih gencar lagi, karena telah ditahan tujuh hari, mereka jadi semakin ngotot menaikkan level.

...

"Ding, pemain ‘Zhen’ meminta komunikasi."

Batara langsung menerima sambungan.

"Ketua Batara, aku ingin menyerang Serikat Phoenix dan merebut Boss mereka. Apakah kau... tertarik?"

"Apa yang bisa kudapat?"

Anak ini? Kalau bicara perasaan, ia bicara untung rugi. Kalau begitu, Batara juga bicara untung rugi.

"Medali Kedua Serikat!"

"Setuju, kita hajar mereka!"

"Urusan informasi?"

"Mengerti, biar Serikat Batara yang atur!"

"Oh ya, Ketua Batara, aku juga punya beberapa perlengkapan emas. Bisakah Serikat Batara menampungnya? Besok aku antar."

"Semakin banyak, semakin baik!"

Qin Fang memutus komunikasi dan mulai menempa perlengkapan. Menyerang Serikat Phoenix tak perlu buru-buru.

Boss Emas muncul sekali sehari, Qin Fang masih punya banyak waktu untuk menempa perlengkapan.

...

Serikat Phoenix sepertinya punya cara khusus untuk melacak Boss Emas. Ketua Phoenix bersama seratus anggota terkuatnya kembali menghilang tanpa jejak. Tak ada satu pun yang melihat ke mana mereka pergi.

Batara harus segera menyelidikinya, kalau tidak, Qin Fang dan kawan-kawan akan kembali kecewa.

Di bengkel besi Desa Pemula:

Pandai Besi Agung Liu Long memanggil Qin Fang dengan wajah serius.

"Ding, Anda telah memasuki skenario baru."

Ruang khusus, bengkel khusus, tungku tempa... atmosfer penempaan terasa sangat kental.

"Ding, Pandai Besi Agung Liu Long memberimu tugas tanpa batas: Menempa."

Catatan: Penempaan kali ini merupakan ujian, mohon serius!

"‘Zhen’, tempa satu perlengkapan dengan sepenuh hati, jenisnya terserah. Aku ingin melihat kemampuan aslimu."

Qin Fang tertegun, kenangan masa lalu membanjiri pikirannya.

Di kehidupan sebelumnya! Sepertinya memang di Desa Pemula 999 inilah seorang pandai besi dengan profesi tersembunyi pernah muncul...