Bab Delapan: Menghilangkan Jejak Mayat

Malam itu, cahaya api menerangi seluruh Desa Keluarga Mao. Para lelaki berkumpul bersama, dipimpin oleh orang-orang Aula Gunung Mao, menjaga setiap persimpangan. Begitu tanda-tanda mayat hidup ditemukan, mereka segera mengirim utusan untuk memanggil Gunung Mao Jian yang menunggu di pusat desa.

Sementara itu, orang tua, wanita, dan anak-anak semua dikumpulkan di balai desa yang terletak di tengah-tengah Desa Keluarga Mao, menunggu hingga masalah mayat hidup teratasi sebelum kembali ke rumah.

Tak seorang pun dari mereka yang mempersoalkan pengaturan yang dibuat oleh Gunung Mao Jian, apalagi merasa keberatan. Mereka tinggal di daerah pegunungan yang seringkali dihantui kejadian mistis dan aneh. Sudah menjadi kebiasaan bahwa Gunung Mao Jian beserta para muridnya dari Aula Gunung Mao yang membantu menangani semua itu.

Itulah sebabnya wibawa Gunung Mao Jian di Desa Keluarga Mao begitu tinggi, tak ada yang menandinginya, bahkan kepala desa pun tak sebanding dengannya. Namun, meski Gunung Mao Jian dan Aula Gunung Mao sangat dihormati, mereka hanya menangani urusan mistis dan roh gentayangan. Jika menyangkut masalah manusia, ia tak pernah ikut campur; semuanya diserahkan pada balai desa.

Karena itu, baik para pemimpin desa maupun warga biasa, semua sangat puas dan menaruh kepercayaan pada Gunung Mao Jian dan Aula Gunung Mao.

“Tunggu, itu mayat hidup! Mayat hidup datang!” Tiba-tiba, seorang lelaki yang sedang berjaga di sisi selatan berteriak, membangunkan orang-orang yang menunggu di dekatnya dan mulai mengantuk.

Melihat makhluk melompat-lompat mendekat, A Long yang berjaga di sana justru berseri-seri, “Akhirnya datang juga!”

Tak mungkin setiap hari hanya berjaga tanpa henti untuk mengantisipasi bahaya. Warga Desa Keluarga Mao perlu menjalani hidup mereka. Mayat hidup bisa bertahan lama, tapi orang desa tak bisa. Kini mayat hidup muncul, jika berhasil dimusnahkan, kedamaian akan kembali, dan semua orang bisa beristirahat dengan tenang.

A Long menatap mayat hidup yang semakin dekat dan segera mengatur, “Er Gou, cepat panggil guruku! Er Niu, buru-buru sembelih beberapa anjing hitam dan ambil darahnya! Sisanya, ikut aku hadapi mayat hidup ini!”

Melihat Er Gou berlari secepat kilat dan Er Niu dengan cepat menebas kepala seekor anjing hitam hingga darah muncrat ke segala arah, A Long kembali menyemangati teman-temannya, “Saudara-saudara, di belakang kita ada orang tua, istri, dan anak-anak kita. Mengandalkan ketan dan darah anjing hitam, kita hadapi mayat hidup ini. Kalau bisa memusnahkannya, itu yang terbaik. Kalau tidak, tahan saja sampai guru kita datang!”

“Siap!” Semua orang menjawab lantang dan bergerak sesuai rencana yang telah disusun.

Warga desa memang sederhana. Dalam kehidupan sehari-hari, mungkin ada perselisihan kecil, tapi begitu berkaitan dengan keselamatan seluruh desa, mereka akan bersatu dan melawan bersama.

Terlebih lagi, di belakang mereka ada keluarga yang harus dilindungi. Jika mereka tak maju, yang akan jadi korban adalah orang-orang yang mereka cintai.

Maka, dengan keberanian dan kecerdikan, mereka memanfaatkan keunggulan posisi untuk menahan laju mayat hidup.

Jika harus bertarung langsung dengan mayat hidup, mereka tak berani. Namun, untuk menebar ketan dan menyiram darah anjing hitam dari balik pertahanan yang telah disiapkan, itu masih bisa mereka lakukan.

Sementara itu, A Long sudah menghunus pedang kayu persik dan bertarung melawan mayat hidup. Dibantu beberapa adik seperguruan dari Aula Gunung Mao, mereka berhasil memaksa mayat hidup yang kaku dan lambat itu mundur sedikit demi sedikit.

Namun, itu semua hanya permukaan saja. Tiba-tiba, mata mayat hidup yang semula keruh memancarkan cahaya merah, ia mengeluarkan lolongan mengerikan, dan gerakannya langsung meningkat berkali-kali lipat.

A Long yang menyadari perubahan itu langsung berseru, “Tidak baik, kekuatan mayat hidup ini sudah mencapai puncak tingkat hitam, kita bukan tandingannya, cepat mundur!”

Sambil berbicara, A Long mengeluarkan segenggam ketan dan melemparkannya ke mayat hidup. Saat mayat hidup menghindar, ia bersama para saudara seperguruannya segera mundur.

Ia sendiri hanya seorang murid Tao tingkat akhir. Menggambar jimat pengusir setan atau memanggil roh biasa masih bisa, tapi menghadapi makhluk buas macam ini, ia tahu diri bukanlah lawan yang sepadan.

Seperti mayat hidup hitam di depannya, ia jelas tak mampu menanganinya.

Sekarang, tugas mereka hanya bertahan di balik pertahanan, menggunakan ketan dan darah anjing hitam untuk menahan mayat hidup sampai guru mereka tiba.

Bukan karena A Long takut mati, tapi sebagai pemimpin di sini, jika ia terluka atau terjadi sesuatu padanya, itu adalah pukulan berat bagi yang lain dan semangat mereka akan runtuh. Jika garis pertahanan jebol, ribuan warga di belakang akan jadi korban. Akibatnya bukan sekadar hidup atau matinya ia seorang.

Sebagai kakak tertua di Aula Gunung Mao dan calon penerus pemimpin masa depan, ia jauh lebih bijaksana dan dewasa dibanding adik seperguruannya yang lebih ceroboh.

Mayat hidup yang mencium bau manusia semakin beringas, namun terhalang oleh ketan sehingga tak dapat maju selangkah pun. Bila tanpa sengaja menyentuh ketan, kakinya langsung mengeluarkan asap hitam dan jeritan kesakitan pun membahana.

Meskipun ketan menghambat pergerakan mayat hidup, mereka ingin menyiram darah anjing hitam untuk melukainya lebih parah, namun mayat hidup itu kini sangat gesit, seakan memiliki naluri binatang, mampu menghindari bahaya dengan mudah sehingga darah anjing hitam yang dilemparkan tak membuahkan hasil.

“Darah anjing hitam sudah hampir habis, jangan buang-buang lagi. Sekarang tugas kita hanya menahan mayat hidup supaya tidak masuk ke desa!” A Long segera memberikan instruksi.

Ketan yang ditebarkan di tanah bisa menghalangi pergerakan mayat hidup, sedangkan darah anjing hitam memang ampuh, tapi jika sudah jatuh ke tanah, kekuatannya langsung berkurang drastis. Kalau tidak benar-benar terdesak, sebaiknya dihemat.

Mayat hidup melompat ke kiri dan kanan, tapi di mana pun ia mendarat, tetap saja ada ketan. Kaki yang semula keras kini telah terkikis ketan hingga tulangnya terlihat.

Dalam keadaan terluka parah, meski sangat mendambakan darah segar manusia di depan matanya, mayat hidup itu tak berdaya, hanya bisa menggeram dan mencoba melompat mundur.

Namun, kedua kakinya yang cedera membuatnya bergerak jauh lebih lambat saat mundur.

“Mayat hidup itu mau kabur!”

Dari balik pertahanan, A Long melihat mayat hidup itu ingin melarikan diri setelah terluka parah akibat ketan yang terus-menerus dilemparkan. Ia segera melompat keluar dan berteriak, “Naikkan jaring tinta!”

Beberapa murid Aula Gunung Mao pun segera mengeluarkan jaring yang terbuat dari benang tinta, masing-masing memegang ujungnya dan bersama-sama mengejar mayat hidup yang sedang berusaha kabur.

Jaring tinta itu adalah hasil pengembangan dari benang tinta biasa yang dirancang A Long, cocok untuk digunakan di tempat yang luas dan dalam pertempuran kelompok.

Benang dan jaringnya memang biasa saja, tapi tinta yang digunakan luar biasa. Campuran darah ayam jantan, cinnabar, dan bahan-bahan lain yang mampu menaklukkan kekuatan jahat, membuatnya sangat efektif melawan mayat hidup.

Tadi mayat hidup itu bergerak terlalu cepat, sulit untuk dijebak, tapi sekarang ketika sudah terluka, inilah saat yang tepat untuk menangkap dan membinasakannya.

A Guang, adik seperguruan A Long, bersama murid-murid lain menghalangi jalur mundur mayat hidup dengan jaring tinta. Sementara, jalan menuju desa sudah dipenuhi ketan.

Bagi mayat hidup itu, di depan tak ada jalan, di belakang bahaya mengintai, tak ada lagi tempat untuk lari.

Ia hanya bisa mengamuk, mengeluarkan lolongan penuh keputusasaan, sedikit demi sedikit terdesak ke sudut.

“Tamatlah kau, mayat hidup!”

Tiba-tiba, dari arah desa terdengar suara berat. Sebuah pedang kayu persik meluncur cepat ke arah mayat hidup.

Gunung Mao Jian telah datang.

Mayat hidup itu bahkan tak punya waktu untuk bereaksi, pedang kayu persik itu menancap tepat di dadanya, disusul lolongan keras dan semburan gas hitam tebal yang menguap dengan suara mendesis. Begitu gas itu lenyap, mayat hidup pun jatuh terkapar.

Gunung Mao Jian melangkah tenang mendekati mayat hidup yang sudah mati, dengan gaya seorang ahli ia mengibaskan lengan bajunya dan memberi perintah, “A Long, bawa orang-orang untuk segera membakar mayat hidup ini. Makhluk ini membawa sial, tak boleh dibiarkan terlalu lama di Desa Keluarga Mao.”

“Baik, Guru!” jawab A Long dengan wajah penuh kekaguman.

Mayat hidup yang tak mampu ia atasi dengan segala upaya, kini dengan satu tebasan ringan dari gurunya saja sudah diselesaikan.

Ia sadar, sebagai murid, kemampuannya masih sangat jauh dari gurunya.