Bab 1: Sejuta untuk Ikut Acara Cinta

Menjelang akhir Juli, senja setelah hujan menyelimuti seluruh kota dengan angin lembab dan panas yang merasuk ke setiap celah.

Acara "Pemburu Cinta" sengaja memulai syuting pada sore hari. Pukul tujuh malam adalah puncak lalu lintas; kabut malam menebal, ban mobil melindas jalan basah yang memantulkan cahaya neon.

Kamera sesaat mengambil gambar panorama dari kejauhan, sebuah mobil van hitam melaju perlahan menembus malam di atas jembatan, memasuki kota pulau yang gemerlap cahaya.

Kamera mendekat, lampu dalam mobil redup, udara lembab menghangat oleh napas para penumpang.

Xu Qingyan masih mempertahankan posisi barusan bangun tidur ketika layar ponselnya bergetar dan menyala. Ia mengerjap tanpa sadar, pandangannya perlahan jelas, terlihat serangkaian notifikasi pesan yang belum dibaca.

Di bagian paling atas, foto profil yang terpampang adalah bunga teratai merah muda di kolam, dengan pesan-pesan yang kaku.

"Operasi butuh enam ratus ribu, Mama sehat-sehat saja, tidak perlu diobati, kamu jalani hidupmu dengan baik."

":) "

Bagian dalam mobil lapang dan bersih. Ia mengusap wajahnya, mata merah berurat. Ia segera mentransfer sejumlah uang, lalu dengan jari kaku membalas pesan itu.

"Biaya pengobatan sudah dibayar di muka, kalau tidak dirawat malah sia-sia. Perusahaanku ada proyek, bulan ini selesai dapat bonus puluhan juta."

"Ma, urusan uang biar aku pikirkan, besok aku telepon lagi."

Padahal ia tak punya bonus. Dua hari lalu baru saja terkena PHK, mengambil pesangon dan buru-buru mengundurkan diri. Saat ia sibuk mencari pinjaman ke sana kemari, sebuah telepon masuk.

Orang di seberang memperkenalkan diri sebagai sutradara "Pemburu Cinta", mengatakan bahwa Xu Qingyan terpilih melalui seleksi ketat dari berkas yang mereka terima.

Sutradara itu menjanjikan satu juta yuan, dengan syarat menandatangani kontrak rahasia dan mengikuti syuting "Pemburu Cinta" dengan memainkan peran pria menyebalkan, sesuai naskah.

Waktu itu ia pun tak ingat apakah benar ia pernah mengirimkan berkas lamarannya ke acara itu, namun yang ia tahu, ia sudah benar-benar kehabisan jalan.

Tanpa ragu, ia langsung naik kereta cepat menuju Kota Xinghai. Untung saja, pihak sana bukan penipu. Setibanya di Xinghai, Xu Qingyan dijemput mobil kru acara, menuju Pulau Kota untuk syuting.

Di jalan tol, setengah sadar ia bermimpi aneh: seseorang yang mengaku sebagai penjelajah dunia lain dengan arogan ingin mengambil alih tubuhnya.

Tentu saja Xu Qingyan menolak. Beberapa hari itu pikirannya memang sudah tegang luar biasa, sekali tersinggung ia tak mampu menahan diri dan melampiaskan amarah pada orang itu.

Dengan kemarahan membara, ia bertarung dengan si gila itu. Pada akhirnya, ia tak dapat menahan diri, satu pukulan menghancurkan seluruh tubuh musuhnya.

Detik berikutnya, potongan-potongan pengetahuan aneh, lagu-lagu asing, skenario film, menyerbu ke dalam benaknya.

Ia tercengang. Ternyata di mata sang penjelajah dunia lain, dunia tempat ia berada disebut dunia paralel? Omong kosong! Bukankah sejak awal namanya memang Bumi Biru? Apa itu Bumi, nama yang norak.

Mengapa Bumi disebut dunia utama, padahal Bumi Biru-lah dunia utama! Lagipula, meski lagu-lagu dan karya yang tiba-tiba melintas di kepalanya memang berkualitas tinggi, Xu Qingyan tak terlalu heran. Dunia hiburan di tempatnya juga sangat berkembang, para diva dan aktor bertebaran bagaikan ikan di sungai.

Dua puluh tahun lalu, Negeri Xia menetapkan sistem klasifikasi tontonan dan memperkuat hak cipta, menjadi tonggak sejarah industri hiburan. Sejak itu, lagu, film, dan acara ragam berkembang pesat, era hiburan benar-benar dimulai.

Terutama acara reality cinta, yang hampir tak pernah kehabisan ide.

"Pergantian Mantan" menampilkan kontestan yang harus berinteraksi mesra di hadapan mantan mereka sendiri. Benar-benar pahit, manis, dan memalukan sekaligus—siapa serius, dia kalah duluan.

"Pulau Raja Laut" mengumpulkan para playboy dan playgirl untuk saling menjebak, semua membawa penyakit masing-masing, pertarungan virus manusia di puncak, piala kemenangan jatuh pada raja racun.

"Vila Mama Muda", di mana peserta pria jatuh cinta pada ibu temannya sendiri. Sungguh, bicara asam langsung makan asam, temanya: merebut rumah orang tapi harus selalu menjaga ibu sendiri.

"Ciuman Dulu, Cinta Kemudian", naik kendaraan dulu baru beli tiket, atau sekalian melompat ke kendaraan lain. Hidup singkat, jangan sampai adik-adik jadi korban.

Acara-acara cinta aneh bertebaran, tak ada yang mustahil.

Maka dari itu, kru acara terus mencari formula baru, bukan hanya menayangkan siaran langsung yang kemudian diedit, tapi juga lebih dulu merilis sejumlah cuplikan kontroversial.

Tujuannya jelas: menarik perhatian, lalu memasukkan pria dan wanita rupawan dengan karakter ekstrem untuk menjalin asmara. Diselipkan juga peserta "normal" untuk memancing masalah, memunculkan topik panas, dan memperkeruh suasana di dunia maya.

Saat ia terbangun, mobil kru sudah keluar dari jalan tol. Hujan tipis masih turun, lampu kota berpendar di luar, musik instrumental lembut mengalun di dalam mobil.

Entah kenapa, Xu Qingyan yang baru bangun itu, mendengar melodi monoton itu, tanpa sadar teringat lirik lagu yang belum pernah didengar dan mulai bersenandung:

"Maafkan hujan yang membawamu pergi, di malam yang tiba-tiba membangunkanku."

Sopir di depan melirik lewat kaca spion, dan Xu Qingyan sendiri tertegun, sebab ia sama sekali tak bisa menyanyi. Sejak kecil, setiap kali bernyanyi pasti fals, tanpa pengecualian.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu membuka notifikasi kedua yang menyala merah.

Wakil Sutradara: [Selamat datang di acara kami, "Pemburu Cinta" adalah acara... dengan aturan: empat wanita dan lima pria hidup bersama selama tujuh hari. Sebelum bertemu, peserta memilih menjadi Pemburu Cinta atau Pemburu Uang.]

[Identitasmu adalah Pemburu Uang Undangan Khusus, mohon dirahasiakan, pemilihan tidak memengaruhi identitasmu.]

[Jika Pemburu Uang dan Pemburu Cinta berhasil menjadi pasangan, Pemburu Uang berhak membawa pulang hadiah satu juta, dan keduanya otomatis keluar dari acara.]

[Catatan: Jika dua Pemburu Uang menjadi pasangan, maka keduanya gagal. Di tengah acara, ada sesi voting untuk Pemburu Uang, siapa yang paling banyak mendapat suara, akan dieliminasi.]

Xu Qingyan membaca sekilas, dalam hati bertanya, ada voting juga?

Tapi ia sudah meneken kontrak internal, menang kalah tetap dapat satu juta. Tugasnya cuma memerankan pria tajam lidah, bertahan di acara sebagai sasaran makian.

Kru acara sengaja membuat persaingan sengit: empat wanita, lima pria, jelas-jelas perebutan.

Ditambah jumlah Pemburu Cinta dan Pemburu Uang tidak diketahui, baru ketahuan setelah semua memilih. Bagi Pemburu Uang yang mengincar hadiah, tantangannya tidak main-main.

Mereka harus menyembunyikan identitas, sekaligus menggoda Pemburu Cinta yang polos.

Peserta lain ada yang sungguh-sungguh mencari cinta manis, ada yang hanya mau pasangan mudah dibohongi agar bisa menggondol hadiah sejuta.

Xu Qingyan sama sekali tak peduli menang atau kalah, minimal dapat satu juta, bayaran per hari seratus ribu lebih. Begitu acara dimulai, tugasnya hanya melawan orang, menjalani naskah sebagai sosok paling dibenci.

Menang? Tidak mungkin!

Sutradara memberinya satu juta hanya untuk membuat masalah dan topik bagi peserta lain. Orang lain mungkin takut malu, Xu Qingyan justru takut tidak cukup berusaha, uang ini tidak akan terasa tenang jika tidak bekerja keras.

Soal hadiah acara?

Sutradara sudah kuasai semuanya, masa aku bisa mengakali sutradara? Hadiah ini, aku tak dapat sepeser pun! Sedikit pun tergoda, pasti langsung dikeluarkan!

Tak lama, mobil pun tiba di lokasi syuting cuplikan acara, di sebuah hotel mewah bertingkat tinggi dekat tepi laut.