Bab 20: Hujan Mengejutkan Kembali ke Danau

Delapan peserta memperkenalkan diri satu per satu, dan hasilnya hampir persis seperti yang sudah diduga oleh Xu Qingyan. Satu-satunya hal yang membuatnya terkejut adalah Chen Feiyu; ternyata pria itu adalah seorang model pria. Profesi yang langka ini membuat orang tak bisa menahan diri untuk meliriknya dua kali, apakah benar dia manusia baja?

Tapi kalau dipikir-pikir lagi, baik Chen Feiyu maupun yang lain, meskipun sudah mengungkapkan profesi masing-masing, tetap sulit menebak siapa di antara mereka yang pemburu cinta dan siapa pemburu uang.

Kebanyakan orang ikut acara asmara pasti hanya punya dua tujuan: popularitas dan keuntungan.

Di era hiburan massal sekarang, selebritas kecil bisa memanfaatkan acara asmara untuk menarik penggemar dan mengubah citra. Peserta biasa bisa mendadak terkenal dan memulai karier sebagai pembawa acara belanja daring; jika berhasil menonjol, kekayaan besar menanti.

Akhir dari perjalanan hidup di alam semesta ini bukan lagi menjadi pegawai negeri, melainkan menjadi penjual barang secara daring.

Secara teori, ikut acara asmara memang bisa meraih popularitas sekaligus keuntungan. Namun jika dipikir lebih dalam, di bawah aturan seperti ini, meraih keduanya sangatlah sulit.

Pertama-tama soal identitas, lupakan soal popularitas dan keuntungan, yang paling penting adalah memastikan diri tidak tereliminasi dalam dua putaran voting selama tujuh hari ke depan.

Ingin terkenal hanya dalam tiga hari? Kecuali berlari telanjang di depan kamera.

Jika identitasnya pemburu uang dan secara kebetulan bisa bertahan hingga babak final, pilihannya pun terbatas: menipu seorang pemburu cinta untuk membentuk pasangan.

Hasilnya, mungkin bisa membawa pulang satu juta, tapi juga bisa mendapat cap buruk. Kalaupun tidak dicaci maki, setelah keluar dari acara, jangan harap bisa terus memanfaatkan status sebagai peserta acara untuk berjualan barang secara daring; tidak ada yang mau percaya pada penipu.

Atau, menemukan pemburu uang lain di antara para peserta—tentu saja kalau pemburu uang itu belum tereliminasi—lalu sama-sama kalah dan lanjut promosi barang bersama.

Kalau identitasnya pemburu cinta, jelas tujuannya hanya satu: mencari popularitas.

Selain harus jeli membedakan para pemburu uang, sisanya tinggal menampilkan diri sebaik mungkin, memancarkan daya tarik semaksimal mungkin. Alih-alih benar-benar menjalin cinta, lebih tepatnya ini adalah sandiwara percintaan.

Tentu saja, mungkin saja ada peserta yang benar-benar jatuh hati.

Tapi kemungkinannya sangat kecil, bisa dibilang hampir tak ada. Lagi pula... siapa orang waras yang mau benar-benar mencari cinta di acara seperti ini? Bukankah itu sinting namanya?

Tiba-tiba, layar hitam di ujung meja panjang kembali menyala, membuat semua orang terkejut.

"Tugas pemula: para peserta pria diminta menyelesaikan tantangan makan siang. Masing-masing harus memasak beberapa hidangan dan duduk sendiri-sendiri. Pukul dua belas tiga puluh siang, peserta wanita akan memilih duduk makan siang bersama pria pilihannya."

"Meja yang jumlah peserta wanita duduknya paling banyak akan mendapat hadiah khusus."

Teks di layar muncul selama setengah menit sebelum perlahan menghilang.

"Masak, ya? Sekarang sudah pukul setengah sebelas, kan?" You Zijun menggaruk kepalanya, "Berarti waktu persiapannya cuma dua jam?"

"Jadi kita sendiri yang menyiapkan makan siang? Untuk dipilih oleh mereka?" Liu Renzhi bertanya sambil mengangkat tangan.

"Apa sih hadiah khususnya, kenapa tim produksi masih merahasiakan?" Xu Qingyan bertanya dengan wajah bingung.

"Di sini ada lima pria, berarti minimal ada satu orang yang makan sendirian? Satu orang satu meja?" Chen Feiyu menimpali.

"Sepertinya begitu." Bai Jinzhe tersenyum.

"Hei, masalah utama kita sekarang bukan... kalian bisa masak nggak?" Song Enya di seberang meja panjang melirik kelima pria yang mulai ribut, mengingatkan dengan cemas.

"Aku nggak mau makan makanan mentah, apalagi masakan aneh-aneh."

Masak? Xu Qingyan sempat terpaku sesaat.

Sejak kuliah, dia sudah rutin kerja paruh waktu. Awalnya hanya kerja kasar, tapi kemudian belajar sedikit teknik memasak dan membantu di dapur rumah makan kecil dekat kampus.

Lama-lama, setelah akrab dengan koki tua di sana, saat mereka mengobrol sambil istirahat merokok di belakang, sang koki pernah bertanya kenapa Xu Qingyan cari uang tambahan.

Xu Qingyan menjawab, untuk memperpanjang hidup ibunya. Koki itu tak banyak bicara, hanya menepuk pundaknya lalu berlalu. Setelah itu, entah bagaimana, ia jadi menguasai banyak resep masakan.

Memang, dunia ini masih banyak orang baik.

"Masak, ya? Aku juga sering latihan," kata Chen Feiyu, "Setelah lulus dan kerja, aku mulai belajar masak, sudah dua setengah tahun."

"Aku juga, lumayan suka masak," Bai Jinzhe tersenyum, "Walaupun kadang harus buru-buru kerja, tapi tetap masak sendiri. Ingin kelak masak untuk orang yang kusukai."

"Wah, perhatian banget," sahut Liu Renzhi.

"Itu memang tugas pria. Tangan wanita kalau sering kena air bisa merusak kulit," Bai Jinzhe kembali berkomentar, "Menurutku, urusan dapur memang tugas laki-laki."

Mulai lagi, gaya pria sempurna.

You Zijun tampak sedikit muak, malas melanjutkan obrolan, dan memutuskan untuk diam.

Tiba-tiba, Song Enya memanggil Xu Qingyan dengan suara mengejutkan, bertanya, "Kak Xu, kamu jago masak nggak?"

Begitu pertanyaan itu terlontar, semua orang langsung menoleh ke arahnya.

Bahkan Pei Muchan, yang sejak tadi diam di meja panjang, mengangkat kepala, dan saat Song Enya memanggil "Kak Xu", kelopak matanya sedikit berkedut.

Kak Xu, Song Enya sepertinya baru dua puluh satu tahun, masih lebih muda darinya.

Pei Muchan merasa sedikit tidak nyaman; wanita memang selalu peduli soal usia. Awalnya ia tak terlalu ambil pusing, tapi panggilan "Kak Xu" dari Song Enya membuatnya jadi memikirkan umur.

Sejak memasuki usia dua puluh enam, banyak hal dalam hidupnya mulai terasa lepas kendali.

Awalnya penampilannya saat bernyanyi menurun, lalu tak bisa menulis lagu baru, setelah itu insomnia berkepanjangan. Akhirnya, kelelahan mental membuatnya hidup tanpa arah hingga akhir Juli ini.

Tekanan yang menggunung membuatnya hampir tak bisa bernapas, ia kira dirinya sudah tak peduli lagi.

"Sedikit," jawab Xu Qingyan, tak ingin terlalu membanggakan diri. "Dulu pernah belajar sedikit dari koki profesional."

"Belajar sama siapa? Koki profesional?!" You Zijun melotot tak percaya, "Kalau gitu, kita nggak usah ikut, mending nyerah aja."

"Berarti kamu jago banget masak?"

"Boleh pesan menu sekarang?" tanya Shen Jinyue sambil tersenyum, tampak sudah mulai lapar, "Tim produksi nggak bilang nggak boleh, berarti boleh, kan?"

Saat itu, suara kru produksi terdengar dari pengeras suara.

"Tidak boleh, peserta wanita dilarang memberitahukan selera pribadi."

"Oh," Shen Jinyue merengut kecewa, "Kalau nggak boleh pesan, aku diam saja."

"Boleh pilih kamar sekarang?" tanya Song Enya sambil berdiri, menoleh ke tim kamera di pintu. "Kalau kami peserta wanita nggak ada tugas, boleh pilih kamar dulu, kan?"

"Boleh," jawab staf sambil memberi isyarat OK.

"Mari kita naik ke atas, kalian pilih dulu," Song Enya mengajak, lalu tiba-tiba bertanya pada Pei Muchan, "Kakak duluan saja, bagaimana?"

"Nggak usah, lihat dulu saja, aku nggak pilih sekarang," balas Pei Muchan tanpa banyak ekspresi. Ia berjalan ke bawah tangga, entah kenapa menoleh ke arah kerumunan dan melihat Xu Qingyan.

Mungkin kebetulan, Xu Qingyan juga menoleh ke arahnya, pandangan mereka sempat bertemu, dan Xu Qingyan mengangguk ringan kepadanya.

Entah mengapa, Pei Muchan merasa kecemasan di hatinya langsung sirna, seperti hujan deras yang akhirnya menemukan danau untuk bernaung.