Bab Tiga: Kematian Tanpa Batas (Bagian Ketiga)

“Host telah terhubung dengan Dunia Petir Awan.”
“Waktu koneksi: tiga hari...”
“Selama misi pemula, host akan mendapat perlindungan pemula: jumlah kematian saat eksplorasi tidak terbatas!”
“Host telah sementara membentuk kontrak dengan binatang peliharaan...”
“Silakan eksplorasi sendiri...”

Su Ping masih terhanyut dalam dunia kuno yang luas di hadapannya, namun serangkaian suara peringatan di benaknya membuatnya tersadar kembali. Ia tertegun sesaat, segera menangkap satu kata berbahaya di dalamnya—jumlah kematian?
Perasaan buruk langsung melingkupi hatinya.

Tiba-tiba, bayangan raksasa melintas di atas kepalanya, seolah-olah langit telah gelap. Su Ping mendongak, pupil matanya langsung membesar. Sepasang sayap raksasa yang menutupi langit membelah lautan awan yang luas tak berujung, bulu-bulu berwarna ungu gelap itu dipenuhi kilatan petir, dan hanya dengan mengibaskan perlahan, ribuan lapisan awan di tepi sayap itu bergelora tanpa henti.

Ini...
Apa sebenarnya makhluk ini?!

Su Ping benar-benar terpana. Bahkan paus biru yang terbesar sekali pun tidak bisa menandingi sehelai bulu makhluk raksasa ini! Dalam keterkejutannya, belum sampai beberapa detik, tekanan angin yang amat kuat dan liar tiba-tiba menyapu turun dari langit, seperti ribuan bilah angin yang hendak mencabik-cabiknya.

"Lari..."

Baru saja pikiran itu muncul di benaknya, rasa sakit yang hebat langsung menyebar ke seluruh tubuhnya. Pandangannya menggelap, dan kegelapan pekat menelannya.

Sudah matikah aku?

Su Ping tertegun, namun tak lama, cahaya kembali membanjiri penglihatannya seperti gelombang. Ia membuka mata, dan dunia kuno yang luas itu masih di depan matanya, hanya saja kini ia tidak lagi dikelilingi oleh pohon-pohon besar, melainkan berada di antara rerumputan yang lebat dan raksasa.

Mengingat peringatan sistem tadi, Su Ping tersadar, mungkinkah ini yang dimaksud dengan kematian tak terbatas?
Di sini, berapa kali pun ia mati, tak masalah?

Memikirkan itu, Su Ping sedikit lega, tapi segera saja ia ingin memaki. Meski tidak benar-benar mati, namun rasa sakit seperti dicabik-cabik barusan benar-benar tak tertahankan, ia tak ingin mengalaminya lagi!

"Sistem, aku ingin pulang,"
Su Ping mengubah nadanya menjadi memohon, berusaha bersikap lunak.

"Misi belum selesai, tidak dapat kembali lebih awal."

"..."

"Perhatian! Peringatan satu kali atas ucapan kasar!"

"...!!"

Wajah Su Ping pucat pasi. Ia harus bertahan tiga hari di dunia liar yang penuh makhluk raksasa ini? Berapa kali ia akan mati?!
Ia mulai frustrasi, sistem macam apa ini, sungguh menyebalkan!

"Desir...!"

Tiba-tiba, suara kecil terdengar. Su Ping langsung merinding, menoleh dengan panik, namun yang menimbulkan suara itu hanyalah Tikus Petir di kakinya. Binatang kecil itu ternyata ikut terbawa bersamanya, kini sedang gemetar ketakutan.
Makhluk raksasa yang menutupi langit tadi jelas juga dilihat oleh si Tikus Petir, pasti sudah membuatnya trauma berat.

"Kasihan kau, makhluk kecil. Kau pun harus menemaniku mati berkali-kali di sini selama tiga hari..."
Su Ping mendesah, merasa nasib mereka benar-benar sama.
Mungkin karena efek kontrak sementara, ia merasa ada kedekatan dengan Tikus Petir itu. Melihat tubuh kecil itu gemetar, ia merasa iba, lalu berjongkok dan mengelus-elusnya untuk menenangkan.

Sambil mengelus, Su Ping tiba-tiba teringat tujuan ia dikirim ke tempat ini, bukankah untuk melatih binatang kecil ini?
Meningkatkan kekuatannya tiga kali lipat dalam seminggu.

Memang sulit, tapi tokoh utama misi ini adalah Tikus Petir.
Dan tempat pelatihan yang mengerikan ini pun memang disiapkan untuknya!

"Asalkan latihannya berhasil, aku bisa mengakhiri ini lebih awal. Walaupun susah, tapi kalau tidak dipaksa, mana tahu hasilnya?"
Memikirkan itu, pandangan Su Ping perlahan tertuju pada Tikus Petir yang sudah agak tenang di tangannya.

Tikus Petir yang tadinya masih gemetar, kini perlahan merasa nyaman dalam dekapan tangan yang hangat, seperti menemukan perlindungan. Namun tiba-tiba, ia merasakan kecemasan yang amat kuat dari dalam hatinya.
Secara naluriah, ia menoleh, dan mendapati si tuan sementara itu kini menatapnya dengan sorot mata yang mengerikan!

Tikus Petir: "?!"

"Ayo semangat, kau pasti bisa," Su Ping menyeringai.

Bulu Tikus Petir langsung berdiri. Ia seperti menyadari sesuatu, dan langsung berusaha keras melepaskan diri dari genggaman Su Ping.
Meskipun binatang ini tipe lincah, kekuatannya tetap jauh melebihi manusia biasa seperti Su Ping, sehingga dengan mudah ia berhasil lolos.

"Kembali ke sini!" seru Su Ping cepat-cepat.

Namun baru saja ia bersuara, ia langsung menahan diri.
Ini adalah Dunia Petir Awan, tempat para binatang buas berkeliaran, teriak-teriak seperti itu sama saja cari mati!

Saat itu, ia teringat bahwa ia sudah menjalin kontrak sementara dengan Tikus Petir, dan begitu berkonsentrasi, ia bisa merasakan ada kesadaran samar yang sedang bergerak di luar pikirannya.
Kesadaran itu mengirimkan emosi dan pikiran lemah.

Ketakutan, cemas, takut, ingin lari!

Itulah yang dirasakan oleh Tikus Petir.

"Jadi inilah kekuatan kontrak bintang peliharaan... Pantas saja dikatakan bahwa pemilik dan peliharaannya bisa saling terhubung batin. Kalau tidak merasakannya sendiri, tak akan bisa digambarkan..."
Su Ping matanya berbinar. Kekuatan kontrak ini adalah sesuatu yang dulu selalu diimpikan oleh dirinya, dan merupakan pemisah antara manusia biasa dan para pejuang bintang peliharaan.

"Ciit—"

Tiba-tiba, suara jerit Tikus Petir terdengar dari kejauhan di hutan.
Su Ping terkejut dan segera berlari ke sana.

Ia mendapati, di pangkal daun rerumputan raksasa setinggi tujuh atau delapan meter, Tikus Petir dengan bulu mengembang dan gigi terbuka sedang berhadapan dengan seekor serangga raksasa.

Serangga itu panjangnya dua meter, seluruh tubuhnya hijau zamrud dengan pola-pola ungu, aliran listrik berkilat sesekali dari polanya.
Itu juga peliharaan bintang berelemen petir!

"Kenapa bentuknya mirip ulat bulu?" Su Ping melihat serangga itu, dan teringat ulat, namun penampilannya jauh lebih mengerikan.
"Sial, kali ini jangan-jangan aku bakal dimakan serangga ini?"

Melihat mulut penuh gigi tajam serangga itu, Su Ping merinding. Bila tadi ia mati seketika karena tekanan angin makhluk raksasa itu, kalau kali ini sampai terjerat serangga ini, pasti lebih menyakitkan dan menyedihkan!

Ia bahkan terpikir untuk bunuh diri saja.
Kalau bunuh diri, ia akan muncul lagi di lokasi acak.

Namun,
di sekitarnya tidak ada senjata tajam.

Su Ping menoleh ke sana kemari, menemukan sebuah batu di tanah dengan ekspresi rumit.
Memukul diri sendiri,
seberapa keras harus dihantam agar bisa mati dalam sekali pukul?
Bagaimana jika tidak mati, malah setengah hidup dan semakin menderita?

Pertanyaan ini berputar-putar seperti teka-teki filsafat rumit di benaknya.

"Ciit!"

Saat Su Ping masih berpikir sudut mana yang paling mematikan bila memukul dirinya sendiri, tiba-tiba ia mendengar jerit melengking.
Ia mendongak,
Tikus Petir benar-benar tak berdaya, sudah terjerat serangga raksasa itu. Kaki-kaki tajam seperti centipede pada serangga itu menembus perut Tikus Petir yang lembut, darah berceceran, dan hanya dengan sedikit perlawanan, ia sudah mati.

Wajah Su Ping berubah suram, perasaannya bercampur antara iba dan marah.

"Apakah ingin menghidupkan kembali peliharaan di tempat ini sekarang juga?"

Suara sistem tiba-tiba terdengar.
Su Ping tercekat.

Melihat tubuh Tikus Petir hampir saja dimasukkan ke mulut serangga, tanpa berpikir ia langsung berkata, "Hidupkan!"

Begitu perintah keluar, tubuh Tikus Petir yang nyaris masuk ke mulut serangga tiba-tiba berubah jadi titik-titik cahaya, jatuh ke tanah di depan serangga itu dan menyatu kembali menjadi Tikus Petir yang hidup.

Krak!

Serangga raksasa itu menggigit kosong.

Melihat mangsanya tiba-tiba lenyap lalu hidup kembali, serangga itu jelas terkejut.

Serangga raksasa: "???"

Tanpa membuang waktu, Su Ping segera berteriak kepada Tikus Petir yang telah hidup kembali, "Serang dia!"

Melalui kekuatan kontrak, makna perintah itu langsung tersampaikan ke Tikus Petir.

Tikus Petir sempat tertegun, pikirannya masih dipenuhi ketakutan saat mati tadi, tapi teriakan Su Ping membangunkannya, dan naluri patuh sebagai binatang peliharaan muncul, ia pun hampir tanpa sadar menerjang ke depan.

Kilatan Petir!

Sret!
Tikus Petir tiba-tiba melesat, menabrak tubuh serangga raksasa itu.

Duk!

Serangga itu sempat terdorong ke belakang, namun baru setengahnya saja, ia langsung menahan diri, kaki-kaki tajamnya bergerak cepat dan kembali mencengkeram Tikus Petir, lalu merobeknya dengan kejam.

Tikus Petir tewas lagi!

"Apakah ingin menghidupkan kembali peliharaan di tempat ini sekarang juga?"

"Sekarang juga!"

Tanpa ragu, Su Ping menghidupkan kembali Tikus Petir, dan begitu hidup lagi, ia langsung memberi perintah serang.
Selama bisa hidup kembali tanpa batas, Su Ping tak percaya ia tak bisa mengalahkan serangga raksasa itu. Meski kekuatannya jauh berbeda, peluang sekecil apa pun pasti bisa dimanfaatkan!