Bab Delapan: Ziarah

Wilayah Terlarang Kehidupan.

Inilah tumor paling berbahaya di alam semesta Menutupi Langit, sekaligus sumber dari segala kekacauan kegelapan. Demi menunggu terbukanya Jalan Menjadi Abadi, para Maharaja Agung dari Zaman Legenda dan Kaisar Kuno dari Zaman Purba rela menebas diri sendiri, lalu menyegel diri dan memasuki wilayah terlarang itu.

Meski telah melakukan penyegelan diri, para penguasa tertinggi di wilayah terlarang tetap tak mampu menahan erosi waktu. Usia mereka terus merosot tanpa henti. Mereka pun membutuhkan energi kehidupan untuk memperpanjang umur, sehingga memicu kekacauan kegelapan dan melahap energi hidup segala makhluk.

Waktu kini berada di Zaman Purba dalam dunia Menutupi Langit. Para penguasa wilayah terlarang di era ini memang tidak seaktif generasi setelahnya, namun jumlah mereka sangatlah banyak. Sejak Zaman Legenda dan awal Zaman Purba, banyak Maharaja Agung dan Kaisar Kuno yang menebas diri dan berubah menjadi penguasa wilayah terlarang.

Berbeda dengan Zaman Kuno, di mana kekacauan kegelapan berskala besar sering terjadi dan para Kaisar Agung manusia terus berperang melawan wilayah terlarang, di Zaman Purba usia para penguasa wilayah terlarang masih cukup panjang. Hanya terjadi kekacauan kegelapan dalam skala kecil.

Baru setelah memasuki Zaman Kuno, kebanyakan penguasa wilayah terlarang kehabisan usia, sehingga memicu kekacauan kegelapan bermassa. Setelah peperangan para Kaisar Agung manusia dan Sembilan Tubuh Suci selama Zaman Kuno, jumlah penguasa wilayah terlarang di masa setelah Zaman Kuno sebenarnya berkurang drastis.

Meski Chen Zhao juga ingin menaklukkan wilayah terlarang, ia sadar hal itu hanya bisa dilakukan secara perlahan.

...

Namun saat ini, memikirkan masalah masa tua masih terlalu dini. Kini ia baru saja menjadi kaisar, dan karena ia memiliki Tubuh Kekacauan, setidaknya ia masih akan berada di puncak kekuatannya selama puluhan ribu tahun.

Jika ia bisa mendapatkan ramuan keabadian dalam rentang waktu tersebut, maka ia dengan mudah akan hidup untuk kedua kalinya. Setelah kehidupan keduanya berakhir, barulah ia bisa mempertimbangkan cara berevolusi dan hidup untuk ketiga kalinya.

Chen Zhao menarik napas panjang, mengusir segala pikiran liar dari benaknya.

Sebenarnya, hal yang paling membuat Chen Zhao waspada bukanlah para penguasa wilayah terlarang, melainkan Maharaja Surga Abadi dan Sang Penguasa yang bersembunyi di balik layar.

Jalan Abadi Duniawi milik Maharaja Surga Abadi sangatlah istimewa, ia harus mandi dalam darah dan esensi para Kaisar Kuno, lalu memanfaatkan kekuatan itu untuk bereinkarnasi. Para korban yang diserang oleh Maharaja Surga Abadi selalu kaisar-kaisar yang luar biasa.

Kaisar Manusia Bulan dan Matahari, yang menguasai Jalan Agung Bulan dan Matahari, adalah eksistensi istimewa di antara para Kaisar Kuno. Di masa mendatang, Kaisar Suci Pejuang juga pernah diserang, dan bahkan Kaisar Agung Penguasa Naga pun menjadi korban Maharaja Surga Abadi.

Bahkan di masa tua Ye Fan pada zaman setelah Kuno, ia pun pernah diserang oleh Maharaja Surga Abadi yang ingin merebut esensi darahnya.

Dari sini terlihat, hanya para kaisar yang kuat dan istimewa saja yang menjadi incaran Maharaja Surga Abadi.

Tak diketahui apakah Maharaja Surga Abadi pernah mengincar Raja Monster dan Raja Dewa di Zaman Purba.

...

Bagaimanapun, di antara seluruh kaisar Zaman Purba, dua tokoh itu adalah yang paling tangguh. Terutama Raja Dewa yang bersembunyi dalam peti mati kuno, berevolusi hingga akhirnya mencapai tingkat setara Kaisar Setengah Abadi.

Kini, di pertengahan Zaman Purba, kedua kaisar itu belum juga muncul. Sebagai kaisar zaman ini, Chen Zhao memiliki firasat bahwa Maharaja Surga Abadi akan mengincar dirinya.

Bagaimanapun, esensi Tubuh Kekacauan adalah godaan yang tak bisa ditolak bagi Maharaja Surga Abadi yang membutuhkan esensi kaisar untuk bereinkarnasi.

Maharaja Surga Abadi kini sudah menapaki Jalan Abadi Duniawi, hanya saja tak diketahui ia kini berada di kehidupan keberapa.

Selain itu, ada Sang Penguasa yang bersembunyi di Dunia Aneh, yang ingin melebur dan mengorbankan dua dunia menjadi alat abadi tertinggi.

Sang Penguasa adalah Maharaja Agung terakhir di Zaman Legenda. Konon, ia adalah seorang maharaja yang terlahir kembali di akhir Zaman Legenda. Ia menciptakan Pil Abadi Sembilan Tahap, memperpanjang usia para penguasa wilayah terlarang, dan mendirikan Surga Agung tempat para penguasa hidup bersama.

Saat menyerang Jalan Menjadi Abadi, ia berniat mengorbankan semua maharaja, namun akhirnya diserang oleh Maharaja Surga Abadi dan lainnya sehingga ia memalsukan kematian dan menghilang.

Dalam cerita Menutupi Langit di kehidupan sebelumnya, di awal kemunculannya Sang Penguasa digambarkan sebagai tokoh besar dan penuh ambisi. Namun di akhir cerita, ia tiba-tiba berubah arah, menjadi gelap dan ingin mengorbankan dua dunia.

"Dulu Menutupi Langit hanyalah sebuah novel, tapi sekarang ini adalah dunia nyata," pikir Chen Zhao.

"Lalu, apa penyebab Sang Penguasa tiba-tiba berubah hati dan ingin mengorbankan dua dunia?"

Chen Zhao tiba-tiba teringat, mungkin Sang Penguasa telah dirasuki oleh kegelapan.

Kekuatan kegelapan sulit ditahan, bahkan kaisar abadi pun bisa jatuh dalam kegelapan. Jika benar Sang Penguasa telah dirasuki kegelapan, maka dialah dalang terbesar di balik semua bencana.

Dibanding Maharaja Surga Abadi, ia jauh lebih patut diwaspadai.

...

Seratus tahun telah berlalu sejak Kaisar Manusia mencapai pencerahan. Keangkuhan ras purba sedikit meredup. Namun, klan kerajaan purba tetap sombong, seolah memiliki sesuatu yang diandalkan.

Kemunculan tiga kaisar berturut-turut, terutama setelah Kaisar Manusia mencapai pencerahan, membuat keadaan umat manusia di berbagai penjuru alam semesta mulai membaik.

Berita tentang pencapaian Kaisar Manusia tersebar ke seluruh jagat raya, membuat para kultivator manusia berbondong-bondong datang untuk berziarah.

Setelah Kaisar Manusia menetapkan tenggat seratus tahun, para pendekar manusia sangat bersemangat, bergegas menuju Bintang Kaisar Ziwei.

Selain berziarah, mereka juga ingin mendengarkan ajaran sang kaisar.

Kaisar Manusia Bulan dan Matahari begitu dihormati oleh manusia di Zaman Purba. Selain karena melindungi ras manusia, mereka juga mengajarkan ilmu dan membimbing umat manusia.

...

Dua kitab dasar yang diwariskan kedua Kaisar Manusia itu tersebar luas di kalangan manusia, bahkan di masa depan disebut sebagai Kitab Induk Manusia.

Tak sedikit kultivator yang sangat menantikan kesempatan berziarah kali ini.

...

Sekolah Jalan Surga.

Satu demi satu para kultivator menuju Bintang Kaisar Ziwei. Mereka yang mampu melintasi bintang setidaknya sudah mencapai tingkat Orang Suci. Para Orang Suci ini datang dari berbagai bintang kehidupan.

Jika dulu, tokoh terkuat di Sekolah Jalan Surga hanyalah seorang Orang Suci tua. Kini, setelah Kaisar Manusia mencapai pencerahan, sekolah ini semakin makmur.

Bahkan, ras purba yang bersahabat dengan manusia turut mengirim para cendekiawan untuk mengucapkan selamat atas pencerahan Kaisar Manusia.

Di depan gerbang Sekolah Jalan Surga, Kepala Sekolah Li Jing menyaksikan keramaian itu dengan senyum yang tak tersembunyikan.

Tiba-tiba, kabut ungu memenuhi langit di atas Sekolah Jalan Surga, teratai emas bermekaran di ruang hampa, dan cahaya ilahi menyelimuti sembilan langit. Tekanan kekaisaran merambat dari langit tertinggi.

Semua orang yang merasakan aura kekaisaran itu tahu, Kaisar Manusia telah muncul.

Di atas langit hampa, sesosok bayangan duduk bersila, wajahnya tak terlihat jelas, di sekelilingnya berpadu berbagai hukum, dan empat arwah suci mengelilinginya, memancarkan wibawa agung.

...

Kaisar Manusia!

Melihat kemunculan Kaisar Manusia, para peziarah membungkuk ke arah langit, memberi salam hormat sebagai tanda penghormatan.

"Selamat atas pencerahan Kaisar Manusia!"

Suara lantang bergema serempak, mengguncang Bintang Kaisar Ziwei.

Jika dilihat dari luar angkasa, Bintang Kaisar Ziwei kini diselimuti kabut ungu dan memancarkan aura agung yang tak terlukiskan.

"Selama setahun, aku akan memberikan ajaran kepadamu."

Suara Kaisar Manusia menggema dari langit, membuat para peziarah berseri-seri penuh sukacita.

Bagaimanapun, diajari langsung oleh seorang kaisar adalah keberuntungan yang sangat langka.

Jika mereka bisa mendapatkan pencerahan dari ajaran ini, maka manfaatnya akan mereka rasakan sepanjang hidup.

Lalu, suara ajaran agung pun bergema dari langit hampa.