Bab Sepuluh

Di dermaga yang sudah lama terbengkalai, tumpukan kontainer besar berkarat dan penuh noda, bekas air basah terpampang di mana-mana, langkah kaki terasa licin dan menjijikkan saat diinjak.

“Mereka memang suka tempat seperti ini. Lingkungannya sudah bau busuk menyengat, bagaimana mungkin bisa bertahan di sini? Apa mereka memang tikus got sejak lahir?” Satoru Gojou heran tak mengerti.

Cahaya di atas kepala memancarkan sinar keemasan, mengusir debu dan asap yang beterbangan.

Suguru Getou mengangkat tangan menutupi matanya, berkata santai, “Mungkin di dalamnya ada dunia lain.”

Mereka melewati jaring laba-laba, udara dipenuhi bau busuk membusuk. Tempat ini bercabang-cabang ke segala arah, penuh dengan kontainer yang seragam, orang yang tidak memiliki orientasi arah mudah tersesat di dalamnya. Baru saja mengitari beberapa kontainer merah besar, bangunan dari balok besi berbentuk kotak yang terlihat futuristik dan tampak dibuat sementara segera terlihat.

Permukaan berwarna perak mengkilap di bawah sinar matahari, rumah baru yang sangat mencolok di tengah lingkungan yang kumuh.

Terdengar suara “zeng—deng—”.

Suguru Getou waspada, tiba-tiba menoleh dengan ekspresi tak percaya.

Satoru Gojou memasukkan kedua tangan ke dalam saku, menendang bangunan mencolok itu beberapa kali, sudut bibir terangkat, matanya yang berwarna biru es tersenyum, “Lumayan kok, tadi kupikir ini cuma pajangan doang.”

Dia menendang bangunan itu berulang kali tanpa rasa sakit, beberapa penyok langsung muncul di permukaan bangunan.

“Jadi bukan produk abal-abal. Untung saja mereka bisa menemukan tempat seram ini dan membangun tempat tinggal sementara seperti ini.”

Suguru Getou mengibaskan debu di depannya, menghembuskan napas panjang, berkata dengan nada lirih, “Tapi bukankah ini malah membuat kita ketahuan?”

Mendukung ucapannya, pintu di kedua sisi bangunan itu tiba-tiba terbuka seperti sensornya aktif otomatis, memperlihatkan lorong putih yang terbentang di depan mereka, dinding-dinding halus berwarna putih bersih tanpa satu pun benda.

“Aku merasa seperti sedang ditantang, Getou,” kata Satoru Gojou kesal.

Suguru Getou tidak membantah, mengerutkan alis dengan ekspresi tidak senang, “Sepertinya kita yang tidak terkenal ini diremehkan, atau mereka memang berniat menghadapi kita dengan ilmu pengetahuan?”

Intinya, kedua pria itu sekarang dalam suasana hati yang sangat buruk, dengan senyum penuh serangan yang sama persis di wajah mereka.

Satoru Gojou berdiri dengan satu tangan di pinggang, tersenyum lebar, “Getou, ayo kita adu cepat, siapa yang pertama menemukan si serangga yang bersembunyi di gelap.”

Suguru Getou tanpa ragu menerima tantangan itu, “Boleh.”

“Taruhannya, yang kalah malam ini pulang harus memaksa si kecil tidur lebih awal,” kata Satoru Gojou dingin tanpa ampun, lalu tiba-tiba menghilang secepat suara supersonik.

Wajah Suguru Getou berubah, menggeram kesal antara gigi, “Orang ini…”

Dia segera mengejar.

Di tempat gelap.

Layar pengawas yang terpotong menjadi banyak bagian memproyeksikan gambaran dermaga terbengkalai, beberapa layar menunjukkan dua sosok pria tinggi dan ramping dengan wajah jelas.

Bayangan hitam di balik taruhan itu menatap dingin adegan tersebut, matanya penuh kebencian, “Sombong!”

...

Seorang pria berkulit coklat keemasan dengan kacamata hitam, tubuh kekar, berlutut satu kaki, setengah jongkok di lantai. Dia mengenakan seragam guru sekolah teknik tinggi, ekspresinya serius.

Bersebrangan dengannya adalah bocah laki-laki enam tahun dengan tas punggung berbentuk bebek putih berbulu, berdiri diam. Sinar matahari dari atas membuat bayangan panjangnya dengan topi terbentang di tanah.

Tangan kecil Haru Shimizu menggenggam erat tali tas, tampak bingung dan kehilangan arah, dia tidak terlalu memperhatikan saat membaca komik, jadi tidak banyak tahu tentang guru wali kelas tahun pertama di sekolah teknik tinggi ini, yang kelak akan menjadi kepala sekolah.

Kesan paling kuat adalah kemampuan guru itu yang sangat berbeda dari penampilannya yang garang dan serius—kemampuan memelihara boneka.

Seekor boneka beruang putih berjalan dengan langkah gemetar menuju bocah kecil itu, kedua mata hitam berbentuk kancing berkilau di bawah sinar, dengan senyum ramah yang tak berubah di wajahnya.

Boneka beruang itu berjalan goyah tapi stabil, mengelilingi bocah itu, lalu menyentuhnya dengan lembut.

Kelopak mata Haru Shimizu bergetar, bibir merahnya menutup rapat, gerakan boneka yang hendak menyentuh bocah itu berhenti dan membeku di tempat.

Meskipun terlihat seperti mainan, boneka itu sebenarnya adalah makhluk terkutuk yang bisa menghancurkan beton dengan satu pukulan, melemparkan serpihan batu dan debu ke udara. Kini menghadapi bocah kecil yang rapuh seolah bisa dihancurkan dengan satu jari, boneka itu tampak ragu dan bahkan berkeringat dingin.

Saat keduanya saling menatap, suara perempuan bening terdengar, “Guru Yomigaoka?”

“Itu... Haru?”

Keduanya menoleh serentak, memandang Nezuko Ieiri yang membawa kantong kertas di lorong, lalu sama-sama menghela napas lega—

Selamat.

-

“Jadi kedua orang itu benar-benar meninggalkanmu di sekolah teknik tinggi begitu saja?” Nezuko berkata dingin, “Tanpa bilang sepatah kata pun.”

“Memang itu yang biasa mereka lakukan.”

Di ruangan yang redup, hanya terdengar suara halaman dokumen dibalik.

Tiga orang duduk di kantor milik Yomigaoka Masamichi di sekolah teknik tinggi, bocah kecil duduk dengan rapi di sofa kulit hitam, kedua kaki rapat, memegang botol susu yang ditemukan Nezuko dalam tumpukan barang.

Di bawah cahaya redup, kulitnya tampak putih sampai seolah bersinar.

Haru Shimizu menatap mata Nezuko yang penuh kemarahan, membela kedua pria itu, “Kakek dan Gojou sudah bilang ke paman.”

Tidak ada yang disembunyikan.

“Kakek?” Nezuko memandang ke arah Yomigaoka Masamichi.

Pria berjanggut hitam itu mengangguk, wajah seriusnya tak menunjukkan emosi, “Betul, sudah mendapatkan persetujuanku terlebih dahulu.”

Nezuko mengangkat bahu, “Kalau begitu baiklah. Tapi apakah kedua pria itu benar-benar berniat membesarkan anak sampai besar? Dua orang yang belum pernah pacaran saja berani berangan-angan membesarkan anak.”

Dia menertawakan dengan sinis, dari awal hingga akhir penuh ketidakpercayaan pada dua pria sekolah teknik tinggi yang tidak dapat diandalkan itu.

“Kau tahu, Guru Yomigaoka, apa sebenarnya tugas mereka berdua?” dia tak tahan bertanya akhirnya.

Yomigaoka Masamichi duduk tegak di belakang meja, mengalihkan pandangan dari bocah kecil, berkata dengan suara dalam, “Mengusir roh terkutuk.”

Nezuko: “……”

-

Dia mengetuk meja, berkata tanpa basa-basi, “Tentu saja, hal ini sudah diketahui oleh anak berumur enam tahun, bukan? Aku ingin tahu detailnya, detail!”

Anak enam tahun itu: “?”

Haru Shimizu menggoyang kedua kakinya, tidak berniat mendengarkan pembicaraan mereka, dia bersiap meletakkan tas bebek putihnya yang berisi gambar belum selesai, dengan pensil dan penghapus rapi di sudut tas—sebelum keluar, Suguru Getou sudah memeriksa isi tasnya dan memastikan semuanya tertata rapi.

“Tepuk,” suara botol susu jatuh ke lantai, pecah berkeping, susu putih tumpah menyebar.

Anak itu tiba-tiba memegang dadanya, pupil matanya melebar, wajahnya menjadi sangat pucat tidak seperti manusia.

Detak jantung Haru Shimizu meningkat dengan kecepatan luar biasa, tangan dan kakinya menjadi sangat dingin.

...

Dermaga terbengkalai.

Tempat yang lapuk dan usang itu bersama kenangan terlupakan, sesekali tikus kotor merayap dari sudut, tiba-tiba suara keras dari arah tenggara membuat mereka membeku ketakutan, tubuh mereka tegap menghadap ke sumber suara.

Pemilik laboratorium yang wajahnya pucat menatap dua penyusup yang tak diundang, ekspresinya dipenuhi kemarahan, pengertian, dan akhirnya ketenangan, lalu berubah menjadi dingin.

“Bahkan roh terkutuk tingkat khusus sudah diusir... Enam mata... Penyihir...”

Seolah mengetahui akhir hidupnya, dia tak berusaha melawan sia-sia, melainkan mulai berbicara sebelum mati.

“Aku terus memikirkan satu hal, apa sebenarnya roh terkutuk itu. Kalian sering bilang roh terkutuk adalah wujud yang terbentuk dari kekuatan kutukan penyihir dan manusia, biasanya tak berwujud dan nonfisik, bisa dianggap sebagai entitas energi, dengan bentuk, ukuran, warna yang berbeda sesuai tipe dan sifat energi yang diwakilinya.”

Peneliti itu dengan wajah tenang mengucapkan kalimat panjang itu, “Namun kenapa orang biasa tak bisa melihat roh terkutuk, hanya bisa terlihat dalam medan magnet tertentu? Jika roh terkutuk muncul karena manusia, lalu apa batas antara roh terkutuk dan manusia? Apa bedanya mereka?”

Satoru Gojou tampak sedikit tidak sabar, menurutnya peneliti itu hanya bertele-tele membuang waktu.

Suguru Getou menunjukkan ekspresi sulit dibaca, namun waspada terhadap perkataan peneliti itu—manusia mencoba mempelajari roh terkutuk dalam diri mereka sendiri, itu seperti membuka kotak Pandora, akan membawa lebih banyak masalah dalam karir pengusiran roh terkutuk mereka.

“Sampai aku bertemu dengan orang itu, dia adalah inspirasiku, deitaku. Berkat dia, aku sadar dan diberi tahu cara eksperimennya...”

“Jadi manusia juga bisa menjadi roh terkutuk!”

Suguru Getou menangkap inti pembicaraan dengan tajam, senyum dingin terukir di bibirnya, “Orang yang kau maksud itu bukan roh terkutuk, bukan kutukawan? Apa kau benar-benar percaya manusia biasa bisa menggabungkan kekuatan kutukan ke dalam tubuh?”

Hal seperti itu umumnya hanya bisa dilakukan dengan teknik khusus, tapi entah bagaimana lawan menyamar dengan “ilmu pengetahuan” sehingga peneliti ini hidup dalam kebohongan dan penipuan, sungguh konyol.

Peneliti itu menatap Suguru Getou dengan penuh kebencian, mata putihnya dipenuhi pembuluh darah merah, “Orang itu tidak akan pernah menipu kami! Kalian anak-anak bodoh tidak tahu apa-apa! Hanya berlagak hebat karena punya sedikit kemampuan khusus.”

Senyum mengerikan terbentang di bibirnya, “Apakah aku bisa melakukannya, kalian akan segera tahu.”

Melihat ekspresi yakin di wajahnya, Satoru Gojou dan Suguru Getou merasakan firasat buruk yang kuat.

Keduanya serempak berteriak, “Haru!”