Bab Tujuh Belas: Sanxiang Menghormati Dewa, Pelanggar Langsung Dihukum Mati!

Pada saat ini, di puncak Gunung Pembersih Jiwa, banyak warga Kabupaten Pingyang tampak pucat pasi, wajah mereka menunjukkan kelelahan yang luar biasa, seolah telah melewati berbagai penderitaan untuk bisa sampai ke tempat ini. Hal ini memang wajar, mengingat klan Li adalah penguasa lokal.

Mereka mengimani Penguasa Gua Mata Merah yang membutuhkan keyakinan dari rakyatnya.

Sementara klan Li, demi mengumpulkan kekayaan dan hidup nyaman, tentu tidak membiarkan rakyatnya keluar dari wilayah kekuasaannya.

Di mata mereka, rakyat hanyalah ternak. Di zaman kacau ini, populasi sangat berharga. Setiap orang setiap tahun harus menyerahkan hasil panen mereka. Yang paling penting, pasukan militer di Kabupaten Pingyang berasal dari rakyat biasa. Jika rakyat melarikan diri karena kesulitan, siapa yang akan mereka kuasai?

Kedudukan kekuasaan mereka tidak akan kokoh.

Karena alasan itu, banyak rakyat yang mendaki gunung dan melewati sungai, namun juga menghadapi rintangan dari klan Li. Ada yang langsung dibunuh sebagai peringatan, kepala mereka digantung di tembok kota, ada pula yang dipukul mati di jalan, mayat mereka tergeletak dengan darah mengalir deras, pemandangan itu sangat mengerikan.

Namun meskipun demikian, masih banyak rakyat yang dengan ketakutan membawa sanak saudara ke tempat ini.

Saat ini, matahari sudah terbenam di barat.

Mereka memegang obor satu per satu, dengan ketakutan menatap ke arah kuil kecil yang terbuat dari tanah liat di depan mereka. Meski tiap kuil hanya muat untuk satu orang, jumlah kuil di sini sangat banyak, mencapai puluhan.

Setiap kuil memiliki altar dan patung dewa.

Di bawah patung itu terdapat nama-nama terukir.

Yang paling mengerikan, setiap kuil tampak berlumuran darah segar.

Seolah ada yang telah meninggal di dalamnya, dan aroma darah yang pekat sangat terasa.

Perlu diketahui, Gunung Pembersih Jiwa jarang didatangi manusia. Konon katanya ada roh jahat yang membunuh orang, juga berbagai macam iblis yang memakan manusia bahkan mencuri jiwa mereka. Di kalangan warga Kabupaten Pingyang, banyak sekali cerita seperti itu. Para pemburu yang naik ke gunung sudah terbiasa melihat mayat teman mereka.

Roh jahat di gunung sangat banyak.

Membunuh beberapa orang adalah hal yang biasa.

Secara logika, dengan kondisi lingkungan yang sangat buruk seperti itu, tidak mungkin ada begitu banyak kuil.

Terutama karena tidak mungkin ada penduduk atau aktivitas manusia di sana. Namun masalahnya, kuil-kuil itu sangat banyak dan tampaknya merupakan hasil karya roh jahat, seolah roh itu berada di tengah-tengah mereka sendiri. Tubuh rakyat gemetar ketakutan.

Pikiran mereka semakin takut.

Namun di saat yang sama, mereka tak bisa menahan harapan.

Mereka sudah mengumpulkan keberanian besar untuk mendaki gunung ini.

Namun itu juga karena tidak ada pilihan lain. Dunia saat ini kacau balau, pemerintahan runtuh, kekacauan merajalela, pemberontakan bermunculan di mana-mana, rakyat yang dulunya damai terdesak hingga ke titik nadir. Mereka makan kulit kayu, makan tanah subur, hingga akhirnya kulit kayu pun habis dimakan.

Banyak yang meninggal karena kekenyangan tanah.

Pemandangan seperti itu sering terjadi, bahkan saling makan sesama manusia menjadi hal biasa.

Dalam kondisi seperti ini, bagaimana mungkin mereka tidak memberontak?

Bagaimana mungkin mereka tidak percaya kepada roh jahat untuk mendapatkan kekuatan yang lebih kuat?

Menjadi tentara pemberontak yang sesungguhnya?

Semua pemberontak seperti itu, begitu pula klan Li.

Mereka menginjakkan kaki di atas rakyat, berkuasa sewenang-wenang, tapi hidup mereka tidak semudah yang dibayangkan.

Mereka percaya kepada roh jahat, memiliki kekuatan yang melampaui manusia biasa.

Namun meskipun dulunya mereka berkuasa atas rakyat, kenyataannya tidak seperti zaman damai. Baik klan Li maupun para pemberontak, meski kenyang dan makan cukup, mereka sering diganggu oleh rakyat yang terdesak menjadi bandit, masuk ke wilayah kekuasaan mereka untuk merampok manusia dan makanan.

Sebagai pemberontak atau penguasa daerah, walaupun mereka menganggap nyawa manusia remeh, rakyat di bawah kekuasaan mereka tetap dianggap sebagai aset pribadi, bagaimana mungkin mereka membiarkan kekayaan itu dicuri begitu saja?

Mereka sering mengirim pasukan melawan para bandit, dan tak terhitung berapa banyak yang tewas.

Hidup mereka tentu tidak sebaik zaman damai, tapi karena zaman sekarang penuh kekacauan, para pemberontak dan penguasa daerah juga hidup dalam kondisi yang sama, dan rakyat biasa tentu tidak perlu dijelaskan lagi.

Nyawa rakyat di mata klan Li dan para pemberontak bahkan tidak lebih berharga dari binatang, membunuh mereka hanyalah sebuah keputusan sekejap.

Ini adalah alasan mengapa,

Walaupun rakyat tahu bahwa mereka secara diam-diam menaiki Gunung Pembersih Jiwa untuk menyembah roh jahat, klan Li pasti akan memasukkan mereka ke penjara.

Bahkan langsung membuang mereka ke tempat pertempuran antara klan Li dan para pemberontak di Kabupaten Pingyang.

Sedikit saja lengah, mereka bisa mati di tempat, namun mereka tetap nekat, siap bertaruh nyawa.

Klan Li kini berkuasa di Kabupaten Pingyang dengan mengandalkan Penguasa Gua Mata Merah. Meski mereka menganggap diri sebagai dewa yang benar, rakyat melihat Penguasa Gua Mata Merah hanyalah roh jahat yang memperbudak mereka, dan kini nyawa mereka nyaris habis.

Maka mereka benar-benar sudah tidak peduli lagi, langsung mendaki Gunung Pembersih Jiwa.

Kalau perlu, mereka akan menyerahkan diri kepada salah satu roh jahat. Lagipula, jika roh jahat di Gunung Pembersih Jiwa tidak menerima mereka, mereka lebih baik bunuh diri di tempat. Hidup di dunia yang penuh penderitaan seperti ini, mereka tidak sanggup bertahan lagi.

Lebih baik mati saja.

Dalam situasi seperti ini,

Gunung Pembersih Jiwa dipenuhi oleh kerumunan orang yang ramai, meski ada sedikit ketakutan di mata mereka, namun lebih banyak keputusasaan dan tekad.

Sialan!

Jika orang-orang klan Li datang ke sini,

Mereka akan berani mati melawan, jika mati ya sudah mati.

Namun di tengah kerumunan ada yang berbeda, orang-orang klan Li sudah mencium ada yang tidak beres, mereka menyusupkan orang-orang mereka ke antara rakyat, dan tak sedikit yang dibawa oleh sanak keluarga, perlahan-lahan sampai ke gunung.

Melihat jejak roh jahat,

Disertai dengan propaganda lama dari pemerintahan dan klan Li,

Mereka gemetar ketakutan sampai ke tulang.

Bibir mereka bergerak tapi tak mampu berkata sepatah kata, nyali mereka sudah ciut.

“Bro Naga Emas, apa yang kau katakan benar?”

“Baru-baru ini ada dewa masuk ke dalam mimpi, memberitahukan bahwa jika kita naik ke Gunung Pembersih Jiwa, kita bisa bercocok tanam di sana, hidup bahagia kembali, bahkan melawan klan Li di bawah gunung, dengan bantuan dewa dari surga, kita tidak akan mati lagi?”

Seorang anak kecil yang masih sangat muda, walau bibirnya sudah pucat karena ketakutan, menatap kepada pemimpin muda di antara mereka. Pemuda itu baru berumur tujuh belas atau delapan belas tahun, namun matanya penuh tekad, wajahnya tampan dengan ekspresi tenang, alisnya tegas dan matanya menawan, sekaligus berwibawa dan berpendidikan. Ada kabar bahwa dia berasal dari keluarga kaya di Kabupaten Pingyang dan pernah belajar.

Namun sayang, dunia sekarang kacau.

Bahkan bukan hanya bandit,

Tukang onar militer sangat banyak.

Setelah klan Li mulai berkuasa, mereka menjadi target pertama untuk diperingatkan dengan keras.

Seluruh keluarga mereka dibantai habis.

Kalau bukan karena dia berhasil melarikan diri sendirian dari garis pertahanan Pingyang, mungkin dia sudah tewas di tempat.

Kini dia kembali ke Kabupaten Pingyang, bukan hanya untuk membalas dendam, tapi juga karena dalam mimpinya, para Tujuh Dewa Pembersih Jiwa menanyakan dirinya untuk mengorbankan nyawa dan jiwanya, sehingga mereka memberinya kekuatan dewa.

Dengan kekuatan itu, dia akan membantu warga Pingyang melawan klan Li.

Dia sangat ingin membalas dendam untuk orangtuanya, entah bagaimana dia berhasil melewati blokade para pemberontak dan langsung kembali ke Kabupaten Pingyang, menggerakkan warga desa, memimpin mereka dengan paksa mendaki Gunung Pembersih Jiwa.

Dia benar-benar orang yang berbakat.

Meski ada beberapa yang sedikit membenci dia, menganggap dia tidak seharusnya menyembah roh jahat,

Namun keadaan sudah terlanjur.

Mereka tidak mungkin lagi melawan.

Satu per satu bibir mereka bergerak, ingin bicara tapi terhenti, tak ada yang berani membantah atau menghalangi.

“Ada tujuh dewa di gunung, salah satunya adalah Dewa Tanah Langit, penguasa ribuan hektar tanah subur. Dengan dia, panen kita melimpah setiap tahun, musim hujan datang tepat waktu, tidak akan pernah kelaparan lagi.”

“Yang kedua adalah Dewa Perwira Langit, dia memberi kita kekuatan besar, bisa melawan sepuluh musuh di medan perang. Dengan percaya pada dia, kita bisa melawan klan Li di Kabupaten Pingyang, tidak ada yang bisa menindas kita lagi!”

“Yang ketiga adalah Dewa Kepala Besar, percaya pada dia akan memberi keselamatan dan keberuntungan di mana pun kita berada.”

“Yang keempat adalah Dewa Manusia Langit, memuliakan manusia, menyayangi rakyat, tidak takut pada kekuasaan, percaya pada dia akan memberi kita martabat.”

“Yang kelima adalah Dewa Kebahagiaan, menyukai panen dan kegembiraan. Setelah ini, setiap kali kita bahagia atau bersemangat, Dewa Kebahagiaan akan memberikan berkah besar, membuat kita selalu gembira setiap hari.”

“Yang keenam adalah Dewa Rencana, menyukai perencanaan dan ide. Setelah ini, setiap kali kita berperang melawan musuh, dengan bantuan strategi dan siasat, dia akan senang dan memberi kita kebijaksanaan!”

“Yang ketujuh adalah Dewa Kehidupan, menyukai segala bentuk kehidupan. Percaya pada dia akan membuat kita terbebas dari penyakit, hidup panjang umur, dan tidak lagi merasakan penderitaan.”

“Yang terakhir adalah Dewa Pembunuh, menyukai peperangan dan kepala musuh, terutama nyawa orang jahat. Jika kita menyerahkan kepala mereka, Dewa Pembunuh akan sangat senang dan memberkati kita, membuat kita tidak takut lagi pada perang!”

“Tujuh dewa ini menguasai kekuatan besar. Konon mereka memiliki dendam dengan klan Li di bawah gunung. Mereka penuh kasih sayang dan belas kasihan kepada rakyat Kabupaten Pingyang, memberitahuku bahwa kita harus membawa kalian ke Gunung Pembersih Jiwa, dan mereka akan memberi kita kekuatan dewa.”

“Masuk ke kuil!”

“Apakah dupa kalian masih ada di jalan?”

“Setidaknya harus membakar tiga batang dupa saat masuk!”

Ye Jinlong berkata dengan sangat serius.