Bab Empat Belas: Hati Setinggi Langit, Nasib Setipis Kertas

Paviliun Guanqin.

Mobil perlahan berhenti di depan gerbang. Yan Jingtang menoleh pada Jin Xi dan berkata, “Tuan Ketiga, tunggu aku sebentar.”

Mendengar itu, Jin Xi pun membatalkan niatnya untuk turun dari mobil.

Tanpa membuang waktu, Yan Jingtang membuka pintu dan turun, lalu berjalan langsung menuju Paviliun Guanqin.

Setelah melewati sebuah pintu kayu berukir, menyusuri lorong kecil, barulah ia tiba di bangunan utama.

Segala sesuatu di tempat ini tampak kuno dan anggun, bahkan para pelayan yang melayani tamu pun mengenakan pakaian tradisional, gerak-geriknya penuh sopan santun.

Saat Yan Jingtang masuk, seorang pria bertubuh kurus dan berwajah pucat menghampirinya dan bertanya dengan lembut, “Nona, ada yang bisa saya bantu?”

Yan Jingtang langsung mengutarakan maksudnya, “Bolehkah saya bertemu dengan Tuan Tua Qiao?”

Pria itu tertegun sejenak, tatapannya pada Yan Jingtang menjadi lebih dalam, setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Nona, mohon tunggu sebentar.”

Usai berkata demikian, pria itu berjalan ke balik tirai, dan setelah beberapa menit, ia kembali menghampiri Yan Jingtang. “Nona, silakan ikut saya.”

Yan Jingtang mengangguk berterima kasih, lalu berjalan bersama pria itu ke balik tirai.

Mereka melewati sebuah lorong panjang, dan Yan Jingtang dibawa ke sebuah halaman kecil. Di sana, tampak seorang lelaki tua duduk di kursi bambu, sedang memperbaiki sebuah kecapi kuno.

Dialah pemilik Paviliun Guanqin ini, Qiao Maoli.

Yan Jingtang tidak ingin mengganggu, tapi pria tadi sudah berjalan ke sisi Qiao Maoli dan berbisik pelan, “Guru, tamunya sudah datang.”

Qiao Maoli tidak langsung menjawab, ia menyelesaikan pekerjaannya dengan hati-hati, lalu meletakkan perkakasnya dengan saksama, barulah mengangkat kepala memandang Yan Jingtang.

Saat itu, Yan Jingtang masih mengenakan pakaian yang sama seperti ketika di galeri, tampak cerah dan mencolok.

Qiao Maoli berdiri, dibantu oleh pria tadi, berjalan perlahan ke arah Yan Jingtang.

Yan Jingtang memperhatikan, kaki kiri pria tua itu tampak kurang nyaman, agak pincang, sehingga ia harus bertumpu pada orang lain untuk berjalan.

Hal itu membuat Yan Jingtang menyesal, ia merasa seharusnya tidak datang sedadak ini.

Qiao Maoli sudah mendekat, Yan Jingtang cepat-cepat memperkenalkan diri, “Tuan Qiao, perkenalkan, saya Yan Jingtang, murid Wen Changhe.”

“Aku tahu. Mari ikut aku dulu,” kata Qiao Maoli.

Halaman kecil ini memang dikhususkan untuk memperbaiki kecapi kuno, barang-barangnya berserakan, jelas bukan tempat untuk menerima tamu.

Mereka bertiga berjalan ke ruang depan, Qiao Maoli bertanya, “Gadis Yan, apa keperluanmu menemuiku?”

Yan Jingtang tidak bertele-tele, langsung berkata, “Saya datang untuk meminta Tuan Qiao merelakan sebuah kecapi kuno untuk saya pilih.”

Mendengar itu, tatapan Qiao Maoli tajam dan penuh tekanan, “Gadis Yan, kamu murid Wen Changhe, tentu tahu hubungan antara aku dan gurumu. Lalu apa yang membuatmu yakin aku akan memberikannya padamu?”

Yan Jingtang terdiam, ia benar-benar tidak tahu harus menjawab apa.

Membicarakan aib orang tua, jelas tak pantas.

Qiao Maoli pun tampaknya tidak berniat mendengar hal yang tak pantas dari Yan Jingtang, melihat gadis itu kesulitan bicara, ia pun mengalihkan pembicaraan, tidak lagi mempersulitnya.

Ia menoleh pada pria di sampingnya dan berkata, “Cheng Yuan, ambilkan kecapi kuno dari kamarku.”

“Guru.” Ji Chengyuan tampak terkejut, ingin mengatakan sesuatu, tapi akhirnya urung.

Tak lama, Ji Chengyuan kembali, membawa sebuah kecapi kuno, lalu meletakkannya hati-hati di atas meja.

Qiao Maoli berkata pada Yan Jingtang, “Kecapi terbaikku di sini adalah yang satu ini, coba lihat apakah kau suka?”

Yan Jingtang memang hanya sedikit mengerti tentang kecapi kuno, tapi ia tetap terpesona oleh kecapi itu.

Jika kecapi ini diberikan pada Tuan Jin, pasti akan membuatnya senang.

Yan Jingtang tidak banyak basa-basi pada Qiao Maoli. Ia malah sempat khawatir kalau-kalau Qiao Maoli berubah pikiran, jadi tanpa menunda, ia langsung membungkus kecapi itu dengan rapi, bersiap membayar dan pergi.

Namun saat harga dibicarakan, Qiao Maoli berkata, “Urusan uangnya, biar aku minta dari gurumu saja, kau tak perlu repot.”

Yan Jingtang sempat curiga, tapi akhirnya menurut saja, memeluk kecapi dan melangkah pergi dengan cepat.

Qiao Maoli memandang punggung Yan Jingtang yang semakin menjauh, lalu menggelengkan kepala dan tersenyum kecut.

Gadis itu, seolah khawatir ia sebagai orang tua akan merebut kembali barang itu.

Ji Chengyuan yang berdiri di samping, setelah Yan Jingtang menghilang, bertanya dengan heran, “Guru, bukankah itu kecapi yang paling Anda sayangi? Benarkah Anda rela memberikannya padanya?”

Qiao Maoli menjawab, “Aku sudah berjanji pada gurunya.”

Ji Chengyuan pun tidak bertanya lagi.

*

Baru saja keluar dari Paviliun Guanqin, Yan Jingtang langsung melihat Jin Xi ternyata berdiri di samping mobil, bukannya menunggu di dalam.

Di tengah cuaca panas seperti ini, Yan Jingtang sungguh khawatir ia akan terkena serangan panas.

Ia segera melangkah cepat mendekat, lalu berkata dengan sedikit rasa bersalah, “Maaf, Tuan Ketiga, membuat Anda menunggu lama.”

Jin Xi hanya tersenyum lembut, “Tangtang, tak usah terlalu sopan padaku.”

Yan Jingtang tersenyum, dalam hatinya masih khawatir kalau-kalau Qiao Maoli tiba-tiba menyesal, lalu ia menarik pergelangan tangan Jin Xi, berkata, “Ayo kita cepat pergi.”

Wajahnya tampak manis dan polos, membuatnya terlihat begitu menggemaskan.

Jin Xi menunduk menatap pergelangan tangannya yang digenggam, tangan kecil itu putih dan halus, kulitnya sejuk, mungkin karena AC di dalam, ujung jarinya terasa dingin, sensasinya menyusup ke kulit, sangat nyaman.

Namun sebelum Jin Xi sempat lebih lama menikmati sensasi itu, Yan Jingtang sudah melepas tangan dan lebih dulu masuk ke dalam mobil.

Jin Xi mengusap bagian kulit yang tadi disentuh, di hatinya muncul sedikit khayalan, berharap tangan mungil itu bisa menyentuh lebih banyak bagian tubuhnya.

Tenggorokannya bergerak tanpa sadar, lalu ia pun masuk ke dalam mobil.

Begitu pintu mobil tertutup, Yan Jingtang berkata, “Untung Tuan Qiao ada di sana, aku berhasil mendapat barang berharga ini. Kalau tidak, aku benar-benar tak enak hati berkunjung ke rumah Kakek Jin.”

Jin Xi tidak berkata apa-apa, sepertinya informasi yang ia kumpulkan tentang Yan Jingtang sebelumnya belum sepenuhnya akurat.

Tangtangnya, tampaknya masih banyak kejutan yang belum ia ketahui.

Mobil melaju menuju kediaman tua keluarga Jin, menembus kota, hampir dua jam perjalanan, barulah memasuki gerbang rumah utama keluarga Jin.

Itu adalah rumah yang dulu dialokasikan untuk Tuan Jin, dinding luarnya masih mempertahankan warna merah tua yang klasik, pintu gerbangnya pun hanya berupa pintu besi hitam sederhana.

Orang yang tak tahu, pasti tak akan menyangka bahwa keluarga berpengaruh tinggal di balik tembok itu.

Yan Jingtang dan Jin Xi berjalan bersama memasuki rumah, disambut oleh kepala pelayan, Paman Zhong, yang ketika melihat Yan Jingtang, diam-diam terkesima.

Tak heran tuan mereka begitu menyukai Nona Yan ini, penampilan dan auranya saja sudah jauh mengungguli para gadis bangsawan lainnya, hanya saja, entah apakah Tuan Muda Xun dari keluarga mereka bisa memenuhi harapan sang Tuan Besar.