Bab Tujuh Puluh Tujuh: Pandai Besi Misterius (Bagian Kedua)

“Pergi, setiap hari tempa sepuluh jam untukku, kalau belum selesai, jangan harap bisa makan.”

Menghadapi amukan ayahnya, si pandai besi muda sama sekali tidak berani membantah, membiarkan dirinya diseret ke samping meja tempa seperti anak ayam.

“Kalian yang lain juga, jangan anggap enteng. Akhir bulan ada penilaian.”

Pandai besi tua itu menatap para pandai besi lainnya yang sedang menonton, lalu melontarkan kalimat dingin itu. Seketika, semua orang ketakutan dan buru-buru kembali ke pos masing-masing.

[Ding, selamat, Anda gagal menempa, mendapatkan pengembalian seratus kali lipat.]

[Ding, selamat, Anda gagal menempa, mendapatkan pengembalian kritis.]

Qin Fang bekerja tanpa henti, berhasil menempa semua peralatan kelas baja murni yang dibutuhkan oleh Batin Perkasa.

Matahari terbenam, sinarnya yang memukau menyelimuti bumi bak permadani berwarna emas.

Qin Fang akhirnya keluar dari ruang tempa dengan lelah, menghela napas berat, meregangkan badan dengan nyaman, merasa seluruh badannya ringan tanpa beban.

Besok rumah lelang ‘Sepuluh Ribu Orang Memadati Jalan’ akan mulai beroperasi dalam uji coba, dan mereka membutuhkan senjata yang benar-benar bisa menjadi pusat perhatian. Setidaknya harus peralatan tingkat emas ungu, atau bahkan peralatan tingkat epik. Hanya dengan begitu mereka bisa langsung meroket namanya.

Peralatan tingkat emas ungu? Dengan kemampuan Qin Fang saat ini, ia belum sanggup menempanya.

Qin Fang melangkah keluar dari Bengkel Pandai Besi Moyang, menuju sudut barat laut Kota Tianyang. Di kehidupan sebelumnya, ia tahu keberadaan seorang pandai besi tua yang aneh dan misterius. Pandai besi inilah yang dulu, dengan kemampuan kelas perunggu, bisa menempa peralatan tingkat epik—sesuatu yang luar biasa.

Rekor mengejutkan ini bukan diraih oleh pemain, melainkan oleh pandai besi tua misterius itu sendiri.

Seolah-olah tingkat keahlian pandai besi tak berlaku padanya.

Secara teknis, pandai besi tua itu bisa dianggap sebagai guru bagi Qin Fang, meski si tua itu sendiri tak pernah mau mengakuinya. Entah, di kehidupan sekarang, apa yang akan terjadi jika mereka bertemu kembali.

Mengingat hal itu, senyum tipis terukir di sudut bibir Qin Fang.

Sudut barat laut kota merupakan kawasan kumuh, atau dalam istilah zaman ini disebut kampung kota. Banyak warga miskin berkumpul di sana.

Pertemuan pertama Qin Fang dengan pandai besi misterius itu terjadi karena ‘kebetulan’.

Kejadian itu berlangsung saat lomba pandai besi kesembilan yang diadakan oleh takdir.

Baik pemain maupun NPC di dunia Takdir boleh ikut, dengan biaya pendaftaran tiga ratus koin tembaga.

Hadiah lomba pandai besi sangat menggiurkan, sehingga hampir semua pandai besi di benua Takdir ikut serta.

Kota Tianyang menjadi salah satu zona lomba, dan hanya seratus besar di zona ini yang berhak melaju ke Kota Takdir untuk mengikuti final.

Hari itu, cuaca cerah, dan pada pertandingan ketiga di zona Tianyang, Qin Fang bertemu dengan pandai besi misterius tersebut.

Kesan pertama yang diberikan pandai besi tua itu sangat buruk: dekil, seperti baru bangun dari tumpukan sampah, bau menyengat menusuk hidung, membuat para pemain muak dan mengumpat.

Sebagai pandai besi, ia tidak membawa palu tempa, melainkan hanya botol minuman murah dan mabuk berat, jalannya pun sempoyongan. Namun justru dialah yang membuat semua orang terkejut—dengan kemampuan kelas besi hitam ia bisa langsung menempa peralatan tingkat epik.

NPC dan pemain yang hadir saat itu terperangah, sulit mempercayai apa yang mereka lihat.

Alasan ia mau berbicara dengan Qin Fang hanyalah karena mencium aroma minuman keras dari tubuh Qin Fang dan ingin meminta sedikit.

Qin Fang tidak pelit, mengeluarkan tujuh atau delapan botol minuman dan menyerahkannya pada si tua.

Pandai besi tua itu menatap Qin Fang dengan penuh pertimbangan, lama kemudian baru bergumam, “Kalau ada minuman enak, kau boleh mencariku.”

Sejak itu, setiap kali Qin Fang menemui masalah dalam menempa, ia akan membawa minuman terbaik untuk bertanya pada si tua. Pandai besi itu selalu menjawab, penjelasan yang diberikan semakin dalam, setiap pertemuan membuat Qin Fang tercerahkan dan kemampuannya meningkat pesat.

Bagi Qin Fang, pantas saja ia menganggap si tua sebagai guru.

Di kehidupan sebelumnya, Qin Fang baru bertemu dengannya pada tahun kedua setelah Takdir dibuka. Entah di kehidupan sekarang, apakah si tua itu masih tinggal di ‘sarang anjing’-nya.

‘Sarang anjing’ adalah sebutan sinis si tua pada rumahnya sendiri, yang tak lain hanyalah tumpukan sampah di tepi tembok.

Qin Fang pergi ke kedai minuman terbaik di Kota Tianyang, menghamburkan uang untuk membeli lebih dari 999 botol minuman terbaik.

Malam pun tiba, di bawah cahaya bulan, Qin Fang sampai di tumpukan sampah tempat si tua tinggal di kehidupan sebelumnya.

Tumpukan sampah itu becek, bau busuk menyengat, bahkan warga yang lewat pun menahan napas dan cepat-cepat berlalu.

Qin Fang menunduk dan langsung melihat sosok yang sangat ia kenal...

Seorang pandai besi tua, dekil, rambutnya seperti sarang ayam, meringkuk di tepi tumpukan sampah seperti ulat, tampak sedang tidur pulas.

Qin Fang tidak memanggilnya, melainkan langsung duduk di sampingnya, mengambil sebotol minuman terbaik, membuka tutupnya, menggoyangkan perlahan, membiarkan aroma harum menyebar, lalu meneguk dalam-dalam, seakan sedang mengenang masa mudanya yang telah dikubur.

Sambil minum, air mata mengalir di sudut mata Qin Fang.

Tak lama, Qin Fang merasa ada tatapan rakus seperti binatang buas menatapnya—lebih tepatnya, menatap sisa minuman di tangannya.

Pandai besi tua itu terbangun, matanya kosong seperti boneka, menatap minuman di tangan Qin Fang tanpa berkedip.

Qin Fang langsung melemparkan sebotol baru padanya...

Pandai besi tua itu tanpa ragu membuka tutupnya dan meneguk seperti orang kehausan.

[Ding, selamat, hubungan Anda dengan pandai besi kelas besi hitam: Li Xie naik 1.]

[Ding, selamat, hubungan Anda dengan pandai besi kelas besi hitam...]

Qin Fang tak mempedulikan suara sistem itu, ia kembali mengeluarkan ratusan botol minuman dan menyusunnya di tanah, berniat mabuk bersama si tua.

“Malam ini, kita tidak pulang sebelum benar-benar mabuk.”

Qin Fang hanyalah karakter dalam permainan, berapa pun ia minum tidak akan pernah mabuk, jadi agar tidak mubazir, ia hanya meneguk satu botol.

Tapi si tua? Wajahnya semakin merah, aroma alkohol kian tajam.

NPC yang lewat memandang dua orang gila itu, buru-buru menutup hidung dan menjauh, takut tertular sial.

Para pemain lain sempat berharap, mungkinkah jika ikut berpesta minuman mereka bisa membuka misi tersembunyi? Tapi begitu melihat harga satu botol yang mencapai tiga ribu koin tembaga, mereka langsung mundur—siapa yang sanggup menanggungnya? Kalaupun ada misi, tetap saja harus menyerah.

Pesta minuman itu berlangsung hingga tengah malam, saat rembulan menggantung tinggi dan suasana sekitar menjadi terang benderang, baru berhenti.

Kenapa? Karena minumannya habis! Di tanah hanya tersisa botol-botol kosong yang dilempar Qin Fang ke tumpukan sampah.

“Hik, minumanmu enak juga,”

Suara si tua terdengar serak, seolah sudah bertahun-tahun tak berbicara dan baru kali ini mengeluarkan suara. Ia bersendawa puas, lalu merebahkan diri, mencari posisi enak untuk kembali tidur.

“Guru, bagiku, Anda bukanlah sampah. Anda adalah jenius paling bersinar di dunia ini.”

Tiba-tiba Qin Fang berlutut, mengucapkan kalimat itu.

Di kehidupan sebelumnya, Qin Fang pernah bertanya kenapa si tua tinggal di tumpukan sampah. Saat itu, si tua hanya menjawab satu kalimat yang tak pernah dilupakan Qin Fang:

“Sampah, kalau bukan di tumpukan sampah, mau tinggal di mana? Hahaha.”

Sambil berkata demikian, si tua tersenyum pahit, seolah teringat sesuatu yang menyakitkan.

Kisah tentang Li Xie, di kehidupan sebelumnya, butuh sepuluh tahun bagi Qin Fang untuk benar-benar memahaminya.

Pada Li Xie, hati Qin Fang penuh simpati, namun juga sedikit jengkel. Jika harus digambarkan dengan delapan kata: sengaja membiarkan diri terpuruk, mengeluh tanpa sebab.