Bab 4: Kau Tak Pantas (Novel Baru Dimulai, Mohon Dukungannya!)

“Benar...” Huo Yuhao mengangguk pelan, namun nada suaranya segera berubah.

“Tapi aku sudah kembali, dan berdiri di sini sekali lagi.”

Ia mendapat kesempatan kedua dalam hidup, dan kali ini, segalanya akan berbeda. Mata Huo Yuhao menatap tenang menembus kegilaan Yu Ming, seolah memandang seseorang yang baru saja menemukan kekuatan tersembunyi lalu merasa dirinya lebih unggul dari yang lain, sama seperti para Penyihir Jiwa Jahat itu. Meski tampak luar mereka bisa terlihat seindah apapun, tetap tak bisa menutupi watak rendah yang sesungguhnya.

“Kau berbeda dengan Dai Huabin. Setelah melihat ingatanmu, aku masih tidak mengerti dari mana datangnya rasa superioritasmu itu, seolah-olah kau berhak menghakimi aku.”

“Andai pun aku tidak terlahir kembali, kau pun tetap tak mungkin menginjak jalan yang pernah kulalui. Lemah dalam kehendak, ujung hidupmu hanya akan berakhir mati dalam proses penyatuan dengan Kaisar Es, bahkan jiwamu akan dilahap habis oleh rasa sakit itu.”

Huo Yuhao tersenyum tipis, lalu segera menahan diri.

“Tapi berkatmu, aku telah menemukan makna pertama dari kehidupanku yang baru ini—”

Wajahnya setegas batu, menunduk menatap Yu Ming seolah mengumumkan kembalinya dirinya, satu kata demi satu kata terucap penuh penegasan.

“Yaitu untuk menyingkirkan hama-hama tak tahu diri seperti kalian!”

Cahaya dingin menyala, belati Harimau Putih menancap tanpa suara ke bahu kiri Yu Ming. Tak setetes darah pun keluar, namun seolah menjadi pemicu reaksi berantai, tubuh hingga jiwa Yu Ming mulai hancur dengan kecepatan yang bisa disaksikan mata.

Merasa hidupnya perlahan tersedot pergi, mata Yu Ming dipenuhi kepanikan. Ia menjerit penuh derita, tapi sekeras apa pun ia berjuang, proses itu tak melambat sedikit pun.

“Kau pembantai, sudah membunuh begitu banyak orang... kau pasti akan masuk neraka...”

Huo Yuhao mengatupkan bibir, mengangguk setuju.

“Mungkin benar kata-katamu. Suatu hari nanti, mungkin akan ada seseorang yang menghakimiku dan menyeretku ke neraka... tapi orang itu jelas bukan kau.”

Ia perlahan menunduk, menatap Yu Ming yang kini hanya tinggal kepala, lalu di detik-detik terakhir hidup Yu Ming, Huo Yuhao berbisik pelan di telinganya.

“Karena kau tidak pantas.”

Dengan suara ringan, tubuh Yu Ming lenyap menjadi abu dan tersebar di udara, meninggalkan sebuah mutiara biru es sebesar kepalan bayi yang jatuh ke tanah dengan bunyi jernih.

“...Ini seperti bertarung lawan monster dan dapat barang jatuh, ya?”

Wajah Huo Yuhao sedikit aneh. Dari ingatan lawannya, ia dengan mudah mengenali benda itu sebagai Roh Martial es yang bisa berevolusi. Ia membungkuk dan mengambilnya, permukaannya dingin namun tidak menusuk, di dalamnya ada pusaran gelap yang terus berputar.

Ia memasukkan mutiara itu ke dalam saku, sambil dalam hati sudah merencanakan untuk menyerapnya di waktu yang tepat. Bagaimanapun, ini hasil rampasan yang sayang jika disia-siakan. Meski hasil fusi dengan Es Seribu Tahun hanya memberinya Roh Martial setengah jadi, jelas mutiara ini lebih kuat karena bisa berevolusi.

Roh Martial setengah jadi itu sebelumnya tidak bisa digunakan sebelum penyatuan dengan Kaisar Es. Tapi dengan mutiara ini, kemungkinan saat fusion dengan Es Seribu Tahun, ia bisa langsung mengaktifkan Roh Martial es. Lagipula, benda itu cukup menyerap kekuatan es untuk berevolusi, tak harus menyerap cincin jiwa.

Bukankah energi es yang digunakan Es Seribu Tahun untuk membentuk Roh Martial setengah jadi itu sama jenisnya?

Hanya saja, setelah bersatu dengan Es Seribu Tahun, tak tahu akan jadi wujud apa—mungkin seperti Ulat Es, atau seperti elemen es milik Ling Luochun. Yang jelas, setelah itu, ia bisa melanjutkan evolusi dengan menyerap kekuatan Kaisar Es. Meski sebelum fusi kekuatan tempurnya belum sekuat kehidupan sebelumnya, setidaknya ia punya lebih banyak cara menghadapi musuh.

Setelah selesai, Huo Yuhao melirik Dai Huabin yang tergeletak di tanah. Cahaya biru tua di tubuhnya mulai meredup, dan ia langsung merasakan nyeri menusuk di sekujur tubuh. Rasa lemas yang sangat membuat tubuhnya nyaris roboh.

Kemampuan ini berasal dari kekuatan Asal Dosa Keangkuhan yang baru saja ia buka. Sebagai salah satu dari Tujuh Dewa Dosa Besar di Alam Dewa, efek kekuatan ini sudah ia pahami secara garis besar.

Ada dua efek utama, yang sebenarnya bisa dirangkum dalam satu istilah—menembus batas.

Contoh yang baru saja ia pakai, mirip dengan kemampuan ledakan dari Dewa Keangkuhan di Alam Dewa, bisa membuat kekuatan jiwa dan fisik melonjak drastis dalam waktu singkat.

Inilah faktor utama ia bisa mengalahkan empat pengawal hanya dengan kekuatan jiwa tingkat satu. Terutama teknik Penguasa Dunia di akhir, tanpa kekuatan jiwa sebagai media, kekuatan spiritual saja tak cukup untuk mengaktifkannya.

Huo Yuhao sempat bersyukur, untung saja para pengawal yang dibawa lawannya bukan yang terkuat, karena sedang berada di area aman dekat kediaman Adipati. Kalau semuanya adalah Soul Lord atau Soul King, meski ia punya kekuatan Dosa Keangkuhan, ia tak akan bisa melawan.

Bagaimanapun, kekuatan jiwanya baru tingkat satu. Tubuhnya pun, akibat malnutrisi, termasuk yang paling lemah di antara anak-anak seusianya. Sekaya apa pun pengalaman bertarung, menghadapi musuh dengan kekuatan mutlak tetap saja tak bisa.

Jika efek pertama bersifat ledakan, efek kedua lebih halus, seperti air yang mengikis batu.

Sejak kekuatan Dosa Keangkuhan terbuka, tubuh Huo Yuhao mulai diperbaiki, baik kualitas maupun kuantitas kekuatan jiwa, langsung menembus batas secara permanen.

Peningkatan ini mirip seperti di kehidupan sebelumnya, saat ia sudah membentuk inti jiwa di tingkat Soul Saint, sesuatu yang hanya bisa dilakukan para Dewa Gelar. Itu berarti, setiap kali menembus tahap baru, kualitas dan jumlah kekuatan jiwanya akan jauh melampaui semua orang di tingkat yang sama.

Mungkin di level rendah perbedaannya tidak terasa, tapi semakin tinggi tingkatnya, jaraknya dengan orang lain akan makin mengerikan.

Manfaat dari kualitas kekuatan jiwa yang tinggi pun bukan cuma itu. Di Benua Douluo, tak ada teknik penguatan tubuh yang benar-benar efektif. Dari Soul Master satu cincin hingga Dewa Gelar sembilan cincin, peningkatan fisik hanya terjadi lewat penguatan kekuatan jiwa. Dengan kualitas jiwa yang lebih tinggi, otomatis fisik—tulang, otot, bahkan organ dalam dan meridian—juga jadi lebih kuat.

Tentu, ada juga kelemahan. Pertama, kekuatan ini secara alami akan membuat penggunanya lebih angkuh. Tapi bagi Huo Yuhao, itu bukan masalah. Di kehidupan sebelumnya, sebagai Dewa Emosi, ia sudah terbiasa mengendalikan emosi, termasuk keangkuhan. Meski tak tahu apa efeknya bila semakin banyak dosa terbuka, untuk saat ini, tak ada dampak berarti.

Kedua, dengan kapasitas kekuatan jiwa yang lebih besar, waktu latihan tentu jadi lebih lama. Namun dibandingkan manfaat yang didapat dari Dosa Keangkuhan, hambatan ini bisa diabaikan. Nanti tinggal cari cara untuk mempercepat peningkatan kekuatan.

Senyum di wajah Huo Yuhao perlahan sirna, lalu ia menoleh ke arah rimbunnya pepohonan di belakang.

“Sudah cukup menonton? Keluarlah.”

Terdengar suara gaduh panik dari balik salah satu pohon. Tak lama kemudian, seorang gadis berambut hitam berjalan keluar dengan kepala tertunduk, kedua tangan gemetar menggenggam ujung rok. Meski penampilannya agak berbeda dari saat pertama masuk akademi di kehidupan sebelumnya, Huo Yuhao langsung mengenali sosok itu.

Siapa lagi kalau bukan Zhu Lu?

Meski ia berusaha keras menahan diri, air mata yang membasahi matanya dan tubuh yang gemetar tak bisa menyembunyikan kegundahan hatinya.

Melihat Zhu Lu yang begitu polos, tanpa sedikit pun mencoba memastikan apakah dirinya sedang ditipu atau tidak, Huo Yuhao nyaris ingin tertawa. Tapi ia sadar, bagaimanapun, gadis itu baru enam tahun. Di dunia ini, meski anak-anak cenderung dewasa sebelum waktunya, di usia ini mereka masih polos.

Mengenai alasan kehadirannya di sini, kemungkinan besar ia dibawa oleh orang tua dari klan untuk berkenalan dengan Dai Huabin. Hubungan antara keluarga Adipati dan keluarga Zhu sudah ia ketahui. Di keluarga Zhu sendiri banyak faksi, melihat bakat Dai Huabin di kehidupan sebelumnya, kekuatan jiwa bawaannya pasti tinggi, jadi wajar ada yang ingin berteman sejak dini.

“Sudahlah, jangan menangis.”

Huo Yuhao mengurangi tekanan auranya, lalu memijat pelipis, mengatasi sakit kepala akibat kelelahan mental yang berlebihan. Karena gadis itu tak menyinggung dirinya, ia pun tak berniat menyakitinya.

“Tinggallah di sini dan jangan kemana-mana sampai ada yang datang mencarimu, bisa?”

Melihat Huo Yuhao tak berniat membunuh, Zhu Lu pun sedikit mengurangi ketakutannya, mengangguk pelan, lalu bertanya dengan suara lirih.

“...Kau, kau mau meninggalkan kediaman Adipati?”

Melihat situasinya, ia langsung menduga Huo Yuhao sedang berusaha mengulur waktu agar orang-orang dari dalam tak segera menemukan keberadaan mereka, dan memanfaatkan kesempatan itu untuk kabur.

Namun Huo Yuhao justru mengangkat alis, suara dingin keluar dari mulutnya.

“Apa maksudmu?”

“Ti-tidak...” Zhu Lu buru-buru menggeleng, lalu melepas gelang penyimpan di pergelangan tangannya dan mengulurkan dengan hati-hati ke hadapan Huo Yuhao.

“Di dalam ini ada sedikit uang... mungkin bisa membantumu.”