Bab 5: Pemuda Tukang Besi (Permulaan Baru, Mohon Dukungannya!)

Huo Yuhao menatap gelang penyimpanan yang disodorkan ke depannya, lalu mengangkat kepala, menatap Zhu Lu dengan dalam. Namun Zhu Lu tidak menyadari perubahan ekspresi Huo Yuhao; ia melirik Dai Huabin yang berdiri di samping, lalu kembali mendorong gelang itu ke arah Huo Yuhao.

“Sebentar lagi, kau harus bergerak cepat. Aku mungkin tidak bisa menutupinya lama...”

Huo Yuhao menarik napas panjang, menerima gelang itu, suara yang keluar dari bibirnya pun terdengar jauh lebih lembut.

“Terima kasih. Saat kita bertemu lagi, aku akan mengembalikannya padamu.”

Sebagai mantan Dewa Emosi di kehidupannya yang lalu, ia sangat peka terhadap perasaan orang lain. Meski kini ia telah kehilangan status dewa, kemampuan untuk membaca emosi dari tatapan dan aura seseorang masih ada, apalagi untuk menilai apakah seorang anak berusia enam tahun berbohong atau tidak.

Bantuan dari Zhu Lu bukan sekadar uang. Dengan gelang penyimpanan, ia bisa membantu ibunya membereskan barang-barang dengan lebih cepat. Dalam perjalanan meninggalkan kediaman sang adipati, ia tak perlu lagi membawa buntalan besar yang merepotkan.

Kepergian dari kediaman adipati adalah pilihan yang tak terhindarkan. Meski ia tidak melumpuhkan Dai Huabin, ia tetap tidak akan membiarkan ibunya tinggal di sini. Setelah kebangkitan roh tempur, kabar pun sampai ke telinga istri sang adipati; tekanan dan penindasan sudah pasti menanti, dan bertahan hanya akan membuat kejadian di kehidupan sebelumnya terulang. Kini, setelah memukul Dai Huabin, rencananya hanya menjadi lebih mendesak.

Tentang apakah ibunya bersedia meninggalkan kediaman adipati, ia sudah memiliki solusi. Kali ini, apapun caranya, bahkan jika harus berbohong, ia akan membujuk ibunya pergi dari tempat ini.

Sampai bayangan Huo Yuhao menghilang di antara pepohonan, Zhu Lu baru perlahan menarik pandangannya, memandang batu kecil di dekat kakinya, lalu tanpa sadar menendangnya. Tak disangka, batu itu meluncur ke arah pohon besar, kemudian memantul dan mengenai kepala Dai Huabin.

Bunyi keras terdengar, Dai Huabin langsung tersentak seperti tersengat listrik, menambah parah luka yang sudah ia derita.

Zhu Lu terkejut, tetapi segera saja tertawa karena kejadian lucu itu. Ketakutan yang masih tersisa dalam hatinya pun perlahan sirna, digantikan oleh rasa penasaran yang tumbuh seiring detak jantung yang semakin kencang.

Siapa yang menyangka, ia hanya menemani ibunya ke kediaman adipati, dan didorong untuk berkenalan dengan putra kedua yang konon berbakat luar biasa, namun justru menyaksikan sebuah kejadian yang begitu mengejutkan.

Pertarungan itu benar-benar layak disebut sebagai kehancuran total—seorang bocah seumurannya, tanpa cincin roh sekalipun, bisa dengan mudah membunuh empat penjaga. Siapa pun yang mendengar cerita ini pasti tidak akan percaya.

“Ketika bertemu lagi... Seperti apa dia nanti?”

...

Kekaisaran Jiwa Surgawi.

Kota Jiwa Surga.

Setelah ribuan tahun berlalu, meski alamatnya telah berubah, demi mengenang kejayaan Kekaisaran Douluo di masa lalu, nama simbolis ini tetap digunakan sebagai ibukota kekaisaran Jiwa Surgawi.

Di sebuah gang kecil yang tidak mencolok di dalam kota, berdirilah sebuah bengkel pandai besi yang tampak sederhana. Plakatnya yang usang dipenuhi debu, masih samar terbaca tulisan ‘Bengkel Pandai Besi Tang Tua’. Di dalamnya, etalase menampilkan beberapa baju zirah dari besi murni dan pedang yang tampak cukup berkualitas.

Seorang anak laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun, berwajah biasa, duduk di tangga depan bengkel, menatap jalanan sepi dengan pandangan kosong.

Anak itu adalah penegak hukum dunia dewa, Tang San, yang baru saja memenangkan pertarungan besar antar faksi di dunia dewa, namun dikhianati oleh menantu kesayangannya dan terseret ke pusaran ruang-waktu hingga akhirnya binasa bersama.

Kenangan masa lalu terus bermunculan di pikirannya. Dengan kecerdasan dan strategi luar biasa, ia berhasil memenangkan persaingan kekuasaan melawan Dewa Kehancuran, yang akhirnya mengorbankan diri demi melindungi dunia dewa setelah mendeteksi pusaran ruang-waktu yang hanya bisa dirasakannya secara samar.

Dengan mundurnya Dewa Kehancuran dan Dewi Kehidupan, empat anggota lama Dewan Dewa akhirnya meninggalkan dunia dewa karena berbagai alasan.

Tak boleh ada kekosongan pemimpin, demi kepentingan dunia dewa ia pun mengambil tanggung jawab itu.

Namun, tepat saat ia hendak mengambil alih urusan dunia dewa sepenuhnya, menantunya sendiri, Dewa Emosi Huo Yuhao, berkhianat di saat genting, bersekongkol dengan sisa-sisa Dewa Kehancuran untuk menyerangnya!

Memikirkan hal itu, mata Tang San dipenuhi amarah.

“Huo Yuhao, aku telah membimbingmu sebagai penerus, namun kau justru mengkhianatiku demi seekor binatang jiwa. Sungguh tidak tahu berterima kasih, itu jalan menuju kematian!”

Setelah menyatu dengan ingatan pemilik tubuh ini, Tang San memastikan bahwa ia benar-benar terlahir kembali di Benua Douluo, bahkan kembali ke sepuluh ribu tahun silam, masa ketika Huo Yuhao berkembang di Benua Douluo.

Entah karena takdir atau kebetulan, nama tubuh baru yang ia tempati juga Tang San. Pernah suatu kali ia mendengar ayahnya meracau dalam mabuk, mengatakan bahwa semasa kecil ayahnya sering di-bully oleh kakak ketiga dalam keluarga, sehingga memberi nama Tang San pada anaknya, yang akhirnya kerap menjadi sasaran kemarahan dan pukulan.

Ayahnya di kehidupan ini, Tang Delapan, sama seperti Tang Hao dulu, pernah menjadi murid Sekte Hao Tian, dan menempati urutan kedelapan di antara saudara-saudara, sehingga diberi nama Tang Delapan. Namun, karena melanggar aturan sekte, ia menjadi pesakitan, kehilangan semua kemampuan dan diusir dari sekte.

Tanpa kekuatan jiwa, ia hanya bisa mengandalkan senjata roh Hao Tian Hammer, lalu mencari pekerjaan sebagai pandai besi di Kota Jiwa Surga, dikenal oleh tetangga sebagai Tang Tua.

Seharusnya, orang yang berasal dari Sekte Hao Tian tidak akan buruk dalam pekerjaan besi. Meski tidak kaya, keterampilannya cukup untuk hidup layak.

Namun masalahnya terletak pada Tang Delapan sendiri. Meski telah diusir dari sekte, sifat sombong sebagai murid sekte besar masih melekat. Di tahun-tahun awal membuka bengkel, ia bahkan tidak mau menerima pesanan alat pertanian, hanya menerima pesanan zirah dan senjata.

Padahal, barang-barang seperti itu biasanya hanya dibeli oleh militer kekaisaran yang memiliki pandai besi khusus. Pesanan yang tersisa pun akan direbut oleh pandai besi yang punya koneksi, sehingga tidak pernah sampai ke bengkel kecil tanpa nama di gang sepi ini.

Ditambah lagi, kini zaman sudah berubah ke era alat jiwa. Kekaisaran Jiwa Surga mengutamakan alat jiwa, tidak lagi menganggap penting zirah dan pedang, sehingga permintaan menurun dan pandai besi terpaksa menurunkan harga, membuat keuntungan dari zirah dan senjata pun semakin kecil.

Sebaliknya, jika bisa menerima pesanan pembuatan alat jiwa, itu bisa jadi sumber penghasilan besar. Meski pandai besi tidak bisa membuat formasi inti, mereka tetap bisa membuat kerangka alat jiwa!

Demi bersaing dengan Kekaisaran Matahari dan Bulan dalam bidang alat jiwa, tiga kekaisaran besar menginvestasikan dana besar; sedikit saja peluang sudah cukup untuk membuat pandai besi kaya raya.

Namun, Sekte Hao Tian sebagai sekte tertutup, sangat membenci alat jiwa. Tang Delapan, sebagai murid sekte, juga enggan menerima pesanan alat jiwa. Kadang, saat mabuk, ia bahkan mengutuk Kekaisaran Matahari dan Bulan serta alat jiwa di depan Tang San.

Saat Tang San tengah mengatur ingatan enam tahun tubuh barunya, suara penuh amarah terdengar dari dalam bengkel.

“Tang San! Ke mana kau? Cepat masuk, makan!”