Bab 5: Kepergian Sang Primadona dari Rumah Hiburan

Suasana di dalam rumah leluhur sangat khidmat dan penuh kekhidmatan. Di depan altar, papan nama leluhur keluarga Lin tersusun dalam sepuluh tingkat, tinggi rendah bertingkat-tingkat, melambangkan sepuluh generasi leluhur keluarga Lin selama dua ratus tahun. Pandangan Lin Su menyapu dari atas ke bawah…

Jenderal Penjaga Utara Negeri Cang Besar, Lin Xiliang…

Jenderal Berkuda Perkasa Negeri Cang Besar, Lin Lijun…

Baron Xiaoyong, Jenderal Berkuda Perkasa Negeri Cang Besar, Lin Wanfang…

Selama dua ratus tahun, keluarga Lin dikenal sebagai keluarga jenderal, setiap generasi melahirkan jenderal, hanya ada satu pengecualian, yaitu papan nama yang terletak paling bawah dan tepat di tengah, di atasnya hanya tertera tujuh huruf: Arwah Tuan Lin Dingnan.

Itulah ayahnya, yang semula juga adalah Marquis Dingnan, komandan di Gerbang Darah Hujan, namun akhirnya dicopot dari jabatan dan gelarnya; di papan arwah itu hanya terpahat namanya saja, tanpa gelar apapun.

Kakak kedua menancapkan hio di dupa di depan ayah mereka, lalu berlutut dengan suara mantap: "Ayah, saat kau pergi, adik ketiga ini belum sempat pulang. Hari ini aku datang untuk membakar hio untukmu. Ayah, tenanglah, apa pun yang terjadi, selama aku masih bernapas, aku pasti akan melindungi ibu dan saudara-saudaraku."

Setelah sembilan kali membenturkan dahinya ke lantai, ia perlahan berdiri: "Adik ketiga, giliranmu!"

Lin Su dengan hormat menancapkan hio ke dalam dupa, juga membungkuk sembilan kali, lalu berdiri perlahan.

"Kakak kedua, sebenarnya apa penyebab kematian ayah?"

Mata kakak kedua memancarkan kemarahan. Ia pun mulai bercerita panjang lebar…

Keadaan keluarga Lin sebenarnya adalah penyakit umum dalam masyarakat feodal…

Tugas para jenderal adalah membunuh musuh dan menjaga perbatasan, sikap mereka terhadap luar negeri adalah perang.

Sebaliknya, para pejabat sipil percaya pada kekuatan ajaran Konfusius untuk menundukkan musuh, sikap mereka terhadap luar negeri lembek dan ambigu.

Terbentuklah konfrontasi antara sipil dan militer di ranah politik.

Pejabat sipil menguasai suara, sementara posisi para jenderal makin terpinggirkan, hingga akhirnya terjadi situasi aneh di mana para jenderal bahkan tidak lagi boleh menghadiri sidang istana. Di masyarakat, jenderal bahkan menjadi sinonim bagi kaum rendahan, seluruh masyarakat lebih mengutamakan ilmu daripada militer.

Dalam lingkungan seperti ini, keluarga jenderal tidak ada yang berani bertindak ceroboh, dan Lin Dingnan jelas bukan orang sembrono. Ia sangat memahami ganasnya dunia birokrasi, selalu bertindak hati-hati, bahkan setelah menjadi marquis pun tetap rendah hati. Namun, malang tak dapat ditolak.

Tahun lalu, salah seorang bawahannya bersekongkol dengan bangsa iblis, menjadi penghianat manusia yang tercela. Tentu saja Lin Dingnan tidak akan membiarkannya, ia menghukum bawahannya itu berdasarkan hukum militer. Siapa sangka orang itu ternyata punya koneksi kuat dengan pejabat istana. Menteri Pertahanan, Zhang Wenyuan, memalsukan fakta dan memfitnah Lin Dingnan melakukan pemberontakan. Kaisar lalu mengutus tim khusus untuk menyelidiki ke Gerbang Darah Hujan, namun tim ini juga dikuasai para pejabat istana. Akhirnya, mereka memutuskan Lin Dingnan bersalah atas pemberontakan dan rumah Marquis Dingnan pun dihancurkan.

Kemarahan membara di dada Lin Su. Ini seperti apa sebenarnya negara ini?

Prajurit mempertaruhkan nyawa demi negara, tapi di belakang justru ada banyak orang yang berusaha menghancurkan mereka. Bila tidak ada dosa, maka diciptakan dosa. Dan biang keladinya ternyata adalah Menteri Pertahanan!

Kakak kedua menutup kisah pilu itu dengan satu kalimat, "Untung saja Baginda masih mengingat keluarga Lin sebagai keluarga jenderal selama dua ratus tahun dan sepuluh generasi berjasa, sehingga tidak membasmi seluruh keluarga Lin. Kakak sulung masih bertugas di perbatasan, tidak terimbas, dan ibu pun selamat."

Lin Su menghela napas pelan, "Penyakit ibu... tidak apa-apa, kan?"

Kakak kedua menjawab, "Ibu jatuh sakit karena terlalu banyak pikiran, jika diobati dengan ramuan serta ditemani bacaan 'Panduan Pengaturan Nafas', ia akan segera sembuh. Sayangnya, dokter-dokter di kota tak ada yang berani datang ke rumah, hanya mengandalkan 'Panduan Pengaturan Nafas', mungkin ibu masih harus menahan sakit beberapa hari lagi."

Lin Su terperanjat, "Dokter di kota tak berani datang, maksudnya?"

"Itu masih tekanan dari keluarga Zhang! Zhang Wenyuan juga berasal dari Haining, tekanan terhadap keluarga Lin terjadi di mana-mana. Keluarga Lin ingin menjual beberapa perabot kayu untuk bertahan hidup, tak ada yang berani datang. Ketika ibu sakit, dokter pun tak berani datang, semua takut terkena imbas dari keluarga Zhang... Namun adik ketiga tak usah khawatir, besok kakak akan ke gerbang kota menjual tulisan dan menawarkan jasa menulis surat, setidaknya keluarga Lin masih bisa makan sup panas…"

Kakak kedua mengingat Lin Su baru saja menempuh perjalanan ribuan mil, menyuruhnya segera beristirahat, sedangkan ia sendiri melangkah tertatih ke ruang belajar. Ia masih perlu belajar, masih harus mempersiapkan ujian negara. Lin Su menatap punggung kakak kedua yang berusaha tegak itu, entah kenapa hatinya terasa perih.

Sulit dibayangkan tekanan sebesar apa yang harus ditanggung seorang pelajar di masyarakat feodal dalam beberapa bulan terakhir; ayah meninggal, ibu sakit, seluruh beban rumah Marquis tiba-tiba menimpanya.

Ia adalah seorang pembaca kitab suci, sejatinya bukan orang yang sanggup menanggung badai rumah tangga seperti ini. Mampukah ia menanggung semuanya?

Kini ia sudah kembali, ia juga bagian dari keluarga ini!

Tak peduli dulu bagaimana, sekarang... ia adalah bagian dari keluarga ini!

Lin Su kembali ke Paviliun Barat, halaman kecil tempat ia dulu tinggal.

Halaman itu juga tampak lusuh, di bawah cahaya lampu kuning, berdiri seorang pelayan kecil, Xiaoyao!

"Kakak!" Xiaoyao berlari menghampiri, menggenggam tangannya, dan menggesekkan kepalanya ke pinggang Lin Su.

Lin Su mengelus kepala adiknya, "Xiaoyao, kakak pernah janji akan mencarikan kamu kacang manis di seluruh kota, tapi hari ini belum bisa."

"Kakak, kenapa bicaramu seperti Xiaoyao sangat suka makan saja? Xiaoyao sebenarnya tidak suka kacang manis, sungguh." Xiaoyao menyangkal, walau sudut bibirnya yang berkilau jelas-jelas membantah ucapannya sendiri.

Lin Su tersenyum lembut, "Tidurlah, aku tahu tadi malam kamu sulit tidur."

"Iya!"

Xiaoyao tidur di kamar samping dekat kamar Lin Su, tak lama kemudian terdengarlah napasnya yang teratur, tidur nyenyak.

Sementara Lin Su, berbaring menatap langit-langit di ranjang besarnya, berguling-guling hingga hampir fajar, baru akhirnya tertidur.

Keesokan harinya, matahari sudah tinggi ketika Lin Su terbangun. Ia keluar dari kamarnya, menuju ruang utama tempat ibunya beristirahat, ingin melihat kondisi ibunya. Saat ia hendak masuk, tiba-tiba terdengar suara panik dari dalam, "Tuan Muda Kedua, kau kenapa..."

Lin Su segera mendorong pintu, melihat kakak keduanya terjatuh ke lantai, wajahnya pucat pasi. Xiaotao dan ibu mereka panik membantunya bangkit.

Lin Su buru-buru memapah kakaknya, "Kakak, kau kenapa?!"

Sang ibu menangis tersedu, "Semua salah ibu, biasanya seorang sarjana menulis satu naskah 'Panduan Pengaturan Nafas' saja sudah menghabiskan seluruh tenaga. Kakakmu menulis dua naskah setiap hari, wajar saja kalau akhirnya kelelahan. Xiaotao, cepat siapkan sup untuk Tuan Muda Kedua... Nak, baringlah!"

Lin Su dan ibunya bersama-sama membantu kakak kedua naik ke ranjang, napasnya akhirnya kembali normal, matanya perlahan terbuka...

Tiba-tiba, dari luar terdengar suara, "Permisi, apakah Tuan Muda Kedua Lin Jialiang ada di sini?"

Suara seorang gadis muda yang nyaring.

Lin Su mengintip lewat jendela, melihat Xiaotao yang baru saja keluar, kini di depannya berdiri seorang gadis mungil berpakaian biru, berdandan seperti pria, tapi jelas seorang gadis.

Xiaotao bertanya, "Nona, siapa ya...?"

Gadis itu menjawab, "Saya Cui’er, pelayan Nona Yulou dari Rumah Yuxiang... khusus datang mencari Tuan Muda Jialiang..."

Xiaotao berkata, "Tuan Muda Kedua sedang sakit, sepertinya tidak bisa menerima tamu."

Cui’er panik, "Bagaimana ini…? Kakak, tolong izinkan saya bertemu sebentar saja, ini sangat mendesak, tak bisa ditunda."

"Baiklah, masuklah!"

Cui’er masuk bersama Xiaotao ke ruang utama. Begitu melihat Cui’er, Lin Jialiang yang terbaring di ranjang langsung terkejut, "Cui’er, kenapa kamu? Ada apa dengan Yulou...?"

"Tuan Muda Kedua!" kata Cui’er, "Kakak Yulou hari ini akan meninggalkan rumah bordil, apakah tuan tahu?"

Meninggalkan rumah bordil adalah langkah yang pasti dilalui seorang wanita penghibur. Saat muda, mereka menghibur tamu di rumah bordil; jika usia mulai menua, mereka akan menikah sebagai istri kedua keluarga kaya, itu adalah nasib terbaik. Walau Yulou adalah primadona Rumah Yuxiang, ia pun tak bisa menghindari aturan ini.

Lin Jialiang tercenung, "Ia pernah bilang akan meninggalkan rumah bordil, tapi aku tak tahu ternyata hari ini... Ia menyuruhmu kemari, apakah..."

"Saya keluar hari ini tanpa sepengetahuan kakak Yulou. Semalam ia diam-diam menyembunyikan undangan dari Rumah Yuxiang untuk tuan, ia tak ingin tuan datang ke acara perpisahan, karena ia tahu, Zhang Xiu dari keluarga Menteri Pertahanan bersama para sastrawan Quzhou selalu mencari cara untuk menghancurkan jalan sastra tuan. Setiap kali tuan hadir di acara sastra, selalu penuh bahaya... Saya tahu kakak benar, tapi saya tetap khawatir. Zhang Xiu sudah menyatakan akan membawa kakak Yulou pulang di acara perpisahan itu. Bagaimana kakak Yulou bisa menolaknya? Jika benar-benar masuk ke dalam jurang itu... bagaimana ia bisa kembali dan berbincang lagi dengan tuan di malam bulan purnama?"

Lin Jialiang gelisah, seluruh tubuhnya gemetar...

Ibu mereka menghela napas pelan, "Nak, kekhawatiran Yulou memang beralasan. Lebih baik kau beristirahat dan lihat saja perkembangan selanjutnya."

"Tapi... tapi keluarga Zhang..." dada Lin Jialiang naik turun, wajahnya pucat namun mulai memerah...

Ibu berkata, "Keluarga Zhang sudah menjerumuskan ayahmu, mereka paling tidak ingin keluarga Lin bangkit lagi. Kau satu-satunya harapan keluarga Lin di dunia sastra, mereka menganggapmu musuh utama. Semua orang tahu keluarga Zhang ingin memutus jalur karirmu di sastra. Kini kau sudah tak punya perlindungan rumah Marquis, walau sehat pun, pergi ke sana sangat berbahaya, apalagi dengan kondisi tubuhmu sekarang, itu sama saja mencari mati dan hanya akan menyeret Nona Yulou ke dalam masalah..."

Lin Jialiang menatap kosong ke langit-langit, lalu tiba-tiba batuk hebat. Ketika ia mengangkat tangannya dari mulut, telapak tangannya dipenuhi darah segar yang mencengangkan...

Ibu mereka panik, mengelap darah dengan lengan bajunya dan membantu anaknya berbaring...

Cui’er juga sangat terkejut, menatap tanpa kata, wajahnya pun pucat pasi...

Lin Su perlahan menariknya keluar, Cui’er dengan bingung mengikutinya keluar kamar.

Begitu di luar, Cui’er langsung berlutut, "Tuan, saya benar-benar tak menyangka akan seperti ini, saya sudah membuat Tuan Muda Kedua muntah darah dan jatuh sakit, ini memang salah saya..."

"Cui’er, aku tahu kamu juga bermaksud baik, terima kasih." Lin Su membantunya berdiri, "Kamu juga sudah lihat sendiri kondisi kakak keduaku... Apakah acara perpisahan bisa diundur?"

"Tidak bisa, undangan sudah disebar," jawab Cui’er.

Lin Su termenung, "Kalau begitu... biar aku saja yang pergi!"

Cui’er terperangah, "Kau yang pergi? Itu acara sastra, apa kau seorang sastrawan?"

"Kamu pulang saja dulu, nanti aku yang akan ke sana!"

Cui’er ragu sesaat, lalu mengeluarkan undangan dari saku, "Tuan Muda Ketiga, undangan ini ditulis oleh pemilik rumah, setelah Yulou melihatnya, ia sembunyikan. Saya diam-diam mengambilnya lagi, tidak tahu ini benar atau salah. Silakan tuan bicarakan dengan Tuan Muda Kedua, saya pamit..."

Ia pun pergi.

Lin Su membuka undangan merah itu, tertulis rapi: "Dengan hormat mengundang Tuan Lin Jialiang, salah satu dari Sepuluh Sastrawan Quzhou, pada tanggal dua puluh satu bulan keempat, tepat tengah hari, diadakan jamuan perpisahan untuk Nona Yulou di Paviliun Haining. Kehadiran Anda sangat diharapkan."

Tertanda: Rumah Yuxiang.

Jamuan perpisahan, acara para sastrawan, Sepuluh Sastrawan Quzhou...

Ucapan Cui’er dan ibu tadi terngiang dalam benaknya...

Menggunakan acara sastra untuk memutus jalan sastra kakak kedua? Ia tahu jalan sastra adalah jalur seorang sastrawan, tapi bagaimana mungkin sebuah jamuan bisa memutus jalan seseorang? Bagaimana caranya? Kenapa ibunya sampai bilang itu sangat berbahaya?

Acara sastra itu tengah hari nanti, masih ada dua-tiga jam lagi. Ia harus memahami sepenuhnya dunia sastra di dunia ini.

Lin Su melangkah menuju ruang belajar kakak keduanya...