Bab 1: Melintasi Waktu

Malam yang gelap gulita, angin malam awal musim gugur terasa agak dingin. Di jalan kecil yang berliku di pegunungan, seorang gadis sedang berlari sekuat tenaga. Kedua kepang kecilnya sudah terurai, tubuhnya penuh luka akibat tersangkut rumput liar dan ranting pohon. Salah satu sepatunya juga hilang, kakinya berdarah karena tertusuk kerikil, namun ia tetap tak peduli dan terus berlari ke depan.

Tiba-tiba, kedua kakinya menginjak ruang kosong dan ia terguling menuruni lereng gunung. Setelah terguling belasan meter, tubuhnya tertahan pada sebuah pohon dan ia pun pingsan.

Pagi hari, saat fajar baru saja menyingsing di ufuk timur, Chu Jingqiu terbangun dari pingsannya. Kepalanya terasa sangat sakit, tubuhnya pun seolah-olah baru saja digilas kendaraan berat. Ia tercengang memandang sekeliling.

"Di mana aku ini? Bukankah aku tadi di atap pusat perbelanjaan, sedang bertarung dengan penjahat yang menyandera orang, lalu tanpa sengaja terjatuh dari atap? Kenapa sekarang aku ada di alam bebas?" pikir Chu Jingqiu bingung.

Ia mendapati dirinya terbaring di lereng gunung. Untungnya, gunung ini tidak terlalu curam, ada kemiringan tertentu. Pakaiannya tersangkut pada sebuah pohon, dan di sekitar hanya ada semak belukar yang lebat. Pakaian yang ia kenakan bukan lagi seragam tempur hitam, melainkan kemeja putih bergaya zaman dulu, celana hijau tentara, dan sepatu karet hijau.

Tiba-tiba, kepalanya terasa amat sakit, dan serangkaian ingatan yang bukan miliknya mengalir deras ke dalam pikirannya.

Ia telah menembus waktu, kembali ke era tahun tujuh puluhan di negeri Hua, menempati tubuh seorang gadis kecil yang memiliki nama dan marga yang sama dengannya. Gadis asli itu juga bernama Chu Jingqiu, berusia tujuh belas tahun, dan merupakan seorang pemuda terdidik yang dikirim ke desa.

Gadis asli itu berasal dari ibu kota, anak tunggal dalam keluarga. Sebenarnya ia tidak perlu turun ke desa, namun karena bujukan terus-menerus dari sahabatnya, Qin Yilan, ia pun turun ke desa bersama Qin Yilan. Tempat mereka ditugaskan adalah Desa Qingshan, Komune Hongqi, di Provinsi Utara.

Kemarin, pemilik tubuh ini bersama beberapa pemuda terdidik pergi ke kota kecamatan untuk membeli kebutuhan hidup. Di sana, ia dibius oleh seorang nenek tua yang berpura-pura bertanya arah, lalu tangan dan kakinya diikat dan dikurung di sebuah rumah terpencil. Saat dua rekan nenek itu pergi untuk menghubungi pembeli, dan hanya tersisa nenek tua itu seorang diri, ia berusaha memutus tali, memukul pingsan nenek itu, dan melarikan diri. Namun, ia tergelincir dan terguling ke lereng gunung. Di saat itulah, Chu Jingqiu, prajurit khusus dari abad ke-21, menempati tubuh ini.

Chu Jingqiu mengamati lingkungan sekitar dan mendapati dirinya masih tergantung di lereng gunung, masih belasan meter dari kaki gunung. Di bawah sana ada jalan beraspal yang melingkari gunung. Jika ia bisa turun ke kaki gunung, peluang untuk diselamatkan akan lebih besar. Namun, lereng di bawahnya agak curam, dan jika ia memaksa turun, risikonya cukup besar. Jika ia berteriak minta tolong, bisa saja para penculik malah datang kembali. Selain itu, daerah ini sangat sepi, belum tentu ada orang yang lewat. Ia harus memikirkan cara untuk menyelamatkan diri sendiri.

Di sekitar pohon tempat ia tersangkut, ia menemukan beberapa sulur tanaman yang cukup tebal. Ia memegang batang pohon erat-erat, lalu dengan kakinya menarik sulur itu satu per satu. Setelah itu, ia merangkai sulur-sulur tersebut menjadi tali panjang, mengikat pada pinggangnya, dan ujung lainnya diikat ke batang pohon. Ia menghindari semak berduri, lalu perlahan-lahan menuruni gunung dengan hati-hati.

Setelah sampai di jalan beraspal yang melingkar di gunung, ia melihat tidak ada satu pun kendaraan yang lewat. Berdiri di tengah jalan jelas terlalu mencolok, ia tidak boleh sampai ditemukan oleh para penculik. Maka, ia bersembunyi di semak-semak di pinggir jalan, menanti kesempatan untuk diselamatkan.

Ia bersembunyi cukup lama di sana dan melihat beberapa kereta sapi dan traktor lewat, tapi ia tidak berani keluar sembarangan. Sampai akhirnya, dari kejauhan muncul sebuah mobil jip, ya, mobil jip militer, yang melaju dari kejauhan. Ia segera berlari ke tengah jalan, melambaikan tangan sekuat tenaga, dan berteriak, "Tolong! Tolong aku! Selamatkan aku!"

Mobil jip itu mendadak berhenti. Chu Jingqiu berlari ke jendela, memohon kepada pemuda berseragam militer di kursi penumpang, "Kawan tentara, aku ini pemuda terdidik yang turun ke desa, baru saja lolos dari penculikan, kumohon selamatkan aku, bawa aku pergi dari sini!"

Dua tentara dalam jip itu saling berpandangan. Tentara di kursi penumpang memperhatikan Chu Jingqiu, lalu mengangguk pada pengemudi. Pengemudi buru-buru turun, membuka pintu belakang, menyuruh Chu Jingqiu naik, lalu mengambil kotak obat dari bagasi dan menyerahkannya pada Chu Jingqiu, "Kawan, tolong obati dulu lukamu sebisanya. Nanti, di kota depan, kami akan bawa kamu ke rumah sakit untuk diperiksa."

"Terima kasih! Tidak usah repot-repot, ini cuma luka gores, tidak perlu ke rumah sakit. Cukup antar aku ke kantor polisi kota depan saja," jawab Chu Jingqiu.

Tentara di kursi penumpang diam saja, bibirnya terkatup rapat, matanya yang tajam dan dingin mengamati sekitar dengan waspada.

Mereka menyalakan mobil dan melanjutkan perjalanan. Lewat kaca spion, pengemudi sesekali melirik gadis yang tampak sangat lusuh itu dan bertanya, "Kawan, di mana kamu ditempatkan? Bagaimana bisa sampai diculik?"

"Aku ditempatkan di Desa Qingshan, Komune Hongqi. Kemarin aku dan teman ke kota kecamatan belanja, kami janjian kumpul di depan SD kota. Ada nenek tua datang tanya arah ke pabrik mesin, aku kasihan dan menuntunnya. Tapi, saat sampai di gang sepi, dia malah membiusku. Saat sadar, tangan dan kakiku diikat, aku terkurung di sebuah rumah asing. Saat penjaga lengah, aku memukul nenek itu pingsan dan melarikan diri," jelas Chu Jingqiu.

"Kamu masih ingat rumah tempatmu dikurung itu? Apa ada ciri khas pada para penculik?" tanya tentara di kursi penumpang tiba-tiba.

Suaranya dalam dan berat, penuh wibawa dan menenangkan.

"Ada kertas dan pensil? Aku bisa menggambarkannya," ujar Chu Jingqiu sambil berpikir.

"Ada, tunggu sebentar." Tentara itu mengambil pensil dan beberapa lembar kertas, lalu memberikannya pada Chu Jingqiu.

Chu Jingqiu langsung mulai menggambar setelah berpikir sebentar. Suasana dalam mobil hening, hanya terdengar suara pensil yang bergesekan dengan kertas.

Sekitar setengah jam kemudian, mobil hampir tiba di kota. Chu Jingqiu menyerahkan hasil gambarnya kepada tentara di kursi penumpang.

Ia menggambar empat gambar: posisi rumah tempat ia dikurung, denah rumah itu, serta sketsa wajah nenek dan dua pria yang terlibat.

Tentara itu memperhatikan gambar-gambar tersebut dengan sangat serius. Semakin dilihat, alisnya semakin berkerut. Ia tak menyangka gadis ini sangat mahir menggambar, dalam waktu singkat bisa menghasilkan gambar yang sangat detail, nyaris seperti foto.

Pandangan matanya berhenti pada salah satu gambar pria. Pria itu berwajah rapi dan pucat, dengan tahi lalat besar di dekat rahang kanan, di mana tumbuh beberapa helai rambut tipis. Ia mengelus gambar tahi lalat itu, tatapannya sedingin es abadi, memancarkan aura membunuh yang menakutkan.

"Kawan, siapa namamu?" tanyanya pada Chu Jingqiu.

"Chu Jingqiu. Jing artinya bersih, Qiu artinya musim gugur. Bolehkah aku tahu nama kalian?" jawab Chu Jingqiu.

"Xiao Yihan. Yi yang artinya boleh, Han artinya dingin. Ini temanku, namanya Qi Yue, Yue artinya melampaui," balasnya.

"Kawan Chu, kamu pasti belum makan, kan? Bagaimana kalau kita makan dulu di rumah makan negara depan, baru setelah itu kami antar ke kantor polisi kota?" ujar Xiao Yihan dengan tulus.

"Tidak usah, antar saja aku ke kantor polisi. Aku tidak lapar," jawab Chu Jingqiu.

Namun, perut Chu Jingqiu tiba-tiba berbunyi keras, membuatnya malu bukan main.

"Tidak apa-apa, ayo makan bersama saja. Kami juga memang mau makan," bujuk Qi Yue.

"Kalian sudah menyelamatkanku, seharusnya aku yang traktir. Tapi uangku semua diambil nenek itu, aku benar-benar tak punya uang, rasanya sungkan kalau kalian yang mentraktir," kata Chu Jingqiu malu.

"Tidak masalah, semua orang pasti pernah butuh bantuan. Kami memang mau makan juga," jawab Qi Yue cepat. "Tentara rakyat untuk rakyat."

Sebenarnya, Qi Yue dalam hati berpikir: Bukankah kakak sepupuku bilang harus buru-buru, makan saja di tujuan nanti? Hari ini dia agak aneh, Qi Yue pun tak sadar menampilkan senyum nakal di wajahnya.