Bab 6 Menegakkan Wibawa Kaum Pelajar Desa

"Jingqiu, kau sudah kembali!" Chu Jingqiu terbangun karena suara perempuan yang melengking.

Ia membuka mata dan melihat dua gadis berdiri di tepi ranjang. Mereka adalah Qin Yilan dan Shi Aihong, teman sekelasnya yang sama-sama berasal dari Kota Jing.

Qin Yilan berpostur mungil dengan kulit putih bersih, mata berbentuk almond, dan tahi lalat merah terang di antara kedua alisnya; ia tipe gadis yang manis dan anggun. Sebaliknya, Shi Aihong bertinggi badan 170 sentimeter dengan berat sekitar 90 kilogram. Ia gemuk dan putih, sosok gadis gemuk yang cantik.

"Ke mana saja kau kemarin? Kami mencarimu sampai ketakutan setengah mati," ujar mereka bersahut-sahutan. Qin Yilan tampak berkaca-kaca. "Kau tahu tidak, kami tidak bisa tidur semalaman karena sangat khawatir."

"Aku tidak apa-apa. Ada urusan mendesak, jadi aku membantu di kantor komune. Karena terlalu larut, aku tidak sempat kembali. Maaf ya, sudah membuat kalian khawatir," kata Chu Jingqiu sambil menyeka air mata Qin Yilan.

"Memangnya ada urusan apa sampai ke komune tanpa memberi tahu kami?" tanya Qin Yilan dengan nada mengeluh.

"Bukan hal besar, hanya membantu sedikit. Masalahnya, saat selesai hari sudah gelap, jadi aku tidak pulang. Tapi aku sudah menelepon kepala tim, mungkin karena terlalu malam, beliau belum sempat menyampaikannya pada kalian," Chu Jingqiu membuka kotak besi kecil di atas meja ranjang, mengambil segenggam besar permen susu untuk masing-masing temannya, lalu tersenyum, "Terima kasih sudah khawatir, makanlah permen ini sebagai kompensasi."

"Wah, aku paling suka permen!" Shi Aihong berseru girang melihat permen kelinci putih itu dan langsung menyambarnya.

"Sudah gemuk begitu, masih saja rakus!" goda Qin Yilan sambil tertawa.

Ada lima orang di gelombang pertama kedatangan pemuda terpelajar di asrama ini, tiga orang di gelombang kedua, dan mereka adalah gelombang ketiga yang berjumlah enam orang.

Dua orang sudah menikah dan pindah dari asrama, sementara satu orang penduduk asli desa ini tinggal di rumahnya sendiri. Saat ini, asrama tersebut dihuni sebelas orang: enam perempuan dan lima laki-laki.

Enam perempuan itu adalah Hu Mingyue, Lin Zishan, Zhang Pingping, Qin Yilan, Chu Jingqiu, dan Shi Aihong. Para pria adalah Jiang Qingzhou, Li Ziqiang, Zhao Xuemin, Zhou Weidong, dan Zhang Yuanchao.

Hu Mingyue dan Lin Zishan berasal dari Kota Hai; Jiang Qingzhou, Zhang Pingping, dan Li Ziqiang dari Provinsi Xiang; sementara Zhou Weidong, Zhao Xuemin, dan Zhang Yuanchao berasal dari Kota Jing seperti Chu Jingqiu. Jiang Qingzhou dan Hu Mingyue adalah ketua asrama yang masing-masing mengelola kelompok pria dan wanita.

Semua orang mendengar Chu Jingqiu telah kembali dan datang untuk menyapa. Karena Chu Jingqiu baru sebulan di sini dan belum begitu akrab dengan yang lain, ia pun menyuguhkan permen kepada mereka sebagai tanda terima kasih.

***

Karena enam pemuda terpelajar yang baru datang belum bisa memasak, terutama menggunakan tungku kayu bakar, selama sebulan ini mereka dibimbing oleh pemuda senior. Hari ini giliran Hu Mingyue dan Shi Aihong yang memasak, dan mereka pun mengajak semua orang untuk makan.

Makan malam hari ini berupa roti kukus dari campuran tepung, ubi bakar, bubur biji-bijian, tumis kentang, dan sayuran pahit dingin. Mungkin karena lelah bekerja, semua orang menyantap makanan sederhana itu dengan lahap.

Setiap orang memiliki jatah makanan. Chu Jingqiu merasa roti kukus campuran itu terlalu kasar di tenggorokan, jadi ia memberikannya kepada Shi Aihong yang makannya banyak. Ia hanya makan sepotong ubi dan meminum semangkuk bubur biji-bijian.

"Jingqiu, kau sudah kenyang? Kenapa kelihatannya kau tidak makan banyak hari ini?" tanya Shi Aihong dengan mulut penuh makanan.

"Makanlah, aku tidak bekerja hari ini jadi tidak terlalu lapar," jawab Chu Jingqiu sambil menyeka mulut dengan sapu tangan. Melihat Qin Yilan yang tampak melamun dan tidak banyak makan, ia memberikan separuh rotinya kepada Shi Aihong.

"Kalian benar-benar sahabat terbaikku! Seperti memberi arang di tengah musim dingin, penyelamat di saat sulit!" puji Shi Aihong dengan antusias.

"Cih... sudah gemuk seperti babi, tidak takut tidak laku menikah?" Lin Zishan melirik Chu Jingqiu sinis. "Kau bisa meniru teman sekampungmu itu, sekalian saja main tidak pulang malam dan menggoda pria, pasti ada yang mau denganmu."

"Rumahmu di tepi laut ya, sampai-sampai urusan orang lain kau urusi? Aku tidak makan atau memakai pakaian dari rumahmu. Kau hanya bisa menghinaku, padahal dirimu sendiri juga tidak lebih baik. Kurus kering seperti lidi, kalau kena bulu sedikit saja kau pasti langsung tersangkut di pohon! Hitam sampai-sampai kalau berdiri di tumpukan batu bara, orang tidak akan melihatmu kalau kau tidak nyengir! Kau merasa lebih hebat dari kami? Padahal kau juga sama-sama melajang, jangan sombong!" balas Shi Aihong tajam.

"Apa kau tadi memakan kotoran di ladang produksi? Mulutmu bau sekali," cetus Chu Jingqiu tanpa basa-basi.

"Aku hanya bicara fakta! Satu gemuk rakus, satu lagi tidak pulang malam, benar-benar memalukan nama pemuda terpelajar!" Lin Zishan berdiri sambil memutar bola mata, menunjuk ke arah Chu Jingqiu dan Shi Aihong.

Orang lain menatap Chu Jingqiu dengan pandangan yang sulit diartikan. Qin Yilan segera berdiri, "Lin Zishan, kemarin Jingqiu pergi ke komune untuk membantu pekerjaan. Jika kau menyebarkan fitnah lagi, aku akan melapor pada kepala tim."

"Kamerad Lin Zishan, jaga bicaramu. Mengeluarkan pernyataan tanpa bukti hanya akan menyakiti sesama kamerad revolusioner dan merusak persatuan kita," tambah Jiang Qingzhou dengan tegas.

Lin Zishan, yang memang menyukai Jiang Qingzhou, merasa tersinggung. Ia menatap Qin Yilan dengan kebencian dan berteriak, "Bagus sekali bicaranya! Siapa yang tahu apa yang dia lakukan di sana? Kalian percaya begitu saja dengan alasannya. Dia itu anak baru, memangnya bisa apa? Paling-paling hanya mengandalkan wajah cantik untuk menggoda sana-sini, bahkan ketua asrama pun membela—ah! Apa yang kau lakukan!"

Tiba-tiba, Chu Jingqiu menjambak rambut Lin Zishan dan menyiramnya dengan segayung air dingin. Lin Zishan meronta, air membasahi leher dan pakaiannya hingga tampak sangat kacau. "Mulutmu kotor sekali, aku tidak keberatan mencucinya supaya tidak mencemari lingkungan," ujar Chu Jingqiu sambil mendorongnya hingga jatuh tersungkur.

Lin Zishan bangkit dengan cepat dan mencoba menyerang Chu Jingqiu, namun Chu Jingqiu menangkap lengannya, memutar tubuhnya, dan melakukan bantingan bahu yang telak.

Lin Zishan terkapar tak berdaya. Orang-orang terbelalak, sementara mulut Shi Aihong ternganga lebar. "Ya Tuhan, Jingqiu, kau hebat sekali!" serunya.

"Aku selama ini diam bukan berarti aku bisa ditindas. Jadilah manusia yang baik; orang yang hatinya kotor akan melihat segalanya kotor. Jika aku mendengar kau mengoceh lagi, jangan salahkan aku jika aku datang ke komune untuk mengonfrontasimu dan melaporkanmu atas pencemaran nama baik."

Tatapan Lin Zishan bergetar. "Huh, malas berurusan denganmu..." ia menghentakkan kaki dan pergi.

"Mau melawan kami? Kau masih terlalu hijau!" Shi Aihong mendengus bangga.

Setelah keributan usai, orang-orang kembali ke kamar masing-masing dalam diam.

"Kenapa kalian selalu bertengkar setiap hari?" Hu Mingyue, yang sedang membereskan mangkuk, menasihati dengan lembut. "Kita ini jauh dari rumah, harus saling menjaga. Bertahanlah sebentar, punya teman jauh lebih baik daripada punya musuh. Kita berasal dari berbagai penjuru, kita harus bersatu."

"Kak Mingyue, bukan aku tidak mau sabar, tapi dia yang selalu mencari masalah denganku sejak awal. Hari pertama kami datang, dia menuduh kami sebagai gadis manja kapitalis. Dia juga selalu membebankan pekerjaannya kepada kami dan sering meminjam uang. Setelah aku bertengkar dengannya, dia mulai terus menyudutkanku," Shi Aihong merengek dengan nada sedih.

"Lain kali akan kubicarakan dengannya. Dia memang kadang keterlaluan, tapi dia orang yang hemat dan pekerja keras," ujar Hu Mingyue sambil menepuk bahu Shi Aihong, lalu mereka berdua keluar dari dapur.