Bab 3: Departemen Antariksa Tercengang! Benda Terbang Misterius Itu Lebih Cepat dari Roket Kita?!

Di saat yang bersamaan, di dalam sebuah pangkalan bawah tanah rahasia di wilayah timur Negara Xia.

Tempat ini dipenuhi dengan berbagai fasilitas pemantauan mutakhir yang presisi. Segala gerak-gerik yang terjadi di seluruh ruang udara Negara Xia dapat dihimpun di sini, lalu dipantau secara ketat.

Tempat ini adalah salah satu departemen rahasia Negara Xia, yaitu Badan Keamanan Nasional, lembaga CCS.

Di ruang kontrol utama pangkalan Badan Keamanan Nasional, seorang pria paruh baya dengan raut wajah tegas sedang menatap layar di depannya dengan sangat tegang.

"Xiao Liu, kau yakin alat deteksi kita tidak mengalami gangguan?" Zhou Guogang mengerutkan kening sambil menatap staf pangkalan di sampingnya.

"Saya yakin!" staf pangkalan yang dipanggil Xiao Liu itu mengangguk dengan cepat.

"Komandan Zhou, tim deteksi kami baru saja menganalisisnya berkali-kali. Benda terbang misterius yang muncul di atas langit Kota Su itu memang tidak memiliki identitas militer kita."

"Selain itu, hari ini kami juga sudah memeriksa pihak Kota Su, hanya Institut Penelitian Kedirgantaraan Kota Su yang sedang menjalankan misi peluncuran roket Shenzhou 37."

"Tidak hanya itu, kami juga sudah segera menghubungi Departemen Angkatan Udara, dan mereka tidak memiliki pesawat apa pun yang sedang menjalankan misi terbang di atas langit Kota Su hari ini."

Zhou Guogang mengangguk perlahan. "Lalu sekarang bagaimana?"

"Sekarang kami sudah tidak bisa lagi mengunci lintasan terbang dan posisi spasial benda terbang itu..." ucap Xiao Liu sambil menunduk.

"Hanya ada dua kemungkinan jika situasi ini terjadi: entah satelit pemantau kita yang rusak, atau benda terbang itu mampu memblokir total sinyal pemantauan satelit kita."

"Jika seandainya..." dia tidak berani melanjutkan kata-katanya.

"Jika seandainya musuh menggunakan teknologi ini dan menerapkannya pada rudal, maka kita tidak akan bisa mendeteksi keberadaan mereka sama sekali! Kita harus menemukan sumber dari benda terbang misterius ini!"

Sebagai Menteri Keamanan Nasional, Zhou Guogang menyadari kengerian dari situasi saat ini.

"Menteri Zhou, apakah mungkin ini adalah roket pengangkut model terbaru yang dikembangkan oleh Biro Kedirgantaraan Kota Su?" tiba-tiba, seorang staf keamanan nasional lainnya berdiri dan bertanya.

"Bukan tidak mungkin." Zhou Guogang menarik napas dalam-dalam. Bagaimanapun, beberapa tahun yang lalu, Biro Kedirgantaraan Kota Su juga pernah melakukan hal serupa.

Saat itu, Pak Li dari Institut Penelitian Kedirgantaraan Kota Su memimpin tim peneliti untuk mencapai terobosan pada mesin roket pengangkut super berat, yang secara langsung meningkatkan kecepatan dan kapasitas angkut roket secara drastis.

Pada waktu itu, pihaknya juga mengalami situasi pemantauan yang serupa. Jika dipikir-pikir, ini memang mungkin saja gaya kerja Pak Li.

"Masalah ini sangat besar."

"Xiao Liu, bawa semua data sejak benda misterius itu ditemukan hingga ia menghilang, lalu ikut saya."

"Kita akan langsung pergi ke Institut Penelitian Kedirgantaraan Kota Su."

Zhou Guogang tidak membuang waktu. Ia segera membawa Xiao Liu dan menaiki pesawat khusus menuju Kota Su.

Di sisi lain, di pusat komando pangkalan peluncuran kedirgantaraan Kota Su.

"Roket Shenzhou 37 telah menyelesaikan misinya dengan sempurna!"

"Kabin perbekalan telah tiba di ketinggian orbit yang ditentukan!"

"Saat ini sudah mulai melakukan misi orbit sinkron dengan Stasiun Luar Angkasa Shenzhou..."

"Misi orbit sinkron selesai! Dok kabin perbekalan berhasil dilakukan!"

Berbagai informasi koordinasi mulai berkumpul di pusat komando pangkalan peluncuran kedirgantaraan Kota Su.

Tiga astronaut di dalam Stasiun Luar Angkasa Shenzhou juga telah berhasil masuk ke dalam kabin perbekalan untuk mengambil logistik.

"Hah!"

Melihat itu, Pak Li dan segenap peneliti kedirgantaraan di ruang kendali akhirnya bisa bernapas lega.

"Pak Li! Berhasil!" Asisten peneliti di samping Pak Li menunjukkan kegembiraan yang luar biasa setelah melihat ringkasan semua informasi.

"Skema pertemuan dan penambatan baru yang Anda ajukan sudah sepenuhnya terbukti. Cara ini jauh lebih cepat dan aman dibandingkan skema sebelumnya!"

"Ini adalah terobosan besar lainnya dalam sejarah kedirgantaraan!"

Pak Li tampak sangat gembira, wajahnya tidak bisa menyembunyikan rasa bahagianya.

"Ini bukan keberhasilan saya sendiri, ini adalah hasil kerja keras kita bersama selama dua tahun terakhir."

Saat semua orang sedang bersukacita, seorang peneliti berlari masuk dari luar dengan tergesa-gesa.

"Pak Li, Pak Li!"

"Menteri Zhou dari Badan Keamanan Nasional datang!"

Pak Li tertegun sejenak, merasa bingung. "Ayo, kita lihat."

Lima menit kemudian.

Di aula Institut Penelitian Kedirgantaraan, Pak Li melihat Zhou Guogang yang membawa koper kode hitam, serta asistennya yang juga membawa koper serupa.

Ia berjalan mendekat dengan penasaran dan bertanya, "Menteri Zhou, ada urusan apa kalian kemari?"

"Pak Li, panggil saya Xiao Zhou saja." Zhou Guogang menatap Pak Li yang sudah berusia tujuh puluhan namun masih berjuang di garis depan penelitian kedirgantaraan, rasa hormat muncul di matanya.

Ia tahu betul bahwa sebelum bergabung dengan institut, Pak Li adalah kepala insinyur pengembangan mesin di Institut Pesawat Tempur Negara.

Namun, karena situasi negara yang sudah stabil dan sektor kedirgantaraan membutuhkan pengembangan besar, Pak Li dengan tegas memimpin sekelompok peneliti papan atas untuk terjun ke dalam proyek penelitian bidang kedirgantaraan.

Berkat beliau, tingkat teknologi kedirgantaraan Negara Xia melesat dalam kurun waktu dua puluh hingga tiga puluh tahun dan masuk ke dalam jajaran tiga besar dunia!

"Jika kau datang membawa dua botol minuman untuk menemuiku, tentu aku akan memanggilmu Xiao Zhou." Pak Li menatap koper kode di tangan Zhou Guogang.

Kedatangan mereka yang tiba-tiba dan sikap yang begitu serius pasti menandakan ada masalah penting.

Zhou Guogang tidak berbelit-belit dan langsung bertanya, "Pak Li, apakah institut kita baru saja mencapai terobosan besar? Dan apakah setelah roket diluncurkan hari ini, pengujiannya baru saja selesai?"

Begitu kata-kata itu terucap, Pak Li dan asisten peneliti yang baru saja keluar tertegun sejenak.

"Hal ini sampai diketahui oleh Badan Keamanan Nasional kalian?" tanya asisten peneliti secara spontan.

"Jadi benar ini ulah institut kita?" Zhou Guogang merasa separuh beban di hatinya terangkat.

"Baguslah! Sepertinya tidak ada yang bisa disembunyikan dari Badan Keamanan Nasional." Pak Li mengangguk sambil tersenyum. Badan Keamanan Nasional mampu mengetahui segala situasi di dalam negeri dengan cepat, itu tentu saja hal yang baik.

"Kalau begitu, benda terbang misterius ini adalah hasil karya Pak Li." Zhou Guogang juga ikut tersenyum. "Pak Li, Anda luar biasa! Anda bahkan bisa mengembangkan wahana terbang yang mampu memblokir deteksi satelit badan keamanan kita."

"Teknologi semacam ini, jika diterapkan di bidang militer, kekuatan gentarnya sungguh tak terbayangkan!"

"Tunggu, tunggu, tunggu!" Pak Li bingung dan merasa heran. "Benda terbang misterius apa? Terobosan besar yang kita capai adalah teknologi pengangkutan wahana antariksa dan teknologi pertemuan serta penambatan dengan stasiun luar angkasa."

"Apa maksudnya memblokir deteksi satelit? Benda terbang apa?"

"Eh..."

Suasana hening selama dua menit.

Xiao Liu di samping Zhou Guogang tiba-tiba membelalakkan matanya dan menelan ludah. "Kalau begitu, benda terbang misterius yang kita deteksi—yang muncul hampir bersamaan dengan roket Shenzhou 37, terbang dengan kecepatan melampaui roket, dan mampu memblokir deteksi satelit—ternyata bukan dikembangkan oleh Departemen Penelitian Kedirgantaraan Kota Su kita??"

Pak Li terpaku.

"Apa? Kalian mendeteksi adanya benda terbang misterius di langit Kota Su yang kecepatannya melebihi roket kita?!"

"Ya!" Zhou Guogang seketika menyadari betapa seriusnya masalah ini!

Benda terbang misterius itu bukan hasil penelitian Pak Li!

Itu membuktikan bahwa ancaman benda terbang misterius tersebut belum berakhir!