Bab 37: Strategi Dua Jalur! Kaisar Putih dan Proyek Dua Nol Berjalan Serentak!

“Mesin detonasi tipe FB, ya.”

Jiang Li tersenyum tipis, dalam benaknya kini telah muncul beberapa dugaan.

“Mesin detonasi tipe FB ini memang sangat kuat, dan keunggulannya memang sulit untuk diabaikan. Namun, jika ingin menggunakannya untuk memproduksi pesawat tempur, ada beberapa kelemahan fatal yang tidak bisa diabaikan.”

“Pertama,” Jiang Li mulai menjelaskan dengan lancar. “Meskipun mesin detonasi tidak memiliki komponen berputar seperti kompresor dan strukturnya relatif sederhana, yang membuatnya sangat cocok untuk penerbangan hipersonik, justru semakin sederhana komponennya, justru semakin kompleks masalah yang ditimbulkannya. Yang pertama adalah masalah material penerbangan.”

Jiang Li menatap Pak Tua Zhao Hongzhe, lalu bertanya, “Boleh saya tahu, apa material yang kalian gunakan untuk mesin detonasi yang sedang dikembangkan saat ini?”

“Paduan polimer berkekuatan tinggi MF-H1.” Mata Zhao Hongzhe berbinar, lalu ia menjawab dengan cepat.

“Jadi itu material paduan polimernya.” Jiang Li mengangguk. “Memang, paduan polimer jenis ini bisa digunakan untuk membuat mesin detonasi, tetapi batas ketahanannya terlalu rendah. Berapa tingkat detonasi yang bisa ditanggungnya?”

Napas Zhao Hongzhe melambat, lalu ia menjawab, “Sejauh ini, batas tingkat detonasi material MF-H1 yang kami teliti adalah F3.”

“Terlalu kecil!” sahut Jiang Li tanpa ragu. “Setidaknya harus mencapai tingkat ketahanan detonasi F11 agar benar-benar bisa diaplikasikan ke dalam pesawat tempur.”

Melihat hal itu, detak jantung Zhao Hongzhe mulai meningkat. Ia menyadari bahwa Jiang Li benar-benar memahami bidang ini.

“Lagipula, mesin detonasi tidak menggunakan kompresi biasa, melainkan ledakan langsung di dalam badan mesin. Untuk mengendalikan energi ledakan ini agar tidak merusak badan mesin, paduan MF-H berkekuatan tinggi sangatlah penting. Material ini juga bisa digunakan sebagai bahan utama bodi pesawat tempur.”

“Dan menangani masalah material hanyalah satu hal. Yang kedua, kita juga membutuhkan sumber energi. Namun, ini bukanlah masalah besar.” Jiang Li tersenyum. “Energi tinggi tipe SRR90 bisa menggantikan sumber detonasi. Hanya saja sedikit merepotkan karena perlu meneliti cara konversinya.”

Mendengar ini, Zhao Hongzhe menyadari bahwa hal tersebut sudah di luar jangkauannya. Namun, melalui pertanyaan tadi, ia memahami satu hal! Anak muda ini bukan hanya mampu mengembangkan pesawat tempur nirawak Xuan-Nu, tetapi ia tampaknya juga sangat mendalami Proyek Bai-Di!

[Ding! Selamat kepada Tuan Rumah karena telah mendapatkan 1000 poin reputasi teknologi!]

Setelah dua sesi tanya jawab, Pak Tua Xu menatap Zhao Hongzhe dan Chen Zhili yang berjalan ke arah mereka, lalu tertawa terbahak-bahak.

“Bagaimana? Zhao! Chen! Apakah Jiang Li tidak terpojok oleh pertanyaan kalian?”

“Hahaha!”

“Luar biasa!” Pak Tua Zhao Hongzhe mengamati Jiang Li dengan saksama dan berkata, “Benar-benar gelombang belakang yang mendorong gelombang depan! Chen, kita harus mengakui bahwa kita sudah tua!”

“Sangat hebat! Jawaban tadi benar-benar tepat sasaran!” Chen Zhili juga mengamati Jiang Li dengan teliti.

Jiang Li menggaruk kepalanya dan tersenyum, “Saya hanya mengerti sedikit saja. Apakah kedua tetua ini bukan dari departemen proyek Xuan-Nu?”

“Bukan,” jawab Zhao Hongzhe dan Chen Zhili serempak.

Pak Tua Xu menepuk dahinya dan berkata, “Hampir lupa! Jiang Li, mari saya perkenalkan. Ini adalah Profesor Zhao Hongzhe, kepala insinyur proyek pesawat tempur Bai-Di, sekaligus mantan direktur Institut Penelitian Angkatan Udara Kelima.”

Mantan direktur Institut Penelitian Angkatan Udara Kelima? Jiang Li mendecakkan lidah, “Kalau begitu, apakah Pak Zhao pernah berpartisipasi dalam pengembangan Jian-20?”

“Hahahaha!” Pak Tua Xu tertawa lagi. “Keahlian terbesar Zhao adalah peningkatan Jian-10 menjadi Jian-20!”

Jiang Li sedikit terkejut, karena ia pernah mendengar hal ini di internet. Sepuluh tahun lalu, saat tim nasional menguji pesawat tempur generasi kelima, sang juru bicara mengatakan bahwa tidak ada pesawat generasi kelima, yang ada hanyalah Jian-10 yang dimodifikasi. Namun, tak lama kemudian, Jian-20 benar-benar muncul dan mengejutkan seluruh dunia.

“Itu hanya rumor dari netizen,” kata Zhao Hongzhe dengan pasrah. “Jian-20 adalah hasil kerja keras siang dan malam di garis depan penelitian oleh Institut Penelitian Angkatan Udara Kelima dan Ketiga. Itu bukan hasil kerja saya sendiri.”

“Sudahlah, Zhao, jangan merendah,” lanjut Pak Tua Xu sambil memperkenalkan Chen Zhili. “Ini Chen Zhili, Profesor Chen, wakil penanggung jawab proyek Bai-Di, sekaligus direktur Institut Penelitian Angkatan Udara Kelima saat ini.”

Setelah itu, Jiang Li berjabat tangan dengan Chen Zhili dan Zhao Hongzhe. Rupanya, kedua orang ini memang bukan orang sembarangan.

Jiang Li bertanya dengan rasa ingin tahu, “Jadi, Pak Zhao, karena kalian semua datang ke sini untuk meneliti proyek Bai-Di, bagaimana dengan Jian-20 kita? Apakah tidak ada peningkatan lagi?”

“Ada, tentu saja harus ada peningkatan,” jawab Pak Tua Chen Zhili. “Di dalam negeri, kita memiliki lima institut penelitian angkatan udara besar. Institut pertama bertanggung jawab atas pesawat angkut, kedua atas helikopter, ketiga atas pesawat tempur, keempat atas berbagai jenis pesawat lainnya, dan kami, institut kelima, dulunya setara dengan institut ketiga.”

“Negara kita mengedepankan kompetisi dalam meneliti sesuatu. Sebelum Jian-20 resmi ditampilkan, kami dan institut ketiga sempat bersaing performa, dan akhirnya Jian-20 yang kami kembangkan lebih unggul. Jadi, sekarang institut kelima kami menangani keduanya sekaligus. Satu sisi bertanggung jawab atas proyek Bai-Di, sisi lain bertanggung jawab atas peningkatan Jian-20.”

Setelah mendengar penjelasan Pak Tua Chen Zhili, Jiang Li pun mengerti. Memang, membina dua institut penelitian untuk saling berkompetisi jauh lebih baik daripada hanya membina satu.

“Jadi, Chen,” tanya Pak Tua Xu sambil tersenyum, “Saya ingat setengah tahun lagi, kompetisi antara institut penelitian pesawat tempur ketiga dan kelima akan dimulai, bukan? Apakah Jian-20 yang ada di tempat kita sudah selesai ditingkatkan?”

Chen Zhili mengernyitkan dahi, “Xu, kau masih sama seperti dulu, selalu menanyakan hal yang tidak enak didengar! Kau pikir peningkatan itu mudah?”

Jiang Li menyipitkan mata, “Kita punya satu unit Jian-20 di sini?”

“Ada,” jawab Pak Tua Chen Zhili sambil mengangguk. Ia menatap Jiang Li dan bertanya dengan heran, “Jiang Li, kau… tertarik dengan Jian-20 kita?”

“Tertarik! Saya sangat tertarik!” Jiang Li segera mengangguk. “Saat kuliah dulu, saya tidak sempat menghadiri pameran dirgantara dan melewatkan pameran Jian-20. Kali ini, saya tidak boleh melewatkannya!”

Jian-20! Maknanya bukan sekadar pesawat tempur generasi kelima, melainkan kebanggaan bangsa kita!

“Kalau begitu… mau melihatnya?” tanya Chen Zhili.

“Baik! Ayo kita lihat!” Jiang Li mengangguk lagi. Tidak ada pria yang bisa menolak sebuah Jian-20!

Jiang Li kemudian mengikuti Chen Zhili dan yang lainnya menuju pangkalan proyek Bai-Di di sebelah.