Bab Pertama: Dengan Sederhana Terbangun Tanda Reinkarnasi

Dunia yang luas tak bertepi, Benua Langit Mistik, Dinasti Api Agung, Wilayah Langit Agung.

Desa Mu terletak di sudut terpencil Wilayah Langit Agung. Kota termaju di radius seratus li di sekitarnya adalah Kota Qingyang.

Tempat terpencil seperti ini miskin sumber daya, sehingga jumlah ahli pun sangat sedikit. Para ahli sejati memandangnya sebagai pelosok hina dan sama sekali tak sudi menjejakkan kaki.

Walau radius sepuluh li di sekelilingnya menjadi wilayah kekuasaan Desa Mu, orang terkuat di dalam desa itu pun hanya seorang ahli Alam Yuan Langit tahap awal.

“Awal seperti ini... lebih rendah daripada Lin Dong?”

Seorang gadis menghela napas.

Usianya kira-kira tiga belas tahun, kulitnya cerah, dan meski masih sangat muda, sosoknya sudah mulai anggun dan berisi.

Yang paling mencuri perhatian dari sang gadis adalah sepasang matanya. Jernih dan terang, sangat hidup. Dalam tatapan ke sana kemari, tersimpan daya amati yang mencengangkan, seolah segala sesuatu di langit dan bumi telah tertangkap seluruhnya dalam pandangannya.

Itu adalah sepasang mata yang cerdas.

Perubahan pada diri gadis itu bermula tiga hari yang lalu. Selama tiga hari ini ia mengurung diri di kamar untuk menyatu dengan ingatannya, tak memedulikan hal lain. Dan kini, penyatuan itu baru saja selesai.

Ia telah menyeberang ke dunia ini. Atau lebih tepatnya, bukan penyeberangan biasa; ia seharusnya telah membangkitkan ingatan kehidupan sebelumnya.

Sorot matanya berubah, dan gadis itu memusatkan kesadaran. Tampaklah sebuah cap mantra muncul di dahinya. Cap mantra itu sangat misterius; siapa pun yang menatapnya lama-lama akan merasa pening dan berkunang-kunang.

Setelah cap itu muncul, raut gadis itu menjadi agak dingin. Sepasang matanya yang cerah tampak tak menyisakan sekelumit pun emosi, membuat orang yang melihatnya merinding.

Setelah menenangkan kesadaran dan mengendalikan cap itu agar lenyap, gadis itu kembali menjadi lincah. Sembari mencerna informasi di benaknya, ia menghela napas, ekspresinya agak rumit.

“Mungkin ini... Cap Samsara!”

Cap Samsara nyaris hanya ada dalam legenda di Benua Langit Mistik. Para ahli super di Alam Samsara, jika terluka parah sekarat, atau setelah gagal melampaui bencana samsara, sebagian dari mereka yang memiliki kemampuan luar biasa dapat menggunakan kekuatan gaib untuk menyimpan secuil kesadaran, lalu bereinkarnasi, menunggu takdir datang, membangkitkan kesadaran itu, dan kembali mengalami nirwana di antara langit dan bumi.

Para pengembara samsara itu, setelah membangkitkan ingatan kehidupan sebelumnya, akan memiliki Cap Samsara. Karena itulah, Cap Samsara nyaris menjadi sinonim bagi ahli Alam Samsara.

Namun gadis itu tahu, kehidupan sebelumnya bukanlah ahli Alam Samsara sama sekali. Ia hanya orang biasa dari Bintang Biru.

Meski ia heran mengapa dirinya bisa memiliki Cap Samsara, pertanyaan itu sementara ini belum bisa ia pahami. Karena berpikir terlalu jauh juga tak ada gunanya, gadis itu pun menerima kenyataan itu.

“Hehe, kalau para penyeberang di Benua Dou Qi bisa menumpuk kekuatan jiwa, maka membangkitkan Cap Samsara di Benua Langit Mistik juga wajar, kan?” pikir gadis itu, sudut bibirnya sedikit terangkat.

Karena ini adalah kebangkitan ingatan kehidupan sebelumnya, tidak ada yang namanya perebutan tubuh, dan juga tidak ada tubuh asal; semuanya hanyalah satu orang yang sama. Ibu Es dalam kisah asli pun memang begitu.

“Baru hari ini aku tahu siapa diriku. Aku adalah Mu Zi dari Desa Mu!”

Saat Mu Zi masih sangat kecil, kedua orang tuanya tewas diterkam binatang iblis ketika keluar dari desa. Setelah mendengar kabar itu, sepupu dari pihak ayahnya, Mu Yun, mengadopsinya.

Mu Yun kehilangan istri pada usia muda, dan di bawah lututnya hanya ada seorang putri, bernama Mu Ling Sha.

Meski membesarkan dua anak perempuan seorang diri, hal itu sama sekali tidak menjadi beban bagi Mu Yun. Sebagai salah satu dari hanya tiga orang di Desa Mu yang berada di tahap akhir Alam Yuan Bumi, Mu Yun memang memiliki cukup banyak suara. Karena itu, kehidupan Mu Zi memang tak bisa disebut bergelimang sutra dan makanan lezat, tetapi tetap tergolong makmur.

Mungkin karena teringat pada sepupu serta ipar yang telah wafat itu, Mu Yun memperlakukan Mu Zi seperti anak kandung sendiri, bahkan pada sebagian besar waktu justru lebih keras kepada Mu Ling Sha. Di hati Mu Zi, keluarga Mu Yun sudah lama ia anggap sebagai keluarga sendiri.

Mengenai kakak sepupunya, Mu Ling Sha, Mu Zi sendiri masih punya sedikit ingatan dari kehidupan sebelumnya. Dalam kisah asli, ia ikut dalam kompetisi perburuan pada masa Lin Dong, dan bekerja sama dengan Lin Dong serta Wu Yun dari Perguruan Pedang Ganas untuk merebut tiga anak harimau ular api.

“Kakak sudah mencapai tahap kedelapan Pelatihan Tubuh; pagi ini ia sudah berangkat untuk ikut perburuan. Sepertinya alur cerita sudah berjalan hampir setahun,” gumam Mu Zi dalam hati.

Dari saat Lin Dong memperoleh jimat batu hingga kompetisi perburuan, selang waktunya hanya sepuluh bulan. Hanya dalam sepuluh bulan, Lin Dong naik dari Pelatihan Tubuh tahap ketiga sampai Alam Yuan Bumi; kecepatannya sungguh bukan main.

Tentu saja, dengan memiliki Batu Leluhur, benda ilahi ciptaan manusia nomor satu di Benua Langit Mistik, kecepatan kultivasi seperti itu pada Lin Dong memang wajar. Bahkan ketika Batu Leluhur belum terbangun, ia tetap dapat memberi bantuan besar bagi kultivasi.

Merebut Batu Leluhur dari Lin Dong. Gagasan seperti itu tidak pernah masuk dalam perhitungan Mu Zi.

Terlepas dari apakah ia punya kekuatan untuk melakukannya, meski bisa pun itu tak boleh dilakukan. Batu Leluhur jatuh ke tangan Lin Dong bukanlah kebetulan; itu adalah pilihan Leluhur Jimat.

Lebih tepatnya, Leluhur Jimat barangkali juga tak punya kemampuan untuk memilih seseorang dari masa depan melintasi zaman yang tak terhitung. Menggabungkan dengan novel asli yang pernah ia baca di kehidupan sebelumnya, Mu Zi menduga: yang benar-benar memilih Lin Dong seharusnya adalah kehendak bidang semesta.

Seluruh Benua Langit Mistik, sebelumnya tak pernah melahirkan seorang pun dengan apa yang disebut “tubuh yang selaras dengan Jimat Leluhur”, bahkan delapan penguasa purba, para ahli terkuat asli dari negeri ini, pun tak mampu memilikinya. Lagipula, Jimat Leluhur bukanlah benda ilahi langit dan bumi yang biasa; ia adalah benda suci yang lahir dari bidang semesta itu sendiri demi melindungi diri ketika menghadapi invasi ras iblis dari luar wilayah.

Lin Dong yang bisa selaras dengan delapan Jimat Leluhur—benda suci yang memang khusus untuk melawan iblis asing—jelas bukan kebetulan, melainkan pilihan kehendak bidang semesta.

Dengan kata lain, Lin Dong adalah orang yang ditakdirkan menghadapi bencana.

Mungkin Leluhur Jimat hanya bertindak mengikuti arus, memakai Batu Leluhur untuk mendukung orang yang ditakdirkan itu. Karena itu, munculnya Batu Leluhur di Kota Qingyang mungkin saja bukan kebetulan.

Jika dugaan ini benar, maka sekalipun orang lain memperoleh Batu Leluhur, mereka mungkin hanya akan mendapat bantuan yang terbatas. Batu Leluhur pun tidak akan secara aktif membantu orang itu seperti ketika membantu Lin Dong dalam kisah asli.

Si Burung Kecil dalam kisah asli adalah contohnya; ia hanya bisa menjadi pengguna Batu Leluhur, bukan pengendalinya. Manfaat yang diperoleh tak seberapa, malah mendatangkan bencana yang mengancam nyawa.

Sedangkan Lin Dong, meski tanpa jimat batu, tetap disukai kehendak bidang semesta, boleh dibilang benar-benar “anak bidang semesta”. Bermusuhan dengannya bukanlah pilihan bijak. Lagipula, Mu Zi yang pernah membaca kisah aslinya juga sangat mengagumi kepribadian Lin Dong, dan tak ingin melakukan tindakan merampas miliknya.

Adapun sebab Mu Zi bisa begitu “semau dirinya”, ia memang punya sandaran: Cap Samsara itu.

Mungkin karena Mu Zi pada kehidupan sebelumnya bukanlah ahli sejati Alam Samsara, cap samsara ini agak istimewa. Ia tidak memberi kekuatan langsung, melainkan hanya beberapa fungsi pendukung.

Mu Zi mengeluarkan bungkusan dari bawah ranjang, lalu membukanya. Di dalamnya tampak lima buah kecil berwarna putih salju, masing-masing hanya sebesar ibu jari. Wangi lembut pun tercium; hidung mungil Mu Zi mengendusnya, dan wajahnya memperlihatkan kepuasan.

Itu adalah ramuan roh tingkat satu, Buah Salju, yang disiapkan Mu Yun untuknya setelah mendengar bahwa Mu Zi mulai berkultivasi. Ia bahkan menghabiskan cukup banyak poin kontribusi demi menukarnya dari dalam desa.

Kekuatan Desa Mu bahkan masih kalah dibanding keluarga Lin di Kota Qingyang, sehingga sumber dayanya sangat terbatas. Ramuan roh yang bisa membantu kultivasi semacam ini sangatlah berharga; jika Mu Yun bukan anggota inti Desa Mu, sama sekali tak akan punya kualifikasi untuk menukarnya.

Mu Zi juga memahami semua itu, dan hatinya pun terasa hangat.

Buah-buah salju ini sebelumnya selalu ia sayangkan untuk dimakan. Kini, bagaimanapun juga ia sudah bisa disebut sebagai seorang pengembara samsara. Mu Zi pun memutuskan untuk sedikit lebih baik pada dirinya sendiri.

Setelah menata perasaannya, Mu Zi mengambil satu Buah Salju dan menyimpan sisanya dengan hati-hati. Setelah membersihkan buah itu dengan air sampai benar-benar bersih, ia membuka mulut mungilnya, hendak menggigitnya, tetapi tiba-tiba ekspresinya berubah seolah teringat sesuatu.

“Halo, halo, Cap Samsara, kamu mau makan tidak?” katanya sambil menempelkan Buah Salju ke dahinya.

Tiba-tiba muncul riak yang nyaris tak terdeteksi, dan Buah Salju itu sudah lenyap dari dahi putih sang gadis.

“Hm, kamu benar-benar makan? Benar-benar tak tahu sopan santun,” kata Mu Zi dengan sedikit terkejut, meski hal itu masih masuk akal.

Sebuah riak datang dari Cap Samsara, lalu aliran demi aliran energi mengalir masuk ke tubuh Mu Zi, membuat wajah kecilnya seketika memerah. Tanpa sempat terus mengomel, ia segera menenangkan diri.

Energi itu sangat murni, seolah semua kotorannya sudah tersaring habis. Ketika Mu Zi menyerapnya, hampir tak ada pemborosan sedikit pun. Efisiensi seperti ini jauh lebih tinggi daripada memakan ramuan roh secara langsung.

Kurang dari sepuluh menit kemudian, energi itu tidak lagi mengalir keluar, dan Mu Zi pun menghentikan kultivasinya.

Setelah mengamati tubuhnya, ia mendapati kulitnya jelas menjadi sedikit lebih kenyal. Mu Zi agak terkejut; ini adalah tanda bahwa ia hampir memasuki tahap keempat Pelatihan Tubuh. Padahal, ia baru beberapa hari menembus tahap ketiga Pelatihan Tubuh. Kecepatan kultivasi seperti ini sungguh tak lambat.

Wajah Mu Zi pun merekah dalam senyum puas, tetapi belum sempat lama bergembira, senyumnya tiba-tiba lenyap, digantikan alis halus yang berkerut. Kecepatan berubah wajahnya itu juga cukup mengagumkan.

“Kecepatan kultivasinya memang lumayan, tapi kulitku jadi keras dan kaku,” ternyata sang gadis tidak puas dengan perubahan tubuhnya setelah berkultivasi.

“Sudahlah, nanti kalau sudah mencapai tahap keenam Pelatihan Tubuh dan tubuh membentuk energi asal, semuanya akan pulih.” Setelah murung sesaat, Mu Zi menyingkirkan masalah itu dari pikirannya dan mulai menyimpulkan hasil kultivasi kali ini.

“Kalau terus berlatih seperti ini beberapa kali lagi, aku akan bisa menembus tahap keempat Pelatihan Tubuh. Kecepatannya memang tidak lambat. Hanya saja, di tahap Pelatihan Tubuh, tubuh punya batas; lebih baik bertahap saja agar tubuh punya proses penyesuaian. Mulai sekarang, minum ramuan roh dua hari sekali saja.”

Setelah menyimpulkan semuanya, Mu Zi mulai merasakan fungsi-fungsi lain dari Cap Samsara.

Setelah Cap Samsara terbangun, Mu Zi merasa pikirannya menjadi jauh lebih lincah, yang berarti daya pahamnya meningkat. Dan ketika Cap Samsara diaktifkan, daya paham itu masih bisa meningkat lebih jauh, hanya saja sifatnya sementara; setelah penghimpunannya dihentikan, semuanya akan kembali seperti semula.

Mengaktifkan Cap Samsara tampaknya membutuhkan harga tertentu. Setiap kali diaktifkan, energi yang terkumpul di dalam Cap Samsara akan terkuras, dan seiring meningkatnya kultivasi, konsumsi energi itu pun ikut bertambah.

Namun Mu Zi baru memulai kultivasi. Saat ini ia hanya berada di tahap ketiga Pelatihan Tubuh; di dalam tubuhnya belum lahir benih energi asal, sehingga ia belum bisa langsung menyerap energi langit dan bumi. Karena itu, energi dalam Cap Samsara hanya bisa dipulihkan lewat ramuan roh. Tadi, setelah memakai satu ramuan roh tingkat satu, Mu Zi merasa energi dalam Cap Samsara tampaknya bertambah sedikit.

“Untuk memulihkan energi saja harus makan ramuan roh, terlalu mewah juga. Sepertinya sebelum menerobos ke tahap ketujuh Pelatihan Tubuh, sebaiknya aku seminimal mungkin memakai Cap Samsara untuk meningkatkan daya paham.”

Membayangkan hal itu, Mu Zi agak menyesal.

Untungnya, Mu Zi samar-samar merasa bahwa bahkan tanpa menggunakan Cap Samsara, daya pahamnya pun sudah sangat tinggi. Namun, tepatnya sejauh mana, ia belum bisa menilainya dengan akurat.

“Kakak sudah berjanji padaku, setelah aku menembus tahap ketiga Pelatihan Tubuh, ia akan mengajariku ilmu bela diri. Mungkin ini bisa kupakai untuk menilai.”

Begitu teringat ilmu bela diri, gelombang harap pun mengalir dalam hati Mu Zi. Itu adalah ilmu bela diri, dengan segala kekuatan luar biasa yang begitu misterius; siapa yang tidak akan menantikannya? Setelah datang ke Benua Langit Mistik ini, pemandangan di puncak jalan bela diri juga ingin ia lihat.

“Walau Lin Dong dalam kisah asli dihormati sebagai Leluhur Bela Diri, sepertinya sebagian besar waktunya ia memakai ilmu bela diri yang diciptakan orang lain. Hehe, gelar Leluhur Bela Diri rasanya kurang pas.”

Saat memikirkan itu, mata lincah Mu Zi bersinar-sinar. Sembari menyeringai nakal, ia bergumam dalam hati, “Lin Dong, gelar Leluhur Bela Diri itu terlalu dalam airnya, kamu tak akan sanggup menahannya. Biar aku saja.”