Bab Tujuh: Tahap Kelima Penempaan Tubuh

Di dalam halaman rumah, terdapat beberapa bongkahan batu. Sesosok tubuh menjulurkan kedua kepalan tangannya.

"Prak, prak, prak..."

Sembilan suara dentuman terdengar. Sosok itu melayangkan pukulan ke arah batu, dan seketika sebuah bekas kepalan tangan muncul di permukaan batu tersebut.

Setelah menyesuaikan posisi tubuhnya, dia kembali melayangkan pukulan.

"Prak!"

Kali ini hanya terdengar satu bunyi dentuman keras yang nyaring, dengan kecepatan pukulan yang jauh lebih pesat.

"Krak!"

Batu itu akhirnya tidak mampu menahan beban, lalu hancur berkeping-keping.

"Memiliki kulit yang keras memang ada untungnya."

Mu Zi menepuk debu dari tangannya sambil mengangguk dalam hati.

Saat berada di tingkat ketiga tempa tubuh, dia tidak akan berani memukul batu secara langsung. Jika nekad, dia pasti akan terluka.

Sudah dua puluh hari berlalu sejak obrolannya dengan Mu Lingsha. Sejak saat itu, dia mencurahkan seluruh perhatiannya pada latihan.

Dengan bantuan obat spiritual tingkat satu, Buah Salju, Mu Zi hanya butuh tujuh hari untuk menembus tingkat keempat tempa tubuh.

Kecepatan ini satu hari lebih cepat dari perkiraannya. Namun, sebagai gantinya, persediaan obat spiritualnya telah habis terkuras.

Kecepatan penempaan tulang untuk tingkat kelima pun mau tidak mau menjadi lebih lambat.

Namun, meskipun tanpa bantuan obat spiritual, progres latihannya tidaklah lamban. Dua puluh hari berlalu, tulang-tulangnya sudah hampir selesai ditempa sepenuhnya. Menurut estimasinya, dalam sepuluh hari lagi, dia akan mampu menembus tingkat kelima tempa tubuh.

Selain itu, selama hari-hari ini, dia tidak hanya berlatih fisik, tetapi ilmu bela diri pun tidak ditinggalkan.

Tampak Mu Zi memusatkan pandangannya, lalu melangkah maju dengan cepat.

Saat bergerak, gerakannya disesuaikan dengan ritme, terdapat pola dalam langkah kakinya, dan tubuhnya tampak seperti sedang meliuk.

Langkah semacam itu, baik dari segi kecepatan maupun kelincahan, jauh melampaui sekadar berlari.

Langkah Meliuk.

Ini adalah ilmu bela diri kedua yang dikuasai Mu Zi, sebuah ilmu gerak tingkat dua.

Setelah menguasai Langkah Meliuk, langkah kaki akan mengikuti kehendak hati, dan tubuh akan bergerak mengikuti pikiran. Kelincahan semacam itu membuat seseorang hampir tak terkalahkan saat bertarung melawan orang lain.

Terlebih lagi, setelah mencapai tingkat kesempurnaan, seseorang bahkan bisa melangkah sejauh beberapa tombak dalam satu gerakan, yang sering disebut sebagai teknik memendekkan jarak.

Tentu saja, Mu Zi sedikit mencibir soal itu. Memendekkan jarak? Itu hanyalah bualan klasik yang hanya bisa menipu orang awam dalam bela diri.

Namun, bagaimanapun juga, ini adalah ilmu gerak. Ilmu bela diri seperti ini tidak terlalu umum, dan nilainya lebih tinggi daripada ilmu bela diri tingkat yang sama, hanya kalah dari beberapa teknik rahasia.

Mu Lingsha juga mempelajari Langkah Meliuk, dan itu adalah salah satu andalannya.

Dalam kompetisi berburu di Kota Qingyang yang baru saja usai, dia berjuang berdampingan dengan Lin Dong. Dengan kultivasi tingkat kedelapan tempa tubuh, dia mampu menahan belasan lawan sendirian, menciptakan peluang bagi Wu Yun untuk merebut anak harimau api piton.

Berkat kecepatan dan kelincahan yang diberikan oleh Langkah Meliuk itulah, dia memiliki kepercayaan diri untuk menahan belasan orang.

Tentu saja, hal ini juga karena dia memiliki kemampuan memanah yang luar biasa sebagai pendukung. Namun, itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa bergunanya Langkah Meliuk.

Berdasarkan efek yang ditunjukkan Mu Zi barusan, tingkat kemahiran Langkah Meliuk miliknya sudah melampaui kakaknya, Mu Lingsha, hingga mencapai tahap kesempurnaan.

Jika Mu Lingsha mengetahuinya, entah apa yang akan dia pikirkan?

Namun, kesempurnaan hanyalah batas dari ilmu bela diri, bukan batas bagi Mu Zi.

Tiba-tiba dia mengembangkan langkahnya dan kembali menerjang ke depan. Kecepatannya sangat luar biasa, orang biasa bahkan tidak akan bisa melihat bagaimana dia melangkahkan kakinya.

Mu Zi meliuk di halaman rumah, saat berbelok, gerakannya memiliki kesan halus seperti daun yang tertiup angin, namun kecepatannya tidak berkurang sedikit pun.

Saat sosoknya melesat keluar dari halaman, Mu Zi seperti burung layang-layang yang lincah, bergerak di antara perbukitan belakang Desa Keluarga Mu. Dia mendarat tanpa suara, sesekali melewati penjaga yang sedang berpatroli di desa, namun mereka tidak menyadari apa pun dan mengira hanya hembusan angin yang lewat.

Dalam sekejap, suara gemericik air terdengar di telinganya. Setelah melewati sebuah bukit, sebuah sungai kecil tampak di depan mata.

Berhenti melangkah, Mu Zi menghela napas. Setelah sedikit mengatur napas, dia kembali memperagakan langkah halus itu, berlari menuju permukaan air.

Akhirnya, langkah kakinya menyentuh air. Saat berikutnya, kejadian tak terduga terjadi: Mu Zi tidak tenggelam, tubuhnya hanya sedikit merosot lalu berdiri dengan mantap, air sungai hanya menutupi permukaan kakinya.

Mu Zi melangkahkan kakinya, berjalan di atas permukaan air. Dari kejauhan, dia tampak seperti peri di atas air yang sedang menari di atas riak.

Kembali ke tepian, Mu Zi mengatur napasnya, lalu wajahnya menunjukkan ekspresi gembira. Dia sangat puas dengan Langkah Meliuk yang telah disempurnakannya.

Ilmu bela diri tingkat dua yang asli, setelah disempurnakan oleh Mu Zi, telah terlahir kembali dan hampir bisa dianggap sebagai ilmu bela diri yang baru.

"Melintasi riak tanpa membasahi pakaian. Ilmu bela diri ini akan kunamai 'Langkah Melintasi Riak'." Mu Zi merasa antusias dan menamai versi upgrade dari Langkah Meliuk tersebut.

Meskipun tingkat Langkah Melintasi Riak masih tingkat dua, namun ia mampu menandingi ilmu bela diri tingkat tiga, bahkan mungkin bisa dibilang yang paling unggul di antara ilmu bela diri tingkat tiga lainnya.

Yang paling penting, konsumsi energi untuk menggunakan Langkah Melintasi Riak tetap berada dalam kategori ilmu bela diri tingkat dua.

Konsumsi rendah, kekuatan tinggi, pantas disebut sebagai ilmu bela diri kelas atas.

Selain itu, dalam memperbaiki ilmu bela diri kali ini, Mu Zi hampir hanya mengandalkan pemahamannya sendiri. Dia hanya membuka Segel Reinkarnasi sebentar untuk menemukan arah perbaikan, sementara langkah selanjutnya untuk menuntaskan jalur tersebut sepenuhnya bergantung pada usahanya sendiri.

Ini juga merupakan pengalaman yang disimpulkan Mu Zi tentang penggunaan Segel Reinkarnasi.

Hanya menggunakannya untuk mencari ide, penggunaan secara terputus-putus seperti ini dapat sangat mengurangi konsumsi energi.

Selain itu, dengan mengandalkan pemahaman diri sendiri untuk mendalami, hal ini juga bisa menjadi latihan. Segel Reinkarnasi ibarat seorang guru yang hanya bertugas memberikan inspirasi. Dalam proses ini, Mu Zi terus mengumpulkan cadangan ilmunya.

Setelah terakumulasi hingga tingkat tertentu, bahkan tanpa menggunakan Segel Reinkarnasi pun, dia akan mampu mencapai tahap ini dengan kemampuannya sendiri.

"Meskipun Segel Reinkarnasi sangat hebat, meningkatkan diri sendiri juga sangat penting," simpul Mu Zi.

"Tentu saja, kuncinya tetap karena tidak punya uang!"

...

Kembali ke kediamannya, Mu Zi mengeluarkan sebuah kotak giok. Setelah dibuka, isinya adalah lima buah Buah Kuning Bumi.

Melihat obat spiritual tingkat tiga ini, pikiran Mu Zi kembali ke pagi tadi.

...

"Prak, prak, prak, prak..."

Mu Zi memperagakan Pukulan Punggung Penembus dengan sembilan dentuman. Di depannya, Mu Lingsha memasang ekspresi rumit.

"Adikku, bakat bela dirimu benar-benar..."

Mata Mu Lingsha penuh dengan kekaguman. Saat pertama kali mengenal Pukulan Punggung Penembus, Mu Zi berhasil mengeluarkan satu dentuman dalam waktu singkat, hal itu sudah membuatnya sangat terkejut.

Dan kemudian, kemajuan Mu Zi melesat pesat. Hanya dalam satu bulan, dia sudah mampu mengeluarkan sembilan dentuman sekaligus, membawa Pukulan Punggung Penembus ke tingkat puncak.

Bakat bela diri semacam ini benar-benar membuat orang terpana.

"Aku saja hanya bisa mengeluarkan delapan dentuman!" batin Mu Lingsha bergejolak, perasaannya campur aduk.

Namun, ini pun masih hasil dari Mu Zi yang menyembunyikan kekuatannya. Jika Mu Lingsha tahu bahwa dia sudah memperbaiki Pukulan Punggung Penembus, entah betapa menariknya raut wajahnya nanti.

Setelah ragu sejenak, Mu Lingsha menghela napas dan akhirnya membulatkan tekad.

Dia mengeluarkan sebuah kotak giok dan menyerahkannya kepada Mu Zi.

"Apa ini?" tanya Mu Zi bingung.

"Ingat saat aku ikut berburu waktu itu?" tanya Mu Lingsha. Tanpa menunggu jawaban Mu Zi, dia melanjutkan:

"Aku mendapatkan seekor anak harimau api piton. Itu adalah jasa besar, dan Kepala Desa memberiku hadiah lima buah Buah Kuning Bumi."

Sambil berkata demikian, dia menunjuk kotak giok di tangan Mu Zi.

"Kakak, ini maksudnya?"

"Untukmu." Mu Lingsha menghela napas panjang.

Melihat benda di tangannya, hati Mu Zi bergetar. Mu Lingsha selalu berlatih dengan keras, dia melihatnya sendiri. Namun saat ini, dia justru memberikan obat spiritual yang didapat dengan susah payah kepadanya.

"Jangan menolak, barang yang sudah kuberikan tidak ada alasan untuk ditarik kembali!"

Membuat keputusan ini tidaklah mudah, dia juga sudah bergelut dengan pikirannya cukup lama. Saat ini, Mu Lingsha tampak seolah baru saja melepaskan beban, seluruh tubuhnya terasa jauh lebih ringan.

"Hehe, aku tidak lama lagi akan mencapai tingkat kesembilan tempa tubuh, tanpa benda ini pun tidak akan berpengaruh apa-apa."

Mu Zi merasa terharu: "Tapi, jika ada lima Buah Kuning Bumi ini, Kakak bisa segera menembus ke Alam Yuan Bumi!"

Tingkat ini meskipun tidak terlalu tinggi, namun sudah bisa dianggap sebagai permulaan yang matang. Bagaimanapun, Desa Keluarga Mu hanya memiliki delapan orang di Alam Yuan Bumi. Jika Mu Lingsha berhasil menembus, dia akan menjadi kekuatan inti keluarga.

Mu Lingsha tersenyum tipis dan berkata dengan sungguh-sungguh: "Adikku, bakatku jauh di bawahmu. Mungkin aku bisa menembus ke Alam Yuan Langit, tapi hanya sampai di situlah batasnya."

"Sedangkan kamu adalah jenius yang sesungguhnya. Baik dalam kultivasi energi Yuan maupun pemahaman bela diri, semuanya sama."

"Seumur hidupku mungkin hanya bisa menjaga Desa Keluarga Mu, tapi kamu berbeda."

"Kamu punya kesempatan untuk keluar, melihat dunia yang lebih luas, dan bersaing dengan para jenius yang sebenarnya!"

Beberapa hari ini, kabar tentang kompetisi berburu telah menyebar hingga ke Desa Keluarga Mu.

Lin Dong dari Kota Qingyang telah menembus Alam Yuan Bumi dan bertaruh dengan Keluarga Lei di depan umum.

Lawan Lin Dong, Lei Li, tidak hanya telah menembus Alam Yuan Bumi, tetapi juga menggunakan ilmu bela diri tingkat empat, Cahaya Guntur.

Meskipun demikian, dia tetap dikalahkan dengan mudah oleh Lin Dong.

Dan Lin Dong yang belum genap berusia enam belas tahun, masa depannya sungguh tak terbatas.

"Entah bagaimana perbandingan kekuatan antara adikku dengan jenius semacam itu?" batin Mu Lingsha.

Mu Zi menerima kotak giok itu, tangannya terasa berat.

"Terima kasih, Kakak."

...

Berhenti mengenang, Mu Zi duduk bersila, mengeluarkan satu Buah Kuning Bumi, dan mendekatkannya ke dahi.

Sesaat kemudian, Buah Kuning Bumi itu berubah menjadi segenggam bubuk.

Mu Zi memasuki kondisi latihan, menyerap energi yang disalurkan kembali oleh Segel Reinkarnasi.

Di bawah pengaruh energi yang diubah dari obat spiritual tingkat tiga, hambatan yang seharusnya membutuhkan sepuluh hari lagi untuk ditembus, kini perlahan melonggar.

Diiringi rasa sakit yang hebat, tulang-tulang di dalam tubuh Mu Zi perlahan diperkuat.

Butiran keringat muncul di dahi Mu Zi yang mulus, namun dia menggertakkan giginya tanpa mengeluarkan suara rintihan sedikit pun.

Dalam hal kegigihan dan ketangguhan, dia tidak akan kalah dari siapa pun.

Akhirnya, rasa sakit yang hebat menghilang, suara gemeretak tulang yang renyah terdengar dari dalam tubuhnya. Dan tingginya pun pada saat ini bertambah sedikit.

Membuka matanya, pandangan Mu Zi dipenuhi dengan kegembiraan.

"Inikah tingkat kelima tempa tubuh?"