Bab Enam: Penilaian Keluarga

Setelah selesai mandi, kedua gadis itu merasa tubuhnya sangat segar.

Hari ini adalah hari pertama tahun baru. Saat berjalan-jalan di dalam kawasan perkebunan, rumah-rumah penduduk yang terlihat di sepanjang jalan dihiasi dengan lampu dan lentera yang menyala terang.

Mu Zi menatap pemandangan itu dengan perasaan haru. Sungguh suasana yang begitu akrab.

Di kehidupan ini, Desa Keluarga Mu telah memberinya perlindungan dan kehangatan, dan ia tidak ingin semua ini hancur. Ia harus mempercepat kemajuan latihannya.

"Kakak, aku ingin mengikuti ujian keluarga tahun ini."

Mu Lingsha yang sedang melamun segera menoleh saat mendengar suara gadis muda itu di telinganya.

"Bukankah itu terlalu dini? Kamu baru harus mengikuti ujian sebelum berusia delapan belas tahun," ujar Mu Lingsha dengan heran.

Ujian keluarga Desa Keluarga Mu ditujukan bagi para generasi muda di dalam klan. Karena setiap orang hanya diperbolehkan mengikuti ujian satu kali, ujian ini juga bisa dianggap sebagai upacara kedewasaan bagi anggota Desa Keluarga Mu.

Terdapat hadiah bagi mereka yang lulus ujian, dan semakin tinggi peringkat penilaiannya, semakin besar pula hadiah yang akan didapatkan.

Demi memaksimalkan keuntungan, sebagian besar orang memilih untuk mengikuti ujian pada usia tujuh belas atau delapan belas tahun. Sangat jarang ada orang yang memilih untuk mengikuti ujian lebih awal.

Mu Zi baru berusia tiga belas tahun. Di usia ini, banyak orang bahkan belum memulai latihan mereka, apalagi memikirkan untuk mengikuti ujian.

"Bakat latihanku cukup bagus, baru sebulan berlatih saja sudah menembus tingkat ketiga Penguatan Tubuh. Dua tahun lagi, mungkin kamu sudah mencapai tingkat kesembilan Penguatan Tubuh dan saat itu kamu bisa mendapatkan peringkat tertinggi," bujuk Mu Lingsha.

Mendengar penilaian Mu Lingsha, Mu Zi bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apa dasar dari penilaian ujian tersebut?"

Mu Lingsha menjelaskan, "Ujian keluarga di Desa Keluarga Mu kita tidak melihat usia, hanya melihat pencapaian."

"Peringkat dibagi menjadi empat tingkatan: Unggul, Baik, Lulus, dan Tidak Lulus."

"Mencapai tingkat keempat Penguatan Tubuh berarti Lulus. Tingkat kelima adalah Baik tingkat bawah, dan tingkat keenam adalah Baik tingkat atas."

"Tingkat ketujuh hingga kesembilan adalah peringkat Unggul, yang dibagi lagi dari yang terendah ke tertinggi menjadi Unggul bawah, Unggul menengah, dan Unggul atas."

"Sebagai contoh, saat aku mengikuti ujian tahun lalu, aku mencapai tingkat kedelapan Penguatan Tubuh dan mendapatkan peringkat Unggul menengah. Hadiah yang kudapatkan adalah sebutir obat roh tingkat tiga, Buah Kuning Bumi."

"Buah Kuning Bumi?" Mu Zi berpikir sejenak. Di antara obat roh tingkat tiga, Buah Kuning Bumi tergolong yang paling rendah kualitasnya. Dalam kisah aslinya, Lin Dong bisa menukar dua tetes cairan roh batu yang sudah diencerkan dengan sebutir Buah Kuning Bumi di bursa bawah tanah.

Mu Lingsha mendapatkan peringkat Unggul menengah hanya untuk hadiah sekecil itu. Tampaknya sumber daya Desa Keluarga Mu memang jauh tertinggal dibandingkan Keluarga Lin di Kota Qingyang.

Ia ingat bahwa hadiah untuk tiga besar dalam kompetisi klan Lin Dong di kisah aslinya adalah obat roh tingkat tiga, Buah Zhu Pembeku Darah. Buah itu memiliki khasiat penyembuhan dan kekuatan obat yang lebih kuat. Meskipun sama-sama obat roh tingkat tiga, nilainya jauh lebih tinggi daripada Buah Kuning Bumi.

Apalagi, hadiah kompetisi klan Keluarga Lin diberikan setiap tahun, sementara di Desa Keluarga Mu, belum tentu setiap tahun ada generasi muda yang mencapai peringkat Unggul menengah. Dibandingkan keduanya, kesenjangan antara Desa Keluarga Mu dan Keluarga Lin benar-benar sangat besar.

Mu Lingsha mampu mencapai tingkat kedelapan Penguatan Tubuh di usia tujuh belas tahun, melampaui Lin Xia yang seusia dengannya. Bakatnya sebenarnya cukup bagus.

"Apakah peringkat tertinggi hanyalah tingkat kesembilan Penguatan Tubuh?" tanya Mu Zi penasaran.

Mu Lingsha mengangguk, "Benar, mencapai tingkat kesembilan Penguatan Tubuh pada usia delapan belas tahun akan mendapatkan peringkat tertinggi."

"Bahkan untuk menembus ke tingkat Alam Yuan Lokal di usia delapan belas tahun, keluarga sepertinya tidak berani berharap akan muncul jenius seperti itu."

Memikirkan hal ini, sesosok bayangan muncul di benak Mu Lingsha.

"Lin Dong dari Kota Qingyang itu, kelihatannya baru berusia lima belas atau enam belas tahun, tetapi sudah menembus ke Alam Yuan Lokal. Sungguh hebat!"

"Namun, Adik dalam dua bulan sudah mencapai tingkat ketiga Penguatan Tubuh. Bakatmu tidak kalah jauh darinya, bukan?"

Mu Lingsha tidak mengetahui kebenarannya dan mengira Mu Zi sudah mengonsumsi lima butir obat roh tingkat satu, sehingga terjadi kesalahpahaman dalam penilaiannya.

Mu Zi kembali bertanya, "Lalu, apa hadiah untuk peringkat tertinggi?"

Setelah tersadar dari lamunannya, Mu Lingsha menjawab, "Hadiah untuk peringkat tertinggi? Itu luar biasa!"

"Ada tiga butir Buah Kuning Bumi sekaligus!"

Melihat kegembiraan dan kerinduan di wajah Mu Lingsha, hati Mu Zi terasa sedikit sesak. Di mata gadis itu, hanya ada dambaan akan obat roh tingkat tiga. Sebagai perbandingan, orang-orang dari klan utama mungkin menganggap obat roh tingkat tiga itu seperti permen saja.

Setelah menenangkan diri, Mu Lingsha melanjutkan, "Tidak hanya itu. Jika seseorang meraih peringkat tertinggi, keluarga akan menjadikannya sebagai benih unggul dan memberikan pelatihan inti."

"Yang terpenting, semua teknik bela diri di Desa Keluarga Mu akan dibuka untuk benih unggul tersebut."

"Oh?" Mendengar ini, Mu Zi mulai tertarik.

Bakat bela dirinya sangat luar biasa, ditambah lagi dengan bantuan Segel Reinkarnasi. Jika ia bisa mempelajari semua teknik bela diri Desa Keluarga Mu, ia pasti akan mendapatkan hasil yang besar.

Mu Lingsha berkata, "Adik, ujian tahun ini tinggal tiga bulan lagi. Kamu sekarang baru berada di tingkat ketiga Penguatan Tubuh. Jika kamu berlatih selama dua tahun lagi sebelum ujian, mungkin kamu bisa mendapatkan peringkat tertinggi."

Mu Zi diam-diam mengerutkan kening, "Hanya tiga bulan lagi? Waktunya agak sempit."

Lin Dong memiliki jimat batu yang pada dasarnya menjamin pasokan obat roh tanpa batas saat berada di tingkat Penguatan Tubuh, namun ia tetap membutuhkan waktu hampir sepuluh bulan untuk menembus ke tingkat kesembilan Penguatan Tubuh. Meskipun bakat energi Yuan Lin Dong biasa saja, jika ingin mempersingkat waktu menjadi tiga bulan, Mu Zi yang sekarang tidak bisa melakukannya dengan mudah.

"Apakah benar harus menunggu satu tahun lagi?"

Alur cerita telah dimulai, dan Mu Zi tidak ingin membuang waktu satu tahun lagi. Perlu diingat bahwa satu langkah terlambat, maka setiap langkah akan tertinggal. Mungkin karena kehilangan waktu satu tahun ini, saat menghadapi Kaisar Iblis Asing sepuluh tahun kemudian, ia hanyalah seekor semut yang tidak bisa mengubah apa pun.

Terlahir kembali dengan pemahaman yang kuat, Mu Zi tidak rela jika harus berakhir seperti itu.

"Oh ya, selain ujian tingkat kultivasi, ada satu lagi ujian pertarungan praktis," tambah Mu Lingsha tiba-tiba.

"Ujian pertarungan praktis?" Mu Zi bingung.

Mu Lingsha menjelaskan, "Untuk mencegah seseorang hanya fokus berlatih tanpa bisa mengeluarkan kekuatan tempur yang sesuai dengan tingkat kultivasinya, keluarga akan mengirim penguji untuk memastikan kemampuan bertarung peserta ujian."

"Secara umum, tidak perlu mengalahkan penguji, cukup mendapatkan pengakuannya saja sudah cukup."

"Peringkat ujian akhir ditentukan berdasarkan gabungan dari kedua ujian tersebut. Meskipun tingkat kultivasi memiliki porsi yang besar, jika seseorang bisa mengalahkan penguji meski tingkat kultivasinya lebih rendah, tentu saja ia bisa mendapatkan peringkat yang sesuai."

"Namun, menantang penguji yang tingkatnya lebih tinggi memiliki syarat mutlak, yaitu harus mengalahkannya."

Mata Mu Zi berbinar, "Artinya, selama seseorang bisa mengalahkan penguji tingkat kesembilan Penguatan Tubuh, berapa pun tingkat kultivasi aslinya, ia bisa mendapatkan peringkat tertinggi."

Mendengar itu, Mu Lingsha menggelengkan kepalanya, "Itu hanya kemungkinan secara teori saja. Setiap tingkat di ranah Penguatan Tubuh memiliki perbedaan yang besar, sulit untuk bertarung melampaui tingkat."

"Lagipula, para penguji adalah orang-orang hebat di Desa Keluarga Mu yang telah berlatih selama bertahun-tahun. Teknik bela diri yang mereka kuasai, baik dari segi tingkatan maupun kemahiran, jauh lebih tinggi daripada generasi muda. Ingin mengalahkan mereka dengan melampaui tingkat hampir mustahil."

Mu Zi tidak berkomentar banyak, namun dalam hatinya ia mulai menghitung: apakah tiga bulan lagi ia bisa memiliki kekuatan untuk mengalahkan tingkat kesembilan Penguatan Tubuh!

Melihat Mu Zi terdiam, Mu Lingsha mengira adiknya telah menyerah untuk mengikuti ujian tahun ini.

Ia menghela napas lega. Setelah membujuk begitu lama, sepertinya ia berhasil membuat adiknya membatalkan niat tersebut. Ujian keluarga setara dengan upacara kedewasaan. Mengikuti ujian di usia tiga belas tahun memang terlalu dini. Ia tidak ingin Mu Zi terlalu terburu-buru, agar ia bisa hidup tanpa beban selama beberapa tahun lagi.

"Adik, kamu pasti lapar, kan? Hari ini adalah hari pertama tahun baru, jarang-jarang Ayah turun tangan sendiri ke dapur. Kita harus makan dengan puas!"

Mu Zi berseru gembira, "Benarkah? Paman biasanya sangat sibuk, susah sekali bisa mencicipi masakan buatannya. Kali ini aku harus makan sepuasnya!"

Mu Lingsha tertawa kecil, "Hehe, masakan Ayah itu tiada duanya! Jika saja bakat latihannya setengah dari bakat memasaknya, mungkin sekarang ia sudah menjadi ahli tingkat Alam Yuan Dan."

Kedua saudari itu berjalan sambil bercanda, namun Mu Zi telah menanamkan niat untuk mengikuti ujian keluarga tiga bulan lagi di dalam hatinya.