Bab Tiga Puluh Tiga: Kaisar Api yang Diculik

Keesokan harinya, Balai Lelang Wanjin.

"Tiga ribu keping Batu Yuan Yang!"

"Metode pemadatan segel jimat bawaan, teman ini menawar tiga ribu Batu Yuan Yang, apakah ada yang ingin menaikkan harga?"

Begitu suara itu jatuh, orang-orang di dalam balai lelang serentak menoleh ke arah sosok berjubah hitam di sudut ruangan.

"Hehe, tiga ribu Batu Yuan Yang, bahkan tidak berkedip sedikit pun saat mengucapkannya, benar-benar orang yang tangguh!"

"Sudahlah, metode pemadatan segel jimat bawaan hanya digunakan oleh seorang ahli jimat, kita tidak perlu ikut campur."

"Benar sekali."

Seiring dengan ketukan palu lelang, benda itu akhirnya menemukan pemiliknya.

Bersembunyi di balik jubah hitam, wajah mungil sang gadis memerah karena gembira.

"Bagus sekali, akhirnya berhasil didapatkan!"

Selama beberapa waktu ini, Mu Zi selalu ingin membeli buku-buku yang memandu kultivasi ahli jimat, dan kini keinginannya akhirnya terwujud.

Yang lebih langka lagi, benda lelang ini tidak hanya mengandung teknik rahasia eksklusif untuk memadatkan segel jimat bawaan, tetapi juga menyertakan pengetahuan dasar yang kaya tentang kultivasi ahli jimat, yang bisa disebut sebagai panduan pemula bagi para praktisi kekuatan jiwa.

Ini berarti, sebelum Mu Zi resmi menjadi seorang ahli jimat, jalan kultivasi kekuatan jiwanya akan menjadi sangat mulus.

Namun, metode pemadatan dasar semacam ini hanya bisa menghasilkan segel jimat bawaan yang paling umum. Ia hanya berniat menjadikannya sebagai referensi dan tidak akan menggunakan cara ini untuk menjadi ahli jimat.

Setelah mengambil barang lelang dari sebuah ruangan, Mu Zi segera pergi. Hari ini adalah hari keberangkatannya meninggalkan Kota Yan, ia harus segera bergabung dengan rombongan utama.

...

Mengawal kafilah dagang, rombongan pun mulai melakukan perjalanan pulang.

Perjalanan berlangsung sangat lancar tanpa menemui perampok satu pun, yang membuat banyak orang merasa heran.

"Hehe, sepertinya para bajingan dari Desa Huanglong itu sudah ketakutan dan tidak berani lagi menyinggung Desa Mu!" ujar Kepala Desa Mu Tao dengan lega.

Mu Yun merasa ada yang tidak beres, tetapi tidak adanya gangguan di jalan tetaplah sebuah hal yang baik, sehingga ia pun mulai bersantai dan berbincang dengan kedua saudari itu.

"Dua bulan tidak bertemu, entah seberapa besar ukuran Kaisar Yan sekarang?" tiba-tiba Mu Lingsha bertanya.

Mendengar itu, sudut mata Mu Zi berkedut, hatinya merasa sangat canggung.

Kaisar Yan yang dimaksud adalah seekor Harimau Piton Api.

Dulu, ketika Mu Lingsha membawa pulang seekor anak Harimau Piton Api, sang kepala desa yang sedang gembira menyerahkan hak penamaan kepada kedua saudari itu.

Harimau Piton Api adalah monster dengan elemen api.

Saat itu, Mu Zi yang tiba-tiba merasa jahil memberikan nama "Kaisar Yan" kepadanya. Tepat setelah memberikan nama itu, ia pun langsung menyesalinya.

Namun, saat Mu Zi hendak mengganti namanya, Mu Lingsha dan yang lainnya justru menyatakan sangat puas dan tidak perlu diubah lagi.

Alhasil, nama "Kaisar Yan" pun tetap dipertahankan dan menjadi sebutan resmi bagi harimau tersebut. Setiap kali Mu Zi mendengar orang lain menyebut nama itu, perasaannya menjadi sangat aneh.

"Xiao Yan, maafkan aku!"

Pada titik waktu saat ini, Xiao Yan di sebelah sana kemungkinan besar sudah menjadi Kaisar Dou, seharusnya ia tidak akan mempermasalahkan hal kecil yang tidak berarti ini, bukan?

Xiao Yan: Sebenarnya, sedikit mempermasalahkannya pun tidak apa-apa.

Mu Zi: Kalau punya nyali, datanglah ke Benua Tianxuan dan tebas aku!

...

Rombongan Desa Mu berpamitan dengan kafilah dagang. Sambil terus berbincang, akhirnya saat matahari terbenam, desa yang familier itu muncul di ujung pandangan Mu Zi.

Namun, saat mereka semakin mendekat, tawa dan canda perlahan menghilang, digantikan oleh ketegangan dan kebingungan yang tak bisa dijelaskan.

Pemandangan yang tadinya familier kini terasa janggal, sebuah aura aneh menyelimuti udara. Mereka mau tidak mau mempercepat langkah, dan saat mendekat untuk melihat lebih jelas, mata mereka terbelalak ngeri.

Saat ini, desa tersebut dalam keadaan berantakan. Halaman yang dulunya rapi kini dipenuhi jejak kaki yang kacau, seolah-olah baru saja terjadi pertempuran sengit.

Yang lebih mengejutkan lagi, terdapat bercak darah di tanah; noda merah itu membekas di hati setiap orang layaknya mimpi buruk.

Seketika, seluruh rombongan terdiam, hanya menyisakan desiran angin yang meniup dedaunan dan napas terengah-engah karena terkejut.

"Apa yang terjadi? Ada apa dengan desa ini?" Mu Tao memecah keheningan terlebih dahulu.

Wajahnya tampak dingin seperti air. Meskipun suaranya tenang, semua orang bisa merasakan kemarahan yang tertahan.

Mu Yun seolah baru tersadar dari mimpi, dengan mendesak ia berkata: "Hal yang paling utama sekarang adalah memastikan keselamatan warga desa."

Mendengar peringatan itu, rombongan pun segera tersadar dan bergegas masuk ke dalam desa untuk mencari di mana-mana.

Diiringi suara panggilan mereka, pintu dan jendela yang tertutup rapat tiba-tiba terbuka. Seseorang menjulurkan kepala, dengan hati-hati mengamati situasi di luar.

"Itu Kepala Desa! Kepala Desa dan yang lainnya sudah kembali!"

Setelah mengetahui kabar tersebut, satu per satu orang mulai keluar dari tempat persembunyian mereka dengan wajah yang tampak lelah dan penuh ketakutan.

Saat itu, sesosok tubuh berjalan mendekat sambil memegangi dadanya, dengan sisa darah masih menempel di sudut mulutnya.

"Kepala Desa, kalian akhirnya kembali."

Melihat kondisi orang tersebut, wajah Mu Tao semakin memburuk. "Mu Tian, apa yang terjadi? Siapa yang memukulmu hingga seperti ini?"

Mu Tian mendongak, matanya memerah, dan dengan geram ia menjawab: "Desa Huanglong!"

Setelah berbincang sejenak, rombongan akhirnya memahami situasinya.

Desa Huanglong entah dari mana mengetahui bahwa para petarung hebat Desa Mu sedang berada di Kota Yan, sehingga mereka memanfaatkan kondisi pertahanan yang kosong untuk menyerbu desa secara langsung.

Pemimpin kelompok, Li Yan, memimpin sendiri pasukannya. Dengan kekuatan besarnya di tahap awal Alam Tianyuan, tidak ada seorang pun di Desa Mu yang bisa menahannya, sehingga mereka terpaksa mundur dan bertahan di dalam rumah.

Untungnya, pertahanan Desa Mu cukup terorganisir. Semua orang bersembunyi di dalam rumah dan memanfaatkan medan untuk menembakkan panah guna melawan para penyerbu dari Desa Huanglong.

Hujan panah pun terjadi, membuat orang-orang Desa Huanglong sulit untuk mendekat, sehingga Desa Mu berhasil mempertahankan posisi mereka dengan susah payah.

Li Yan mungkin khawatir pasukannya akan menderita banyak korban, atau mungkin ia segan terhadap Mu Tao yang juga telah mencapai Alam Tianyuan, sehingga ia tidak mendesak terlalu keras.

Meski nyawa mereka terselamatkan, semua orang hanya bisa menyaksikan harta benda di dalam desa dijarah habis-habisan oleh Desa Huanglong.

Mendengar itu, Mu Tao menghela napas lega, menepuk bahu Mu Tian dan berkata: "Yang penting kalian selamat."

"Kalian sudah melakukan hal yang benar. Sumber daya bisa dicari kembali, tetapi nyawa tidak akan bisa dipulihkan."

Tatapan Mu Tian tampak redup, dengan suara serak ia berkata: "Nyonya Tua Bai meninggal."

"Apa?"

Semua orang berseru, tidak percaya. Nyonya Tua Bai adalah wanita tua yang berada di tahap akhir Alam Diyuan.

Setengah tahun lalu, di awal ujian keluarga, wanita tua itu banyak mengkritik dan menargetkan Mu Zi. Namun, ketika Mu Zi menunjukkan bakat yang mengejutkan, ia pun sadar dan menyesali perbuatannya.

Setelah ujian berakhir, ia selalu mengurung diri di kamar untuk merenungi kesalahannya dan tidak lagi mencampuri urusan apa pun.

Kali ini saat Desa Mu diserang, wanita tua itu bersembunyi di dalam kamar, yang seharusnya sangat aman. Oleh karena itu, semua orang tidak percaya saat mendengar berita duka tersebut.

"Itu karena Harimau Piton Api!" Mu Tian menjelaskan.

"Saat desa mundur untuk bertahan, kami tidak sempat membawa serta Harimau Piton Api. Setelah Li Yan melihatnya, ia langsung hendak merampasnya."

"Nyonya Bai yang sedang marah besar nekat berlari keluar untuk merebut kembali Kaisar Yan, namun ia langsung dibunuh di tempat."

"Saat itu, saya berusaha sekuat tenaga hanya untuk merebut kembali jenazahnya."

Sebagai salah satu pendiri Desa Mu, dapat dimengerti jika kemarahan dan kecemasan yang luar biasa membuatnya kehilangan akal sehat saat melihat harimau peliharaan desa dirampas.

Mu Zi merasa hatinya sangat rumit. Ia masuk ke kamar wanita tua itu dan melihat jenazahnya, serta Mu Ye yang berjaga di sampingnya.

Saat ini, tatapan Mu Ye tampak kosong, sama sekali tidak menunjukkan semangat seperti dulu.

Melihat Mu Zi yang masuk, tidak ada perubahan emosi di matanya, ia tetap tampak kaku.

Pemandangan di depan mata membuat perasaan di dalam hati Mu Zi meledak layaknya gunung berapi, berbagai emosi yang tak terkatakan bergejolak di dasarnya.

Mu Zi tidak memiliki kesan baik terhadap Mu Ye, apalagi terhadap wanita tua itu.

Namun terlepas dari itu, mereka tetaplah orang-orang dari Desa Mu, bagaimana mungkin membiarkan orang luar menginjak-injak mereka?

Ia tidak berkata apa-apa lagi, berbalik dan berjalan keluar dengan tatapan yang mulai mendingin.

"Li Yan? Alam Tianyuan?"

"Kau tidak akan hidup melewati malam ini, aku yang mengatakannya!"