Bab 19: Dilema Kru Produksi dan Wawasan Ning Luo Saat Menggali Sumur

Meskipun berupa kalimat tanya, tidak ada keraguan atau ketidakpastian dalam nada bicara Zhang Yixing.

Cheng Xiao segera menimpali, "Saya pasti akan memberikan nilai A. Penampilan Ning Luo benar-benar membuat saya terpukau."

Setelah mengatakannya, ia mengangguk-anggukkan kepala kecilnya dengan serius, wajahnya penuh kesungguhan.

Tiga mentor lainnya juga memberikan penilaian mereka secara berurutan.

"A saja."
"Tidak perlu diragukan lagi, A."
"Jika ini bukan A, maka saya rasa kita tidak akan bisa memilih banyak peserta dengan nilai A hari ini."

Di balik lensa kamera, sang sutradara menunduk menatap profil Ning Luo dalam diam, alisnya berkerut rapat.

Sekarang situasinya menjadi merepotkan.

Penampilan Ning Luo terlalu luar biasa, jauh melampaui ekspektasi mereka. Pada saat seleksi awal, alasan mereka memilih Ning Luo adalah karena parasnya yang menonjol, kemampuan vokal yang mumpuni, serta kemampuan menari yang tergolong lemah.

Ya, kemampuan menari yang lemah juga menjadi poin yang sangat penting. Mereka hanya ingin memanfaatkan paras Ning Luo yang unggul untuk menarik perhatian penonton di awal acara, tanpa ada rencana sungguhan untuk membiarkan peserta independen ini debut.

Dia hanyalah pion yang tidak penting dan bisa dibuang kapan saja. Pion yang memiliki kelemahan justru adalah pion yang sempurna. Dengan kelemahan yang nyata, mereka memiliki sudut pandang penyuntingan yang lebih baik dan bisa mengendalikan popularitas Ning Luo secara diam-diam.

Sebagai pemilik hak cipta *Idol Producer*, mereka ingin acara ini berjalan dalam jangka panjang, sehingga harus menjaga keadilan di permukaan agar citra mereka tidak terlihat buruk. Setidaknya untuk musim pertama, hal itu harus dijaga.

Rencana awal mereka adalah menampilkan Cai Xukun, yang memiliki keunggulan dalam kekuatan, paras, dan basis popularitas jauh di atas peserta lain, untuk berperan sebagai "raja iblis" yang nantinya dikalahkan oleh kuda hitam lainnya. Meskipun peringkat belum ditentukan, kandidat untuk posisi kuda hitam sudah dipilih dan disepakati sebelumnya.

Oleh karena itu, Cai Xukun adalah satu-satunya peserta independen dalam benak mereka yang memiliki kesempatan untuk debut. Tentu saja, jika ada cukup banyak kuda hitam yang kuat hingga mampu menyingkirkan Cai Xukun dari posisi debut, itu akan lebih sempurna. Dengan begitu, mereka bisa menambah slot debut dan menekan agensi lain untuk mendapatkan keuntungan lebih besar. Namun, harapan itu tidak terlalu besar.

Untuk membentuk Cai Xukun sebagai "raja iblis", mereka tentu harus memberinya banyak sorotan positif untuk membantunya duduk kokoh di takhta tersebut selama paruh pertama acara.

Namun, tidak ada yang menyangka bahwa rencana yang berjalan sempurna itu akan terganggu oleh faktor tak terduga bernama Ning Luo.

Kemampuan menciptakan lagu yang tak terduga.
Kemampuan belajar yang tak terduga.
Kemampuan tampil di panggung yang tak terduga.

Hanya dalam beberapa hari, kekuatan komprehensif yang ditunjukkan Ning Luo tidak kalah sedikit pun dari Cai Xukun. Bahkan, dilihat dari penilaian para mentor, Ning Luo mungkin sedikit lebih unggul.

Satu-satunya keunggulan Cai Xukun hanyalah basis popularitas yang lebih solid daripada Ning Luo. Hal ini sudah mulai memengaruhi skrip yang direncanakan tim produksi untuk para peserta. Secara normal, yang harus mereka lakukan sekarang adalah mengurangi durasi tayang Ning Luo untuk menurunkan eksistensinya.

Namun, berdasarkan dua episode pertama yang telah disunting, rekaman Ning Luo memberikan efek program yang luar biasa. Entah disengaja atau tidak, efek program yang diciptakan Ning Luo hampir selalu memiliki awal dan akhir yang utuh, benar-benar seperti skrip yang sudah diatur! Di tengah-tengahnya pun terdapat kontras yang sangat kuat, memancing keinginan penonton untuk terus menonton.

Berdasarkan pengalaman kerjanya selama bertahun-tahun, cuplikan-cuplikan ini pasti akan menimbulkan reaksi jika ditayangkan, akan sangat disayangkan jika dipotong.

Setelah berpikir cukup lama, sang sutradara mengembuskan napas panjang.

Sudahlah, biarkan saja seperti ini untuk saat ini, prioritas utama tetaplah kualitas acara. Membangun citra *Idol Producer* adalah hal yang paling penting karena itu berarti aliran pendapatan yang terus-menerus. Setelah acara ini meledak, baru pikirkan masalah ini nanti. Ia benar-benar tidak percaya bahwa seorang peserta independen kecil bisa meledak hingga di luar kendali tim produksi.

...

Keesokan paginya.

Beberapa mentor yang dipimpin oleh Zhang Yixing berjalan ke atas panggung di tengah sorak-sorai seluruh peserta.

"Bagaimana kabar kalian beberapa hari ini?"
"Lelah sekali!"
"Rasanya otak saya sudah tidak bisa berpikir lagi."

Mendengar diskusi riuh dari para peserta, senyum di wajah Zhang Yixing tidak berubah, meskipun di dalam hati ia bergumam. Kalau saja saya tidak menonton video penilaian kalian kemarin, saya hampir saja percaya.

Setelah menenangkan mereka sejenak, Zhang Yixing langsung ke inti pembicaraan.

"Berdasarkan video penilaian kalian, kami telah melakukan penentuan peringkat. Selanjutnya, saya akan mengumumkan peringkat kalian."

"Hanya peserta yang mendapatkan peringkat A yang bisa berdiri di tengah panggung saat pengambilan gambar video musik lagu tema."

"Sedangkan F, adalah mereka yang kami anggap belum siap, dan tidak akan bisa berpartisipasi dalam pertunjukan!"

Melihat keraguan, ketakutan, dan kegelisahan di wajah semua orang, Zhang Yixing mengungkapkan fakta kejam yang seketika menghancurkan imajinasi mereka.

"Saya tidak bicara tentang durasi tayang yang sedikit, tetapi benar-benar tidak bisa berpartisipasi!"

Suasana di bawah panggung seketika pecah.

"Hiss!"
"Apa?!"
"Kenapa tidak ada pemberitahuan sebelumnya! Kenapa mendadak sekali!"
"Habislah, saya rasa saya pasti tidak bisa naik panggung..."

Banyak orang terpukul oleh berita berat yang tiba-tiba ini, wajah mereka dipenuhi penyesalan dan keputusasaan. Mereka tadinya mengira kelas F, D, bahkan C tidak jauh berbeda, sama-sama tidak mendapat sorotan dan tidak mungkin mendapatkan posisi tengah. Mengingat kekuatan mereka juga mustahil mencapai kelas A atau B, maka sedikit bermalas-malasan tidak masalah, bukan? Lagipula, mereka tidak berharap bisa debut, hanya ingin mendapatkan sedikit durasi tayang dan menarik penggemar agar setelah tereliminasi nanti, mereka bisa memanfaatkan basis penggemar tersebut untuk keuntungan pribadi.

Namun, mereka tidak menyangka tim produksi begitu kejam hingga merampas kesempatan mereka untuk tampil di layar. Jika begitu, apa gunanya mereka mengikuti acara ini? Hanya demi uang tampil sebesar dua ribu yuan?

Ning Luo berdiri dengan tenang di puncak piramida, diam-diam menikmati pemandangan di bawahnya dengan hati yang tidak bergejolak.

Zhang Ruonan pernah mengajarkan satu hal kepadanya. Jika ingin sumur mengeluarkan air, seseorang harus terus-menerus menggalinya. Proses ini sangat membosankan dan melelahkan, tangan dan pinggang akan terasa pegal, membutuhkan banyak tenaga dan keringat. Namun, saat air sumur memancar keluar dan ia merasakan segarnya air tersebut, kebahagiaan saat memanen hasil itu tak tertandingi, membuat seseorang merasa melayang.

Selama proses tersebut, begitu muncul niat untuk bermalas-malasan dan berhenti menggali, maka semua usaha sebelumnya akan sia-sia. Sama seperti para peserta yang wajahnya tampak lesu saat ini.

Setelah memberikan waktu singkat bagi semua orang untuk mencerna informasi tersebut, Zhang Yixing mengangkat mikrofon dengan wajah tenang: "Sekarang, mari kita umumkan peringkat kalian. Kita mulai dari kelas B."

"Kalian adalah yang levelnya paling mendekati kelas A, dan juga yang paling banyak menantang kelas A. Jadi, berapa banyak dari kalian yang berhasil mencapai target?"

"Pertama, silakan Qian Zhenghao, Jin Yihan, dan Chen Yifu naik ke panggung untuk menerima peringkat akhir kalian."

Ketiga orang yang dipanggil itu menegang, ketegangan terlihat jelas di wajah mereka.

Hati Ning Luo bergerak, ia segera memasang senyum perhatian dan menepuk bahu Qian Zhenghao di depannya. Meskipun ia tidak memiliki interaksi dengan teman sekamarnya ini di luar kamera, di depan lensa, mereka adalah sahabat karib.

Hampir pada saat yang sama, tangan lain mendarat di bahu Qian Zhenghao yang lain. Ning Luo menoleh ke arah Cai Xukun yang melakukan gerakan serupa, dan menemukan bahwa ekspresi pria itu sama persis dengan dirinya, penuh dengan "ketulusan" yang mendalam.

Ini dia lawannya!

Setelah tersenyum padanya, Ning Luo menarik pandangannya, merangkul bahu Qian Zhenghao sambil diam-diam menyingkirkan tangan Cai Xukun dan berbicara lebih dulu.

"Semangat Hao-hao, kamu pasti bisa!"

Cai Xukun: "..."

Ini orang benar-benar menyebalkan!