Bab Seratus Dua Puluh Satu: Masa Lalu Qin Fang

"Aku ikut denganmu."

Qin Fang tidak berkemas, tidak melakukan persiapan apa pun, dan langsung mengikuti bayangan hitam itu melompati tembok.

Pukul empat pagi? Itu adalah saat manusia merasa paling mengantuk, namun langit mulai menampakkan secercah cahaya redup. Guratan cahaya itu terlihat seperti pita sutra yang menari lembut di cakrawala, sangat indah.

Qin Fang tiba di markas kelompok perusuh Janda Hitam mengikuti bayangan itu. Saat melihat skala markas saat ini dan banyaknya wajah yang familier, Qin Fang tidak bisa menahan diri untuk mengagumi kemampuan bayangan itu. Mampu mengumpulkan lima hingga enam ratus orang dalam waktu singkat menunjukkan kemampuan organisasi yang luar biasa.

Qin Fang berjalan di samping bayangan itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya memperhatikan sekelompok 'manusia' yang matanya penuh dengan kebingungan akan masa depan, ketakutan, sekaligus kerinduan.

Tiga puluh atau empat puluh orang 'senior' yang mengenali Qin Fang menatapnya tanpa rasa canggung, sudut bibir mereka menyunggingkan senyum menggoda. Mereka adalah kelompok yang tampak paling normal di antara kerumunan ini. Namun, jika seseorang pernah melihat cara mereka bertindak, pasti akan ketakutan sampai mengompol. Mereka adalah orang-orang yang sungguh kejam di dalam kelompok Janda Hitam. Di tangan mereka, seorang pria hanya punya satu jalan: disiksa habis-habisan, lalu dicincang menjadi daging giling. Mereka tampak normal, namun secara psikologis, jiwa mereka sudah terdistorsi.

Setelah Qin Fang mengamati wajah setiap orang, ia sudah memahami gambaran kisah hidup mereka. Mereka semua adalah orang-orang yang sangat malang. Qin Fang tidak meneriakkan slogan apa pun; ia hanya duduk tenang bersama mereka di tengah api unggun yang dinyalakan untuk membawa kehangatan di tengah malam yang dingin. Pengalaman mereka sangat mirip dengannya. Tidak, tepatnya, nasib seluruh lapisan masyarakat bawah di kota ini hampir sama.

"Malam ini, aku tidak datang untuk berkhotbah. Aku rasa kalian pun tidak ingin mendengarnya. Tapi, aku ingin menceritakan sebuah kisah kepada kalian, sebuah kisah tentang diriku, tentang apa yang pernah kualami. Aku adalah seseorang yang pernah mati satu kali."

Kata-kata Qin Fang memiliki daya magis. Seketika, semua wanita itu memusatkan perhatian, menatap wajah Qin Fang dengan serius, mendengarkan kisahnya dengan saksama.

"Pengalaman ini terasa sangat nyata, hingga aku menyebutnya sebagai mimpi. Mungkin itu nyata, tapi mungkin juga palsu; tidak ada cara untuk memastikannya."

Emosi Qin Fang sudah sampai pada puncaknya.

"Di dalam mimpi itu, aku hanyalah orang biasa yang hidup di zona yang relatif aman. Setiap hari aku menjalani rutinitas yang sama, masuk ke dalam permainan Takdir, bermain sampai lelah, lalu keluar untuk menatap langit. Aku pikir hidupku akan berlalu begitu saja."

"Namun, aku menunjukkan keterampilan menempa yang cukup baik dalam Takdir, sehingga aku diincar oleh sebuah serikat—tidak, sebuah organisasi. Mereka menipuku untuk bergabung dengan janji-janji manis. Mereka menjanjikan koin emas yang tak habis-habisnya, wanita yang tak terhitung jumlahnya, bahkan menjanjikan aku bisa naik ke Kota Langit. Aku percaya begitu saja. Bodoh, bukan?"

"Tapi kesempatan emas seperti itu diletakkan di depan mata setiap anak muda, siapa yang bisa menolak godaan sebesar itu? Aku setuju untuk bergabung."

"Awalnya, hidupku cukup lumayan. Setiap hari aku bisa mendapatkan koin tembaga dari menempa. Bulan pertama, aku mendapatkan tiga ribu koin tembaga! Itu pertama kalinya aku menghasilkan uang. Aku membelikan ayahku alat cukur dan ibuku baju baru. Saat itu, aku naif sekali, mengira hidupku akan terus membaik."

"Namun, kebahagiaan itu tidak bertahan lama. Wilayah tempat tinggalku jatuh ke tangan para perusuh, dan seluruh kota pun runtuh. Aku, bersama banyak orang lainnya, menjadi tawanan."

"Pengalaman sebagai tawanan? Kalian pasti pernah merasakannya, lebih buruk daripada kematian. Tapi aku ingin hidup."

"Aku yang tidak punya kekuatan apa pun seharusnya mati, tetapi aku mengirimkan lokasiku melalui Takdir, memohon agar mereka menyelamatkanku. Permohonanku mendapat jawaban. Organisasi itu segera melakukan penyelamatan, dan aku pun berhasil diselamatkan. Tidak, mungkin lebih tepat jika kukatakan, aku dijual seharga sepuluh koin emas..."

Emosi Qin Fang sedikit bergejolak, tampak amarah dan keputusasaan, namun hanya sekejap, ia kembali tenang.

"Organisasi itu menyelamatkanku? Coba tebak apa yang terjadi selanjutnya?" Qin Fang bahkan tertawa kecil, berinteraksi dengan mereka.

"Diberi makan enak?"
"Sebagai pandai besi, pasti harus dijaga dengan baik, kan?"
"Tidak mungkin mereka membiarkanmu menderita, bukan?"
"Jangan bertele-tele, cepat katakan!"

Mereka benar-benar terhanyut. Suara-suara itu muncul, membuat Qin Fang percaya bahwa di dalam diri mereka masih ada cahaya. Mereka belum banyak melihat kegelapan yang sesungguhnya.

"Aku hanya dipindahkan dari kelompok perusuh kecil ke kelompok perusuh yang lebih besar. Haha, masa-masa itu hidupku jauh lebih buruk daripada kematian. Kalian bisa membayangkan bagaimana kalian bertahan hidup di dalam kelompok perusuh; perjuanganku jauh lebih berat dari itu."

"Karena mereka menyelamatkan nyawaku, aku harus membayar imbalan sepuluh koin emas. Itu wajar. Namun, imbalan itu seperti rentenir, bunganya naik setiap hari. Aku berniat menggunakan kemampuan menempa untuk melunasinya. Koin emas? Kalian tahu betapa mahalnya itu? Satu koin emas bisa membeli salah satu dari kalian. Aku cukup bernilai saat itu."

"Namun, hanya dalam tiga hari, imbalan itu naik dari sepuluh menjadi lima puluh koin emas."

"Karena tidak punya pilihan, aku meminta bantuan orang tuaku. Mereka menyerahkan segalanya untuk mengumpulkan lima puluh koin emas itu demi menyelamatkanku. Tapi... setelah organisasi itu menerima uangnya, mereka tiba-tiba mengingkari janji. Mereka bilang aku terlambat lima menit, jadi aku harus membayar lima puluh koin emas lagi."

"Lima menit... hanya lima menit. Haha, keparat-keparat itu."

"Aku tidak punya uang lagi, orang tuaku pun tidak. Akhirnya, tanpa sepengetahuan mereka, aku rela menjadi budak di organisasi itu. Aku menukarkan nyawaku dan masa depanku untuk melunasi utang itu."

"Bagi organisasi itu, mereka yang tidak bisa membayar dianggap budak. Kami disuruh-suruh melakukan pekerjaan kotor dan berat, dipukuli, dibangunkan di tengah malam dengan disiram air seni—semuanya pernah kualami."

Qin Fang mengatakannya dengan tenang, sementara mereka yang mendengarkan sudah ikut merasakan kepedihan. Suara isak tangis yang tertahan mulai terdengar.

"Jika bukan karena keahlian menempaku yang masih berguna, mungkin aku sudah lama mati."

"Aku menahan penghinaan selama hampir sepuluh tahun. Setiap tahun, setiap hari, aku berjalan di ambang kematian. Setiap hari aku hidup dengan sangat hati-hati, seperti berjalan di atas es tipis."

"Di dalam kelompok perusuh ini, tidak ada satu orang pun yang bisa kulawan."

"Suatu hari, aku mendengar kabar kematian orang tuaku. Aku tidak mengerti. Mereka belum terlalu tua dan sangat sehat. Mengapa?"

"Aku menyelidikinya dengan gila-gilaan, dan barulah aku tahu. Selama bertahun-tahun, mereka tidak pernah melepaskan orang tuaku. Mereka terus-menerus menelepon untuk menagih utang, mengirimkan foto dan video saat aku disiksa kepada orang tuaku."

"Orang tuaku, demi membantuku melunasi utang, menjual darah, menjual organ, melakukan segala cara yang bisa terpikirkan..."

"Pada akhirnya... mereka seperti dua helai kacang yang terombang-ambing di tengah badai, diperas habis nilainya, lalu dibuang begitu saja."

"Saat itulah, aku benar-benar menjadi gila."

"Aku membunuh entah berapa banyak orang... yang kutahu hanyalah segala sesuatu yang ada di hadapanku harus mati. Aku membantai semuanya tanpa menyisakan satu pun yang hidup."

Kenangan masa lalu memicu kemarahan Qin Fang saat ini. Matanya memerah, dan aura pembunuh yang dingin memancar dari tubuhnya, menjadi nyata, menghantam wanita-wanita di sekelilingnya.