Bab 1 Pohon Dunia

Dunia paralel, Huaguo, Kota Yang.
30 Juli 2050.

Musim panas kali ini benar-benar menyengat, terutama di kota-kota selatan. Meski mentari telah tenggelam di balik cakrawala, hawa panas masih menyesakkan dada, tak kunjung reda.

Di arah tenggara Kota Yang, dua puluh kilometer jauhnya, tersembunyi sebuah lembah sunyi.

Di sanalah Ye Feng telah melamun selama satu jam penuh. Di benaknya hanya ada satu pertanyaan yang berulang-ulang menggema:

“Mengapa aku berubah menjadi sebatang pohon?”

Ia mengarahkan “pandangan”-nya ke bawah, memandangi jasadnya sendiri yang tergeletak di bawah pohon. Dalam hatinya, ia sesungguhnya telah menebak apa yang terjadi.

“Bagaimanapun juga, meski harus menjadi pohon, itu masih lebih baik daripada mati. Terlebih, di zaman di mana flora dan fauna di seluruh dunia tengah mengalami mutasi, mungkin menjadi pohon pun tak sepenuhnya buruk,” gumam Ye Feng lirih pada dirinya sendiri.

Ucapan itu bukan sekadar hiburan kosong untuk hati yang gundah.

Setengah tahun lalu, makhluk-makhluk bermutasi mulai bermunculan di Planet Biru.

Awalnya, hanya segelintir makhluk yang terkena dampaknya, itupun dengan ukuran yang tak seberapa. Namun sejak tiga bulan silam, muncul kawanan belalang bermutasi dalam skala besar di Afrika, dan seketika situasi berubah drastis. Jumlah makhluk mutan melonjak pesat.

Semakin kecil ukuran suatu makhluk, semakin tinggi pula peluangnya mengalami mutasi. Nyamuk, lalat, kecoak—makhluk-makhluk yang lazim berkeliaran di kota manusia, mayoritas telah mengalami perubahan aneh.

Dan kini, mereka mulai menyerang manusia secara aktif.

Di seantero dunia, setiap hari terjadi ratusan insiden serangan makhluk mutan terhadap manusia.

Namun, di lingkungan perkotaan, tikus-tikus bermutasi menjadi yang paling berbahaya.

Ukuran mereka kini melebihi kucing rumahan, tubuhnya lincah, gigitan mereka sangat kuat, dan sifat mereka menjadi sangat agresif.

Di dunia maya, beredar video yang memperlihatkan pertempuran sengit antara tikus mutan dan anjing pemburu, keduanya tewas dalam perkelahian itu.

Dua bulan lalu, giliran tumbuh-tumbuhan yang mulai mengalami mutasi.

Karena tumbuhan mutan tak dapat bergerak, mereka pun menjadi objek penelitian yang paling ideal.

Namun semua itu terjadi di alam liar.

Contohnya, di Bukit Xiaofeng yang terletak tiga puluh kilometer di timur Kota Yang, tumbuh sebatang pohon raksasa setinggi tiga ratus meter.

Tak pelak, pohon itu menjadi incaran lembaga penelitian.

Universitas Pertanian tempat Ye Feng menimba ilmu kebetulan bekerja sama dengan lembaga tersebut, dan pihak kampus ditugasi mengambil sampel dari pohon raksasa itu.

Dalam kondisi normal, tiada seorang waras pun yang mau mengambil risiko pergi ke alam liar yang demikian berbahaya.

Namun tawaran mereka terlalu menggiurkan: uang tunai seratus ribu yuan, asuransi kecelakaan sebesar satu juta yuan, dan kawalan dari perusahaan keamanan.

Bagi Ye Feng, anak keluarga biasa yang harus bekerja paruh waktu untuk membantu biaya kuliahnya, godaan itu sungguh sulit ditolak.

Akhirnya, dengan tekad bulat, ia pun mendaftarkan diri.

Namun di tengah perjalanan, mereka disergap makhluk mutan.

Seekor babi hutan mutan, besarnya setara mobil sedan, hanya perlu dua kali menghantam bus mereka, dan kendaraan itu pun terbalik.

Semua orang lari tunggang langgang menyelamatkan diri.

Untungnya, babi hutan mutan itu tidak mengejar Ye Feng.

Namun nasib buruk tetap menimpanya: ia bertemu seekor ular berbisa dan tergigit.

Saat ia “terjaga” kembali, ia telah menjelma menjadi sebatang pohon birch besi.

“Ding! Proses fusi berhasil, selamat kepada tuan rumah karena memperoleh kemampuan khusus: Devour!”

Suara notifikasi sistem seketika menarik perhatian Ye Feng dari lamunan.

Tak sabar, ia segera membuka panel sistem.

Tuan Rumah: Ye Feng (Pohon Dunia)
Tinggi batang: 10 meter
Diameter batang: 0,5 meter
Panjang akar: 20 meter
Tingkat: Tahap Awal Tingkat Satu
Poin Evolusi: 0/10
Kemampuan Khusus: Devour
Nilai Energi Spiritual: 7/100
Bioenergi: 9/100

Begitu sadar, ia langsung menemukan dirinya kini memiliki sistem dan sebuah paket hadiah pemula.

Tak lama, ia memperoleh “Jantung Pohon Dunia”. Setelah proses fusi, ia akan benar-benar menjadi Pohon Dunia.

Dengan segala pertimbangan, Ye Feng tak ragu sedikit pun untuk memilih opsi fusi.

Kini, akhirnya proses itu tuntas.

“Inikah rasanya menjadi Pohon Dunia?”

Ye Feng merasakan keajaiban tubuh barunya. Meski wujud luarnya masih seperti pohon birch besi, namun hakikatnya telah berubah total.

Ia dapat mengendalikan seluruh batang dan cabang, juga setiap helai daun, membuatnya bergoyang-goyang sekehendaknya.

Begitu ia memusatkan pikiran, sebatang pohon itu pun bergerak sendiri tanpa tiupan angin, batangnya meliuk ke kiri dan ke kanan, dedaunan berdesir keras, membuat sekawanan burung di lembah itu terbang ketakutan.

“Batang pohon ini bisa dimiringkan hingga 60 derajat, tiap daun bisa berputar 360 derajat.”

“Namun yang terpenting adalah...”

Akar-akar pohon menembus keluar dari tanah, berkelebat laksana cambuk, menghantam permukaan bumi hingga menimbulkan suara berdebam.

“Sayangnya, aku hanya bisa melakukan gerakan sederhana seperti mencambuk atau melilit, belum cukup luwes, setidaknya masih belum bisa menggunakan alat,” simpul Ye Feng.

Bagi sebatang pohon, tingkat keluwesan seperti itu sudah sangat luar biasa.

Namun Ye Feng tetap belum puas.

Ia sempat membayangkan dirinya mampu seperti Ancient Tree of War di Warcraft, berdiri tegak dan berjalan pulang ke rumah.

“Tapi aku masih punya sistem!”

Ye Feng mengalihkan perhatiannya kembali ke panel sistem.

Sembari menanti proses fusi Jantung Pohon Dunia, selain merenungi hidup, ia juga meneliti sistem barunya.

Fitur sistem ternyata sederhana: mempercepat pertumbuhan dan evolusi.

Tentu saja, itu memerlukan energi spiritual dan bioenergi.

Dari informasi yang ia dapat, energi spiritual adalah energi misterius yang menyebabkan mutasi pada makhluk hidup dan tumbuhan.

Jadi, untuk berevolusi dengan cepat, energi spiritual adalah syarat mutlak.

Adapun bioenergi, sesuai namanya, adalah energi yang tersimpan dalam makhluk hidup; baik pertumbuhan maupun evolusi, semua memerlukan konsumsi energi ini.

Dengan sistem, mengeluarkan satu poin energi spiritual dan satu poin bioenergi, ia bisa mempercepat pertumbuhan bagian tubuh tertentu.

Saat ini, ia memiliki tujuh poin energi spiritual dan sembilan poin bioenergi, berarti ia dapat mempercepat pertumbuhan tujuh kali.

“Saat ini yang perlu kupikirkan adalah bagian tubuh mana yang sebaiknya kupercepat pertumbuhannya,” Ye Feng menatap panel sistem, termenung.

Persoalan ini telah ia pertimbangkan cukup lama.

Tinggi batang, lebar batang, dan panjang akar, masing-masing mewakili arah yang berbeda.

Tinggi batang: menambah ketinggian, memperbanyak daun, mempercepat penyerapan energi spiritual dari udara. Selain itu, proses fotosintesis daun juga akan menghasilkan bioenergi.

Lebar batang: meningkatkan kapasitas penyimpanan energi spiritual dan bioenergi.

Panjang akar: mempercepat penyerapan bioenergi.

Menurut perencanaannya semula, prioritas utama tentu saja menambah tinggi batang.

Dengan menambah tinggi, ia bisa mempercepat penyerapan energi spiritual sekaligus menghasilkan lebih banyak bioenergi—pilihan paling efisien.

Namun setelah berevolusi menjadi Pohon Dunia dan mendapatkan kemampuan khusus “Devour”, kondisinya berubah total.

Menurut informasi dari sistem, ia dapat menggunakan kemampuan itu untuk menyerap energi spiritual dan bioenergi dari makhluk lain.

Namun, untuk mengaktifkan kemampuan tersebut, tubuhnya harus bersentuhan langsung dengan target.

Menjadikan daun atau batang pohon sebagai media kontak dengan makhluk lain bukanlah perkara mudah.

Karena itu, akar pohon adalah media terbaik untuk menggunakan kemampuan “Devour”.

“Selama aku dapat membelit makhluk lain dengan akar, aku bisa menyerap energi spiritual dan bioenergi mereka dengan cepat. Dengan demikian, laju pertumbuhan dan evolusiku pasti bertambah pesat,” Ye Feng memutuskan untuk memprioritaskan pertumbuhan akar.

Selain itu, ada alasan yang lebih penting lagi:

Menyembunyikan diri.

Jika pohonnya tumbuh terlalu tinggi, dengan pengawasan satelit di udara, cepat atau lambat ia bakal ketahuan.

Ia tidak ingin menjadi objek penelitian manusia.

Akar yang tersembunyi dalam tanah memungkinkan dirinya berkembang diam-diam.

Tanpa berpikir panjang, ia menyorotkan pandangan ke panel sistem dan menekan tanda tambah di samping panjang akar.

“Ding! Apakah Anda ingin menggunakan satu poin energi spiritual dan satu poin bioenergi untuk meningkatkan panjang akar?”

Melihat notifikasi sistem yang muncul, Ye Feng tanpa ragu memilih “ya”.

Begitu menekan tombol, ia seketika merasakan sesuatu berkurang dari tubuhnya, lalu akar-akarnya mulai terasa gatal, tumbuh semakin panjang begitu cepat hingga dapat dilihat dengan mata telanjang.

Setelah menjadi Pohon Dunia, satu akar utama dan seratus akar samping miliknya dapat ia kendalikan dengan presisi.

Kini, seluruh 101 akar itu tumbuh dengan cepat dan liar.

Tak sampai satu menit, panjang akar utamanya bertambah dua puluh sentimeter.

“Tak kusangka bisa bertambah sejauh ini,” Ye Feng berseru senang.

Ia pun segera menghabiskan seluruh sisa energi spiritual dan bioenergi untuk memperpanjang akarnya.

Sesaat kemudian, ia melirik panel sistem. Panjang akarnya kini bertambah 1,4 meter, dari semula dua puluh meter menjadi dua puluh satu koma empat meter.

“Sekarang, dengan kemampuan menyerap energi spiritual dari udara, setiap jam aku mendapat satu poin energi spiritual, sementara bioenergi bisa lebih banyak lagi.”

“Artinya, tanpa melakukan apapun, dalam sehari aku bisa mengumpulkan dua puluh empat poin energi spiritual, dan itu cukup untuk menambah panjang akarku hingga empat koma delapan meter.”

Begitu memperoleh angka itu, hati Ye Feng pun terguncang.

Dibandingkan tumbuhan biasa, laju pertumbuhannya sungguh luar biasa.

Terlebih, kemampuan Devour yang ia andalkan itu bahkan belum digunakan sama sekali!