Bab 5

【Istana Motang, Fondantine.】

“Mohon maaf yang sebesar-besarnya, Tuan Navilet,” kata Eve, pemimpin redaksi Harian Burung Uap, seorang wanita cakap dan tegas dalam bertindak, sambil menatap agak menyesal kepada Navilet yang duduk di balik meja kerjanya.

“Semua koran yang terbit pagi ini sudah kami tarik kembali. Kami siap bertanggung jawab penuh atas insiden yang terjadi.”

“Tidak perlu minta maaf, Nyonya Eve,” jawab Navilet setelah membaca laporan tertulis mengenai kejadian tersebut, dengan alis sedikit menunduk dan aura seorang pejabat tinggi yang secara alami terpancar. “Istana Motang telah lama bekerja sama dengan redaksi Anda. Saya sungguh menyesali insiden yang terjadi.”

Eve menghela napas lega, “Insiden ini murni akibat kelalaian kami dalam pengelolaan. Ke depannya kami akan memperketat pengawasan. Kami sangat berterima kasih atas kebesaran hati Tuan Navilet dan Yang Mulia Adipati yang tidak meneruskan masalah ini.”

Navilet mengangguk pelan, “Terima kasih atas kerja kerasnya. Saya akan meminta Divisi Bayangan untuk membantu menangkap pelaku pembakaran.”

“Terima kasih atas kemurahan hati Anda,” ucap Eve sambil meletakkan satu tangan di dada dan memberi hormat kecil.

“Itu adalah tugas saya, tidak perlu berterima kasih,” jawab Navilet dengan nada tenang.

“Baiklah, saya tidak akan mengganggu waktu Anda lagi. Ada beberapa urusan yang belum selesai di redaksi, saya pamit dulu,” kata Eve sambil mengucapkan salam perpisahan.

“Hmm,” balas Navilet sambil mengangguk ringan.

Eve berbalik dan meninggalkan Istana Motang.

Setelah memastikan tidak ada orang lain di kantor, pandangan Navilet tertuju pada sebuah boneka mekanik berwarna merah yang sangat mencolok di atas meja.

Boneka mekanik itu dibuat menyerupai penyihir Jurang Api, dengan penutup kaca merah di luarnya sehingga terlihat sangat menggemaskan.

Boneka ini diserahkan bersama laporan insiden oleh Harian Burung Uap.

Malam sebelumnya, tempat pencetakan koran Harian Burung Uap tiba-tiba terbakar hebat sehingga seluruh koran yang dijadwalkan terbit hari itu hangus terbakar.

Agar penerbitan tidak tertunda, redaksi mencetak ulang sejumlah kecil koran secara terburu-buru—yaitu edisi dengan berita utama tentang pernikahan rahasia dan anak dari dirinya dan Leosley.

Sebelum Eve menyadari kesalahan isi cetakan dan menarik semua koran tersebut, koran edisi itu sudah habis terjual karena penasaran masyarakat dengan berita utama tersebut.

Redaksi kemudian mengerahkan banyak tenaga untuk menarik kembali semua koran tersebut, dan beruntung semuanya berhasil dikumpulkan.

Namun, pelaku pembakaran yang mengganti template cetak koran itu hanya meninggalkan boneka mekanik merah ini di tempat kejadian.

Setelah pemeriksaan oleh ahli Istana Motang, tidak ditemukan keanehan apapun pada boneka tersebut.

Sementara itu, hasil penyelidikan menunjukkan bahwa toko mainan yang biasa menjual mainan mekanik tidak pernah membuat boneka seperti itu.

Kini, Navilet mengulurkan tangan, mengangkat boneka itu dengan aliran air transparan, dan bertanya tajam, “Apa tujuanmu?”

“Wah, tidak heran kau adalah Raja Naga kuno yang memperoleh kekuatan sempurna,” boneka mekanik itu tiba-tiba hidup, melayang dan menempel di bagian atas penutup kaca dengan nada santai dan sedikit kagum, “Kekuatan elemen ini benar-benar menakutkan!”

Navilet menatap dingin, kekuatan elemen air yang pekat berkumpul di sekitarnya, sementara retakan mulai muncul di badan boneka.

Semua itu menunjukkan ketidaksenangan Navilet.

Ia memandang sinis ke arah boneka, “Apa maksud Ordo Jurang terhadap Fondantine?”

“Berhenti! Jika kau terus mengumpulkan elemen air, aku benar-benar akan mati!” boneka itu berteriak dengan suara nyaring.

Navilet dingin, “Semua yang berniat jahat kepada Fondantine harus mati.”

Boneka itu segera panik dan berteriak, “Hei, aku bersumpah aku tidak akan melakukan apapun yang membahayakan Fondantine! Aku datang bersama Hara Xiye! Jika kau membunuhku, dia juga akan mati!”

Saat kalimat terakhir itu keluar, suhu di seluruh kantor turun drastis.

Mata Navilet menyala dengan sinar dingin, memancarkan tekanan tak terbantahkan seorang pejabat tinggi, “Dari mana datangnya dia? Kenapa dia datang? Bagaimana dia tercipta?”

“Dia seharusnya datang dari Melopeterburg. Kami datang untuk mencari cinta,” balas boneka itu dengan lancar, “Sedangkan kelahirannya berasal dari kehendak [xx].”

“Siapa yang berkehendak?” tanya Navilet sambil sedikit mengendurkan elemen air dan membiarkan boneka itu tetap hidup.

“[xx],” jawab boneka itu lagi.

Navilet mengerutkan kening, menyadari ini adalah teknik penyensoran untuk mencegah bocornya informasi.

Orang yang membawa Hara Xiye ke sini pasti memiliki kekuatan jauh lebih besar untuk bisa menghalangi dia mengetahui nama sebenarnya.

Navilet bertanya lagi, “Kehendak itu berasal dari siapa?”

Boneka itu tiba-tiba terdiam dan tidak menjawab.

Beberapa detik kemudian, kepala boneka bergerak ke kiri dan kanan seolah-olah sedang melakukan restart.

Navilet mengerutkan kening, menatap tajam boneka itu, sementara retakan di penutup kaca semakin melebar.

Boneka itu perlahan melayang kembali ke tengah penutup kaca, berkata dengan tulus, “Maaf, aku juga tidak tahu.”

“Tapi aku bersumpah, kami hanya datang untuk mendapatkan cinta,” boneka itu menjelaskan dengan serius, “Kami tidak akan melakukan tindakan ilegal atau melanggar aturan.”

“Aku percaya Xiye bisa melakukannya,” kata Navilet sambil menutup matanya sejenak.

Untuk Hara Xiye yang baru dikenalnya, dia bisa merasakan lebih dari siapa pun bahwa pemuda itu mencintai dirinya dan Leosley dari lubuk hati terdalam.

Dan Hara Xiye, seperti anak kecil yang pernah dia temui, murni dan polos, penuh semangat terhadap dunia.

Dia yakin, dengan ajaran dari dirinya dan Leosley, Hara Xiye pasti akan tumbuh menjadi pribadi yang jujur dan luar biasa.

Namun—

Ketika Navilet membuka matanya dan menatap boneka itu lagi, sorot matanya dipenuhi dingin dan waspada, “Tapi aku tidak percaya padamu. Kebakaran di redaksi, pergantian halaman utama, semua dilakukan olehmu?”

Boneka itu diam selama dua detik, lalu jatuh ke dasar penutup kaca seolah menyerah, “Baiklah, untuk hal ini aku memang perlu meminta maaf.”

“Tapi aku tidak membakar api. Aku hanya menyembunyikan koran dan menggunakan ilusi api untuk menipu orang,” boneka itu menjawab pelan setelah melihat Navilet mulai tenang.

Navilet bertanya dingin, “Disembunyikan di mana?”

Boneka itu bersandar dengan satu tangan di kepalanya, setengah berbaring di udara dengan sikap santai, “Di bawah satu-satunya meja di tempat pencetakan, ditutupi dengan kain meja.”

“Aku akan segera mengirim orang untuk memeriksa,” kata Navilet lantang sambil memanggil seorang petugas penegak hukum untuk memberi tahu redaksi.

Tak lama kemudian, petugas kembali dan melapor, “Tuan Navilet, koran memang ada di bawah meja. Kami juga sudah mengonfirmasi isi koran dengan pemimpin redaksi Eve, itu memang laporan asli yang akan diterbitkan hari ini.”

“Terima kasih, kerja bagus,” kata Navilet cukup puas dengan hasil itu.

Setelah petugas itu pergi, boneka mekanik itu hidup kembali, matanya berkedip lincah, dan tongkat sihir di tangan kanannya diangkat turun, “Hei, lihat, aku benar kan?”

Navilet menatapnya sambil merenung sejenak.

Kemudian, dia mengangkat tangan kanannya dan mengumpulkan gelembung air transparan di telapak tangannya.

Gelembung itu diatur oleh Navilet hingga menelan seluruh boneka mekanik itu.

“Tunggu! Tunggu! Aku ini makhluk elemen api, jika terkena air aku pasti mati!!” boneka itu segera berteriak protes saat diselimuti gelembung air.

Navilet tidak menggubris, hanya menatap tenang gelembung dan penutup kaca yang menyatu, “Ini adalah peringatanmu setiap saat.”

“Tolong beri boneka malang dan tak berdaya ini sedikit kepercayaan,” gumam penyihir Jurang Api itu, namun tetap diam menerima.

“Apa namamu?” tanya Navilet, memastikan boneka itu terperangkap sempurna oleh kekuatan elemennya dan dapat dibunuh kapan saja.

“Hmm, namaku sepertinya…” boneka itu terdiam lalu menunduk berpikir keras.

Beberapa menit kemudian, ia menjawab ceria, “Ah, aku ingat.”

“Namaku—”

“Yuan Shang.”