Bab 18: Sesederhana Itu

Halaman (1/3)

Ji Xingzhi, yang semula terus mengangguk-angguk mendengarkan, semakin lama semakin muram ketika Song Wenyuan mulai membicarakan rencana besar.

Jadi, rupanya kau begitu bersemangat karena ingin menggunakan ubi jalar ini untuk memberontak?

Namun, jika Song Wenyuan benar-benar berhasil menguasai ubi jalar ini dan memanfaatkannya, mungkin saja dia benar-benar mampu...

Ji Xingzhi segera menggelengkan kepala. Tidak bisa. Sebagai putra mahkota Dayong, dia tidak boleh membiarkan kemungkinan seperti itu muncul sedikit pun.

Karena itu, ubi jalar di hadapannya semakin tidak boleh diberikan kepada si Song Wenyuan yang penuh kecenderungan memberontak ini.

“Batuk, batuk... Begini, Saudara Song, urusan lainnya kita bicarakan nanti saja. Untuk sekarang, biarkan aku yang mengurus ubi jalar ini. Tenang saja, aku pasti akan memanfaatkannya dengan baik.”

“Kau?”

Song Wenyuan menatap Ji Xingzhi dengan penuh kecurigaan. “Jangan-jangan kau ingin menjual ubi jalar ini demi mendapatkan uang? Aku harus mengingatkanmu, uang memang penting, tetapi jika tidak memiliki kekuatan yang sepadan untuk melindunginya, semakin banyak harta yang dimiliki, semakin berbahaya pula keadaannya.

“Jangan-jangan kau ingin mengubah keluarga Huang menjadi keluarga yang membawa emas melintasi pasar ramai? Keluarga seperti itu bisa saja suatu hari nanti dimusnahkan oleh orang-orang tertentu dengan mencari-cari alasan.”

“Eh... tenang saja, aku tidak sebodoh itu! Tentu saja aku tahu bahwa kekayaan membutuhkan kekuatan yang memadai untuk melindunginya,” jelas Ji Xingzhi dengan canggung.

Di seluruh wilayah Dayong ini, jika berbicara soal kekuatan, siapa lagi yang lebih kuat daripada keluarga kerajaan mereka?

“Kalau begitu bagus!” Song Wenyuan mengangguk sambil tersenyum. “Namun, ada satu masalah lagi. Apakah kalian tahu cara menanam ubi jalar ini? Jika kalian tidak memahami cara menanamnya, sekalipun dibawa pulang, apa gunanya?

“Apakah kalian ingin menyimpannya sebagai benda persembahan?

“Mungkin kalian tidak tahu, meskipun ubi jalar ini memiliki masa simpan yang panjang, tetap saja ada batasnya. Setelah melewati batas waktu tertentu, jika tidak ditanam, ubi-ubi ini akan segera membusuk.”

“Menanamnya?”

Setelah diingatkan oleh Song Wenyuan, Ji Xingzhi langsung tercengang.

Benar juga.

Ubi jalar ini sama sekali bukan bahan pangan yang berasal dari Dayong. Saat ini, jangan lagi berbicara soal menanamnya; selain Song Wenyuan, mungkin tidak banyak orang yang tahu bahwa benda di hadapan mereka ini adalah bahan pangan yang dapat dibudidayakan.

Perlu diketahui, sebelumnya banyak pengawal kerajaan Ji Xingzhi maupun orang-orang dari Benteng Batu yang pernah melihat ubi-ubi ini.

Namun, tidak seorang pun dari mereka mengetahui betapa ajaibnya benda ini, apalagi menyadari nilainya.

Halaman (1/3)

Kalau saja Song Wenyuan tidak kebetulan melihat anak laki-laki dari keluarga Du Yuntian sedang mencuri makan ubi jalar, mungkin cepat atau lambat semua ubi ini akan membusuk begitu saja di gudang Benteng Batu.

“Tuan, Anda banyak membaca buku. Apakah Anda tahu bagaimana cara menanam ubi jalar ini?” Ji Xingzhi meminta nasihat Lü Meng yang berada di sampingnya.

“Walaupun aku banyak membaca buku, aku juga tidak tahu bagaimana cara menanam ubi jalar ini. Bahkan sebelum ini, aku belum pernah mendengar tentang ubi jalar. Apalagi mengetahui bahwa di dunia ini ada bahan pangan yang hasil panennya mencapai lima ratus kilogram per satuan lahan.

“Seandainya aku tahu bahwa ada bahan pangan dengan hasil panen sebanyak itu, tentu sejak dahulu sudah kulaporkan kepada istana. Tidak mungkin aku menunggu sampai sekarang.”

“Ya, benar juga.” Ji Xingzhi mengernyitkan dahi. “Lalu apa yang harus kita lakukan? Sekarang kita telah memiliki bahan pangan dengan hasil panen lima ratus kilogram per satuan lahan, tetapi kita tidak tahu cara menanamnya.

“Apakah kita harus mencari orang untuk mencoba berulang kali?

“Benih ubi jalar di sini memang banyak, tetapi jumlahnya tetap terbatas. Selain itu, waktu juga menjadi masalah. Jika terlalu lama, ubi-ubi ini akan rusak karena tidak tersimpan dengan baik.

“Jika semua ubi di sini membusuk, sementara kita tetap tidak menemukan cara yang tepat untuk menanamnya, bukankah semua usaha kita akan sia-sia? Apakah kita harus meminta petunjuk dari para tawanan bangsa asing?”

Menurut Ji Xingzhi, satu-satunya cara saat ini adalah mencari para tawanan bangsa asing itu. Bagaimanapun, jika bangsa tersebut memiliki ubi jalar, tentu mereka juga memiliki cara untuk menanamnya.

“Tidak perlu. Kita tidak perlu meminta petunjuk dari para tawanan itu. Lagi pula, sekalipun kita bertanya kepada mereka, belum tentu mereka tahu cara menanam ubi jalar ini.”

Song Wenyuan menggelengkan kepala.

“Kalau tidak bertanya kepada mereka, apakah kita harus mencari tahu sendiri? Itu akan menghabiskan banyak waktu dan tenaga, dan belum tentu berhasil. Kali ini kita sudah bersusah payah mendapatkan ubi sebanyak ini. Jika gagal, entah kapan kita bisa menemukan benih sebanyak ini lagi. Aku tidak bisa menunggu selama itu.”

“Kalaupun kita sanggup menunggu, rakyat Dayong belum tentu sanggup!”

“Kalian tidak bisa menunggu, tetapi aku bisa!”

“Kau? Kau ternyata bisa menanam ubi jalar? Kau benar-benar tahu caranya?”

“Kenapa kalian memasang wajah seperti itu?”

Song Wenyuan berkata dengan congkak, “Kalian ini benar-benar tidak tahu siapa aku? Aku adalah seorang bijak yang mengetahui masa lalu lima ratus tahun dan masa depan lima ratus tahun! Hanya cara menanam ubi jalar, mana mungkin aku tidak tahu?”

“Kalau memang tahu, coba jelaskan.”

Halaman (2/3)

Lü Meng berkata dengan wajah penuh keraguan.

Bukan berarti dia tidak percaya kepada Song Wenyuan. Dia hanya tidak berani percaya bahwa pemuda ini mengetahui begitu banyak hal.

Kalau Song Wenyuan mengetahui tentang ubi jalar, hal itu masih bisa dianggap sebagai kebetulan—mungkin saja dia pernah melihatnya dahulu.

Namun, jika dia bahkan tahu cara menanam ubi jalar, persoalannya tentu sama sekali berbeda.

Song Wenyuan adalah orang asli Dayong. Di negeri Dayong, tempat ubi jalar belum pernah muncul sebelumnya, bagaimana mungkin dia mengetahui cara menanamnya?

“Sebenarnya, menanam ubi jalar tidak sesulit yang kalian bayangkan. Caranya sangat sederhana. Cukup kubur ubi jalar di dalam tanah, lalu tunggu sampai bertunas.”

“Sesederhana itu?”

“Sesederhana itu!”

“Benarkah sesederhana itu?”

Ji Xingzhi masih agak sulit percaya. Bahan pangan yang mampu menghasilkan lima ratus kilogram per satuan lahan ternyata dapat ditanam dengan cara yang begitu sederhana.

“Memang sesederhana itu. Namun, dalam prosesnya tetap ada beberapa teknik kecil yang harus diperhatikan. Menanam ubi jalar memang mudah, dan sulurnya juga gampang bertahan hidup. Akan tetapi... membuatnya menghasilkan cukup banyak umbi bukanlah perkara yang mudah.”

“Kalau kau tahu, katakan saja. Jangan berbelit-belit. Ini menyangkut persoalan besar: apakah rakyat di seluruh negeri bisa makan hingga kenyang atau tidak!” Lü Meng mengingatkan.

“Aku tahu ini perkara besar. Justru karena ini perkara besar, kita harus lebih berhati-hati.”

Song Wenyuan berkata, “Sejujurnya, aku hanya pernah melihat dan mendengar tentang ubi jalar, tetapi belum pernah benar-benar menanamnya.

“Jadi, mengenai cara membudidayakan ubi jalar dan cara meningkatkan hasil panennya, aku sendiri juga tidak begitu paham.

“Kita hanya bisa mencobanya. Dengan memanfaatkan pengetahuan tentang teknik penanaman ubi jalar yang kuketahui sekarang, kita harus perlahan-lahan mencari cara budidaya yang paling sesuai.

“Setelah mencobanya dan berhasil, barulah kita dapat mewariskan cara penanaman yang benar ini.

“Saat ini semuanya belum terbukti. Jika kita terburu-buru menyebarkannya, lalu ternyata cara itu keliru, bukankah kita justru akan mencelakakan orang lain?”

“Ya, ucapanmu sangat masuk akal!”

Halaman (3/3)