Bab Dua Puluh Tiga: Perkara Gaib

Setelah tinggal sehari lagi di Kota Liwan, malam harinya Fu Yuan diam-diam, tanpa sepengetahuan nenek tua itu, berangkat bersama Xiao Hong dan tujuh mayat yang dikendalikan dengan racun zombie.

Tujuannya adalah Kota Maojia.

Ketujuh mayat itu kini sepenuhnya dikuasai oleh Fu Yuan berkat ilmunya dari "Kitab Seribu Racun".

Para pendeta Tao penakluk setan di Kota Maojia hampir semuanya telah tewas. Kini hanya tersisa satu arwah tua dari zaman Dinasti Qing yang masih memiliki kekuatan, sementara sisanya sudah bukan ancaman lagi.

Sekarang saatnya kembali dan menyingkirkan arwah tua itu, sekaligus menggunakannya untuk melatih ilmu Tangan Hantu Neraka miliknya.

Sepanjang perjalanan, Fu Yuan tidak beristirahat. Ia berlari tanpa henti di jalanan besar menuju Kota Maojia yang berjarak lebih dari tiga ratus li.

Beberapa kali, nenek tua di punggungnya terbangun dan menanyakan apakah ia lelah atau perlu istirahat, namun selalu dijawab dengan halus. Malam harus dimanfaatkan untuk segera kembali ke Kota Maojia—jika menunggu hingga matahari terbit, bukankah semuanya akan binasa bersama?

Berkat kegigihan dan tubuh kuatnya, nenek tua itu tak henti-hentinya memuji. Katanya, bila kelak Xiao Hong menikah dengannya, pasti akan melahirkan putra besar yang gagah, membawa kebanggaan bagi keluarga!

Fu Yuan hanya bisa berkeringat dingin. Jika benar-benar punya anak hantu bersama Xiao Hong, dunia pasti akan kacau balau.

Nenek tua itu pun terus-menerus memuji putrinya, mengatakan bahwa tubuhnya subur dan pasti akan melahirkan banyak anak jika menikah dengan Fu Yuan.

Fu Yuan hampir muak mendengarnya, sementara Xiao Hong hanya bisa menunduk malu, pipinya merah merona dan tak berani menatapnya.

Akhirnya, berkat perjalanan tergesa-gesa Fu Yuan, mereka tiba di Kota Maojia menjelang subuh—delapan mayat, satu manusia, dan satu arwah.

Ia lebih dulu memerintahkan tujuh mayat itu bersembunyi di sebuah gua terdekat, sementara dirinya menggendong nenek tua dan membawa Xiao Hong memasuki kota.

Namun, Kota Maojia tampak berbeda. Saat menyusuri jalan utama, Fu Yuan melihat beberapa rumah menggantungkan kain putih tanda berkabung—jelas ada anggota keluarga yang meninggal.

Mengendus udara, Fu Yuan merasakan kehadiran aura arwah yang kuat.

Itu pasti arwah jenderal tua dari Dinasti Qing!

Fu Yuan langsung paham. Dulu, selama Pendeta Maoshan Jian yang lebih kuat darinya masih hidup, arwah jahat itu tak berani berulah. Namun kini, setelah sang pendeta mati, arwah itu mulai berbuat jahat, membunuh penduduk dan menghisap energi kehidupan mereka!

Fu Yuan menyewa dua kamar di penginapan. Ia menempatkan Xiao Hong dan ibunya di satu kamar untuk beristirahat, sementara dirinya secara diam-diam keluar dari kamarnya dan pergi bersembunyi di gua tempat mayat-mayat itu disimpan.

Ia tak berani bermalam di penginapan—terlalu berbahaya, banyak kemungkinan buruk yang bisa terjadi.

Xiao Hong? Ia adalah arwah, bisa saja bersembunyi dalam payung. Sedangkan Fu Yuan, sebagai zombie, selain mengubur diri, ia tak bisa berbuat banyak—sedikit saja terkena cahaya matahari, tubuhnya akan langsung menjadi abu hitam.

Menjelang malam, begitu gelap turun, Fu Yuan keluar dari gua.

Ia berjalan santai menuju penginapan, menemui Xiao Hong dan nenek tua, lalu memesan makanan ke kamar untuk makan bersama.

Tentu saja, Fu Yuan tidak benar-benar makan. Ia hanya mengetukkan sumpit ke mangkuk, menimbulkan suara seolah-olah sedang makan.

Xiao Hong pun demikian, hanya mencium aroma makanan, lalu ikut mengetukkan sumpit dan mangkuk, berpura-pura makan.

Hanya nenek tua yang terus-menerus membujuk mereka berdua, agar sebagai "anak muda" mereka makan lebih banyak daging demi kesehatan.

Fu Yuan dan Xiao Hong hanya tersenyum dan mengiyakan, sambil sibuk mengambilkan lauk untuk nenek tua agar perempuan itu berhenti bicara.

Setelah makan dan menunggui nenek tua tidur, Fu Yuan pun keluar secara diam-diam.

Dulu, saat malam tiba, Fu Yuan pernah melihat gemerlap Kota Maojia dari kejauhan. Meski tidak terlalu ramai, suara pedagang dan pengunjung tetap terdengar di mana-mana.

Namun kini, suasana jalanan sangat sepi. Orang-orang yang lewat pun berjalan tergesa-gesa, dan para pedagang kaki lima sudah lama menghilang.

“Kakak sepupu, kau mau ke mana?”

Tiba-tiba terdengar suara Xiao Hong dari belakang.

Fu Yuan bertanya, “Kenapa kau keluar? Bukankah kau harus menemani nenek?”

Nenek tua itu matanya buta, jadi tak bisa sendirian terlalu lama.

Xiao Hong berjalan mendekat, “Ibuku sudah tidur. Aku hanya ingin menemanimu jalan-jalan.”

Ia memandang jalanan yang sunyi, lalu bertanya heran, “Padahal malam baru saja tiba, kenapa jalanan sudah sepi begini?”

Fu Yuan tak ingin mengungkapkan kebenarannya, ia hanya terus berjalan, “Di Kota Maojia muncul arwah jahat yang sangat kuat. Aku berencana menaklukkannya malam ini.”

Wajah Xiao Hong berubah tegang, “Arwah jahat?”

Fu Yuan menjelaskan, “Saat hidup, ia adalah seorang jenderal dari Dinasti Qing yang pensiun di sini bersama anaknya. Mereka berdua akhirnya mati sakit dan berubah menjadi arwah jahat.”

Xiao Hong tampak cemas, “Kau yakin bisa mengalahkannya?”

“Belum tahu pasti, harus dicoba dulu. Tapi kalaupun tidak bisa menang, aku bisa melarikan diri—dia takkan mampu menangkapku,” jawab Fu Yuan, mencoba menenangkan Xiao Hong yang tampak khawatir.

Xiao Hong mengangguk, “Syukurlah kalau begitu.”

Fu Yuan tidak langsung pergi ke rumah arwah itu, namun menuju Balai Maoshan. Di sana, ia juga merasakan aura arwah yang samar—jelas arwah jahat itu pernah datang mengacau.

Pintu utama terbuka lebar, jadi Fu Yuan langsung masuk tanpa mengetuk.

Namun, balai yang dulunya ramai kini kosong, hanya dipenuhi uang kertas putih tanda duka cita. Setelah mencari-cari, Fu Yuan menemukan sosok perempuan berpakaian pengantin merah yang sangat mencolok di tengah suasana suram itu.

Bukan manusia—ia adalah arwah perempuan!

Arwah itu sedang menangis diam-diam di sebuah paviliun kecil. Mendengar suara langkah, ia menoleh dan langsung melihat Xiao Hong, sesama arwah perempuan.

Saat itu, Fu Yuan pun mengenali wajah arwah berbaju merah itu—ternyata putri Maoshan Jian, Ajiao!

Tiba-tiba, Fu Yuan teringat sesuatu. Ia tersenyum samar.

Berdasarkan cerita aslinya, Ajiao pasti menjadi korban arwah jenderal itu, dijadikan menantu dan mati karenanya!

“Adik, kau baik-baik saja? Kenapa menangis sendirian di sini?”

Xiao Hong, yang menyadari lawan bicaranya adalah sesama arwah dan tidak memiliki aura darah, langsung menyapa ramah.

Arwah yang tidak pernah mencelakai manusia disebut arwah murni, kekuatannya lebih lemah; tapi jika pernah membunuh hingga terkena aura darah, ia akan menjadi arwah jahat dengan kekuatan yang jauh lebih besar.

“Kalian siapa? Cepat pergi! Kalau tidak, saat arwah jahat itu datang, kalian takkan sempat melarikan diri!”

Ajiao enggan menjelaskan terlalu banyak. Mengingat calon suami arwahnya yang cabul dan ayah mertuanya yang kejam, ia ingin segera mengusir kedua tamu tak diundang ini.

Ia sendiri adalah korban, dipaksa menikah dengan anak arwah jahat itu. Ia tak ingin nasib buruknya menimpa Xiao Hong yang terlihat sangat polos.

Ia juga melihat bahwa Xiao Hong tidak memiliki aura darah—ia adalah arwah baik yang belum pernah mencelakai manusia.

Saat Xiao Hong hendak berkata lagi, Fu Yuan mengernyitkan dahi—arwah jenderal itu telah datang!

“Hahaha~”

“Mau pergi setelah datang? Tak semudah itu!”

Sebelum wujudnya muncul, suara pria paruh baya yang congkak sudah terdengar di telinga Fu Yuan.

“Wah~”

“Kau, arwah perempuan kecil, cukup cantik juga. Hari ini adalah hari bahagia putraku, lebih baik kau ikut denganku saja, jadi selir kesebelas tujuhku!”