Mayat Berzirah Tembaga

Kediaman Sang Panglima Besar dan tempat rumah mayat di puncak bukit sebenarnya tidak terlalu jauh jaraknya. Ketika Chen Ziwen menggunakan perwujudan untuk menghabisi semua pengejar, pasukan utama yang dipimpin oleh Panglima Xu sudah hampir tiba di kaki bukit, hanya sekitar setengah mil jauhnya.

Matahari tepat di atas kepala, sinarnya menyengat. Jika melarikan diri dengan kereta kuda, belum tentu bisa lolos dari wilayah Kota Teng Teng. Namun, daerah penampungan mayat ini sangat dipenuhi hawa dingin, sehingga perwujudan zombie meski terkena cahaya tetap baik-baik saja. Chen Ziwen pun merasa percaya diri, memutuskan tetap tinggal di tempat, menunggu lawan membawa lebih banyak orang, agar ia bisa menggunakan perwujudannya untuk membantai mereka sampai habis!

Tentu saja, keselamatan diri tetap harus dijaga. Tujuh mayat U Nai Yi di sisinya telah dimodifikasi ulang.

Awalnya, U Nai Yi tidak bisa “dilepaskan energinya”. Sebab, esensi dari mengendalikan U Nai Yi adalah menggunakan jiwa sisa dalam lonceng kayu untuk mengontrol jiwa sisa dalam kantung kain U Nai Yi. Jika saluran energi U Nai Yi rusak, maka racun dan jiwa sisa di dalamnya akan keluar, sehingga tak berguna lagi.

Racun masih mudah diatasi, cukup disimpan dalam botol penampung, tinggal diisi ulang saat dibutuhkan. Namun jiwa sisa jauh lebih sulit. Tetapi, dalam setengah tahun terakhir, perwujudan Chen Ziwen berlatih jurus Tangan Pengubah Arwah dari dunia bawah menggunakan ratusan arwah yang didapat dari Paman Sembilan, akhirnya menguasai teknik menyerap arwah tanpa menghancurkannya. Dari situ, ia mendapat ide menghisap jiwa sisa dalam “perut” U Nai Yi, lalu mengisinya kembali saat diperlukan. Dengan demikian, ketujuh U Nai Yi berubah menjadi kantung kain kosong, menjadi perlengkapan wajib Chen Ziwen.

Meskipun U Nai Yi yang sudah dimodifikasi ini sedikit lebih lemah dari versi sebelumnya, namun jauh lebih praktis untuk dibawa. Selain itu, karena jiwa sisa dalam lonceng kayu yang mengendalikan U Nai Yi juga sudah diambil oleh perwujudan dan disimpan dalam tubuh zombie, maka “Lonceng Tulang Hitam” tidak lagi diperlukan.

Dengan cara ini, mengendalikan jiwa sisa pun jadi lebih mudah. Chen Ziwen kini mampu mengendalikan perwujudan sekaligus ketujuh U Nai Yi secara bersamaan. Kalau perlu meledakkan U Nai Yi, tak perlu sekaligus, bisa satu per satu. Singkatnya, ada plus dan minusnya. U Nai Yi memang jadi agak lemah, tapi jauh lebih berguna.

Chen Ziwen bersembunyi dalam rimbunnya hutan, perwujudannya berdiri di tempat tinggi, mengawasi kaki bukit.

Di bawah bukit, Panglima Xu menunggang kuda dengan wajah tegas dan penuh wibawa. Di belakangnya, lebih dari dua ratus prajurit membawa senapan, berlari kecil menuju atas.

“Tu-Tuan Panglima!” teriak seseorang dengan wajah kusut, berlari tergesa menuju pasukan utama.

Panglima Xu mengernyit, mendapati itu bawahannya sendiri, segera membentak, “Bukankah sudah aku perintahkan kalian mengejar si sesat itu? Kenapa kau kembali? Mana rekan-rekanmu?!”

Si prajurit muda itu hampir menangis, “Tuan Panglima, orang itu punya teman di atas bukit! Temannya itu sangat mengerikan! Semua saudara habis terbunuh!”

“Dasar tak berguna!” Panglima Xu membentak keras!

Di hadapan dua ratusan orang dan senapan di belakangnya, ia menatap si prajurit, “Ayo maju! Aku ingin lihat, meski dia hanya manusia biasa, sehebat apa pun, pasti bisa aku tangkap hidup-hidup dan hancurkan jadi ribuan potongan, demi membalas kematian para saudara!”

Sambil berkata demikian, Panglima Xu mengibaskan tangan, pasukannya menyerbu ke atas bukit, dipandu oleh prajurit tersebut, menuju liang mayat tempat perwujudan berada.

“Itu dia, Tuan Panglima! Orang itu masih ada di sana!” teriak si prajurit penunjuk jalan ketakutan, menunjuk ke atas bukit.

Panglima Xu memandang, hanya melihat seorang berpakaian jubah hitam berdiri di sana, lalu mengernyit, “Kenapa hanya satu orang? Satunya lagi ke mana?”

Si prajurit menggeleng, “Saya tidak tahu, Tuan Panglima, tapi lelaki berjubah hitam itu benar-benar hebat! Dia sama sekali tidak takut senapan! Dan—”

“Dan apa lagi? Apa dia punya tiga kepala dan enam tangan?” Panglima Xu menendang si prajurit hingga jatuh, mencabut pistol, berteriak pada pasukannya, “Saudara-saudara, serbu! Siapa yang membunuhnya, dapat hadiah seratus keping perak!”

Pasukan menyerbu ke depan!

Panglima Xu tetap berdiri di tempat, penuh wibawa.

Bulan lalu, hasil menjarah makam membawa banyak harta, kini punya orang dan senjata, mana mungkin membiarkan orang sesat berani beraksi di Kota Teng Teng! Panglima Xu menatap ke bukit, aura wibawanya sangat kuat.

Si prajurit di sampingnya ingin berkata sesuatu, tapi keburu dihardik, “Kalau berani menyebar kepanikan lagi, kutembak di tempat!” membuatnya langsung diam membisu.

Tapi mengingat kejadian tadi, hatinya diliputi rasa takut yang amat sangat. Samar-samar, ia merasa musuh di bukit itu berbeda dari para ahli sesat yang pernah ia lihat atau tembak mati sendiri. Orang itu… bukan manusia. Lebih seperti makhluk gaib!

“Dor dor dor...!”

Terdengar suara tembakan dari atas bukit! Beruntun, bagaikan hujan deras di siang musim panas!

Panglima Xu berdiri dengan tangan di pinggang, melirik si prajurit penakut di sampingnya, menunjuk ke bukit, “Dasar pengecut! Dua ratus lebih senapan, biar dia dari besi pun bakal jadi saringan! Tak berguna…”

Panglima Xu mendengus, hendak membawa pengawal naik ke bukit, tapi tiba-tiba terdengar suara jeritan dan teriakan ngeri dari atas!

“Dor dor dor…”

Tembakan masih belum berhenti, tapi jeritan justru makin ramai, berubah dari terkejut jadi ketakutan.

“Itu makhluk gaib, Tuan Panglima! Itu makhluk gaib!” Si prajurit muda menjerit lagi.

Panglima Xu mengabaikan, hendak naik sendiri ke atas, tapi mendadak terlihat ada orang berlari menuruni bukit.

Tepatnya, mereka bukan menyerbu, melainkan melarikan diri!

Yang turun itu prajuritnya sendiri, mula-mula satu dua orang, lalu makin banyak! Wajah mereka penuh ketakutan, bahkan ada yang meninggalkan senapan!

“Apa yang kalian lakukan?!”

Panglima Xu marah besar! Ia menembak ke udara dua kali, berharap bisa menahan pasukan yang kabur, namun mereka sudah terlalu panik, tetap saja lari terbirit-birit menuruni bukit.

“Apa yang terjadi sebenarnya?!”

Panglima Xu menangkap seorang prajurit yang kabur!

Si prajurit dengan wajah ketakutan menunjuk ke atas, “Makhluk itu! Dia tidak mempan ditembak! Banyak yang tewas! Tak bisa ditahan! Cepat lari! Dia mau turun, senapan tak mempan…” Ucapannya kacau, Panglima Xu tahu takkan dapat penjelasan, lalu melemparnya ke samping.

Dengan pistol di tangan, Panglima Xu naik ke atas batu besar, menatap ke arah bukit—

Tampak di puncak, setelah semua prajurit kabur, suara tembakan berhenti, hanya terlihat satu sosok tinggi besar bermandikan darah, berdiri di tempat terbuka.

Sosok itu berjalan ke tepi bukit, tangan kanannya membawa seseorang, lima jarinya mencengkeram leher korban.

Crakk!

Dengan satu genggaman, kepala dan badan orang itu terpisah. Satu genggaman mematahkan leher hingga benar-benar putus!

Panglima Xu menatap lebar-lebar.

Ia mendapati sosok di atas bukit itu menoleh padanya.

Karena membelakangi matahari, wajahnya tak terlihat jelas.

Namun Panglima Xu merasa orang itu sedang menatap dan tersenyum padanya!

Dingin menjalar dari tengkuk hingga telapak kaki!

Panglima Xu mundur dua langkah, memandang sekitar dengan panik, melihat para prajuritnya semua berlomba lari menuruni bukit, tak bisa dihentikan, ia menelan ludah, lalu ikut berbalik dan melarikan diri!

“Orang sesat dan ilmu hitam! Di kota ini masih banyak orang seperti itu! Aku harus merekrut orang semacam itu juga, melawan mereka dengan cara mereka!” gumam Panglima Xu dalam hati, sambil berlari makin kencang.

Sejak kecil, ia memang bukan tipe orang yang mau tunduk pada kekerasan. Meski musuhnya jauh lebih kuat dan aneh dari yang ia bayangkan, itu justru membuat tekad membunuhnya makin membara!

Tentu saja.

Kebetulan, Chen Ziwen pun sama.

Ketika perwujudan berdiri di lereng bukit, melihat para prajurit musuh kabur, Chen Ziwen dan tujuh U Nai Yi pun keluar dari hutan.

Ia memungut senapan begitu saja, tak peduli pada sisa daging dan tubuh yang berserakan, lalu bersama perwujudan, menatap lama ke arah Panglima Xu dan pasukannya yang pergi, kemudian berbalik meninggalkan tempat itu.

Siang tetaplah siang.

Meski berhasil memukul mundur lebih dari seratus orang, korban yang benar-benar tewas hanya dua atau tiga puluh orang. Jika musuh sudah lolos dari area penampungan mayat, ia pun tak mampu mengejar lebih jauh.

Namun, malam akan berbeda.

…