Bab 7: Cara Muncul Seperti Ini, Benar-Benar Tak Pernah Terpikirkan oleh Tang Long!

Ucapan Guarin itu terdengar jelas ke telinga Tang Long yang duduk di pojok ruang ganti. Ia melirik ke arah Berni di sampingnya. Berni menatap Tang Long, mengerutkan dahi lalu memasang ekspresi getir.

"Edan, Guarin benar-benar cari mati kali ini..."

Rekan-rekan setim yang lain juga diam membisu. Tak seorang pun mau membela Guarin dalam situasi seperti ini. Sebagai pemain profesional, para pemain Inter Milan sangat paham. Bahkan Tang Long pun mengerti. Guarin baru saja melanggar pantangan besar!

Ia menggunakan pengaturan taktik pelatih sebelumnya, Mazzarri, untuk memprotes pelatih kepala yang sekarang, Mancini! Benar-benar cari mati! Ini pantangan mutlak di dunia kerja! Sekalipun Mazzarri pernah begitu percaya padamu, Guarin, apa gunanya? Dia sudah pergi! Sekarang yang memegang kendali Inter adalah Mancini, bukan Mazzarri!

Harusnya para pemain Inter sudah paham betul urusan seperti ini. Mereka semua pernah mengabdi di klub-klub besar dan sudah kenyang pengalaman. Hal dasar seperti ini mestinya sudah di luar kepala. Dulu, waktu Benitez baru datang ke Inter tahun 2010, dia langsung memerintahkan staf klub untuk menurunkan poster Mourinho yang tergantung di lorong stadion. Walaupun pelatih asal Portugal itu pernah berjasa besar di Inter, tetap saja, sekarang yang berkuasa adalah orang baru!

Mancini menatap Guarin dengan senyum sinis.

"Bagus, Guarin, tampaknya kamu sangat menyukai Mazzarri, ya! Aku sudah kenal Mazzarri puluhan tahun, orangnya sangat kukenal. Sekarang dia santai-santai di kampung halamannya di Italia selatan, menghabiskan uang pesangon dari Inter sambil menanam anggur. Mau aku telepon Mazzarri, biar kamu bisa menemaninya bertani?"

Barulah Guarin tersadar. Seketika ia berdiri dan buru-buru mengibas-ngibaskan tangannya, membela diri, "Tidak begitu maksudku, Pelatih, yang aku maksud sebenarnya... eh..."

Tapi Mancini sudah tak mau mendengar penjelasan Guarin. Ia menyingkirkan Guarin, lalu menatap para pemain lain di ruang ganti.

Pemimpin baru, tentu ingin menunjukkan taringnya. Demi menanamkan wibawa, api pertamanya—ia nyalakan kepada Guarin, anak emas Mazzarri!

"Anak-anak, babak kedua aku akan melakukan beberapa penyesuaian. Kita terpaksa harus menyerang. Aku tidak mau hasil lain selain tiga poin!"

Tatapan Mancini menyapu seluruh ruang, lalu akhirnya jatuh pada Tang Long yang duduk di pojok ruang ganti.

"Anak Asia berambut hitam itu, berdiri!"

Melihat Mancini menunjuk dirinya, Tang Long terkejut dan segera berdiri.

"Kamu dari tim muda? Bisa bahasa Italia?" tanya Mancini dalam bahasa Inggris.

Tang Long mengangguk, lalu dengan terbata-bata menjawab dalam bahasa Italia, "Saya mengerti, bahasa Inggris saya lancar, tapi bahasa Italia saya kurang bagus."

Mancini mengangguk datar. "Babak kedua, Guarin keluar, kamu masuk!"

Seketika ruang ganti heboh! Semua menatap Tang Long dengan tatapan tak percaya.

Jangan-jangan ini salah dengar! Guarin, gelandang utama, digantikan bocah tak dikenal dari tim muda?

"Siapa dia itu? Kau kenal?"

"Nggak, mana tahu!"

"Gila kali, anak ini pernah main di liga profesional nggak sih? Meski Guarin keluar, masa dia yang masuk..."

"Mau menang atau nggak sih?"

"Aduh, jangan dong, ini kandang sendiri loh!"

Mancini masa bodoh pada gumaman kecil para pemain. Ia tidak ingin mendengar. Ia hanya menatap Guarin dengan dingin.

Sudah jelas, ini memang untukmu!

Guarin pun murung, wajahnya seperti daging busuk. Mancini tampak amat puas melihat reaksi Guarin. Ia mengayunkan tangannya lebar-lebar, lalu keluar ruangan. Sebelum pergi, ia masih meninggalkan pesan,

"Aku tidak peduli kalian pernah meraih gelar apa, dari negara mana, atau pahlawan di negeri kalian. Aku hanya ingin kalian tahu, jika berani melanggar taktikku, bahkan pemain muda pun bisa menggantikan kalian!"

Berni menatap Tang Long yang masih tercengang. Ia mengayunkan handuk, mencolek pantat Tang Long.

"Haha, ngapain bengong, buruan pemanasan, pakai pelindung kaki, siap-siap masuk lapangan!"

...

Pemain Inter Milan melangkah berat ke lorong stadion. Sementara Tang Long dipenuhi semangat!

Benar-benar tak menyangka! Debut Serie A-ku dimulai seperti ini?

Terkejut? Senang?

Ia sibuk merapikan pelindung kaki, lalu menarik celana pendeknya, tak henti-hentinya mempersiapkan diri.

Pemain sayap Brasil, Jonathan, melintas di samping Tang Long, menatap sejenak lalu mengeluh pada Campagnaro di sebelahnya,

"Kandang sendiri, tertinggal 0-1, malah masukkan pemain muda yang belum pernah turun di liga profesional, ya? Mancini benar-benar nekat, mau dibawa ke mana pertandingan ini, bagaimana menjelaskan pada enam puluh ribu penonton di stadion?"

Campagnaro menghela napas, "Siapa suruh Guarin bicara sembarangan, kena batunya! Lihat saja bahasanya yang belepotan, aku juga bingung gimana mau komunikasi di lapangan. Aku juga nggak bisa bahasa Inggris."

Striker Palacio mendekati Tang Long dengan wajah cemas.

"Hei, kalau mau menang di babak kedua, kita harus banyak bergerak. Aku butuh kamu sering lari diagonal, buka ruang, beri aku kesempatan, paham?"

Palacio orang Argentina, bahasa Italiannya kental dengan logat pedalaman, Tang Long pun nyaris tak paham. Palacio mengulangi dalam bahasa Spanyol.

Tang Long makin bingung saja!

"Ah, sudahlah, aku urus sendiri, pusing kepala!" Palacio mengibaskan tangan, lalu pergi.

Kapten Inter, Ranocchia, menyadari kebingungan Tang Long. Dengan tinggi 1,95 meter, ia jauh lebih tinggi dari Tang Long yang hanya 1,82. Bek tengah 26 tahun itu merangkul pundak Tang Long seperti abang sendiri.

"Kamu Tang, kan? Jangan tegang, Tang. Dengar, ikuti saja gaya main tim muda, banyak bergerak. Kamu masih muda, bantu para pemain tua jaga stamina! Satu lagi, sebelum menerima bola harus sudah tahu langkah berikutnya, ini Serie A, ritmenya sangat cepat! Kalau dapat bola, usahakan alirkan ke Kovacic, sekarang dia playmaker utama. Kalau lawan menekan, jangan ragu-ragu buang bola, mending dibuang daripada direbut lawan, paham?"

Ranocchia mengetuk lambang klub di dada Tang Long dengan kepalan tangan.

"Memakai seragam ini, kamu harus berjuang untuk kehormatan Inter, untuk enam puluh ribu penonton di stadion, semangat, anak muda!"

Ranocchia mengacungkan jempol pada Tang Long.

Begitu kaki Tang Long menginjak rumput Stadion Meazza, seketika aliran hangat membuncah dari dadanya!

Ia mengepalkan tangan erat-erat!

Dulu, idolanya saat kecil, Ronaldo, juga pernah mengenakan kaus biru-hitam ini, berlari di stadion bersejarah ini.

Kini,

Aku pun berhasil!

Inter Milan.

Stadion Meazza.

Aku datang!

(idola Tang Long: Ronaldo)