Bab Empat: Rombongan Sandiwara Tersembunyi, Dunia Asing Mulai Menampakkan Diri

Di samping Sang Yuan, seseorang langsung berjalan menuju Lin Heng dan menampar kepalanya, sementara Lin Huai dengan cepat menutupi kepalanya sendiri.

“Bajingan kecil, jangan menakutinya!”

Lin Heng mengeluh dan berlari ke belakang Sang Yuan, mengaduh, “Paman Yuan! Paman Dong memukul kepalaku lagi!”

“Jangan ribut.” Sang Dong bersiap menampar lagi, tapi Sang Yuan menghentikannya. Suaranya dalam, lembut, penuh wibawa sehingga orang tak berani berbuat seenaknya.

Saat itu, Yue Changji tak sempat pura-pura menangis lagi, ia duduk di tanah, menatap ketiga pria itu dengan kepala terangkat hampir terjungkal ke belakang.

Ini… terlalu tinggi, bukan?

Ia merasa Sang Yuan hampir setinggi dua meter, dua pria lainnya juga tak kalah. Saat mereka berdiri di dekatnya, seperti bukit kecil, sangat menekan.

“Jangan takut,” Sang Yuan membungkuk dan bertanya padanya, “Siapa namamu?”

Yue Changji menelan ludah dengan susah payah, sambil menunjuk dan berusaha menjawab, “Yue, Yue…” Ia menahan napas lama sekali, namun tetap tak bisa mengucapkan dua karakter terakhir dengan jelas, meski setidaknya ia tahu dirinya bukan bisu.

Sang Yuan tetap tenang, seolah sangat tahu mengapa ia bisa berada di Gunung Hutu ini.

Ia memberi isyarat dengan mata ke Sang Dong, yang langsung mengerti dan membawa dua anak kecil itu ke dekat mayat Li Er.

Kurang dari lima belas menit, seluruh jasad Li Er dan bungkusan yang terlupakan oleh Zheng Sanniang telah disisir habis, mayatnya bersama gerobak sapi didorong ke jurang.

Yue Changji terpana melihat cara mereka menyisir dan menghancurkan mayat itu begitu lancar, ia sangat familiar dengan aksi tersebut.

Sialan perampok gunung ini malah merampok para penculik manusia!

“Liu Zhu, bawa dia pulang.”

“Baik, Kakak Yuan!” kata Liu Zhu sambil tersenyum, lalu menggendongnya di pundak, tertawa geli sambil berkata, “Gadis ini lumayan berat,” kemudian bersama saudara-saudara keluarga Sang dan Lin segera meninggalkan tempat itu.

Di sisi lain,

Zheng Sanniang berlari secepat mungkin ke arah semula, wajahnya pucat seperti kertas dan tak berani berhenti, hingga kakinya lemas dan ia terjatuh di balik batu besar.

Namun baru saja menarik napas dua kali, tiba-tiba merasa dingin menusuk di leher belakang.

“Siapa? Siapa itu!” matanya membelalak, ia berbalik dengan cepat.

Detik berikutnya, seekor gagak hitam terbang menghampirinya, Zheng Sanniang langsung merasakan sakit hebat di kepala, samar-samar melihat bulu hitam beterbangan di udara, lalu matanya terpejam.

——

Sang Yuan dan rombongan gesit dan lincah, melompati tebing dan menyeberangi sungai dengan kecepatan luar biasa, bahkan Lin Heng dan Lin Huai pun masih bisa mengikuti dari jauh, tak tertinggal.

Yue Changji yang berada di pundak Liu Zhu merasa mual dan ingin muntah karena guncangan, baru setelah setengah jam saat langit mulai terang, langkah mereka melambat.

Ia perlahan mengangkat kepala, menemukan diri berada di sebuah lembah yang diselimuti kabut dan asap, jauh lebih hangat dari sebelumnya, dengan banyak bunga gunung bermekaran yang menghiasi, benar-benar seperti surga tersembunyi.

Betapa cerdiknya para perampok gunung, memiliki sarang di tempat semewah ini!

Pemandangannya indah, namun Yue Changji tak punya banyak waktu untuk menikmatinya karena pandangannya bertemu dengan sepasang mata burung merah pekat.

Itulah gagak hitam yang kembali setelah membunuh Zheng Sanniang.

Burung itu bertengger di pundak Sang Yuan, matanya yang merah berkilau dengan gelombang aneh, tampak penasaran sekaligus meneliti langkahnya. Yue Changji merasa aneh, ingin mengalihkan pandangan tapi gagal, hanya bisa membiarkan pancaran cahaya samar dari mata gagak itu merambat ke tubuhnya.

Cahaya itu hendak meresap ke dalam tubuhnya, tapi segera ditolak oleh kekuatan kuat, dengan suara melengking, gagak itu hampir terjatuh dari pundak Sang Yuan.

Sang Yuan menangkapnya dengan tangan, bingung bertanya, “Ada apa, Xuanqi?”

Xuanqi menggeleng-geleng kepala yang pusing tak percaya, mengepakkan sayap dan bersuara “Ah, ah” menandakan baik-baik saja, lalu meniru manusia dengan menyilangkan sayap di pinggang, memicingkan mata dan memandang gadis gemuk itu dengan marah.

Yue Changji merasa matanya berkhayal, apakah burung sial itu baru saja melotot padanya?

Namun ia tidak terlalu memikirkannya, setelah bangun tadi malam, tubuh kecilnya sudah sangat lelah karena guncangan dan kelelahan.

Sang Yuan merapikan bulu leher Xuanqi untuk menenangkannya. Mereka berbelok-belok di lembah itu, akhirnya sampai di depan sebuah gua tersembunyi.

Di mulut gua berdiri seorang pria tua dan seorang gadis muda. Kedua saudara Lin sangat gembira melihat mereka, berteriak, “Paman Liu, Kakak! Kami sudah pulang!” lalu berlari seperti angin memeluk gadis itu.

“Kakak~” Lin Heng memeluk lengan Lin Xi dengan manja, Lin Huai tak mau kalah memeluk kakak mereka erat-erat.

Lin Xi tampak pasrah, kedua adiknya seperti itu tiap kali mereka pulang, seolah sudah lama berpisah hanya karena satu malam.

“Sudah pulang,” kata Paman Liu dengan senyum ramah dan hangat.

Liu Zhu berkata, “Iya, Ayah. Saya bawa seorang gadis,” lalu menggendong Yue Changji dan menunjukkannya pada Paman Liu, gerakannya agak canggung tapi lembut.

Yue Changji membuka mata, sudah sampai sarang perampok? Rasanya tidak seperti itu…

“Wah, kok penuh darah?” Paman Liu terkejut, “Gadis ini terluka?”

Sebelumnya gelap jadi tak terlihat jelas, kini Sang Yuan dan lainnya baru benar-benar melihat wajah gadis itu, setengah wajah dan dada bajunya penuh darah kering, wajahnya lelah namun masih membuka mata memandang mereka.

“Biar aku lihat.” Lin Xi menggeser dua adik yang lengket, mengambil Yue Changji dengan penuh kasih sayang, “Paman Liu, Paman Yuan, kita cepat masuk, mungkin gadis ini muntah darah, harus segera diperiksa oleh Bibi Hui.”

Yue Changji penasaran menatap wajah putih bersih Lin Xi yang baru berumur sekitar empat belas tahun, tubuhnya kecil tapi mampu menggendongnya dengan mantap, lalu berjalan duluan masuk ke dalam gua.

Di dalam gua, di kedua sisi dinyalakan obor kecil, mereka berjalan cepat, Yue Changji hanya bisa melihat sekilas struktur dalamnya.

Gua itu tinggi sekitar tiga sampai empat meter, lebar tujuh sampai delapan meter, dinding batu halus sekali, tidak seperti gua alami, lebih seperti lorong yang dibuat dengan alat mesin. Di zaman kuno yang hanya mengenal senjata dingin, apakah mereka benar-benar mampu memahat batu sebesar itu dengan begitu rata? Memikirkan semua yang baru dialaminya sejak bangun, pikirannya mulai kacau.

Para penculik manusia yang tiba-tiba berubah, perampok gunung dengan kemampuan luar biasa melompati tebing, dan teknologi pembukaan gunung setara zaman industri.

Malam itu segala sesuatu yang terjadi benar-benar meruntuhkan pemahamannya tentang zaman kuno.

Setelah berjalan sekitar lima belas menit, di bagian terdalam gua tiba-tiba muncul cahaya terang. Saat keluar sepenuhnya, pemandangan yang terlihat benar-benar di luar dugaan Yue Changji.

Ruang itu masih di dalam gunung, tapi seratus kali lebih luas daripada gua tadi.

Ada sebuah lubang besar di langit-langit, dari situ terlihat sebagian langit, sinar matahari masuk dan menyinari atap empat atau lima rumah kayu di bawahnya. Setiap rumah kayu dipenuhi dengan sulur bunga yang sedang mekar indah, di sekelilingnya juga tumbuh puluhan pohon buah yang bertebaran, aroma bunga dan buahnya harum semerbak, menarik kupu-kupu berwarna-warni hinggap, benar-benar pemandangan menakjubkan.

Mulut Yue Changji terbuka lebar, ini bukan sarang perampok, melainkan tempat persembunyian yang damai dan beruntung.

“Bibi Hui! Paman Yuan mereka membawa seorang gadis kecil yang sepertinya terluka,” teriak Lin Xi sambil berlari sambil menggendongnya.

Begitu kata-katanya selesai, tujuh atau delapan anak kecil berwajah sehat lari keluar dari sebuah rumah di sisi barat, mengelilingi mereka, menatap gadis gemuk baru itu dengan rasa ingin tahu. Salah satu bocah dengan hidung berbusa mendekat sangat dekat, Yue Changji menjauh dengan jijik. Ia melihat sekilas anak-anak itu, ada laki-laki dan perempuan, yang terbesar sekitar sepuluh tahun, terkecil sekitar empat tahun.

Bibi Hui segera datang mendengar suara, memeriksa Yue Changji dengan saksama, lalu memeriksa nadinya dan berkata,

“Hanya lecet dan memar, anak ini tubuhnya kuat, tidak ada masalah besar.”

Semua orang menghela napas lega. Lin Xi hendak membawanya untuk membersihkan diri, tapi Yue Changji menghindar.

Ia menatap Sang Yuan dan Paman Liu, bertanya,

“Ini… di mana?”

Sang Yuan menatap matanya yang jernih seperti air, berjongkok dan menghela napas pelan, “Ini adalah kelompok teater Li Yuan, mulai sekarang ini akan menjadi rumahmu.”