Bab Sembilan: E Kecil, Apakah Kamu Bercanda Padaku?

Memikirkan hal itu, tanpa sadar dia menggenggam erat gagang pistol.
Selama bertahun-tahun ini, selain ilmu pengendalian roh, Liu Bo telah mengajarkan seluruh ilmu seumur hidupnya kepadanya.
Teknik menembak, memanah, ilmu berlari cepat, bahkan seni mencuri dan menyamar yang disebut "tangan pencuri emas".
Namun semua itu masih jauh dari cukup.
Hanya dengan bangkitnya Xiao E dan kembalinya kemampuan aslinya, dia bisa memiliki “modal” untuk meninggalkan Gunung Kepala Harimau menuju Istana Pembelajaran Fuming, dan saat Gunung Kepala Harimau jatuh, dia bisa melindungi kelompok teater Liangyuan yang berjumlah dua puluh tujuh orang itu...
Terdengar bunyi "dak dak" dari luar pintu, sebuah sosok kecil mengintip masuk. Yue Changji segera mengenalinya sebagai anak kecil yang pernah dia gendong.
“Kamu ke sini untuk apa?”
Nada suaranya agak tidak ramah, tapi anak itu tampak tidak takut, dia melangkah ke depan dan mengulurkan tangan kanan, “Kakak, ini untuk kamu.”
Telapak tangan terbuka, terlihat sebutir permen malt sebesar ujung kuku, sedikit berdebu dan kusam.
Yue Changji mengangkat alis, “Dapat dari mana?”
“Di jalan, paman memberikannya sebagai hadiah karena aku tidak menangis,” jawab anak itu dengan mata bulat dan suara imut, “Kamu gendong aku, aku kasih kamu makan.”
Hadiah?
Hadiah karena kamu mau dijual dengan patuh, gumam Yue Changji pelan, “Makan sendiri saja, aku tidak suka yang manis.”
“Apa namamu?” tanyanya.
“Xiao Ya,” jawab anak itu sambil memasukkan permen ke mulutnya dengan patuh.
“Kamu anak perempuan?” Yue Changji agak terkejut, dengan rasa ingin tahu menyentuh rambut anak itu, lalu terkejut menemukan di satu sisi rambut pendeknya yang berantakan, ternyata tidak ada telinga sama sekali.
“Di mana telingamu itu?”
Dengan suara polos dan ceria, Xiao Ya menjawab tanpa rasa khawatir, “Di perut ayah.”
Sebuah kalimat ringan yang membuat pupil Yue Changji mengecil, mengubah pandangannya tentang dunia ini sekali lagi. Dia mengangkat Xiao Ya ke belakang, mengangkat bajunya untuk memeriksa, dan menemukan bekas luka lama di paha dan punggungnya akibat sayatan.
“Tidak sakit?”
Xiao Ya menggaruk kepala, “Sudah lupa...”
Dalam mata Yue Changji terlihat sedikit rasa iba, menatap wajah kecil yang kurus dan masih muda itu, tiba-tiba dia merasa bingung.
Di kehidupan sebelumnya, saat usianya sebesar Xiao Ya, dia hidup mengembara di kawasan kumuh yang penuh kesulitan, tapi berkat keberadaan Xiao E, seberat apapun bahaya, dia tidak akan sampai menjadi santapan orang lain. Dia membalas dendam dengan kejam, siapa pun yang berani mengganggunya karena kelemahannya, akhirnya menjadi pupuk untuk bunga dan rumput.
Kini dia kembali merasakan betapa mendesaknya membangkitkan Xiao E. Kalau tidak, nasibnya di masa depan mungkin tidak akan jauh berbeda dengan Xiao Ya saat ini.
“Nanti kalau ada yang berbuat seperti itu padamu lagi, kamu harus tahu bagaimana melawan, mengerti?”
Yue Changji menggenggam kedua bahu Xiao Ya, berharap dia mengerti, “Tidak selalu harus menurut terus, kalau jadi anak baik sampai kehilangan nyawa, sebanyak apapun permen manis tidak akan bisa kamu makan.”
“Oh...” Xiao Ya mengangguk dengan bingung.
Dia berpikir sejenak lalu berkata, “Nanti jangan panggil aku Xiao Ya lagi, panggil saja Erba, bagaimana? Xiao Erba.”
Mendengar akan diberi nama, mata Xiao Ya langsung bersinar.
Sejak melihat sendiri di balik tumpukan kayu bagaimana Yue Changji menembak dan membunuh dua orang, sosok kakak ini langsung menjadi sosok yang sangat dihormati dalam hatinya.
Mungkin karena lahir di dunia yang keras ini, semua orang memiliki naluri untuk mengagumi yang kuat, apalagi anak-anak.
Menurut Xiao Ya, tiga paman lebih hebat daripada ayahnya, kakak perempuan itu lebih hebat dari paman-paman itu, dan kakak itu juga masih anak-anak.
Matanya berbinar-binar, mengangguk cepat seperti ayam mematuk, “Kakak bilang aku apa, aku akan panggil begitu!”
Ekspresi kekaguman yang begitu tulus membuat Yue Changji merasa agak canggung, bibirnya tersenyum tipis lalu cepat-cepat menghapusnya, batuk pelan, “Sudahlah, cepat tidur... uh!”
Belum selesai bicara, tiba-tiba Yue Changji jatuh berlutut, tangan menekan dada.
Serangan jantung mendadak yang dialaminya siang tadi kembali, tapi kali ini Yue Changji merasakan sesuatu yang berbeda.
Dia merasakan dengan seksama, hatinya perlahan-lahan dipenuhi sukacita yang luar biasa...
Itulah Xiao E!!
Di tengah malam, bulan purnama menggantung tinggi.
Yue Changji tiba-tiba membuka mata, bangun dan memastikan Lin Xi sudah tertidur pulas, lalu melangkah keluar kamar dengan ringan.
Dalam gua yang sunyi senyap, sosok gesit seperti burung hantu melesat keluar.
Begitu sampai di lembah, Yue Changji melompat ke pohon tertinggi, senyum lebar menghiasi bibirnya, jantung berdebar keras.
“Xiao E, kamu mau aku ke mana? Cepat tunjukkan jalan!”
Sebuah materi logam lembut muncul dari dalam hatinya, perlahan membentuk bola kecil di tengah derasnya aliran darah, dan setelah stabil, bola kecil itu seperti kuda liar yang baru dilepas, menabrak dinding jantungnya dengan ganas, membuat detak jantung melompat.
Dalam sekejap, wajah Yue Changji memerah dan tubuhnya berkeringat deras.
Xiao E telah bangkit, meski baru sebagian kecil, tapi sudah membuatnya sangat terharu.
“Lima tahun, oh harta terbaikku, akhirnya kamu bangkit!” Dia mengendalikan Xiao E agar tenang, karena ada hal yang lebih penting harus dilakukan.
“Berhenti bermain, di mana benda yang kamu cari?”
Dua kali Xiao E bereaksi sebelumnya, selain menunjukkan proses pemulihan, juga mengirimkan pesan kepada Yue Changji.
Ada sesuatu yang bisa mempercepat pemulihannya, dan Xiao E merasakan benda itu tidak jauh dari sini. Itu juga sebabnya Xiao E bereaksi hebat di dalam tubuhnya tadi.
Xiao E berkeliling tubuhnya beberapa kali, muncul di telapak tangan kanan Yue Changji, lalu bergeser ke kiri di atas kulit.
Yue Changji segera mengerti, berlari cepat ke sisi kiri lembah dengan kecepatan yang luar biasa.
Meski agak bingung, benda apa di dunia ini yang bisa membantu keberadaan seperti Xiao E, saat ini dia hanya ingin memilih percaya.
Sesampainya di sebuah hutan, di sekelilingnya hanya ada pohon dan tumbuhan biasa, tidak ada yang aneh.
“Di sini?”
Membuka telapak tangan, Xiao E melompat-lompat lalu bergeser ke arah depan kanan.
Yue Changji tanpa ragu mengikuti arah yang baru ditunjukkan, berpikir mungkin ada harta karun yang turun ke dunia, bisa bergerak dan berjalan bukan hal aneh.
Maka dia pun dibawa Xiao E berkeliling Gunung Kepala Harimau selama hampir satu jam, ke segala arah.
Akhirnya, dia berhenti di sebuah tebing curam, terengah-engah, “Ini dia, ya?”
Melihat Xiao E yang di tangannya berubah-ubah bentuk dan tampak asyik bermain.
Yue Changji: ...?
Ada kata kasar yang ingin terlontar tapi dia kelelahan seperti anjing, sementara makhluk ini masih punya waktu untuk bermain?
Sepertinya merasakan ketidaksenangannya, Xiao E berputar-putar di jari Yue Changji, lalu menunjuk ke tebing, memberi isyarat agar dia turun.
Yue Changji memandang dengan raut sedikit sedih, “Baiklah, aku percaya kamu sekali lagi.”
Dia menatap jurang yang dalam tak bertepi itu, menarik napas dalam-dalam, lalu melompat turun.
Beberapa detik kemudian, sosok kecil itu jatuh bak peluru dari langit, langsung mencebur ke sungai di dasar jurang, suara gemuruh “plup!” membuyarkan keheningan malam, membuat hewan kecil dan burung malam yang tertidur terbang berhamburan.
Air sungai jernih dan alirannya tenang, memudahkan Yue Changji mencari di dalam air.
Masalahnya, dia sudah menyelam bolak-balik menyentuh semua batu di dasar sungai, tapi tetap tidak menemukan apa pun!
Dia naik ke tepian, tubuhnya basah kuyup, rambutnya terikat lumut, benar-benar seperti ayam basah.
“Besit E!” teriaknya dalam hati.
Sementara makhluk penyebab semua ini sudah diam-diam kembali ke dalam tubuhnya, santai berayun di berbagai tempat, tampak polos dan tidak peduli.
“Hah!” Yue Changji tertawa lelah dan kesal, “Diam bertahun-tahun, bangun-bangun malah mempermainkanku, ya?”
Dia memaksa Xiao E untuk keluar lagi, “Meski kamu sadar, apa artinya? Kamu bagian dari tubuhku! Kamu tahu temperamanku, kalau marah aku bisa memukul diriku sendiri!”
Saat dia hendak menggigit tangan kecil yang terbuat dari logam itu untuk melampiaskan amarah, tiba-tiba dia menengadah dan menatap ke salah satu sudut hutan.
Kini stamina dan indra Yue Changji meningkat seiring pemulihan Xiao E. Saat ini, dia dengan jelas merasakan ada seseorang yang mendekat ke arah sini.