Bab 66 Pemimpin Sekte Pembunuh Darah, Leng Xue

Seorang ahli tingkat satu dari Sekte Pembunuh Darah mengeluarkan kantong air yang dibawanya.

Setelah menumpahkan air dan mengisinya dengan mata air jernih, ia berjalan ke arah cerat yang menonjol di dinding batu di dekat sana.

Letak cerat air itu tidak mencolok. Jika bukan karena petunjuk Zhao Yuan, tempat itu mungkin akan sulit ditemukan. Ditambah lagi, posisi cerat tersebut berada pada ketinggian sekitar empat hingga lima丈 (empat hingga lima tombak/belasan meter). Tanpa kemampuan meringankan tubuh yang tinggi, rasanya akan sangat sulit untuk menuangkan air ke dalamnya.

Namun, hal itu tentu bukan masalah bagi seorang ahli tingkat satu.

Seiring air yang dituangkan ke dalamnya, dinding gunung yang tadinya bertekstur keras dan tanpa celah itu tiba-tiba merembeskan air.

Tak lama kemudian, dinding gunung itu bergetar sejenak. Di bawah tatapan kaget orang-orang, dinding tersebut terbelah membentuk celah besar, menampakkan sebuah lorong yang lembap dan suram.

Tanpa perlu diperintah oleh Lu Shaoyou, anak buah di belakangnya sudah mengeluarkan obor yang telah dipersiapkan sebelumnya.

Bai Yu menerima sebuah obor, lalu berjalan di samping gurunya untuk menerangi jalan.

Sementara itu, para ahli dari Sekte Pembunuh Darah dengan hati-hati mengekor di belakang keduanya, menunjukkan sikap yang ragu-ragu namun tetap maju.

Adapun orang-orang yang tadinya berniat merebut "teh abadi", setelah melihat situasi tersebut, satu per satu turut mengikuti dari belakang.

Lorong rahasia itu ternyata tidak dilengkapi dengan mekanisme jebakan seperti yang dibayangkan, hanya terasa sedikit lebih lembap. Suara tetesan air terdengar sesekali di telinga, dan kaki mereka pun sesekali menginjak kubangan air.

Untungnya, sirkulasi udara di sana masih tergolong baik, sehingga Lu Shaoyou tidak perlu mengkhawatirkan masalah kekurangan oksigen.

"Katakanlah, sebenarnya apa tujuan kalian?"

Tampaknya sudah kepalang basah menyelami sarang harimau, Lu Shaoyou tidak lagi memiliki keraguan.

Begitu pula dengan Zhao Yuan. Ia tersenyum dingin dan berkata,

"Tidak ada tujuan khusus, hanya ingin menyeret kalian agar mati bersamaku!"

Mendengar ucapan itu, selain Bai Yu, ekspresi wajah para anggota Sekte Pembunuh Darah lainnya langsung berubah drastis.

"Aku paling suka orang yang jujur sepertimu!"

"Dengan kata lain, Leng Xue sebenarnya masih hidup?"

Lu Shaoyou sama sekali tidak terkejut ataupun takut. Sebaliknya, senyum tipis selalu terukir di wajahnya.

"Ketua tidak hanya hidup, bahkan hidup lebih baik daripada kalian semua. Hanya saja, kalian hanya bisa berdoa agar dia masih hidup!"

Zhao Yuan tampaknya teringat sesuatu, namun ia memutuskan untuk tetap merahasiakannya sejenak.

Lu Shaoyou mengangguk. Setelah merenung sejenak, ia bertanya,

"Lalu, apa alasan kemunduran tingkat kekuatan ini?"

"Di dunia persilatan, sejak dulu selalu ada jurus sakti seperti pemindahan tenaga dan penanaman kekuatan. Mana mungkin aku percaya jika kau tidak memikirkan hal ini."

Zhao Yuan sepertinya sudah mengantisipasi akhir hidupnya sendiri, sehingga ia menjadi lebih banyak bicara. Ia juga merasa cukup menikmati percakapan seperti ini dengan lawannya.

Ia hanya berharap di jalan akhir nanti, lawannya tidak berjalan terlalu cepat, agar ia tidak merasa kesepian.

"Aku sudah sedikit menebaknya, hanya saja tidak menyangka siapa orang yang menerima transfer tenaga itu!"

Lu Shaoyou melirik Zhao Yuan, lalu berbicara dengan nada yang sulit ditebak.

Sebenarnya, ia sama sekali tidak menduga ke arah sana. Ia tadinya mengira pihak lawan mengalami kendala saat menerobos tingkat kekuatan, sehingga level kultivasinya merosot.

Namun, mendengarkan ucapan pihak lawan, tampaknya ada rahasia besar lain di balik semua ini.

"Tentu saja... sosok yang cukup untuk menggulingkan seluruh dunia persilatan dan seluruh dataran ini."

"Bersyukurlah! Hari ini kalian bertemu denganku, bukan dengan sosok agung itu, sekaligus panjatkanlah rasa terima kasih! Sebab, kalian sebentar lagi akan mati di tangan Tuan Besar tersebut. Ini adalah kehormatan terbesar bagi kalian yang diposisikan sebagai makanan darah!"

Zhao Yuan tersenyum misterius. Ia menoleh ke belakang untuk melihat rombongan Sekte Pembunuh Darah, tatapannya bagaikan sedang memandang sekelompok ternak.

Para anggota Sekte Pembunuh Darah merasa merinding dipandang seperti itu. Namun, ada pula beberapa orang yang bernyali besar, mencemooh perkataan Zhao Yuan dan menganggapnya hanya sedang menggiring opini menakutkan.

Lu Shaoyou merasa risi melihat kesombongan Zhao Yuan, lalu berkata kepada Bai Yu,

"Awasi dia. Nanti jika ada pergerakan mencurigakan sedikit saja, langsung habisi dia!"

Setelah itu, ia menatapnya dengan ekspresi tenang dan berkata,

"Tenang saja, aku pasti akan membiarkanmu berjalan duluan di depan!"

Senyum misterius di wajah Zhao Yuan seketika membeku. Sudut bibirnya berkedut tak terkendali.

Keparat keparat sialan, aku harus melihatmu mati dengan mataku sendiri!

Bahkan jika kelak menjadi hantu gentayangan, aku tidak akan melepaskanmu!

Zhao Yuan menatap tajam ke arah Lu Shaoyou, dipenuhi dengan rasa benci dan dendam membara di dalam hatinya.

Orang inilah yang telah menghancurkan segalanya, orang inilah yang membuatnya jatuh hingga ke titik ini. Ia benci! Sungguh ia sangat membenci!

Lorong rahasia itu entah berujung ke mana. Meski gelap dan panjang, untungnya tidak ada percabangan, lurus sampai ke ujung.

Seiring aroma darah samar-samar mulai tercium di udara, Lu Shaoyou tahu bahwa mereka sudah hampir sampai!

Saat itu, secercah cahaya muncul di depan. Semua orang langsung memasang sikap waspada.

Bahkan Bai Yu pun mempererat genggamannya pada pedang kayu di tangannya.

Lu Shaoyou memasang ekspresi santai, padahal ia telah mengerahkan seluruh kewaspadaannya. Aura di sekeliling tubuhnya perlahan-lahan mulai terkonsentrasi.

Keluar dari lorong yang sempit, seberkas cahaya menyambut mereka. Ternyata itu adalah sebuah gua batu alami yang sangat besar, dengan stalaktit menggantung di langit-langitnya. Cahaya yang entah datang dari mana menyinari bebatuan stalaktit tersebut hingga memantul ke segala arah, membuat seluruh gua tampak terang benderang bagaikan siang hari.

Namun, sebelum mereka sempat bernapas lega dan menikmati luasnya pemandangan, bau amis yang pekat menerpa wajah mereka. Bau itu hampir membuat Lu Shaoyou dan Bai Yu sesak napas, bahkan nyaris membuat mereka berbalik arah kembali ke dalam lorong.

Sebaliknya, Zhao Yuan dan kawan-kawan justru menunjukkan ekspresi menikmati, sementara mata mereka memancarkan kilat keserakahan dan hasrat membara.

Lu Shaoyou menahan rasa tidak nyaman di dadanya, lalu menatap ke dalam gua batu. Ia melihat tanah yang mereka pijak telah diubah menjadi parit-parit dengan kedalaman yang berbeda-beda, dan seluruh parit tersebut bermuara pada sebuah kolam darah di bagian paling tengah.

Di setiap sudut gua batu itu diletakkan mayat-mayat. Darah segar terus-menerus mengalir keluar dari mayat-mayat tersebut, lalu menyusuri parit di tanah hingga perlahan-lahan mengalir masuk ke dalam kolam darah di tengah.

Lu Shaoyou melirik kolam darah yang lebarnya melebihi tiga tombak (sepuluh meter) itu. Meskipun ia tidak tahu seberapa dalam kolam tersebut, dilihat dari luasnya saja, tampaknya tidak kurang dari seribu orang telah dibunuh untuk mengisi kolam dengan begitu banyak air darah.

Terlebih lagi, hal yang paling membuat perutnya mual hingga ingin muntah adalah, di dalam kolam darah yang menjijikkan, kental, dan membuat enek itu, ternyata merendam sesosok bayangan manusia.

Sosok di dalam kolam darah itu berambut putih panjang yang terurai dan terendam ke dalam cairan darah. Entah ia sedang bersila atau berdiri, namun rupa mudanya tampak seusia dengan Bai Yu. Kulitnya yang seputih salju tampak begitu ganjil bersanding dengan rambut putihnya.

Karena matanya terpejam, Lu Shaoyou bahkan bisa melihat dengan jelas bulu matanya yang juga berwarna putih.

Jelas sekali, jika dilihat dari usianya, pemuda berambut putih itu pastilah bukan ketua Sekte Pembunuh Darah, Leng Xue.

Ia melirik Zhao Yuan yang ada di sisinya.

Namun ia melihat Zhao Yuan sedang menatap sosok di dalam kolam dengan penuh rasa iri dan takjub, bahkan napasnya menjadi tersengat dan memburu.

"Yuan-er, pada akhirnya kau tetap membocorkan rahasia ini!"

Tepat ketika rombongan Lu Shaoyou masing-masing memikirkan isi kepala mereka sambil mengamati sekeliling, sesosok tubuh berjubah darah perlahan-lahan keluar dari ujung lain gua batu tersebut.

Pendatang itu memiliki tinggi delapan Chi (sekitar dua setengah meter) dengan postur tubuh yang ramping, serta rambut yang juga memutih seluruhnya. Bedanya, ia mengenakan topeng hantu bertaring seperti topeng ritual, sehingga wajahnya tidak dapat terlihat dengan jelas.

Melihat kedatangan orang tersebut, Zhao Yuan tersenyum miris dan berkata,

"Murid tidak kompeten, hari ini sengaja datang untuk menjemput kematian!"

Ketua Sekte Pembunuh Darah, Leng Xue, meliriknya sekilas dengan dingin, lalu mengarahkan pandangannya kepada para anggota Sekte Pembunuh Darah di belakangnya, sebelum mengeluarkan tawa misterius yang membuat bulu kuduk merinding...