Bab Tujuh: Meminjam Uang
Rumah kakek pihak ibu Zhao Yunfei berada di Desa Chenzhuang, tidak jauh, cukup dua puluh menit naik sepeda sudah sampai.
Chen Lanzhi bangun pagi-pagi, menyiapkan sarapan untuk anak-anak, mengurusi mereka agar bangun, menunggu mereka selesai makan, lalu membereskan semuanya. Ia juga mengingatkan suaminya supaya jangan bekerja terlalu memforsir diri, sebab ia hendak berangkat ke sekolah untuk bekerja.
“Lanzhi, kalau bisa, jangan pergi ke rumah orang tuamu dulu?” kata Zhao Zhenting. Bagaimanapun juga, istrinya hendak meminjam uang dari keluarga asalnya, dan hatinya sendiri masih menyimpan sedikit harga diri. Ia takut dimarahi ayah mertuanya. Sebagai suami, tidak mampu melindungi istri dan anak-anaknya, itulah kegagalannya sebagai seorang lelaki.
Bagaimana mungkin Chen Lanzhi tidak memahami isi hati suaminya. “Zhenting, meminjam uang itu bukan aib. Mana ada orang tua tidak menyayangi anak-anaknya sendiri? Kau melakukan ini demi Yunfei, orang tuaku juga pasti akan melakukan hal yang sama demi aku. Kita ini juga masih anak-anak; bagi kita, orang tua tetaplah langit yang menaungi kepala kita. Kalau demi mencari uang sampai tubuhmu hancur, sebanyak apa pun uang tak akan sebanding dengan kekhawatiran dan air mata orang tua, istri, dan anak-anak.”
Zhao Zhenting tersentuh karena pikirannya terbaca oleh istrinya, juga oleh kata-kata Chen Lanzhi. Ia pun mengerti bahwa ucapan sang istri benar-benar lahir dari rasa khawatir padanya, sehingga ia menunduk dan terdiam.
“Aku memang tak berguna. Tak mampu membuat keluarga kita berkecukupan, tak mampu memberi anak-anak makanan yang enak, tak mampu memberimu...” Zhao Zhenting berkata dengan muram.
“Sudahlah, Zhenting. Yang aku cari darimu itu dirimu, watakmu yang luhur dan tak tergantikan oleh siapa pun. Kau tidak merokok, tidak minum arak, sayang keluarga, tahu menghargai aku dan anak-anak. Kita miskin sedikit tak apa. Kita berjuang bersama. Keluarga yang selamat, sehat, dan damai jauh lebih penting daripada apa pun. Dulu rumah kita bukankah dibangun sendiri oleh kita, dengan tangan penuh lumpur dan tangan penuh batu bata? Kau tahu, kemampuan terbesarmu itu apa? Kau miskin, tetapi tidak menyalahkan orang tuamu karena tak bisa memberi bantuan. Kau miskin, tetapi tidak mengeluh pada takdir yang tak adil. Kau bertumpu pada apa? Pada napasmu sendiri, pada tulang punggungmu yang tegak dan keras, pada tanganmu yang bekerja keras, pada hati yang tak pernah mau kalah. Itulah modalmu untuk berdiri tegak di dunia ini.” Chen Lanzhi berkata dengan bangga.
“Baik, istriku, aku mengerti. Aku berangkat kerja dulu, kau juga cepat pergi. Jangan lupa bawakan satu botol arak bagus untuk ayahmu. Kemarin aku sudah beli, kutaruh di ruang tamu, he-he.” Zhao Zhenting segera mengenakan pakaian lalu melesat pergi.
“Kau, jangan lari! Dasar lelaki brengsek, ternyata sejak tadi sudah merencanakan aku yang harus pergi meminjam uang, masih juga berdebat denganku sampai membuatku habis-habisan bicara.” Chen Lanzhi tertawa sambil memaki.
Naik sepeda, Chen Lanzhi lebih dulu pergi bekerja ke sekolah. Ia mengajar di kelas akhir sekolah dasar. Karena kelas yang ia bimbing selalu berprestasi, setiap tahun ia terpilih sebagai wali kelas teladan.
“Bu Chen, pagi,” sapaan itu terdengar begitu ia masuk sekolah. Ia bertemu Qin Shiyue. Chen Lanzhi buru-buru turun dari sepeda, lalu berbincang dengan Qin Shiyue sambil masuk ke kantor.
“Lanzhi, ini.” Qin Shiyue memberikan sebuah amplop kepada Chen Lanzhi lalu segera berlari pergi, seakan takut terlihat orang lain. Chen Lanzhi membukanya dan mendapati beberapa lembar uang pecahan satu dan dua yuan, totalnya dua puluh yuan. Seketika matanya berkaca-kaca, dan dalam hati ia berulang kali mengucapkan terima kasih.
Ia menghitung-hitung lagi. Masih kurang lebih empat puluh yuan, dan sudah bisa terkumpul seratus yuan. Hati Chen Lanzhi pun sangat gembira. Karena itu, hari ini ia tampak jauh lebih ceria, dan sikapnya kepada murid-murid pun tidak sekeras biasanya.
Sore hari setelah pulang sekolah, Chen Lanzhi mengingatkan anak-anak supaya pulang lebih awal. Lalu ia mengayuh sepeda menuju Desa Chenzhuang. Jalanan berguncang dan bergelombang, tetapi Chen Lanzhi tetap mengayuh dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menenteng dua botol arak keras Jingzhi Laobaigan yang dibelikan suaminya untuk ayahnya. Walau tak terlalu mahal, ia tetap bisa merasakan hati suaminya yang tertuju pada ayahnya, dan karena itu dadanya hangat.