Bab Empat Belas: Teratai dan Buddha

Halaman (1/3)

Aku mengangguk, lalu menggeleng lagi. Jelas sekali aku sudah terlalu ketakutan sampai kehilangan akal.

Sedikit lagi aku benar-benar mengompol.

Xiang Tian menatapku dengan bingung, lalu naik ke dalam bus. Setelah berkeliling sekali, ia baru membiarkan polisi mengangkat jenazah dari dalam kendaraan.

Dalam perjalanan kemari, aku sudah mendengar bahwa bus itu sebenarnya telah kehabisan bensin sejak lama. Namun, kendaraan tersebut tetap melaju dari Guizhou sampai Beijing, tanpa satu pun rekaman perjalanan yang tertangkap kamera. Ketika polisi membuka tangki bensin, isinya ternyata penuh dengan darah—dan darah itu masih sangat segar.

Sopirnya bahkan sudah meninggal selama beberapa hari. Seluruh tubuhnya dipenuhi bercak-bercak mayat. Namun, aku sama sekali tidak menyangka bahwa sopir itu ternyata orang yang sama seperti sebelumnya.

Polisi mengangkat jenazah itu turun dari bus, lalu berdiri jauh-jauh. Tampaknya mereka sangat takut terhadap hal-hal gaib seperti ini.

Berbeda dengan mereka, Xiang Tian sama sekali tidak merasa gentar. Dengan wajah muram, ia mengeluarkan sarung tangan sekali pakai dari sakunya, lalu membolak-balik jenazah tersebut.

“Dia tidak dibunuh oleh mayat perempuan kemarin, melainkan oleh manusia.”

Aku sedikit bingung. “Manusia?”

Mungkinkah manusia melakukan pembunuhan dengan cara seaneh ini?

Xiang Tian terus menatap jenazah itu, lalu berkata perlahan tanpa ekspresi.

“Kadang-kadang, hati manusia jauh lebih menakutkan daripada hantu.”

Aku tidak menjawab. Pandanganku beralih kepada Penguasa Tanah.

Qin Haoran, sang Penguasa Tanah, juga tidak tinggal diam. Ia membawa kompas fengsui dan berkeliling ke segala arah.

Aku berdiri dengan tegang di belakang pertapa tua itu. Tiba-tiba Qin Haoran berteriak.

“Ada sesuatu di sini.”

Tanpa memedulikan kotoran, ia langsung memasukkan sebatang tongkat ke dalam tangki bensin dan mengaduk-aduknya cukup lama.

Tak lama kemudian, ia mengeluarkan jasad bayi.

Bayi itu tampaknya baru berusia tujuh atau delapan bulan ketika meninggal karena keguguran.

Tiba-tiba, bayi mati itu mengangkat tangannya dan perlahan mengusap matanya. Ketika membuka mata, yang tampak hanyalah bagian putihnya. Pemandangan itu sungguh mengerikan.

Lalu ia mengeluarkan tawa, “Kikikikikikiki,” sementara mulutnya merekah hingga ke telinga.

Menjijikkan sekali.

Suasana seketika menjadi sangat berat. Bayi hantu itu jelas memiliki kemampuan gaib; kalau tidak, ia tidak mungkin menampakkan diri di bawah sinar matahari.

Para polisi di sekitar kami langsung ketakutan setengah mati. Bahkan tercium bau pesing...

Dengan tegang, aku berdiri di belakang pertapa tua sambil menggenggam liontin pengaman di leherku.

Tiba-tiba langit dipenuhi awan hitam. Matahari tertutup dan suhu turun drastis. Sekeliling kami menjadi begitu sunyi hingga yang terdengar hanya tawa bayi hantu itu—“Kikikikikikiki”—yang membuat bulu kudukku berdiri.

“Sudah berubah menjadi arwah bayi?” tanya Xiang Tian. Wajahnya menunjukkan sedikit kebingungan. Kemudian ia bergumam, “Siapa yang membuat semua ini? Kejam sekali.”

“Apa itu arwah bayi?” tanyaku.

“Bayi yang dikeluarkan hidup-hidup dari rahim manusia, lalu dijadikan hantu kecil. Melihat arwah bayi ini, sepertinya ia sudah membunuh banyak orang,” jawab Qin Haoran dengan tenang. Bahkan ia tampak sangat tidak percaya melihat makhluk itu.

Semua orang hanya memandangi arwah bayi tersebut tanpa bergerak.

Tiba-tiba arwah bayi itu menerjang salah seorang polisi dan menggigit lehernya kuat-kuat. Kami semua dibuat lengah.

Xiang Tian langsung berlari menghampirinya dengan sebilah pisau pendek. Namun, reaksi arwah bayi itu sangat cepat. Ia langsung melompat ke tubuh polisi lain.

Sial, makhluk kecil ini terlalu lincah.

Para polisi yang tersisa panik ketika melihat dua rekannya yang diserang berubah menjadi mayat kering. Mereka semua berlari dan berdiri di belakang pertapa tua.

Arwah bayi itu justru menatap kami dengan penuh tantangan. Ia bahkan sengaja menatapku, dengan sudut bibirnya memancarkan nafsu membunuh.

Seolah-olah akulah sasaran berikutnya.

Aku langsung panik dan mundur beberapa langkah. Tiba-tiba tubuhku terasa seperti jatuh ke dalam bongkahan es. Aku tidak mampu bergerak.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Aku perlahan memiringkan kepala dan mendapati wajah pucat pasi muncul tepat di belakangku. Kedua tangannya membelenggu tubuhku, membuatku sama sekali tidak bisa melarikan diri.

Itu adalah jenazah sopir tersebut...

Sopir itu tiba-tiba menempelkan mulutnya ke telingaku dan tertawa, “Kekekekekek.” Tak lama kemudian, arwah bayi itu ikut tertawa, “Kikikikikikiki,” seolah-olah mereka sedang saling menyahut.

Tawa itu begitu dekat dengan telingaku. Sesekali tercium pula bau busuk yang menyengat. Kulit kepalaku terasa kebas karena mual dan takut.

Ketika pertapa tua melihatku dipeluk mayat, ia langsung murka. Sambil membawa pedang kayu persik, ia berlari menerjang.

Namun, mayat itu sama sekali tidak takut. Ia hanya terus tertawa, “Kekekekekek,” lalu menjilat leherku dengan lidahnya sambil menyeringai aneh.

Bau amis dan busuk langsung menusuk kepalaku. Aku begitu ketakutan hingga seluruh tubuhku kaku dan tidak mampu berpikir.

Semakin dekat pertapa tua itu, semakin bangga pula mayat tersebut. Pelukannya semakin erat. Salah satu tangannya bahkan terulur ke leherku, seolah-olah dengan sedikit tenaga saja ia dapat mematahkan leherku.

Aku semakin panik. Sambil memandang pertapa tua, aku hampir menangis.

“Bajingan, lepaskan muridku!” Pertapa tua itu memasang wajah serius. Ia tampak ingin membunuh sopir tersebut saat itu juga, tetapi keselamatanku jauh lebih ia khawatirkan.

Mayat itu justru terlihat semakin angkuh dan sama sekali tidak takut.

Di sisi lain, karena tubuhnya terlalu kecil, Xiang Tian tidak berhasil menangkap arwah bayi itu. Rupanya makhluk tersebut juga telah meneguk banyak darah manusia, lalu melompat ke atas kepalaku.

Kali ini aku benar-benar panik. Dua makhluk jahat itu berada begitu dekat denganku. Seluruh tubuhku terasa dingin membeku, seolah-olah terkikis oleh energi yin.

Aku berusaha meronta sekuat tenaga, tetapi tetap tidak bisa bergerak. Arwah bayi di atas kepalaku bahkan memenuhi seluruh ubun-ubunku dengan energi yin.

Kesadaranku hampir melayang entah ke mana.

Melihat keadaanku, pertapa tua itu dipenuhi amarah. Ia mengangkat pedang kayu persiknya dan langsung menerjang. Namun, ia tidak menyangka bahwa mayat laki-laki itu juga memiliki kemampuan gaib yang tidak lemah. Mayat tersebut menghindar dengan mudah dan tampak sangat puas.

Namun, baru setengah merasa bangga, ia menyadari bahwa punggungnya telah terluka. Energi mayat mengalir keluar dari luka itu.

Xiang Tian-lah yang menyerangnya dengan koin Lima Kaisar. Ia berdiri di samping dengan tenang, seolah-olah tidak ada satu pun hal di dunia ini yang mampu menggugah emosinya.

“Lepaskan adik seperguruanku,” katanya tanpa ekspresi.

Mayat laki-laki itu sepertinya tidak dapat berbicara. Ia hanya tertawa, “Kekekekekek.”

Melihat hal itu, Xiang Tian tidak membuang waktu. Ia langsung menyerbu dengan pisau pendeknya. Mayat laki-laki itu segera melepaskanku dan bergulat dengan kakak seperguruan tertuaku.

Arwah bayi di atas kepalaku menyeringai aneh sambil menyaksikan pertarungan mereka.

Kesadaranku sudah kembali. Saat arwah bayi itu lengah, aku menghantamkan liontin pengaman di tanganku tepat ke wajahnya.

Makhluk itu menjerit kesakitan, lalu jatuh dari kepalaku dan berguling-guling di tanah.

Aku segera berlari ke sisi pertapa tua dan mengembuskan napas panjang.

Arwah bayi itu tampak tersiksa hebat oleh liontin pengaman. Liontin tersebut melekat erat pada tubuhnya seperti kutukan yang tidak bisa dilepaskan.

Mungkinkah liontin ini juga memiliki kemampuan untuk mengusir hantu?

Hanya dalam sekejap, arwah bayi yang sebelumnya sangat kuat itu berubah menjadi genangan darah, disertai bau busuk yang menusuk.

Aku cepat-cepat berlari mengambil kembali liontin pengaman tersebut. Saat itu, aku merasakan dua pasang mata mengawasiku dari belakang—milik pertapa tua dan Penguasa Tanah.

Tatapan mereka dipenuhi kebingungan.

Mungkinkah asal-usul giok ini tidak sederhana?

Aku menekan keraguan di dalam hati dan tidak memberikan penjelasan. Setelah itu, aku berlari kembali ke sisi mereka.

Kakak seperguruan tertuaku, Xiang Tian, tampaknya juga kesulitan menghadapi mayat laki-laki tersebut. Aku menggenggam tangan erat-erat karena cemas.

Pada saat itu, pertapa tua menepuk punggungku. Aku menoleh untuk melihatnya.

Namun, wajah pertapa tua itu justru dipenuhi seringai licik. Ia kemudian mengeluarkan selembar jimat kuning.

“Pergilah membantu kakak seperguruanmu. Tempelkan jimat ini di kepala mayat itu.”

Aku menelan ludah, lalu menunjuk hidung sendiri. “Aku?”

Pertapa tua itu mengangguk dengan wajah penuh ejekan. Tidak ada lagi sedikit pun ekspresi khawatir seperti sebelumnya.

Dengan tangan gemetar, aku menerima jimat kuning itu, tetapi tidak berani mendekat...

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Apa maksud pertapa tua ini? Baru saja aku hampir dibunuh oleh mayat laki-laki itu, dan sekarang ia malah menyuruhku membantu kakak seperguruanku melawannya?

Tiba-tiba lengan kiri kakak seperguruanku digigit oleh mayat itu. Darah mengalir deras.

Melihatnya, mayat tersebut tertawa penuh kemenangan, “Kekekekekek.”

Memanfaatkan celah itu, aku diam-diam mendekat. Sebelum mayat tersebut menyadari kehadiranku, aku segera menempelkan jimat kuning ke kepalanya.

Dalam sekejap, mayat itu seolah kehilangan seluruh tenaganya dan roboh ke tanah. Ia menatapku dengan penuh kebencian, lalu tiba-tiba berkata,

“Kau tidak akan bisa melarikan diri!”

Setelah itu, ia diam tak bergerak seperti mayat biasa.

Aku begitu ketakutan sampai langsung terduduk di lantai.

Aku tidak akan bisa melarikan diri? Apa maksudnya?

Xiang Tian menatapku sekilas tanpa berkata apa-apa. Ia merobek pakaian bagian atas mayat laki-laki tersebut dan menemukan tanda teratai di pusarnya.

“Dia orang dari Penyegelan Langit.”

“Apa maksudnya?” tanyaku sambil mengangkat kepala. Tatapanku terasa kosong.

“Mayat perempuan semalam, mayat laki-laki ini, dan arwah bayi tadi, semuanya datang untukmu. Kau telah menjadi sasaran orang-orang dari Penyegelan Langit,” kata Xiang Tian perlahan tanpa ekspresi.

Setelah itu, ia berbalik dan menekan titik di antara hidung para polisi yang ketakutan hingga kehilangan kesadaran.

Tiga polisi telah tewas. Sisanya ada yang menjadi linglung karena ketakutan, ada pula yang pingsan.

“Apa itu Penyegelan Langit?” tanyaku.

“Penyegelan Langit adalah sebuah rencana. Sebuah rencana yang dicetuskan oleh sekelompok orang yang percaya bahwa mereka dapat menjadi dewa dan Buddha,” jawab pertapa tua itu.

Nada suaranya terdengar tak berdaya, tetapi ia tetap menjelaskan segala hal tentang Penyegelan Langit kepadaku, kata demi kata.

Penyegelan Langit adalah nama sebuah organisasi. Para anggotanya tersebar di seluruh Tiongkok. Mereka semua percaya bahwa mereka mampu menciptakan Buddha. Karena itu, bunga teratai dijadikan tanda pengenal mereka.

Teratai juga merupakan simbol agama Buddha.

Teratai, yang juga disebut bunga seroja, merupakan lambang yang kerap disebut dan digambarkan dalam kitab-kitab serta kesenian Buddha. Teratai memiliki hubungan yang tak terpisahkan dengan agama Buddha karena bunga itu berkaitan dengan banyak legenda tentang Siddhartha Gautama.

Konon, Siddhartha Gautama pada mulanya adalah seorang bodhisatwa dari kayangan yang turun ke dunia dan lahir di Kapilavastu, kediaman Raja Suddhodana. Permaisuri Raja Suddhodana, Ratu Maya, memiliki kecantikan seperti bidadari. Sifatnya lembut dan berbudi luhur, sementara cintanya kepada sang raja sangat dalam.

Ratu Maya pernah mengenang malam pernikahannya. Dalam keadaan samar antara sadar dan tidur, ia melihat seseorang menunggangi seekor gajah putih berjalan mendekatinya dari kejauhan. Sosok itu perlahan mengecil, kemudian masuk ke dalam rahimnya melalui sisi kanan tubuhnya.

Dalam hatinya, Ratu Maya samar-samar merasakan bahwa seorang bodhisatwa telah menjelma menjadi gajah putih dan memasuki rahimnya.

Kelak, ketika Ratu Maya mengandung, rona merah samar menghiasi wajahnya. Hiasan hijau cerah di kerah pakaiannya tampak seperti sehelai daun teratai, sementara wajahnya menyerupai bunga teratai yang tengah mekar.

Kemudian, ketika Ratu Maya melahirkan Sang Buddha di bawah pohon sala, burung-burung berkumpul dan bernyanyi. Musik surgawi menggema di angkasa, sementara pepohonan dan bunga-bunga di keempat musim bermekaran serentak. Terutama bunga-bunga teratai di rawa yang tiba-tiba mekar sebesar roda kereta.

Begitu lahir, Sang Buddha berdiri di atas bunga teratai. Satu tangannya menunjuk ke langit, sementara tangan lainnya menunjuk ke bumi. Ia berkata, “Di langit dan di bumi, hanya aku yang paling mulia.”

Hari itu jatuh pada tanggal delapan bulan keempat. Sejak saat itu, hari tersebut menjadi Hari Waisak dalam agama Buddha.

Setelah Siddhartha Gautama mencapai pencerahan dan menjadi Buddha, ia bangkit, berjalan mengitari pohon ke arah utara, serta melakukan perenungan sambil berjalan. Setiap langkahnya menumbuhkan sekuntum teratai, hingga terdapat delapan belas bunga teratai.

Setiap kali menyampaikan ajaran, ia duduk di atas singgasana teratai. Cara duduknya pun disebut posisi teratai, yaitu kedua kaki disilangkan dengan telapak kaki menghadap ke atas.

Orang-orang yang menjalankan rencana Penyegelan Langit sangat sombong. Mereka memberi tanda teratai pada semua makhluk gaib, senjata, bahkan mayat-mayat yang mereka pelihara.

Untuk menjadi Buddha, seseorang harus memiliki persembahan korban.

Dan sayangnya, akulah korban yang telah mereka incar.

Apakah semua ini disebabkan oleh garis hidupku yang istimewa? Aku tidak tahu. Aku hanya merasa telah terseret ke dalam satu demi satu jebakan yang rumit dan saling berkaitan, tanpa mampu melepaskan diri.

Seluruh tubuhku terasa berat seperti dipenuhi timah. Aku berdiri terpaku dan merasa semua ini agak konyol.

Atas dasar apa hidupku harus berada di tangan orang lain?

Sejak kapan aku mulai dijadikan sasaran perhitungan seperti ini? Sejak lahir? Apakah sejak aku dilahirkan, orang-orang sudah merencanakan pernikahan gaib untukku?

Lalu bagaimana dengan Chu Mo? Peran seperti apa yang dimainkan Chu Mo dalam permainan catur ini?

Jika orang tidak mengusikku, aku tidak akan mengusiknya. Namun, jika seseorang berani menyentuhku, aku pasti akan membalas!

Sekalipun ini adalah permainan catur yang tidak mungkin bisa kulewati, aku tetap akan melompat keluar dari papan itu dan mengendalikan segalanya!

Halaman (3/3)