Bab 22: Bertemu dengan Zhiqi yang Sedang Diintimidasi

Setelah menyantap sarapan, Shen Mo membereskan dapur sebelum pergi. Jiang Ning sangat puas dengan kebiasaannya itu; ia senang memasak dan sering membuat dapur berantakan, tapi sama sekali tidak suka membersihkan. Setelah Shen Mo pergi, Jiang Ning merasa bosan dan melakukan serangkaian gerakan Ba Duan Jin di halaman rumah.

Baru setengah jalan, terdengar suara seseorang mengetuk pintu, "Adik Jiang." Jiang Ning mengenali suara itu sebagai milik Bu Li dari sebelah. Ia berkata, "Pintunya tidak terkunci, Bu, masuk saja." Bu Li mendorong pintu dan masuk, lalu melihat sosok Jiang Ning di bawah pohon, diterpa cahaya matahari yang membentuk bayangan-bayangan indah.

Bu Li terpesona, dalam hati ia berpikir Shen Mo benar-benar beruntung bisa menikahi seorang perempuan secantik bunga ini. Setelah sadar dari kekagumannya, Bu Li mendekat dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Adik Jiang, apa yang sedang kamu lakukan?"

Jiang Ning baru saja selesai melakukan gerakan terakhir, lalu menjelaskan, "Ini Ba Duan Jin, bisa menyehatkan dan memperkuat tubuh." Bu Li belum pernah mendengar hal semacam itu sebelumnya, ia bertanya dengan penasaran, "Hanya dengan bermain-main seperti itu bisa menyehatkan tubuh?"

Jiang Ning tahu pengobatan tradisional belum banyak dikenal di masa ini, jadi ia tidak memaksa menjelaskan, "Ya, hanya sekadar latihan saja." Bu Li tertawa, "Lihat, sampai lupa tujuanku ke sini. Kemarin kamu memberi saya semangkuk daging besar, saya tidak tahu bagaimana membalasnya. Ini adalah roti daging dengan sayur asin yang saya buat hari ini, dagingnya tidak banyak, semoga kamu tidak keberatan."

Jiang Ning menerimanya, "Ah, jangan begitu. Kalau bukan karena Bu Li memberi saya sayur asin, saya juga tidak bisa membuat masakan itu." Bu Li memang berjiwa besar, ia tertawa dan berkata, "Masih ada banyak di rumah, kalau habis ambil saja, jangan sungkan. Nanti saya pergi menangkap ikan, kalau dapat, saya antar satu untukmu."

Jiang Ning tahu orang-orang di sini punya sifat yang sederhana; ada yang sangat perhitungan, tapi ada juga yang membalas kebaikan berkali lipat. "Menangkap ikan?" Ia penasaran.

Bu Li mengangguk, "Ya, di sini ada sungai kecil, ikannya lumayan banyak." Jiang Ning berkata, "Bu Li, saya ikut saja." Kebetulan ia sedang bosan.

Bu Li mengangguk, setuju dengan senang hati, "Tentu, saya ajari kamu juga, nanti saya ambilkan jaring ikan tambahan di rumah." Bu Li kembali ke rumah untuk mengambil jaring, sementara Jiang Ning mengambil ember.

Mereka berjalan sekitar sepuluh menit, lalu tiba di sungai kecil yang dimaksud Bu Li. Sungai itu berkelok dan mengalir dari bebatuan di atas, membentuk air terjun kecil. Batu-batu di sana licin, airnya bening dan jernih, seperti cermin transparan yang memantulkan birunya langit.

Di bagian hilir, ada orang yang sedang mencuci pakaian. Jiang Ning berdiri di tepi sungai, melihat Bu Li melempar jaring ke bagian yang agak dalam, lalu menunggu di tepi air.

Menunggu di tepi sungai juga membosankan, Jiang Ning bilang akan berjalan-jalan, Bu Li mengingatkan agar hati-hati. Jiang Ning tidak berniat pergi jauh, hanya memperhatikan bagian atas sungai.

Air sungai di masa ini benar-benar jernih, belum tercemar sampah. Di sebelahnya ada jalan kecil, tampaknya dibuat manusia. Jiang Ning mengikuti jalan itu ke atas, di sana juga ada aliran sungai, airnya mengalir ke bawah.

Baru saja sampai di atas, ia melihat empat atau lima anak kecil mandi di bagian kolam sungai. Jiang Ning mengernyitkan dahi, untung saja ia tidak berniat meminum air dari alam.

Di tepi sungai ada bagian yang dalam dan dangkal, mandi di sana sebenarnya cukup berbahaya. Baru ingin mengingatkan anak-anak itu agar menjauh, ia melihat seorang anak yang lebih besar dan gempal menekan seorang anak yang kurus ke dalam air.

Anak itu berkata dengan suara keras, "Cepat berikan ikan di pelukanmu, kalau kamu kasih, aku tidak akan menekanmu lagi." Anak-anak lain ada yang diam saja, ada pula yang bertepuk tangan mendukung.

Jiang Ning tidak menyangka anak-anak yang masih kecil sudah memiliki pikiran sejahat itu, benar-benar neraka kosong, iblis berkeliaran di dunia.

"Hei, kalian sedang apa!" Jiang Ning membentak.

Suara tiba-tiba itu membuat anak-anak terkejut, mereka semua menoleh ke arahnya, termasuk anak yang ditekan ke dalam air oleh si anak besar.

Melihat anak itu, pupil Jiang Ning langsung menyempit, "Zhiqi?!"

Zhiqi seluruh tubuhnya basah, wajahnya memerah, matanya juga merah dan berair. Melihat anak yang ia didik dengan hati, diperlakukan seperti itu, Jiang Ning merasa dadanya sesak, wajahnya langsung berubah sangat tidak senang.

Ia benar-benar marah melihat kejadian itu. Anak-anak memang masih kecil, tapi apakah karena kecil mereka boleh berbuat sejahat itu?

Jiang Ning mengambil sebatang bambu, lalu berjalan ke arah mereka. Anak-anak itu melihat Jiang Ning datang dengan wajah tidak bersahabat, langsung ingin kabur, tapi jalan turun hanya ada satu, yaitu jalan yang dipakai Jiang Ning naik.

Saat mereka melewati Jiang Ning, salah satu anak bahkan mendorongnya, tapi Jiang Ning dengan sigap menangkap bagian belakang leher anak itu—anak yang tadi menekan kepala Zhiqi ke dalam air.

Ia mengangkat tangannya, bambu langsung menghantam pantat anak itu. "Siapa yang mengajarimu memperlakukan orang lain seperti ini? Kalau sampai ada yang mati, bisakah kamu menanggungnya? Berani mendorong saya, kamu tidak diajari sopan santun?"

"Uu... jangan pukul aku, aku mau bilang ke mama, mau bilang ke nenek!" Anak laki-laki itu berusaha melepaskan diri dari genggaman Jiang Ning, pantatnya terasa panas sekali, ia menangis keras.

Jiang Ning hanya memukul dua kali dan berhenti. Ia lebih khawatir pada Zhiqi, tadi ia melihat sendiri anak itu ditekan ke dalam air.

Ia sedikit mengenali anak itu; kemarin saat Zhiqi dibully, anak gempal ini juga ada di sana.

"Zhiqi, kamu tidak apa-apa? Ada yang terluka? Mereka sering membully kamu?"

Huo Zhiqi tidak menyangka akan bertemu Jiang Ning di sini, bahkan ia membela dirinya dengan memukul Wang Xiaotian.

Dulu ketika Wang Xiaotian memukulnya, ia pernah mengadu pada bibi dan nenek Wang. Bibi Wang hanya memberinya permen dan menegur Wang Xiaotian sebentar, nenek Wang justru memperingatkan agar tidak mengadu pada paman Wang, kalau tidak ia tidak akan diberi makan.

Ia tidak pernah merasakan ada orang yang benar-benar peduli dan melindunginya.

Huo Zhiqi menatap wajah Jiang Ning yang menunjukkan kekhawatiran padanya, rasa sedih di hatinya langsung meledak, tapi ia menahan diri agar tidak menangis. "Aku... aku tidak apa-apa."

Jiang Ning melihat lengannya terdapat luka, jelas akibat pukulan orang lain, ia langsung marah, "Menurutmu ini tidak apa-apa?" Ia berhenti sejenak, lalu bertanya, "Kenapa kamu ke sini? Tidak tahu kalau dekat air itu berbahaya?"

Sambil bicara, ia mengeluarkan sapu tangan untuk mengelap air di tubuh Zhiqi.

Huo Zhiqi menundukkan kepala, "Aku datang untuk menangkap ikan."

Jiang Ning mengerutkan dahi, hendak menegur lagi, tapi si kecil kembali berkata, "Kakak, di rumahmu ada kolam, kan? Aku tahu di sungai ini ada ikan cantik, bisa dipelihara di kolam rumahmu."

Jiang Ning yang sedang marah, kata-katanya langsung tersangkut di tenggorokan. Ia menunduk, melihat ikan yang dilindungi Zhiqi di pelukannya.

Ikan Lele Tujuh Bintang.

Ikan ini bisa dimakan dan bisa dipelihara untuk hiasan. Sisiknya berwarna cerah, dengan bintik hitam dan kilauan yang berpadu membentuk pola indah.

Jiang Ning bertanya, "Jadi kamu ke sini untuk menangkap ikan buat dipelihara di kolam rumah kakak?"

Huo Zhiqi mengangguk.

Sejak kecil ia tumbuh di tepi sungai, sangat pandai berenang dan tahu mana bagian yang dalam dan mana yang dangkal. Kemarin setelah melihat kolam di rumah Kakak Jiang dan Paman Shen, ia ingin menangkap ikan yang pernah ia lihat di sungai ini.

Tapi Wang Xiaotian dan teman-temannya juga bolos dan mengikuti, mereka ingin merebut ikannya.

Ia tinggal di rumah Wang Xiaotian, dan sejak pertama kali dibully dan mengadu tapi tak mendapat hasil, mereka semakin menjadi-jadi, bahkan memanggilnya anak liar tanpa ayah dan ibu, serta memukulinya.

Semua itu ia tahan, tapi ikan ini ia tangkap untuk Kakak Jiang, ia tidak bisa memberikannya, sehingga ia dibully dan ditekan ke dalam air.

Huo Zhiqi mengamati wajah Jiang Ning, melihat wajahnya tidak senang, ia menunduk dan diam. Meski Kakak Jiang akan memukulnya, ia tidak akan protes, toh tadi Wang Xiaotian dipukul cukup keras.

Ia menunggu dan menunggu, hanya menerima Jiang Ning membelai kepalanya dan berkata, "Terima kasih, Zhiqi. Ikan ini akan kakak terima, ya."