Bab 33: Keterampilan Mulai Tersingkap-Sudah tiga tahun menikah namun tak pernah pulang, pernikahan dengan prajurit pun akhirnya harus berakhir.(Gu Sang)

Jiang Ning ikut berdesakan menembus kerumunan dan melihat keadaan di dalam. Ibu Li yang cemas hendak memeluk putrinya.

"Jangan sentuh dia!" Jiang Ning membentak lantang.

Ibu Li langsung tertegun di tempat.

Jiang Ning berjalan mendekat, berjongkok di samping, lalu menekan perlahan tubuh si gadis kecil. Seketika anak itu menjerit, "Sakit."

Hati Ibu Li langsung teriris, buru-buru ingin memeluk putrinya, namun Jiang Ning segera berkata, "Jangan, jangan sentuh dia dulu, Ibu Li. Sepertinya lengan kanannya terkilir."

Wajah Ibu Li penuh kecemasan. "Kalau begitu, aku harus segera membawanya ke puskesmas."

Jiang Ning memeriksa dengan saksama. Si gadis kecil hanya mengalami dislokasi di satu lengan, sementara bagian lain hanya luka lecet ringan. Dislokasi itu akan baik-baik saja setelah diperbaiki.

Ia berkata, "Ibu Li, bantu dia berdiri, tapi jangan sampai menyentuh lengan kanannya."

Kali ini, Ibu Li yang sudah sangat panik, justru menuruti kata-kata Jiang Ning yang tenang tanpa sadar.

Si gadis kecil masih terisak-isak menangis. Jiang Ning mengeluarkan permen dari sakunya. "Lihat, ini apa?"

Mata anak itu langsung berbinar melihat permen, bahkan sampai lupa menangis.

"Ibu Li, berikan permennya padanya," kata Jiang Ning, menyerahkan permen tersebut.

Ibu Li pun menuruti. Setidaknya, putrinya tidak menangis lagi.

Dengan mulut penuh permen, Jiang Ning tersenyum lembut dan bertanya, "Permennya manis, kan?"

Senyuman Jiang Ning begitu hangat hingga si gadis kecil terpukau dan mengangguk polos, menjawab, "Manis."

Saat ia berbicara, terdengar suara "klek".

Si gadis kecil terdiam, begitu pula Ibu Li yang sejak tadi khawatir.

Jiang Ning menarik tangannya, tersenyum, "Sudah beres. Coba gerakkan lengannya, masih sakit?"

Memberi permen memang sengaja dilakukan Jiang Ning agar perhatiannya teralihkan, sehingga saat lengan yang terkilir itu dibetulkan, si anak tidak sempat bereaksi.

Ibu Li menuruti Jiang Ning, berkata pada putrinya, "Putriku, coba gerakkan lenganmu."

Anak itu mengangkat lengan yang tadinya sakit, dan ketika tidak merasa sakit lagi, matanya langsung berbinar.

Sambil mengayun lengannya, ia berkata, "Ibu, sudah tidak sakit lagi."

Melihat putrinya baik-baik saja, barulah Ibu Li benar-benar lega. Ia langsung menggenggam tangan Jiang Ning erat-erat, "Jiang, terima kasih banyak."

"Itu hal kecil." Jiang Ning melambaikan tangan. Hanya dislokasi ringan, mudah saja baginya.

Setelah keadaan terkendali, kerumunan yang sejak tadi menonton pun memberikan acungan jempol pada Jiang Ning lalu beranjak pergi.

Setelah putrinya baik-baik saja, Ibu Li pun menoleh pada guru di sampingnya. "Bu Guru Feng, sebenarnya apa yang terjadi?"

Guru Feng segera menjelaskan, "Anak ini baru masuk kelas anak-anak, masih penakut. Kami lengah, dia keluar sendiri dan terjatuh di jalan."

Karena guru sudah menjelaskan, Ibu Li pun tak bisa menyalahkan. Ia membawa pulang anaknya, berencana menenangkan dulu sebelum kembali ke sekolah.

Sepanjang perjalanan pulang, Ibu Li tak henti-hentinya berterima kasih. Bagi orang dewasa mungkin biasa saja, namun kalau anak-anak sampai cedera serius, ia pun tak sanggup membayangkan.

Jiang Ning ingin mengatakan, sebenarnya anak-anak tidaklah serapuh itu.

Namun ia juga diam-diam iri pada kasih sayang Ibu Li terhadap putrinya.

Sesampainya di rumah, Jiang Ning menaruh bahan masakan yang dibelinya di dapur. Baru saja menuangkan segelas air, Ibu Li sudah masuk ke halaman membawa sekeranjang sayur.

Meletakkan gelasnya, Jiang Ning keluar dan terbelalak melihat begitu banyak sayuran.

"Ibu Li, ini banyak sekali!"

"Ah, tidak juga," jawab Ibu Li. "Cuma segini saja. Kau sudah menyembuhkan lengan putriku, aku harus berterima kasih padamu. Nanti saat aku mengantar makan ke suamiku di markas, akan aku kabari, kita makan bersama, ya."

Dengan kecepatan bicara yang luar biasa, Ibu Li menurunkan keranjang sayur lalu pergi begitu saja, bahkan Jiang Ning tak sempat menolaknya.

Akhirnya, Jiang Ning membawa keranjang itu ke dapur. Ia memeriksa isinya; di bawah ada kentang dan selada, di atas penuh dengan kol besar—pas sekali untuk dibuat asinan.

Jiang Ning mencuci kol itu hingga bersih, lalu menjemurnya di bawah sinar matahari di atas tampah besar.

Menjemur kol ini saja butuh beberapa hari.

Setelah kol selesai dijemur, ia mulai merasa bosan. Ia bermain ayunan, menggoda ikan, hingga akhirnya waktu sudah cukup lama, barulah ia masuk ke dapur.

Ia mengeluarkan daging babi yang dibeli, memotongnya menjadi kotak-kotak sempurna, lalu merebusnya dalam air dingin bersama daun bawang, jahe, dan arak untuk menghilangkan bau amis.

Setelah direbus, daging dicuci dengan air panas, kemudian ditumis hingga lemaknya keluar agar tidak terasa enek.

Usai menumis, Jiang Ning menumis gula batu hingga kecokelatan, lalu memasukkan daging untuk diberi warna, menambahkan daun bawang, jahe, bawang putih, bunga lawang, kayu manis, dan daun salam, kemudian menambahkan kecap untuk memperindah warnanya.

Terakhir, ia menuangkan air panas dan merebusnya perlahan dengan api kecil.

Air di dalam panci mendidih dan mengeluarkan aroma daging yang kuat, memenuhi seluruh halaman dengan bau yang menggoda.

Huo Zhiqi masuk ke halaman membawa tas sekolah, langsung mencium aroma daging. Padahal tadi tidak lapar, kini perutnya berbunyi keras, ia menelan ludah berkali-kali, meletakkan tasnya dan segera membantu mengurus api.

Di rumah Paman Wang, daging hanya dimakan dua-tiga hari sekali, itu pun hanya jika Paman Wang ada di rumah.

Ia benar-benar takjub, Kakak Jiang setiap hari memasak daging.

Setelah semur daging hampir matang, Jiang Ning menambahkan kentang.

Lima belas menit kemudian, semur daging kentang pun matang.

Setelah mencuci panci, Jiang Ning memasak kol sisa menjadi asinan pedas asam, kali ini ia menambahkan lebih banyak cabai.

Asam dan pedas, sungguh menggugah selera.

Jiang Ning memasak dengan memperhitungkan waktu. Biasanya, saat ia mulai menumis kol, Shen Mo pasti sudah pulang. Namun kali ini, tak terdengar suara pintu sama sekali.

Zhiqi dengan sigap mengangkat makanan ke meja, lalu duduk bersama Jiang Ning menunggu Paman Shen pulang untuk makan bersama.

Ia sampai menahan air liur yang hampir menetes, tapi tetap tak menyentuh makanan.

Baginya, makan bersama keluarga jauh lebih nikmat.

Setelah menunggu beberapa saat, terdengar langkah kaki di depan pintu.

Jiang Ning dan Huo Zhiqi semringah, namun suara yang terdengar justru suara Ibu Li, "Jiang!"

Ibu Li muncul di depan gerbang, Jiang Ning mempersilakannya masuk.

Ibu Li membawa dua kantong, satu berisi lobak putih besar, satu lagi berisi kotak makan.

Ia meletakkan kantong lobak itu, "Jiang, tadi lobakmu ketinggalan, aku taruh di sini ya."

Jiang Ning melihat kotak makan di tangannya.

"Tunggu sebentar, Bu."

Ibu Li berhenti, "Apa, Jiang?"

Jiang Ning berkata, "Shen Mo belum pulang. Biar aku ikut mengantarkan makanan."

"Bagus sekali," Ibu Li tersenyum. "Ayo, cepat kemas makanannya, kita berangkat ke markas bersama."

Jiang Ning masuk ke kamar, mengambil kotak makan aluminium, mengisi nasi padat di bawah, lalu menaruh semur daging di sebagian besar ruang, dan sedikit asinan kol di sisanya.

Setelah selesai, Jiang Ning mengelus kepala Zhiqi, "Zhiqi, kamu tunggu di rumah dengan baik, ya. Aku pergi mengantar makanan ke Paman Shen. Kalau sore aku belum pulang, kamu tutup pintu sendiri dan berangkat sekolah."

Huo Zhiqi mengangguk patuh.