Bab 8: Pertarungan Taruhan

“Kau tidak salah paham, memang aku bisa mengambil sendiri, tetapi bagaimanapun juga benda-benda ini milikmu. Seperti sebelumnya, aku ingin membuat kesepakatan denganmu. Perbedaannya hanya pada siapa yang lebih dulu mengusulkan, sebelumnya kau yang lebih dulu, sekarang aku.”

Dari kata-kata roh alat Menara Langit dan Bumi, jelas terasa ia benar-benar menempatkan dirinya setara dengan Qiufeng.

“Oh, menarik juga! Kalau begitu, sebutkan saja langsung syaratmu. Semoga bisa membuatku tertarik.”

Qiufeng tak menyangka roh alat ini memiliki sikap layaknya seorang bangsawan manusia. Ia sungguh penasaran tawaran seperti apa yang akan diberikan kepadanya.

“Satu bahan ditukar dengan satu kali aku turun tangan!” Syarat yang diberikan roh alat Menara Langit dan Bumi sangatlah sederhana.

Mendengar itu, Qiufeng kembali tertegun. Padahal Menara Langit dan Bumi adalah senjata spiritual inti miliknya, seharusnya ia bisa memerintah sesuka hati. Namun setelah mendengar syarat tersebut, ia justru mulai ragu apakah ia benar-benar tuan dari menara itu.

“Apa kau tidak mau?” Karena Qiufeng lama tak juga menjawab, suara roh alat Menara Langit dan Bumi terdengar lagi.

“Aku hanya tidak paham saja. Bukankah kau sudah mengakuiku sebagai tuan? Kenapa setiap kali kau membantuku harus pakai syarat?” Setelah berpikir sejenak, Qiufeng pun mengutarakan kebingungannya.

“Aku harus menegaskan sekali lagi, kau bukan tuanku. Kita hanya terikat kontrak saja. Aku menyerap darahmu sebagai tanda kita berjodoh, dan jodoh ini harus dihargai serta dijaga.” Roh alat Menara Langit dan Bumi berkata dengan cara yang membuat Qiufeng makin bingung.

Bisa dibilang Qiufeng sedang berhadapan dengan keras kepala yang halus. Ia merasakan perubahan besar pada roh alat menara itu. Pertama kali menara itu terbangun, sikapnya paling ramah, tapi kini semakin menunjukkan kepercayaan diri. Bisa dibilang, semakin ia sadar diri, semakin ia percaya diri.

“Baiklah, ambil saja semua ini. Kurasa cukup untuk menukar puluhan kali kau turun tangan.” Qiufeng tampaknya bisa menangkap batas bawah roh alat Menara Langit dan Bumi. Ia tak lagi memperdebatkan, malah menanggapinya dengan santai.

Qiufeng yakin, di masa depan ia bisa mendapatkan lebih banyak bahan penempaan, atau menukar kesempatan menara itu turun tangan dengan cara lain. Asal menara itu masih bisa membantunya, itu sudah cukup.

“Maaf, aku hanya tertarik pada tiga potong bahan di sini. Sisanya simpan saja sendiri! Oh ya, waktu melawan Singa-Gajah sebelumnya sudah dihitung sebagai hutang satu kesempatan, jadi sekarang kau masih punya dua kesempatan lagi.”

Roh alat Menara Langit dan Bumi benar-benar berbicara tanpa tedeng aling-aling. Kata-katanya membuat Qiufeng hampir muntah darah. Bahkan pertempuran melawan Singa-Gajah pun dihitung, padahal saat itu ia hanya asal melempar saja.

Namun, memang benar dalam pertempuran itu, Menara Langit dan Bumi berperan penting membalikkan keadaan.

Syarat yang diajukan roh alat Menara Langit dan Bumi sebenarnya lebih mirip perjanjian sepihak yang menguntungkan dirinya. Qiufeng hanya punya dua pilihan: terima atau tolak. Namun setelah sempat kesal, akhirnya ia menerima syarat itu dengan senang hati.

“Kelihatannya ke depan kita harus sering-sering bertukar syarat seperti ini. Boleh aku tanya, berapa kali kesempatan turun tangan yang bisa dihutang?”

Bagi Qiufeng, asalkan masih bisa ada pertukaran, berarti ia masih punya peluang mendapat bantuan dari Menara Langit dan Bumi. Ia juga bisa lebih memahami menara itu. Tentu saja, ia juga tertarik pada konsep ‘hutang’ yang disebutkan roh alat itu.

“Secara prinsip, tidak boleh dihutang. Tapi karena kau cukup pengertian, aku beri kau satu kesempatan hutang.”

Begitu suara roh alat Menara Langit dan Bumi terdengar di benaknya, Qiufeng langsung melihat tiga potong bahan terbang dari tumpukan di tanah dan lenyap ke dalam menara.

Yang paling membuat Qiufeng menyesal, tiga potong bahan itu bahkan namanya saja ia tak tahu. Ia hanya bisa merasakan betapa luar biasanya bahan-bahan itu. Ia yakin nilainya jauh melebihi sisa bahan lainnya.

Tak diragukan lagi, Menara Langit dan Bumi adalah kartu truf terkuat di tangan Qiufeng saat ini. Meski ia tak bisa sepenuhnya mengontrolnya, asalkan masih bisa negosiasi, Qiufeng bisa menerimanya.

“Kau tidak akan membahayakan dirimu sendiri kalau turun tangan, kan?” tanya Qiufeng dengan suara pelan.

Saat menggunakan kesempatan hutang untuk menaklukkan Singa-Gajah, Qiufeng sama sekali belum menyadari kekuatan Menara Langit dan Bumi. Melawan Harimau Perak, ia tak menggunakannya bukan karena khawatir kehabisan kesempatan, tapi takut menara itu ketahuan.

“Ya jelas, kalau tak ketahuan, mana bisa turun tangan. Tapi tenang saja, melawan Singa-Gajah itu sudah yang paling lembut dariku.”

Roh alat Menara Langit dan Bumi berkata dengan penuh rasa bangga di benak Qiufeng. Maksudnya jelas: kalau ia turun tangan, hasilnya hanya dua, membunuh lawan sepenuhnya, atau menambah satu budak tempur bagi Qiufeng.

Mendengar itu, Qiufeng jadi lega. Mungkin roh alat Menara Langit dan Bumi lebih khawatir ketahuan daripada dirinya sendiri.

Kini ia sudah memiliki Pedang Awan Melayang sebagai senjata inti, ditambah Menara Langit dan Bumi sebagai kartu truf, Qiufeng tak bisa lagi membiarkan dirinya terus bersembunyi di dalam Formasi Penutup Langit tingkat empat. Ia bukan tipe yang suka terus-menerus menjadi mangsa.

Sekarang saatnya ia mengubah peran. Jika pemimpin Badak Bertanduk dan para pengikutnya tahu apa yang dipikirkan Qiufeng saat ini, mereka pasti akan menertawakannya.

Meski mereka tak mengenal Qiufeng, bahkan tak tahu keberadaannya, dari cara ia bersembunyi saja sudah bisa ditebak, ia jelas bukan lawan mereka.

“Sekarang saatnya kita balas menyerang. Jelaskan padaku secara detail sebaran para binatang buas di kawasan ini!” Qiufeng langsung mengeluarkan Singa-Gajah dari dalam Menara Langit dan Bumi.

“Balas menyerang? Tuan, kau tidak apa-apa?” Singa-Gajah yang baru keluar langsung terbelalak mendengar ucapan Qiufeng. Ia bertanya dengan suara pelan.

Ia sangat menyadari, saat ini Qiufeng masih berada di tingkat satu Manusia Abadi. Walaupun jiwa utamanya setingkat dua Manusia Abadi, di sini, itu hanya cukup untuk jadi bulan-bulanan.

Di saat harusnya bersembunyi saja tak cukup, Qiufeng malah mau menyerang balik. Bagi Singa-Gajah, ini adalah lelucon paling lucu yang pernah didengarnya. Kalau bukan karena status Qiufeng sebagai tuannya, ia pasti sudah menertawakan sepuasnya.

“Plak!”

Qiufeng langsung menampar kepala Singa-Gajah hingga ia terpental jauh.

Singa-Gajah benar-benar sial. Qiufeng menumpahkan semua kekesalannya pada menara kepada dirinya.

Satu Menara Langit dan Bumi saja sudah cukup membuatnya jengkel, mana boleh Singa-Gajah mempertanyakan perintahnya.

Tetapi apa yang baru saja terjadi membuat Qiufeng dan Singa-Gajah sama-sama terkejut. Walau Singa-Gajah kini hanya berwujud jiwa utama, kekuatannya masih setara tingkat dua Manusia Abadi, sedangkan Qiufeng baru tingkat satu, tapi ia bisa menampar Singa-Gajah dengan mudah.

Walau serangan itu mendadak, kenyataan bahwa Singa-Gajah tak sempat menghindar sudah cukup membuktikan kekuatan Qiufeng.

“Serius? Sekarang kau jadi selemah ini? Ayo, keluarkan semua kemampuanmu, kita bertarung habis-habisan. Kalau kau bisa menang, sepuluh tahun lagi aku pertimbangkan untuk membebaskanmu.”

Qiufeng sangat gembira dalam hati. Perlu diketahui, tadi ia belum mengerahkan seluruh kekuatan. Setelah naik ke tingkat satu Manusia Abadi, meski ia berhasil membunuh Harimau Perak tingkat empat, dalam pertempuran itu ia dibantu Singa-Gajah dan formasi, jadi belum bisa mengukur kekuatan sendiri.

Baru dengan melawan Singa-Gajah satu lawan satu, ia benar-benar bisa menguji kemampuan sendiri. Soal membebaskan Singa-Gajah, baginya tak ada artinya sama sekali.

Singa-Gajah cuma binatang buas tingkat tiga. Qiufeng sekarang saja sudah bisa menamparnya, apalagi sepuluh tahun mendatang. Di matanya, sepuluh tahun lagi Singa-Gajah tak ubahnya seekor semut. Mau bebas atau tidak, baginya bukan urusan besar.

“Kalau begitu, terima kasih, Tuan!” Mendengar masih ada kesempatan bebas, semangat Singa-Gajah langsung bangkit. Matanya memancarkan gairah.

Sebenarnya, bahkan di dunia bawah tempat Qiufeng berasal, sepuluh tahun hanya sekejap mata. Banyak kultivator tak bisa maju walau bertapa berabad-abad, apalagi hanya sepuluh tahun.

Soal membebaskan Singa-Gajah pun, Qiufeng memang sudah memperhitungkan. Tapi jangka waktu sepuluh tahun itu cukup membuktikan kepercayaan dirinya.

Tanpa basa-basi, Qiufeng mengepalkan tinju dan menghantam Singa-Gajah. Pukulan itu menandakan dimulainya pertarungan tuan dan budak.

Setelah barusan dipecundangi, Singa-Gajah kini tidak berani meremehkan tuannya. Melihat Qiufeng menyerang, ia langsung mengayunkan belalai, siap melawan habis-habisan.

Melawan Qiufeng yang lebih lemah, Singa-Gajah tak punya alasan untuk menghindar. Ia ingin membuktikan dengan kekuatan mutlak bahwa tadi hanyalah kebetulan saja.

“Buk!”

Belalai dan tinju Qiufeng beradu keras, memunculkan suara ledakan. Gelombang energi menyebar dari titik benturan, menghancurkan sebagian besar hutan batu di sekitar.

Tubuh Qiufeng langsung terpental mundur hingga belasan langkah baru bisa berdiri. Lengannya terasa kesemutan. Sementara Singa-Gajah hanya mundur sedikit, namun belalainya tampak mulai samar, dan kekuatan jiwa utamanya terkuras banyak. Pertarungan langsung itu seolah sudah menentukan siapa yang unggul.

Namun, keterkejutan Singa-Gajah jauh lebih besar daripada Qiufeng. Demi kebebasannya sepuluh tahun mendatang, ia baru saja mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia pikir, paling tidak Qiufeng akan terkapar atau sekarat. Tapi ternyata Qiufeng hanya terdorong mundur tanpa luka sedikit pun, bahkan dirinya malah terpental satu langkah. Ia juga merasakan kekuatan jiwanya terkuras hebat.

“Kalau kau ingin bebas, keluarkan seluruh kemampuanmu!” Qiufeng berkata dengan penuh percaya diri.

Pukulan barusan memang ia kerahkan sepenuh tenaga, tapi itu belum kekuatan penuhnya. Tadi ia hanya menggunakan tenaga abadi miliknya sendiri, belum menggunakan tenaga abadi dari Menara Langit dan Bumi. Ia yakin, kalau barusan ia mengerahkan tenaga abadi dari menara, mungkin jiwa utama Singa-Gajah sudah lenyap seketika.