Bab Satu: Menara Dewa Permulaan

PLAK! PLAK! PLAK!

Suara desahan lembut bercampur dengan napas berat.

“Kakak, cepatlah, hari ini si sampah itu akan mengantar obat, kalau nanti dia tahu, akan repot.”

Baru saja suara perempuan itu habis, tiba-tiba terdengar pekikan lirih, “Pelan-pelan, sakit!”

“Perempuan nakal, apa aku, kakakmu ini, tak cukup memuaskanmu sampai masih memikirkan si sampah bernama Ye Chen itu?”

“Mana mungkin, hatiku selalu untukmu. Bersama Ye Chen hanya demi sumber daya latihan bulanan saja. Kalau sampai dia tahu, bukankah kau kehilangan sumber pasokan yang stabil?”

“Pandai juga kau!”

...

Di jalan kecil menuju Puncak Ketujuh Sekte Pedang Ilahi, Ye Chen membawa sebatang rumput roh dengan penuh semangat, hendak memberikannya pada pasangannya, Lin Xue.

Namun, begitu sampai di depan gua di puncak gunung, pemandangan yang muncul di depannya membuatnya terpaku, lalu amarah membuncah tanpa terbendung.

Seorang perempuan berparas cantik bersandar pada batang pohon dengan tatapan nanar, sementara dari belakang, seorang pria telanjang memeluk pinggang rampingnya, tubuh mereka bergerak liar.

BRAK!

Ye Chen merasa seolah petir menyambar kepalanya, pikirannya kosong, jantungnya mencengkeram, rasa sakit membuatnya sulit bernapas.

“Lin Xue!”

Wajah Ye Chen berubah garang, ia berteriak marah.

Mendengar teriakan itu, kedua orang itu panik. Pria itu langsung menarik diri, membuat Lin Xue kembali menjerit, lalu buru-buru mengenakan pakaian meski masih banyak bagian tubuhnya yang terbuka.

“Siapa yang mengizinkanmu naik ke gunung tanpa pemberitahuan!” Lin Xue menatap Ye Chen dengan wajah memerah, tanpa sedikit pun rasa takut, justru menatapnya dingin, seolah menuntut.

“Lin Xue, kenapa kau memperlakukan aku seperti ini?”

Mata Ye Chen memerah, kedua tangannya menggemetarkan tinju, amarah tak berujung membuat kukunya menancap dalam ke daging, darah menetes tak henti.

Di Puncak Ketujuh, setelah tiga tahun lalu guru mereka, Qingyang Zi, wafat, perlahan puncak itu terbengkalai. Para muridnya direkrut oleh enam puncak lainnya dengan berbagai cara. Bahkan para murid rendahan berani meludahi Ye Chen. Hanya Lin Xue yang tetap setia menemaninya.

Ia mengira di antara mereka ada cinta sejati, namun kenyataan di depan matanya kini menghancurkan seluruh dunianya.

Lin Xue tertawa sinis, lalu bersandar manja pada pria itu dan berkata, “Kau tahu siapa ini?”

“Ini kakak Wang Teng, murid dalam Puncak Pertama, kultivasinya sudah di puncak tahap Penyerapan Energi. Kakeknya adalah Sesepuh Agung Luar Gunung, kekuasaannya luar biasa. Kau, yang bahkan tak sepadan dengan murid rendahan, apa pantas bersanding denganku?”

“Bagiku, kau hanya anjing penjilat yang masih bisa dimanfaatkan!”

Tingkatan di dunia bela diri terbagi menjadi Pembukaan Meridi, Penyerapan Energi, Pil Rohani, Pil Hitam, Pil Bumi, Pil Langit, dan seterusnya. Setiap tingkat terbagi dalam sembilan lapis.

Sedangkan Ye Chen, karena semua rumput dan pil roh yang didapat selalu diberikan pada Lin Xue, hingga kini hanya mencapai Pembukaan Meridi tingkat tujuh. Jauh sekali dibanding Wang Teng.

Wang Teng memeluk Lin Xue sambil menatap Ye Chen, tertawa, “Hari ini sepertinya pertama kali aku melihat wajahmu dengan jelas. Biasanya kalau ke sini aku terlalu sibuk urusan lain, tak sempat memperhatikanmu. Kau memang benar-benar sampah. Sudah bertahun-tahun bersama Xue’er, bahkan menggenggam tangannya saja belum pernah.”

“Lin Xue yang kau puja setinggi langit, tak berani kau sentuh, sudah kutiduri berkali-kali.”

“Kakak...”

Lin Xue memerah malu, menyembunyikan wajahnya di dada Wang Teng.

Melihat itu, darah naik ke kepala Ye Chen, amarah membuncah, ia mengepalkan tangan dan menerjang keduanya.

“Kalian, bajingan! Mati kalian!”

Gerak Ye Chen cepat, namun Wang Teng lebih cepat lagi. Sekejap, bayangannya melesat dan tinjunya menghantam tubuh Ye Chen, membuat Ye Chen terlempar, memuntahkan darah segar, dan rumput roh di tangannya jatuh ke tanah.

“Rumput roh ini aku ambil, tapi setelah tiga tahun pura-pura bersamamu, hanya sebatang rumput ini tak cukup.”

Sambil berkata, Lin Xue menggoda Wang Teng dengan lirikan genit. Wang Teng pun mengeluarkan sebilah belati, berjalan mendekati Ye Chen.

“Apa yang kalian lakukan?” Mata Ye Chen membelalak.

“Kudengar dari Xue’er, di tubuhmu tersembunyi sebuah Tulang Roh Api...”

Tulang Roh Api!

Mengandung kekuatan Api Matahari yang sangat murni dan kuat, baru tiga hari lalu Ye Chen menyadari tulang itu terbangkitkan, dan ia pun memberitahu Lin Xue.

Baginya, Lin Xue adalah satu-satunya orang yang ia percaya di Sekte Pedang Ilahi.

Namun kini, selain ketakutan karena akan kehilangan tulangnya, ia merasa kepercayaannya hanya jadi bahan tertawaan.

Belati itu menancap ke dada Ye Chen, perlahan mengoyak daging dan darahnya, lalu mencabut tulang bercahaya api keemasan dari tubuhnya.

Teriakan pilu menggema di pegunungan.

“Mengingat kau sudah menyerahkan Tulang Roh-mu, aku biarkan kau hidup. Mati atau hidup, terserah nasibmu!”

Wang Teng tertawa dingin, memeluk Lin Xue lalu pergi, membiarkan darah Ye Chen membasahi tanah.

“Wang Teng, Lin Xue, kalian akan menerima balasan!”

Ye Chen meraung, matanya merah, darah meresap ke liontin di dadanya. Tiba-tiba suara dentuman menggema, dunia berputar hebat.

“Menara Tai Chu, Teknik Menelan Langit, Sembilan Tingkat Penciptaan...”

Sebuah suara tua dan dalam menggema di benaknya. Saat sadar, Ye Chen telah berada di ruang lain.

Di sana, aura roh berlimpah hingga tampak nyata. Di depannya berdiri sebuah batu nisan tua dan usang, dengan tulisan yang berpendar keemasan samar.

Ye Chen mendekat, dan saat telapak tangannya menyentuh batu itu, gelombang informasi membanjiri pikirannya. Sosok agung bercahaya kekaisaran muncul di hadapannya.

“Aku adalah Kaisar Tai Chu, meninggalkan Menara Tai Chu ini. Semoga penerusku di masa depan mampu menaklukkan sembilan langit, memusnahkan iblis langit, dan memutus sejarah abadi...”

Begitu suara itu menghilang, sosok itu meledak menjadi arus emas, masuk ke jiwa Ye Chen. Sebuah teknik muncul di benaknya: “Teknik Menelan Penciptaan: rebut penciptaan dunia, telan segala sesuatu, leburkan ke dalam dirimu...”

BRAK!

Aura roh tanpa henti mengalir ke tubuh Ye Chen, daging di dadanya bergerak dan pulih seketika, mulus tanpa cela.

Kekuatan Ye Chen pun melonjak pesat, hingga tahap Pembukaan Meridi tingkat sembilan, lalu berhenti. Namun, aura roh masih saja mengalir masuk dan tubuhnya mulai membengkak, rasa sakit seperti disobek kembali melanda.

“Gabungkan Tulang Roh, tembus Batas Tertinggi!”

Suara tua itu terdengar lagi, lalu batu nisan hancur, raungan naga menggema di langit. Ye Chen seolah melihat seekor naga langit bermata lima turun dari langit, mengaum masuk ke tubuhnya.

BRAK!

Batas tingkat kesepuluh pecah di bawah kekuatan itu, sembilan meridian di tubuh Ye Chen bersatu, berubah menjadi seekor naga besar yang melingkar di seluruh tubuhnya.

“Tulang Naga Langit, tempa Meridian Naga Langit, tubuh tak tertandingi, melawan takdir langit...”

Suara berat dan kuno itu terus bergaung di benaknya, aura roh menyesaki tubuh hingga kekuatannya menembus Penyerapan Energi tingkat tiga dan baru perlahan surut.

Ye Chen membuka matanya lebar-lebar, dua cahaya tajam menari liar, raungan naga samar-samar bergema di cakrawala.

“Tak kusangka, guru meninggalkanku hadiah sebesar ini.”

Ye Chen berbisik.

Liontin berbentuk menara yang diberikan guru sebelum wafat itu, semula ia kira hanya liontin biasa, ternyata Menara Tai Chu, warisan Kaisar Tai Chu tersimpan di dalamnya.

Dengan seberkas cahaya, Ye Chen muncul kembali di puncak gunung. Menara Tai Chu telah mengakui dirinya sebagai tuan, melayang di lautan kesadarannya, cukup dengan satu pikiran, ia bisa masuk ke dalamnya.

Saat itu, jimat giok di pinggangnya tiba-tiba memancarkan cahaya, wajah Ye Chen berubah drastis, “Ibu Guru dalam bahaya!”

Ibu Guru, Shen Yu, hanyalah manusia biasa. Guru sangat mencintainya, dan sebelum wafat menitipkannya pada Ye Chen. Hanya dia dan Lin Xue yang tahu di mana Ibu Guru tinggal.

Kini, jika Ibu Guru terancam, pasti Lin Xue yang membocorkan tempat tinggalnya.

“Lin Xue, berani kau menyentuh Ibu Guru-ku, akan kubunuh kau!”

Tatapan Ye Yang membeku sedingin es, tubuhnya berubah menjadi bayangan, melesat cepat menuju tempat itu.