Bab Delapan: Jika Tidak Setuju, Hadapilah Aku di Arena Hidup dan Mati!

“Pemimpin Agung, ini adalah murid dari Puncak Ketujuh, Ye Chen.”
Fang Chen melangkah maju satu langkah, membungkuk dan berbicara.
Mendengar ucapannya, pria paruh baya yang mengenakan jubah putih bermotif awan di tengah-tengah tujuh orang itu memandang sekeliling, “Siapa Ye Chen?”
“Murid Ye Chen, melapor kepada Pemimpin Agung.”
Ye Chen membungkuk dan memberi hormat, dengan nada yang tenang dan penuh percaya diri.
Pria paruh baya itu mengamati wajah Ye Chen, kemudian mengangguk pelan, menampilkan sedikit rasa kagum, “Bagus, mulai sekarang kau akan tercatat di bawah namaku. Selama kau mampu melangkah menuju ajaran sejati, aku akan menerima kau sebagai murid.”
Mendengar ucapan pria paruh baya itu, semua orang menghela napas dingin, Wang Teng yang membungkuk semakin gemetar hebat, pupil matanya mengecil.
Di tengah kerumunan itu, Lin Xue tiba-tiba wajahnya menjadi pucat pasi, matanya penuh ketakutan.
Jika Ye Chen benar-benar menjadi murid Pemimpin Agung, apakah semua yang telah dilakukannya masih bisa membuatnya selamat?
Wang Teng hanyalah seorang murid biasa dari Gunung Dalam, meskipun kakeknya adalah tetua Gunung Dalam, bagaimana bisa dibandingkan dengan murid Pemimpin Agung?
“Pemimpin Agung, jangan lakukan ini!”
Yin Hai menggeram dengan penuh dendam.
Pria paruh baya itu menatapnya, “Tetua Yin, ada keberatan apa?”
“Anak ini bersifat kejam, telah membunuh cucuku. Seorang pembunuh biadab seperti dia pantas menjadi murid sejati Anda?”
Suara Tetua Yin keras dan tegas, dia harus berkata demikian, kalau tidak cucunya yang mati sia-sia!
“Tetua Yin benar, Pemimpin Agung, pikirkan baik-baik. Dia bukan hanya pembunuh berdarah dingin, tapi juga memperkosa murid perempuan. Perilakunya sangat tercela, tidak pantas menjadi murid Anda.”
Wang Shan menimpali dengan menambah api, “Lin Xue, katakan, apakah benar begitu?”
Wang Shan menatap Lin Xue dengan dingin dan penuh ancaman.
Lin Xue gemetar, melangkah keluar dari kerumunan, bibirnya bergerak namun lama tak bersuara. Ia menatap Ye Chen, tapi Ye Chen bahkan tidak menoleh.
“Kalau kau berani bicara jujur, aku tidak perlu Ye Chen yang bertindak, aku bisa membunuhmu sekarang juga!”
Suara dingin bergema di kepala Lin Xue, wajahnya berubah keras, dan dia dengan suara lantang menuduh, “Mohon Pemimpin Agung ambil keputusan, Ye Chen telah mencemarkan kehormatan murid ini!”
“Pemimpin Agung, Wang Shan sebagai Tetua Besar Gunung Luar, mengurus segala urusan Gunung Luar, tentu tidak akan berkata tanpa dasar. Anak muda ini memang berbakat, tapi jika perilakunya tercela, bagi Sekte Pedang Dewa ini justru akan membawa malapetaka.”
Orang tua yang berdiri di sebelah kanan Pemimpin Agung berkata, menatap Ye Chen dengan tatapan dingin.
Dialah Xiao Tian, Ketua Puncak Pertama, yang memiliki kedudukan sangat tinggi dalam sekte, bahkan Pemimpin Agung pun adalah muridnya.
Ketika Qing Yangzi masih hidup, Puncak Ketujuh sangat gemilang, bahkan menekan Puncak Pertama. Walaupun muridnya menjadi Pemimpin Agung, Qing Yangzi tetap seperti gunung besar yang menekan Xiao Tian.
Hingga tiga tahun lalu Qing Yangzi meninggal dunia, Xiao Tian memerintahkan murid-muridnya menekan Puncak Ketujuh habis-habisan, membuat banyak murid Puncak Ketujuh yang tidak mampu bertahan pindah ke bawah Puncak lainnya, keuntungan terbesar tentu saja milik Puncak Pertama.
Dengan kedudukan Xiao Tian seperti itu, lima Ketua Puncak lainnya pun tidak berani membangkang, segera membantu, “Urusan ini harus hati-hati.”
Mendengar ucapan mereka, rasa kagum di mata Pemimpin Agung lenyap, pandangannya menjadi sangat dingin.
Dibawah tatapan itu, Ye Chen merasakan tubuhnya membeku hingga ke tulang, bahkan darahnya seakan membeku.
Wajah Fang Chen berubah drastis, “Pemimpin Agung, jangan dengarkan sepihak dari mereka…”
“Cukup!”
Teriakan itu seperti petir di siang bolong, membuat semua terkejut dan terdiam. Pemimpin Agung menatap Ye Chen, “Ye Chen, apakah semua itu benar?”
“Aku hanyalah murid kecil, semua keputusan terpulang pada Pemimpin Agung.”
Ye Chen menunduk, menjawab dingin.
“Apakah kau menyimpan dendam?”
“Aku tidak berani.”
Pemimpin Agung tertawa dua kali pelan, membuat semua orang merasakan keraguan. Wang Teng dan Lin Xue tentu merasa senang, mereka ingin menghancurkan Ye Chen berkeping-keping.
Tetua Fang merasa tidak enak hati, apakah bakat sehebat ini akan membuatnya membenci Sekte Pedang Dewa dan menjadi ancaman di masa depan?
Dengan bakat yang ditunjukkan Ye Chen hari ini, belum tentu dia bukan orang berikutnya yang tergila-gila pada pedang, atau Tetua Pengendali Pedang.
Hati Ye Chen juga penuh kepahitan.
Pada akhirnya… apakah dia tak bisa menghindar?
“Ye Chen bersifat kejam, pembunuh berdarah dingin, perilakunya tercela, maka catat dia di bawah pengawasan Tetua Pengendali Pedang, tunggu keputusan selanjutnya.”
Suara Pemimpin Agung datar, tanpa emosi, “Tujuh hari lagi akan ada pertandingan besar di Gunung Luar, aku bersama enam Ketua Puncak dan Tetua Pengendali Pedang akan menyaksikan. Tunjukkan kemampuan kalian.”
Kemudian dia mengayunkan lengan jubahnya, sosoknya menghilang. Xiao Tian tampak muram, matanya dingin.
Ucapan Pemimpin Agung itu tak ubahnya perlindungan terselubung, dicatat di bawah Tetua Pengendali Pedang, menunggu keputusan?
Bagus kalau dikatakan begitu, Tetua Pengendali Pedang sejajar dengan Pemimpin Agung, kekuatan dan kedudukannya terhormat. Murid yang diserahkan kepada Tetua Pengendali Pedang, tak seorang pun boleh menyentuhnya, jika tidak sama saja menghina Tetua Pengendali Pedang.
Mengingat temperamen orang tua itu, bukan hanya Xiao Tian, kelima Ketua Puncak lain pun terpancing, mereka tahu Tetua Pengendali Pedang adalah orang yang bahkan berani menghukum Pemimpin Agung, sehingga mengajari mereka bukan hal besar.
“Kalau begitu, semua bubar saja.”
Xiao Tian melambaikan tangan kepada kerumunan di bawah, kemudian bersama lima Ketua Puncak lain menghilang ke udara.
“Selamat jalan Pemimpin Agung, Ketua Puncak!”
Semua orang serempak memberi salam.
Wang Shan, Yin Hai, dan lainnya tampak mengerti arti Tetua Pengendali Pedang, menatap Ye Chen dengan wajah tidak enak, lalu meninggalkan tempat itu dengan membalikkan badan.
“Tetua Besar, jangan buru-buru pergi, apakah Anda lupa sesuatu?”
Fang Chen dengan senyum ramah menghadang Wang Shan, yang wajahnya suram seperti air keruh, “Mau apa lagi kau?”
“Bukankah Anda pernah berkata, saat pertarungan hidup mati babak kesembilan, siapa yang menang akan diberi Kitab Pedang Petir?”
Fang Chen tersenyum lebar, wajah tua Wang Shan hampir mengerut seperti bunga krisan, “Sebagai penguasa Gunung Luar yang punya wibawa tinggi, Anda tentu tidak akan ingkar janji?”
Mendengar itu, Wang Shan marah hingga dada naik turun, tapi tak berani menyerang Fang Chen, ia melemparkan sebuah gulungan giok dan melangkah pergi.
“Tetua Besar, hati-hati jangan sampai tersandung.”
Fang Chen berteriak, sampai bayangan Wang Shan benar-benar menghilang, ia mendekati Ye Chen dan menyerahkan gulungan giok itu, “Kau sudah mempertaruhkan nyawamu, tak usah berterima kasih padaku. Latihanlah dengan baik, tujuh hari lagi dalam pertandingan besar Gunung Luar, asalkan kau bisa mengukir nama, para tetua tinggi Sekte Pedang Dewa tidak akan berani menyentuhmu.”
Ye Chen membungkuk dengan hormat, “Terima kasih besar kepada Tetua Kedua, aku takkan melupakan budi ini, suatu saat pasti kubalas dengan setulus hati!”
Fang Chen membantunya berdiri, tersenyum ceria, “Jangan berterima kasih, aku hanya tidak suka tua bangka itu, menolongmu cuma kebetulan saja. Kalau tujuh hari lagi kau gagal, nyawamu tetap tidak aman.”
Setelah itu, Fang Chen perlahan meninggalkan tempat itu.
Sekejap, hanya tersisa para pemuda di arena. Wang Ba menatap Ye Chen dengan penuh iri.
Itu adalah Kitab Pedang Petir, harta karun keluarganya Wang, bahkan dirinya tidak berhak mempelajarinya, sekarang ada di tangan Ye Chen.
“Bocah, Kitab Pedang Petir bukan untukmu. Saranku jangan coba-coba mempelajarinya!”
Wang Ba melintas di samping Ye Chen, berkata dingin, “Tujuh hari lagi, aku akan mengambilnya kembali!”
“Kau tidak terima?”
Ye Chen menatap dingin ke arahnya, “Kalau tidak terima, mari bertarung di arena hidup mati!”
Kata-kata itu membuat beberapa kaki tangan Wang Ba yang hendak membela langsung terdiam, bahkan wajah Wang Ba berubah sangat muram, “Tunggu saja aku!”