Bab Dua Puluh Dua: Pembunuhan Rahasia

Yang menyambut Ye Chen adalah seorang wanita bergaun hijau dengan paras rupawan, kulit seputih salju, dan penampilan yang sangat memikat. Meskipun Ye Chen tidak merasakan fluktuasi energi sejati sedikit pun dari tubuh wanita tersebut, ia tidak berani meremehkannya. Murid yang mampu mengelola Paviliun Harta Karun sendirian pastilah memiliki kekuatan yang luar biasa.

"Apa tingkatannya, dan jenis monster apa yang kau cari?"

"Harimau Darah Api Perkasa tingkat tiga, Ular Sisik Es tingkat tiga, dan Beruang Iblis Bumi tingkat tiga," jawab Ye Chen.

Meskipun catatan Kitab Tubuh Dewa Iblis menyebutkan bahwa bagi praktisi tingkat Pengumpul Energi, cukup menggunakan darah monster puncak tingkat dua, Ye Chen merasa karena dirinya kini sudah berada di tingkat sembilan Pengumpul Energi dan memiliki Tulang Harta Naga Langit, darah monster tingkat tiga tahap awal seharusnya tidak menjadi masalah.

"Maaf, stok darah Harimau Darah Api Perkasa sedang kosong di Paviliun Harta Karun. Darah Ular Sisik Es dan Beruang Iblis Bumi tingkat tiga totalnya enam ribu batu roh," ucap wanita itu sambil tersenyum.

Ye Chen menarik napas dalam-dalam, hatinya terasa sakit. Harganya sangat mahal; jika bukan karena lima ribu lima ratus batu roh yang didapat dari Menara Niat Pedang, tabungan yang ia kumpulkan selama beberapa tahun ini tidak akan cukup. Ye Chen mengeluarkan enam ribu batu roh dari kantong semesta dan menyerahkannya kepada wanita itu, lalu bertanya, "Apakah Kakak Senior tahu di mana bisa mendapatkan darah Harimau Darah Api Perkasa?"

Wanita itu tersenyum, "Kau bisa memeriksanya di Aula Tugas."

Ye Chen menerima dua botol giok tersebut, mengucapkan terima kasih, lalu meninggalkan Paviliun Harta Karun. Baru setelah sosoknya menghilang, seorang gadis lincah tiba-tiba muncul dari balik punggung wanita bergaun hijau itu. Jika Ye Chen masih ada di sana, ia pasti mengenali gadis ini; ia adalah Fang Ning, yang pernah bersaing dengannya memperebutkan Kitab Tubuh Dewa Iblis di Paviliun Kitab.

"Bagaimana menurutmu?"

Fang Ning menatap wanita bergaun hijau itu dengan ceria, "Dia adalah Ye Chen, jenius nomor satu di sekte luar yang membunyikan Lonceng Raja Pedang sebanyak sembilan kali. Kakek terus membicarakannya di telingaku sampai aku bosan mendengarnya."

Wanita bergaun hijau itu mengangguk dan tersenyum, "Tutur katanya rendah hati namun tidak rendah diri, pandangannya jernih, dan hati pedangnya terang. Dia benar-benar seorang jenius yang luar biasa."

"Apakah dia sehebat itu? Sampai-sampai Kakak memberikan penilaian seperti ini?" Fang Ning mengerjapkan matanya yang hitam dan berkilau seperti buah anggur. Wanita bergaun hijau itu hanya tersenyum tanpa menjawab.

...

Setelah meninggalkan Aula Tugas, Ye Chen tidak kembali ke Puncak Penyimpan Pedang, melainkan langsung menuju Aula Tugas. Ini adalah tempat murid Sekte Pedang Dewa mengambil misi. Baik di gunung luar maupun dalam memiliki aula ini, hanya saja misi di Aula Tugas gunung dalam jauh lebih berbahaya.

Terdapat empat tingkatan misi, yang terendah adalah tingkat awam yang biasanya ditujukan untuk praktisi tingkat Jalur Nadi dan Pengumpul Energi, kemudian tingkat roh, tingkat bumi, dan tingkat langit. Misi tingkat awam jarang terlihat di Aula Tugas gunung dalam; mayoritas adalah tingkat roh, dan jika ada misi tingkat awam, itu pun membutuhkan kekuatan di atas tingkat tujuh Pengumpul Energi.

Ye Chen memindai daftar tugas, dan matanya tiba-tiba berbinar saat melihat misi tingkat menengah roh: Pergi ke Kota Api untuk menyelesaikan krisis kepunahan Keluarga Lin. Hadiahnya adalah darah puncak tingkat tiga Harimau Darah Api Perkasa, inti monster Binatang Guntur Mata Emas, dan sepuluh ribu batu roh. Persyaratannya: kultivasi berada di puncak Pengumpul Energi hingga tingkat tiga Pil Roh.

"Ini dia!" Ye Chen tampak bersemangat. Bukan hanya mendapatkan darah Harimau Darah Api Perkasa, tapi juga sepuluh ribu batu roh dan inti monster Binatang Guntur Mata Emas. Hadiah seperti ini, jangan katakan di misi tingkat menengah roh, bahkan di misi tingkat tinggi roh pun sangat jarang.

Selain itu, di dalam tubuh Ye Chen sudah terdapat sembilan puluh sembilan Niat Pedang Petir Malapetaka, namun untuk memadatkan Energi Pedang Dewa Langit, diperlukan dua syarat mutlak. Pertama, kultivasi mencapai tingkat Pil Roh, dan kedua, inti monster yang memiliki atribut petir surgawi. Kedua syarat ini baru terungkap dalam Kitab Pedang setelah Ye Chen memadatkan sembilan puluh sembilan niat pedang. Monster berelemen petir mudah ditemukan, namun monster yang bisa memanfaatkan kekuatan petir surgawi sangat langka. Bagi Ye Chen, misi ini sempurna dan sekali pukul mendapatkan tiga keuntungan.

Setelah mengambil tugas tersebut, Ye Chen kembali ke Puncak Penyimpan Pedang untuk berkemas, lalu turun gunung menuju Kota Api. Kota Api terletak di selatan Sekte Pedang Dewa, berjarak empat puluh mil. Dengan kekuatannya sekarang, perjalanan itu akan memakan waktu satu hari.

Saat Ye Chen turun gunung, Keluarga Wang di Kota Batu Biru baru saja menerima kabar. Wang Xiong menatap pesan di tangannya, matanya memancarkan niat membunuh yang dingin, "Kupikir kau akan bersembunyi di Sekte Pedang Dewa sampai mati. Karena kau datang sendiri, jangan harap bisa kembali!"

"Perintahkan Tetua Wang Shan di Kota Api untuk segera menghabisi Ye Chen, jangan biarkan dia melarikan diri!"

"Baik!"

Seorang pria menerima perintah dan pergi. Tang Wenliang yang menyaksikan kejadian itu tampak ragu untuk berbicara. Wang Xiong menyadari hal itu dan berkata, "Keponakan, jika ada kekhawatiran, katakan saja."

Tang Wenliang memberi hormat, "Menurut Li Fei dan lainnya yang sudah masuk ke sekte dalam, saat pertama kali Ye Chen masuk ke Menara Niat Pedang, ia langsung menembus lima puluh besar. Sebaiknya Paman berhati-hati."

Mendengar itu, tatapan tajam melintas di mata Wang Xiong. Ia menoleh kepada Wang Lin, "Perintahkan Wang Jue membawa sekelompok pengawal rahasia ke Kota Api. Jika bertemu Ye Chen di tengah jalan, bunuh di tempat!"

"Tenang saja, Kakak. Kali ini binatang kecil itu pasti tidak akan bisa kembali." Wang Lin menunjukkan ekspresi kejam dengan niat membunuh yang meluap, "Dia telah menghancurkan kultivasi putraku, aku harus mengambil nyawanya!"

...

Di sisi lain, Ye Chen terus bergegas menuju Kota Api. Seiring waktu berlalu, hari mulai gelap dan siluet sebuah kota kecil muncul di depan mata. Masih ada sepuluh mil lagi menuju Kota Api, dan Ye Chen berniat beristirahat semalam di kota kecil itu sebelum melanjutkan perjalanan besok pagi.

Namun, tepat saat Ye Chen hendak memasuki kota, perubahan terjadi secara mendadak. Beberapa cahaya dingin menyerang dari segala arah. Tubuh Ye Chen menegang, seberkas cahaya pedang melesat keluar dari sarungnya. Ye Chen mengayunkan pedangnya, membentuk tirai pedang di sekeliling tubuhnya untuk menangkis senjata tersembunyi yang menyerang.

Tepat saat itu, tekanan mengerikan menghantam dari atas kepalanya. Bulu kuduk Ye Chen berdiri tegak. Ia segera menginjak punggung kudanya dan melompat mundur. Kuda itu hancur menjadi gumpalan daging di tengah ringkikannya.

"Cukup hebat!"

Sebuah bayangan hitam muncul dan menyerang dengan pedang tajam. Tatapan Ye Chen mendingin, ia melayangkan tinju dengan kekuatan lima puluh ribu kati tanpa keraguan.

*Krak!*

Suara retakan tulang yang nyaring terdengar. Lawan mengecilkan pupilnya, mengerang kesakitan, dan mundur dengan kasar. Ye Chen bergerak dengan langkah naga, tiba di hadapannya dalam sekejap, dan menusuk dada lawan dengan pedangnya, mengakhiri nyawanya.

Namun di saat yang sama, puluhan bayangan hitam muncul dari segala penjuru. Matahari telah terbenam, malam begitu gelap dan dingin, ujung pedang berkilauan dengan cahaya dingin di tengah kegelapan, membuat siapa pun bergidik.

Ye Chen mengayunkan pedangnya, bayangan pedang memenuhi udara, melingkupinya. Langkah kaki Ye Chen bergeser dengan lincah, suara naga menderu, sosoknya bergerak seperti ikan yang sangat lincah, membuat serangan lawan jatuh ke ruang kosong.

"Bentuk formasi!"

Suara rendah dan parau itu terdengar kembali. Puluhan orang berbaju hitam berkumpul, menebas dengan pedang secara bersamaan. Cahaya petir muncul di udara, berubah menjadi pedang petir raksasa yang menyerang dengan ganas.

Ye Chen mendengus dingin, mengayunkan pedangnya secara horizontal. Ular perak menari liar, energi pedang melesat, dan pada saat yang sama, Niat Pedang tingkat enam tingkat kuning meledak. Badai putih perak bercampur dengan ular listrik, dalam sekejap memotong pedang petir raksasa itu menjadi ketiadaan, lalu menerjang ke tengah kerumunan. Jeritan terdengar tanpa henti, dan dalam sekejap, mayat-mayat bergelimpangan di tanah.

Saat kekuatan lamanya habis dan kekuatan baru belum muncul, suara guntur menderu dari belakang. Aura itu jelas telah mencapai tingkat Pil Roh!

Ye Chen menghentakkan kakinya ke tanah, tubuhnya melesat mundur, namun cahaya petir membesar dengan cepat di matanya. Ye Chen menatap dingin, hatinya tenang seperti air, dan serangkaian energi pedang melesat keluar seiring ayunan pedangnya.

"Kau tidak mungkin bisa mematahkan energi pedangku. Ingatlah di kehidupan berikutnya untuk tidak menyinggung orang yang tidak bisa kau lawan!"

Suara itu terdengar kembali. Di balik pandangan Ye Chen, dari balik sebuah pohon besar di kejauhan, sesosok bayangan dengan tatapan dingin muncul.

"Benarkah?"

Sudut bibir Ye Chen membentuk seringai dingin. Pedang panjangnya bergetar, diselimuti petir ungu. Kemudian, sebuah energi pedang yang dibungkus cahaya petir ungu melesat menyerang. Gelombang destruktif bertabrakan dengan energi pedang itu, menghancurkannya dalam sekejap, lalu melesat menuju sosok itu.

"Pedang Petir Malapetaka..."

Saat energi pedang itu muncul, wajah orang itu menunjukkan ekspresi ketakutan yang luar biasa. Namun sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, energi pedang telah menyambar lehernya, darah menyembur deras, dan kepalanya terlempar sejauh beberapa meter.

"Keluarga Wang!"

Tatapan Ye Chen dingin. Saat mereka menyerang, ia sudah merasakan kekuatan Kitab Pedang Petir Malapetaka. Namun jelas, lawan tidak tahu apa-apa tentang kekuatannya; mereka tidak menyangka Ye Chen telah menguasai Niat Pedang Petir Malapetaka. Karena gegabah, mereka kehilangan nyawa.

Meski begitu, hati Ye Chen tidak tenang. Selalu ada seseorang di Sekte Pedang Dewa yang mengawasi gerak-geriknya. Perselisihan dua keluarga di Kota Api sepertinya tidak lepas dari campur tangan Keluarga Wang. Ye Chen membatalkan niatnya untuk beristirahat dan menggunakan Langkah Naga untuk berlari menuju Kota Api.