Bab Sebelas: Mendaki Tangga Menuju Langit

“Ye Chen, sepuluh ribu jin!”

Mukanya Mu Yang sangat terkejut, bahkan ucapannya menjadi terbata-bata, dan tawa yang tadi terdengar tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

“T-tidak mungkin, bagaimana kamu bisa mencapai sepuluh ribu jin, Pengurus Mu, kamu curang!” Wang Ba tampak hancur, berteriak marah.

“Berani-beraninya!” Mu Yang berteriak lantang, aura tingkat sembilan yang terkumpul meledak, menerjang ke arah Wang Ba. Tubuh Wang Ba bergemetar, wajahnya langsung berubah sangat pucat.

“Prasasti Bixi adalah warisan dari pendiri Sekte Pedang Dewa kami, bagaimana mungkin palsu? Atau kau meragukan pandangan pendiri sekte kami?!” Mu Yang berbicara dengan dingin.

Wang Ba kembali sadar, menunduk berkata, “Murid tak berani.”

Mu Yang memandangnya dengan tidak puas, tes berlanjut, namun keterkejutannya di dalam hati tidak berkurang sedikit pun. Dia tahu Ye Chen sangat kuat, namun tidak pernah menduga pukulannya bisa mencapai sepuluh ribu jin.

Bahkan melihat ekspresi Ye Chen, dia merasa seolah-olah Ye Chen belum mengerahkan seluruh kekuatannya!

Ye Chen berdiri tenang di samping, mengabaikan decak kagum orang-orang di sekitarnya.

Tebakan Mu Yang benar, sepuluh ribu jin bukan kekuatan penuh Ye Chen.

Sungguh lelucon, dengan tulang harta Canglong yang menyatu dalam dirinya, dia sekarang seperti binatang buas berbentuk manusia. Meski tidak bisa mencapai pukulan seratus ribu jin, setengahnya tentu ada, tapi itu sudah terlalu mengerikan.

Sepuluh ribu jin masih bisa diterima karena pendahulu seperti Si Gila Pedang dan Elder Pengendali Pedang saat ini, kekuatan mereka saat dites satu mencapai dua belas ribu jin, satunya lagi lima belas ribu jin.

Jika dia melepaskan kekuatan sebesar lima puluh ribu jin, itu bukan keberuntungan, tapi malapetaka. Musuh-musuh di Sekte Pedang Dewa pasti tidak akan membiarkannya hidup, bahkan dengan harga mahal sekalipun, mereka akan melanggar kehormatan pimpinan sekte untuk membunuhnya.

Dalam tes berikutnya, empat murid lainnya mencapai sekitar sembilan ratus jin, namun tidak ada yang menembus seribu jin, apalagi melewati rekor sepuluh ribu jin milik Ye Chen.

Sebenarnya angkatan luar gunung ini tidak terlalu buruk, namun karena Ye Chen bertarung di Arena Kematian Sembilan Pertarungan, lima dari sepuluh murid teratas luar gunung telah mati, hanya tersisa lima orang.

Setelah tes kekuatan selesai, semua orang berjalan menuju Batu Tulang Bakat, banyak tatapan masih tertuju pada Ye Chen dengan rasa tak percaya.

Bakat tulang diukur dari bintang satu sampai sembilan, Wang Shan dan empat murid top lainnya rata-rata memiliki bintang empat, hanya Wang Shan yang mencapai bintang lima, kembali menimbulkan kehebohan.

Tiba-tiba, sebuah sinar setinggi lima kaki menembus langit, menutupi sosok seseorang, membuat semua orang terkejut lagi.

“Siapa Lin Xue ini? Tidak pernah dengar sebelumnya, ternyata memiliki bakat tulang bintang lima seperti Wang Ba!”

“Dulu dia adalah pasangan Ye Chen, sekarang katanya ikut Wang Teng.”

Wajah semua orang berubah memahami, pandangan mereka tanpa sadar mengarah ke Ye Chen, namun tidak terlihat ada ekspresi kecewa atau takut di wajah Ye Chen.

Sinar itu memudar, tatapan Lin Xue tertuju pada Ye Chen dengan penuh kesombongan, “Meski kau menang di Arena Kematian Sembilan Pertarungan, apa artinya? Aku punya bakat tulang bintang lima, pasti bisa mencapai tingkat Tanah Dan!”

Tingkat Tanah Dan adalah pencapaian para pimpinan puncak di setiap gunung.

Saat ini di Sekte Pedang Dewa, hanya satu orang yang memiliki bakat tulang di atas bintang enam, yaitu pimpinan sekte yang juga satu-satunya ahli tingkat Langit Dan.

Sedangkan Elder Pengendali Pedang sudah berumur sangat tua, bahkan pimpinan puncak pertama, Xiao Tian, masih lebih muda darinya. Tidak ada yang tahu seberapa kuat ia dan bakat tulangnya.

Namun Si Gila Pedang di masa lalu memiliki bakat tulang bintang delapan yang belum pernah ada sebelumnya, sudah mencapai tingkat Langit Dan ke atas, dan Elder Pengendali Pedang pun paling tidak harus bintang tujuh.

Lin Xue belakangan ini sangat menderita, karena Ye Chen, Wang Teng menjadi sangat temperamental, sering memukuli dan mencambuknya setiap hari, membuat hatinya sangat membenci Ye Chen, tapi dia tak berdaya terhadap Ye Chen karena sekarang Ye Chen adalah penjahat di bawah kendali Elder Pengendali Pedang, tak ada satu pun di Sekte Pedang Dewa yang berani menantang kewibawaan Elder tersebut.

Kekuatan sepuluh ribu jin yang ditunjukkan Ye Chen dalam tes tadi membuatnya sangat ketakutan.

Baru setelah mengetahui dirinya memiliki bakat tulang bintang lima, rasa takut itu perlahan sirna.

Ye Chen, yang dianggap sebagai bangkai tulang harta, tidak mungkin punya bakat tulang bintang lima. Menurut Lin Xue, jika Ye Chen bisa memiliki satu bintang saja, itu sudah luar biasa.

Namun Ye Chen bahkan tidak memandangnya, hanya diam di tempat. Melihat itu, Lin Xue marah besar tapi tidak berani mendekat, akhirnya pergi dengan malu-malu.

“Selanjutnya, Ye Chen.”

Suara Mu Yang terdengar, membuat semua mata kembali tertuju pada Ye Chen, karena penampilannya di babak sebelumnya terlalu luar biasa, sulit untuk diabaikan.

Orang yang bisa menaklukkan Arena Kematian Sembilan Pertarungan dan memiliki pukulan sepuluh ribu jin, pastinya juga memiliki bakat baik, bukan?

Begitulah yang dipikirkan oleh semua orang, bahkan Wang Teng, Lin Xue, dan orang-orang yang tidak suka pada Ye Chen pun tak bisa menahan untuk melirik ke arahnya.

Di depan Batu Tulang Bakat, Ye Chen mengangguk pada Mu Yang dan tersenyum tipis, lalu meletakkan telapak tangannya di batu tersebut.

Beberapa saat kemudian, cahaya redup muncul dari batu itu, hanya satu kaki.

Mu Yang membelalakkan mata, mengira dirinya salah lihat, menggosok matanya dan melihat lagi, tetap satu kaki.

“Ye Chen, bakat tulang satu bintang.”

Mendengar itu, Lin Xue mengejek, “Sampah tetap sampah, meski kau menang di Arena Kematian Sembilan Pertarungan, meski pukulanmu sepuluh ribu jin, apa artinya? Bakat tulang satu bintang ini menjadikanmu tak lebih dari seorang yang terjebak di Tingkat Pengumpulan Qi seumur hidup!”

Wang Ba yang menyaksikan itu juga merasa lega, lalu mengejek, “Kupikir kau bisa menjadi ancaman bagiku, ternyata aku terlalu meremehkanmu.”

Namun di wajah Ye Chen tidak tampak kesedihan atau kekecewaan sedikit pun. Dengan tulang harta Canglong di dalam dirinya, bagaimana mungkin dia hanya punya bakat tulang satu bintang?

Jika dia benar-benar mengeluarkan seluruh aura dirinya, pasti bakat tulangnya sembilan bintang bahkan lebih tinggi.

Namun tes bakat tulang ini berbeda dengan tes pertama. Seseorang dengan kekuatan sepuluh ribu jin memang mengesankan, tapi tidak menakutkan, itu hanyalah kekuatan alami. Orang seperti ini banyak di dunia.

Tetapi seorang jenius dengan bakat tulang sembilan bintang akan menarik perhatian semua orang.

Wang Teng dan klan Wang di belakangnya tentu tidak akan membiarkan seorang jenius seperti itu tumbuh begitu saja, karena suatu saat dia akan menjadi ancaman bagi klan mereka.

Pertandingan besar luar gunung memang untuk menunjukkan kemampuan, tapi juga harus tahu batas mana yang pantas dan mana yang tidak.

Ye Chen sangat mengerti hal itu.

Tak lama setelah semua orang selesai diuji, langit mulai gelap.

“Besok pada waktu Mao akan dimulai babak ketiga, bagi yang terlambat akan dibatalkan hak ikut ujian,” kata Wang Shan sambil melirik para murid, lalu pergi.

Waktu semalam berlalu dengan cepat, matahari terbit di timur, ayam jantan berkokok, kawasan luar gunung Sekte Pedang Dewa kembali ramai.

Murid-murid yang lolos dua babak pertama berkumpul di depan sebuah tangga langit yang tak berujung.

Tangga itu lebar, satu lapis bisa memuat hampir seratus orang, kabut menutupi anak tangga di atas sehingga tidak terlihat jelas.

“Tes ketiga: Ujian Tekad, menaiki tangga langit!”

Suara Wang Shan bergema di udara. Di atas panggung tinggi, enam sosok duduk berjejer. Di tengah paling tinggi duduk pria paruh baya berbaju jubah putih bermotif awan.

Dialah pimpinan Sekte Pedang Dewa, Luo Wuchen.

“Tiga ratus enam puluh lima anak tangga, menapaki dua ratus anak tangga akan memasuki babak keempat!”

“Buka tangga langit!”

Setelah perintah Wang Shan, tiga orang tua yang mengendalikan tangga melepaskan aliran energi sejati, membuat tangga itu tiba-tiba ditiup angin kencang dan awan bergulung.

Kaki para murid luar gunung berlari di atas anak tangga, hanya dalam sekejap puluhan sosok terjatuh terlempar ke belakang, meludahkan darah, wajah mereka pucat pasi.

Melihat pemandangan itu, ekspresi Ye Chen menjadi serius.