Bab 10

Jiang Hui terkejut, menoleh dan terpaku selama dua detik sebelum menyadarinya, “Ibu Cai?”

Orang itu adalah Cai Liyang, orang pertama yang dilihat Jiang Hui setelah dia terbangun dari perjalanan waktu.

Sebelumnya, Cai Liyang pernah mengunjungi Jiang Hui di rumah sakit demi kehormatan Gu Cheng. Dia juga yang membujuk Jiang Hui untuk menikah dengan Lu Kuang atas permintaan Gu Cheng. Setelah Jiang Hui menikah dengan Lu Kuang, Cai Liyang tidak pernah muncul lagi.

Jiang Hui tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini, apalagi tampaknya Cai Liyang sengaja datang mencarinya.

Jiang Hui hendak bertanya apakah ada keperluan, namun Cai Liyang langsung menariknya ke sisi lain, “Aduh, Xiao Jiang, kamu sudah biasa kerja di ladang, kok belanja jadi bingung begini?”

Cai Liyang menegur pelan, “Kenapa kamu beli begitu banyak ayam jantan? Tidak sepadan, malah nanti ayam jantan itu saling berkelahi, bisa-bisa mati dicakar!”

Cai Liyang merasa Jiang Hui tidak cerdik sama sekali. Padahal dia dari desa, tapi hal kecil seperti ini tidak diperhatikan. Membeli barang sembarangan seperti ini sama dengan menyia-nyiakan uang Lu Kuang.

Jiang Hui hanya tersenyum setelah mendengarnya, “Tidak apa-apa, Bu Cai, saya sudah tahu apa yang saya lakukan.”

Jiang Hui tahu ayam jantan mudah berkelahi, sedangkan ayam betina bisa bertelur, lebih menguntungkan. Jadi sekarang hampir setiap rumah memelihara ayam betina. Pembelian ayam jantan itu tentu ada tujuannya.

Namun Cai Liyang tidak percaya, menganggap Jiang Hui seperti lintah yang tidak tahan air, tidak pernah melihat dunia luar desa, sekarang pegang uang Lu Kuang malah boros.

Untungnya Gu Cheng bersikeras tidak menikahinya. Kalau sampai membawa pulang istri yang tidak punya latar belakang keluarga, tidak berpendidikan, dan tidak bisa bekerja, itu benar-benar sial besar!

Jiang Hui menangkap ketidaksetujuan di matanya, tapi dia tidak mau banyak menjelaskan. Setelah membayar, dia meminta penduduk desa mengikat ayam dan memasukkannya ke dalam keranjang. Sambil berjalan pulang, dia bertanya, “Bu Cai, ada apa sebenarnya?”

Cai Liyang memang sengaja datang mencari Jiang Hui, tapi setelah Jiang Hui enggan mendengarkan, nada bicaranya melembut, “Saya hanya ingin memberitahumu, sekolah zona militer akan dibuka, mulai September masuk sekolah, sekarang sedang membuka lowongan pegawai. Kamu juga bisa mencoba melamar nanti.”

Soal sekolah zona militer, Lu Kuang sudah pernah memberi tahu Jiang Hui sebelumnya. Saat itu masih tahap persiapan, sekarang sudah resmi berdiri, tinggal menunggu murid masuk September nanti.

Karena ini sekolah militer, penerimaan siswa hanya dari anak-anak di daerah perumahan keluarga militer. Begitu juga kebutuhan pegawai, akan diambil dari keluarga militer atau staf sipil militer, sehingga bisa membantu menyelesaikan masalah pekerjaan para istri tentara.

Keputusan ini diambil oleh militer, dan pengumuman akan ditempel di papan pengumuman sore ini agar semua orang bisa bersaing secara adil.

Cai Liyang sebagai pegawai pengurus perumahan keluarga militer sudah mengetahui informasi ini lebih dulu, jadi ia memutuskan datang memberitahu Jiang Hui.

Setelah membujuk Jiang Hui menikah dengan Lu Kuang atas permintaan Gu Cheng, Cai Liyang merasa sedikit bersalah, ingin membalas kebaikan dengan memberi informasi ini agar hatinya lega.

“Tapi kalau saya tahu dia tidak bisa bekerja seperti ini, saya pasti tidak akan bilang!” Sesampainya di rumah, Cai Liyang mengeluh pada suaminya, Komandan Xu.

Komandan Xu yang sedang minum teh hanya berkata santai, “Itu bukan masalah besar, jangan dibuat ribut.”

“Bagaimana bisa bukan masalah besar?” Cai Liyang mengerutkan kening, “Dia kan dari desa, tidak bersekolah, satu-satunya kelebihan cuma bisa kerja tani, ternyata bahkan memelihara ayam pun tidak bisa. Dari situ sudah bisa dilihat, kalau dia masuk sekolah juga hanya jadi beban, malah akan menyusahkan orang lain.”

Cai Liyang tidak pernah berpikir Jiang Hui akan jadi guru, dia hanya berharap Jiang Hui bisa mencoba kerja di bagian dapur atau logistik, tapi sekarang ternyata tidak mungkin.

“Kalau begitu, kamu yakin dia bisa dapat kerja di sana?” tanya Komandan Xu. Meski sibuk di militer, dia tidak buta soal urusan perumahan keluarga militer.

Banyak istri tentara di perumahan itu, siapa yang tidak ingin punya pekerjaan menghasilan uang? Apalagi sekolah militer itu dekat, kalau bisa kerja di sana, selain gaji, juga tidak mengganggu mengurus rumah. Jumlah pendaftar pasti sangat banyak.

Jiang Hui ingin masuk kerja di sana hampir seperti mimpi yang mustahil.

Cai Liyang tahu suaminya pintar. Ia mengejek pelan, “Kalau dia tidak diterima, pasti akan ribut ke Lu Kuang! Lu Kuang kan wakil komandan batalion, sangat dihargai Komandan Brigade, kalau dia mau pakai hubungan pasti bisa bikin Jiang Hui diterima, kan?”

Cai Liyang merasa dia sangat mengenal Jiang Hui. Dengan gaya ributnya yang suka menangis, ngamuk, sampai nekad, siapa yang tahan?

“Tidak boleh, Xu, kamu harus awasi benar, jangan sampai Lu Kuang salah langkah!”

Komandan Xu terdiam sejenak, kemudian berkata, “Baik, saya tahu.”

—

Cai Liyang yakin Jiang Hui akan minta tolong Lu Kuang agar diterima kerja di sekolah. Namun di halaman lain, Jiang Hui memang ada urusan dengan Lu Kuang, tapi sama sekali tidak ada hubungannya dengan pekerjaan.

“Apa? Kamu bilang mau cari pandai besi buat apa?” Lu Kuang merasa telinganya bermasalah.

Begitu dia pulang, Jiang Hui langsung menceritakan semua barang yang dibelinya di pasar, lalu bertanya, “Lu Kuang, kamu tahu di mana ada pandai besi?”

“Pandai besi?” Lu Kuang kira masih ada barang yang belum dibeli. “Sekarang sudah tidak ada pandai besi, kamu pakai kupon industri beli di koperasi saja.” Dia baru selesai latihan, kelelahan dan haus, lalu masuk ruang tengah minum air sebanyak-banyaknya.

“Saya tidak bisa beli itu di koperasi,” Jiang Hui menggeleng, “Saya ingin cari pandai besi buat buatkan alat, supaya ayam jantan ini bisa disunat.”

“Pft, ha ha ha—” Lu Kuang hampir tersedak air, dia terkejut sampai terpaku.

“Kamu bilang apa?”

Jiang Hui berkedip, “Saya bilang saya ingin sunat ayam jantan ini.”

Lu Kuang: “……”

“Kenapa kamu mau lakukan itu?” Lu Kuang merasa ini halusinasi. Bagaimana mungkin Jiang Hui punya pemikiran seperti itu? Apalagi dia bisa santai dan tenang mengucapkan kata itu?

Jiang Hui tidak menyangka Lu Kuang akan terkejut. Baginya, bukan hanya ayam jantan, asalkan ada alat, bahkan babi pun bisa disunat!

“Kalau ayam jantan terlalu banyak, mereka mudah berkelahi seperti ayam aduan, bisa saling mencakar sampai mati. Selain itu, ayam jantan aktif, terbang ke mana-mana, tapi tidak cepat gemuk, makanannya terbuang sia-sia. Kalau disunat, beda cerita.”

Jiang Hui pernah mencoba, ayam jantan yang disunat bisa tumbuh sampai sekitar empat kilogram setahun, dagingnya banyak dan berlemak, hal yang ayam betina tidak bisa capai.

Kalau ayam betina, karena harus bertelur, sebagian nutrisi yang dimakan dibagi untuk telur. Seekor ayam betina dalam setahun bisa tumbuh sampai tiga kilogram sudah bagus.

Jadi kalau mau makan daging, harus disunat ayam jantannya dulu.

Lu Kuang diam setelah mendengar itu.

Sebelumnya Jiang Hui bilang dia belajar sedikit cara memelihara unggas dari warga desa, Lu Kuang kira cuma soal memancing dan menetaskan telur, tidak terlalu dipikirkan. Tidak disangka, baru mulai sudah sampai pada sunat ayam.

Melihat Lu Kuang tidak menjawab, Jiang Hui segera mendekat, bertanya, “Lu Kuang? Kenapa? Tidak ketemu pandai besi? Kalau tidak ada, saya bisa cari cara lain.”

“Cara apa?”

“Tanya orang lain apakah punya alat yang cocok. Di tempat sebesar ini pasti ada pandai besi, kalau tidak, mungkin ada yang punya alat di rumah, tinggal dipanaskan saja bisa dipakai.”

Lu Kuang membayangkan Jiang Hui pergi bertanya satu per satu soal alat sunat ayam, kepalanya langsung pusing, “Saya yang urus.”

“Benarkah? Kamu bisa mengurusnya?” Jiang Hui menatap ragu.

“Bisa.” Lu Kuang tegas, meski tidak bisa, harus bisa!

“Baiklah, terima kasih.” Jiang Hui yakin selama Lu Kuang setuju, pasti beres.

Lu Kuang mulai pusing memikirkan cara mengatasi ini, tanpa sadar kemarin baru memutuskan untuk menjauh dari Jiang Hui, hari ini malah dengan antusias ingin membantu. Ini sama sekali bukan soal menjauh!

Meski sadar, Lu Kuang tidak bisa membiarkan orang tahu Jiang Hui setiap hari mikir cara menyunat ayam di rumah!

Jiang Hui selesai bicara, bersiap memasak, baru beberapa langkah sudah dipanggil Lu Kuang, “Soal kerja di sekolah, kamu sudah tahu?”

Dia sebenarnya ingin bertanya sejak tadi, tapi topik sunat ayam terlalu mengejutkan, jadi baru teringat sekarang.

“Tahu, Bu Cai tadi sudah bilang.”

“Kamu mau ikut melamar?”

Lu Kuang mengira Jiang Hui sangat ingin, tapi begitu dia tanya, Jiang Hui langsung menjawab, “Saya tidak mau, saya ingin beternak ayam di rumah.”

Lu Kuang terdiam, “...Beternak ayam?”

“Iya, biar ayamnya gemuk-gemuk, nanti waktu tahun baru kita bisa makan ayam, kamu tidak mau makan?” Jiang Hui menatapnya.

Lu Kuang ingin bilang ini bukan soal mau atau tidak, meskipun dia ingin, Jiang Hui juga tidak harus menolak kerja karena itu.

Dia hendak berbicara, tiba-tiba teringat perkataan Jiang Hui sebelum menikah di ruang perawatan yang bilang akan merawatnya dengan baik... Jadi, Jiang Hui tidak mau kerja karena demi dia?

Tenggorokannya bergerak, ragu berkata, “Kamu benar-benar tidak mau bekerja?”

“Tidak, saya benar-benar tidak mau.” Awalnya Jiang Hui kira Lu Kuang cuma memberi tahu soal lowongan kerja, tapi setelah tanya lagi, dia sadar Lu Kuang sebenarnya ingin membantu mencarikan jalur masuk.

Tapi dalam cerita aslinya, tidak ada adegan seperti itu.

Di buku, setelah dengar sekolah membuka lowongan, Jiang Hui memang ingin minta bantuan Lu Kuang lewat jalur belakang, tapi baru mulai bicara sudah ditolak. Jiang Hui sangat kesal, berhari-hari ribut di rumah, memaki Lu Kuang sebagai orang keras kepala yang tidak tahu beradaptasi.

“Jangan sampai kamu cari jalur belakang demi kerja ini, itu tidak baik untukmu,” Jiang Hui buru-buru berkata.

Sebenarnya Lu Kuang tidak pernah berencana gunakan hubungan untuk dapatkan pekerjaan di sekolah. Dia hanya ingin Jiang Hui coba dulu, kalau tidak berhasil bisa cari di kota. Ada teman seperjuangan yang sudah pindah kerja di kota, mungkin bisa bantu.

Saat mendengar Jiang Hui terus memikirkan dirinya, Lu Kuang menunduk, matanya berhenti sebentar di wajahnya, tidak berkata apa-apa, “Baik, saya mengerti.”

Begitu berbicara, dia baru sadar suaranya serak parah. Takut Jiang Hui curiga, Lu Kuang cepat-cepat mengambil cangkul di pintu lalu pergi, “Saya mau lihat ladang sendiri.”

Ladang itu belum selesai dibuka, beberapa hari terakhir Lu Kuang sering ke sana setelah latihan. Jiang Hui tidak pikir panjang.

Begitu dia pergi, Jiang Hui ke dapur mengambil segenggam dedak yang baru dibeli hari ini, menaburkannya di tanah agar ayam bisa mematuk.

Dedak adalah kulit luar padi, setelah dibuang baru jadi beras. Di masa kelaparan, orang saja tidak bisa makan ini. Untungnya Jiang Hui hari ini beli banyak, dan penduduk desa memberinya sedikit. Biasanya kalau mau, harus beli.

Kalau hari biasa, Jiang Hui pasti sayang memberi dedak untuk ayam, tapi ayam itu baru dibeli, jadi harus diberi makan yang bagus agar banyak bertelur.

Sambil memberi makan, Jiang Hui berpikir soal pekerjaan.

Dia tidak bohong pada Lu Kuang, benar-benar tidak ingin kerja di sekolah.

Jiang Hui selalu ingin kembali ke bidang veteriner yang dikuasainya. Dulu dia tidak bisa karena di zona militer tidak ada posisi itu, tapi sekarang dia sudah menemukan solusi, ada pada ayam jantan ini.

Seperti yang dia bilang ke Lu Kuang, ayam jantan yang disunat bisa tumbuh lebih besar, setidaknya satu kilogram lebih banyak dari ayam biasa dalam kondisi pemeliharaan sama.

Satu kilogram daging itu apa artinya?

Satu kilogram daging babi harganya delapan puluh sen!

Dan itu harus pakai kupon, seringkali tidak tersedia.

Militer banyak orang tapi tidak punya peternakan sendiri, makan sekali daging itu susah sekali. Kalau setiap ayam bisa tambah satu kilogram daging, beda cerita. Memelihara ayam lebih mudah daripada babi, daging ayam yang berlemak cuma buat sup saja sudah lezat. Dengan begitu, memperbaiki kehidupan jadi sangat mudah!

Asal dia bisa membuat ayam tumbuh besar dan gemuk, nanti tunjukkan ke pimpinan, siapa takut tidak dapat kerja?

Pekerjaan ini bukan hanya mudah didapat, tapi juga tetap bisa mengerjakan hal yang paling dikuasainya. Bukankah itu jauh lebih baik daripada kerja di sekolah?

Tentu saja, menyunat ayam hanyalah langkah pertama. Jiang Hui punya banyak keahlian lain yang akan dia tunjukkan perlahan, siapa tahu nanti bisa naik gaji.

Jadi Jiang Hui sama sekali tidak terburu-buru. Tugas utamanya sekarang adalah merawat ayam-ayam itu agar gemuk dan sehat. Hidup baik di masa depan tidak perlu dikhawatirkan.

Dengan hati yang gembira, Jiang Hui menaburkan lagi dedak di depan ayam jantan sambil tersenyum, “Makanlah, makanlah, makan banyak-banyak, dalam beberapa hari lagi kalian akan disunat.”