Bab 2

Cai Lifang sudah bersiap menghadapi Jiang Hui yang akan kembali mengamuk begitu sadar. Namun, ia tidak menyangka bahwa kali ini, begitu membuka mata, Jiang Hui tiba-tiba menjadi tenang.

Gadis itu hanya berbaring diam di tempat tidur, menatap ke luar jendela tanpa henti, tidak mengucapkan sepatah kata pun, bahkan tidak berkedip, seolah sedang menatap sesuatu yang sangat berharga.

Cai Lifang merasa sedikit gentar tanpa alasan. Bagaimanapun, sejak ia pertama kali bertemu Jiang Hui, gadis itu selalu menangis dan meronta. Kapan dia pernah setenang ini?

Jangan-jangan dia sedang merencanakan sesuatu yang buruk di dalam hatinya?

Semakin dipikirkan, Cai Lifang semakin yakin akan hal itu. Ia pun berkata dengan hati-hati, "Xiao Jiang, sebenarnya Xiao Lu itu orangnya baik. Hubungan suami istri itu dijalani perlahan, tidak bisa hanya karena pandangan pertama tidak cocok, lantas langsung memutuskan tidak mau berurusan sama sekali, bukan?"

Ia menggenggam tangan Jiang Hui dan menasihati dengan tulus.

Jiang Hui baru kemudian mengalihkan pandangannya dari sawah dengan enggan, lalu menatap wanita paruh baya di hadapannya.

Wanita ini bernama Cai Lifang, istri dari Komandan Resimen Xu, atasan Gu Cheng. Jiang Hui datang ke sini dengan status sebagai tunangan yang dijodohkan dengan Gu Cheng. Sekarang setelah terjadi masalah, Komandan Xu mengutus Cai Lifang untuk menengoknya.

Sebenarnya, pernikahan antara Jiang Hui dan Lu Kuang sama sekali tidak ada hubungannya dengan Cai Lifang. Alasan ia begitu gigih membujuk adalah demi Gu Cheng.

Gu Cheng tidak ingin bertemu dengan "Jiang Hui" dan takut gadis itu terus mengganggunya, sehingga ia meminta bantuan Cai Lifang untuk membujuk Jiang Hui agar mau menikahi Lu Kuang dengan statusnya sebagai "orang yang lebih berpengalaman".

Gu Cheng adalah bawahan suami Cai Lifang, dan ia adalah sosok yang cakap serta memiliki masa depan cerah. Tentu saja, Cai Lifang bersedia memberikan bantuan. Sejak tiba di sini, ia terus mencuci otak "Jiang Hui", tetapi gadis itu selalu menangis dan menolak.

Cai Lifang merasa pusing dan tidak tahu bagaimana harus membujuknya lagi.

Namun, saat itulah ia tiba-tiba mendengar Jiang Hui berkata, "Kakak Ipar Cai, saya setuju."

Cai Lifang tertegun, mengira pendengarannya bermasalah. "Kamu setuju? Kamu setuju menikah dengan Xiao Lu?"

"Ya." Jiang Hui mengangguk. Ini adalah keputusan yang telah ia pertimbangkan matang-matang.

Meskipun dunia ini adalah era yang sama sekali asing baginya, keluarga asal "Jiang Hui" sama seperti dunia tempat Jiang Hui sebelumnya: sangat mengutamakan laki-laki daripada perempuan.

Keluarga Jiang memiliki satu putra dan dua putri. Satu-satunya anak laki-laki mereka diperlakukan seperti kaisar kecil. Usianya sudah lebih dari tiga puluh tahun, bahkan celana dalamnya pun dicuci oleh adik perempuannya.

Sementara itu, kedua putrinya tidak pernah hidup enak. Kakak perempuan "Jiang Hui" dinikahkan dengan duda di desa sebelah segera setelah cukup umur demi mendapatkan uang mahar. Meskipun "Jiang Hui" tidak dijadikan alat tukar karena ia menempel pada Gu Cheng, ia diperlakukan seperti sapi dan kuda di rumah, bekerja hingga kelelahan.

Kehidupan seperti itu adalah hal yang sangat tidak diinginkan oleh Jiang Hui.

Namun, era ini memiliki aturan yang sangat ketat. Tanpa surat pengantar, seseorang bahkan tidak bisa naik kendaraan. Mustahil bagi Jiang Hui untuk pergi secara diam-diam. Ditambah lagi, ia tidak memiliki uang; meskipun berhasil pergi, ia tidak akan bisa bertahan hidup.

Dengan demikian, lebih baik mengikuti alur seperti di dalam buku, yakni menikah dengan Lu Kuang terlebih dahulu.

Jiang Hui belum pernah bertemu Lu Kuang, tetapi berdasarkan berbagai deskripsi di dalam buku, pria ini seharusnya sosok yang dapat diandalkan. Mereka bisa menjalani kehidupan bersama terlebih dahulu dan menetap di distrik militer. Setelah ia memiliki cukup uang, ia bisa mengajukan perceraian.

Setelah memantapkan hati, Jiang Hui berkata, "Tolong panggil Kamerad Lu ke sini, Kakak Ipar Cai. Saya ingin berbicara dengannya."

Jiang Hui berusaha beradaptasi dengan cara bicara di era ini.

Meskipun Cai Lifang tidak tahu mengapa sikapnya berubah tiba-tiba, mendengar bahwa ia bersedia menikah dengan Lu Kuang, tentu saja ia langsung menyetujuinya. "Baik! Saya akan segera pergi!"

Setelah berkata demikian, ia pun bergegas pergi seperti embusan angin.

Begitu ia pergi, Jiang Hui baru sempat mengamati ruangan tersebut.

Dari ingatan "Jiang Hui", ia tahu tempat ini disebut bangsal rumah sakit. Meski tidak luas, ruangan ini terang dan bersih. Dari kiri ke kanan terdapat tiga tempat tidur kecil, dan di dekat jendela ada sebuah meja.

Meskipun di kehidupan sebelumnya Jiang Hui hanyalah seorang dokter hewan, gurunya sering mengajaknya ke balai pengobatan. Orang-orang di Dinasti Sui yang sakit harus membeli obat sendiri di balai pengobatan untuk kemudian diobati di rumah; mana ada ruangan senyaman ini khusus untuk pasien.

Meski tinggal di sini harus membayar, hal itu membuat suasana hati Jiang Hui jauh lebih baik.

Era ini benar-benar jauh lebih baik daripada Dinasti Sui. Ia yakin, selama ia rajin dan mau bekerja keras, ia pasti bisa menjalani hidup dengan baik. Mungkin suatu saat ia bisa menjadi seperti tuan tanah di kehidupan sebelumnya, memiliki uang untuk membeli rumah besar dan hidup nyaman di masa tua.

Saat Jiang Hui sedang membayangkan masa depan dengan gembira, tiba-tiba terdengar langkah kaki yang berat.

Ia menoleh dan bertemu dengan sepasang mata yang gelap dan tajam.

"Kamerad Lu."

Pria di hadapannya sangat tinggi, lebih tinggi daripada para prajurit yang pernah ditemui Jiang Hui di kehidupan sebelumnya. Kulitnya sedikit gelap, fitur wajahnya tegas, tetapi tatapan matanya terlalu tajam; hanya dengan sekali lihat, ia memberikan kesan sebagai orang yang tidak boleh diganggu.

"Kamerad Jiang, Kakak Ipar Cai bilang kamu mencariku?" Lu Kuang mendekat. Ia memiliki kewaspadaan yang tinggi; ia bahkan tidak menutup pintu.

Jiang Hui mengangguk. Tanpa ragu, ia langsung pada intinya, "Tentang pernikahan kita, saya ingin berbicara denganmu."

Lu Kuang mengernyit, baru saja hendak mengatakan sesuatu, ia sudah mendengar Jiang Hui melanjutkan, "Saya bersedia menikah denganmu, tetapi saya ingin tahu pendapatmu. Kamerad Lu, apakah kamu bersedia menikah denganku?"

Begitu kata-kata itu terucap, bahkan Lu Kuang yang terbiasa tidak menunjukkan emosi pun tertegun, ekspresinya tampak bingung.

Ia mengira Jiang Hui akan mengatakan tidak mau menikah dengannya, mengingat Chang Shenghong sudah memberitahunya tentang tindakan Jiang Hui yang menangis dan meronta di bangsal tadi.

Chang Shenghong adalah seorang komandan batalion di bawah pimpinan Lu Kuang. Keduanya berhubungan baik. Setelah mendengar masalah Jiang Hui, Chang Shenghong sangat marah, "Apa maksud orang-orang ini? Mengapa dia tidak mau menikah? Kalaupun tidak mau menikah, seharusnya Kak Lu yang tidak mau!"

Di mata Chang Shenghong, Lu Kuang adalah orang baik yang tidak mendapatkan balasan setimpal. Jika bukan karena Lu Kuang, Jiang Hui mungkin sudah tenggelam. Sekarang, Lu Kuang dengan baik hati menyelamatkan orang, malah diperas oleh keluarga Jiang untuk menikahinya, itu saja sudah cukup buruk.

Hasilnya, Jiang Hui malah menangis dan meronta di rumah sakit, seolah Lu Kuang telah melakukan kesalahan yang tidak termaafkan.

Terutama karena Jiang Hui meremehkan Lu Kuang tetapi malah ingin menikah dengan Gu Cheng, hal itu membuat Chang Shenghong semakin marah. Menurutnya, Lu Kuang jauh lebih hebat daripada Gu Cheng!

"Kak Lu, katakan saja pada Jiang Hui itu bahwa kamu tidak sudi menikahinya, suruh dia segera pergi!" seru Chang Shenghong dengan marah.

Lu Kuang mengerutkan kening, "Jangan bicara sembarangan."

"Kamu takut dia akan sulit menjalani hidup setelah ini, kan? Kak Lu, kamu terlalu baik!" teriak Chang Shenghong.

Faktanya memang demikian. Sebenarnya, Lu Kuang sama sekali tidak berpikir untuk menikahi Jiang Hui, tetapi ia tahu betapa pentingnya reputasi bagi seorang wanita di era ini.

Ia menyelamatkan Jiang Hui dan dilihat oleh banyak orang. Setelah itu, keluarga Jiang meneleponnya dan mengancam bahwa reputasi Jiang Hui sudah hancur. Jika ia tidak menikahinya, tidak akan ada orang yang mau dengannya seumur hidup.

Lu Kuang pernah menjalankan tugas di daerah pegunungan terpencil dan tahu bahwa apa yang dikatakan keluarga Jiang tidak sepenuhnya bohong. Setelah menutup telepon, ia terdiam cukup lama. Akhirnya, ia menemui Cai Lifang yang menunggu di luar dan mengatakan bahwa ia akan menikahi Jiang Hui.

Namun, ia tidak menyangka Jiang Hui akan begitu terobsesi dengan Gu Cheng. Setelah mendengar apa yang dikatakan Jiang Hui di bangsal dari Chang Shenghong beberapa waktu lalu, Lu Kuang sudah memutuskan: ia menikahi Jiang Hui hanya karena tidak ingin gadis itu menjadi bahan gunjingan seumur hidup dan akhirnya melakukan hal bodoh. Namun, jika gadis itu benar-benar tidak mau menikah dengan siapa pun selain Gu Cheng, ia pun bersedia mengalah.

Lu Kuang awalnya berniat mengatakan semua itu begitu masuk ke bangsal, tetapi ia tidak menyangka Jiang Hui justru langsung setuju untuk menikah dengannya dan menanyakan apakah ia bersedia menikahinya.

Untuk sesaat, perasaan Lu Kuang menjadi rumit.

Sejak ia menyelamatkan Jiang Hui, orang-orang di distrik militer menunggu untuk melihat lelucon, keluarga Jiang menekannya, Chang Shenghong marah untuknya, tetapi tidak ada seorang pun yang bertanya apakah ia sendiri bersedia untuk menikah.

Lu Kuang menepis emosi di matanya lalu mengangguk, "Jika kamu bersedia, aku akan bertanggung jawab."

Kalimat itu terdengar sangat dingin, tetapi setelah mendengarnya, Jiang Hui merasa benar-benar lega.

Seperti yang ia pikirkan sebelumnya, pria di hadapannya memang sosok yang cukup bertanggung jawab. Dengan orang seperti ini, selama ia menikah dengannya, setidaknya kehidupan yang stabil untuk beberapa tahun ke depan dapat terjamin.

Mengenai perasaan, Jiang Hui tidak memikirkannya dan tidak peduli. Bagaimanapun, beberapa tahun lagi mereka akan berpisah.

"Kamerad Lu, saya sangat berterima kasih karena kamu telah menyelamatkan saya. Saya pasti akan membalas budi penyelamatan nyawa ini. Hal-hal sebelumnya adalah kebodohan saya. Setelah kita menikah nanti, saya akan melakukan yang terbaik untuk mengurus rumah tangga. Mungkin kamu tidak akan percaya sekarang, tetapi saya berjanji, mulai sekarang setiap kali kamu pulang ke rumah, pasti akan selalu ada makanan hangat yang tersaji."

Inilah pemikiran jujur Jiang Hui.

Bagi seseorang yang pernah mengalami kelaparan, tidak ada yang lebih memberikan rasa aman daripada semangkuk makanan hangat. Jiang Hui sangat berterima kasih kepada Lu Kuang; bukan hanya karena ia telah menyelamatkan nyawanya, tetapi ia juga ingin berterima kasih karena pria itu bersedia memberinya tempat untuk berteduh.

Meskipun ini hanyalah kehidupan bersama untuk bertahan hidup, ia akan berusaha menjalaninya dengan baik.

Suara Jiang Hui tidak keras karena ia sempat berteriak-teriak tadi, bahkan terdengar sedikit serak. Namun, kata-katanya membuat Lu Kuang tertegun sekali lagi di tempat.

Lu Kuang adalah seorang prajurit, sama seperti Gu Cheng, ia adalah seorang wakil komandan resimen.

Namun, sifatnya terlalu penyendiri. Saat wajahnya dingin, bahkan prajurit bawahannya pun gemetar ketakutan. Dibandingkan dengan Gu Cheng yang lembut dan elegan, ia tampak seperti "Raja Neraka berwajah hitam". Oleh karena itu, meskipun usianya sudah dua puluh delapan tahun, tidak ada yang berani menjodohkannya.

Namun, Lu Kuang sendiri tidak peduli. Bagaimanapun, ia tidak pernah terpikir untuk menikah.

Ia masuk militer sejak usia belasan tahun dan berkali-kali bertaruh nyawa di medan perang. Ia terbiasa jarang berinteraksi dengan keluarga. Meskipun ia berbakti kepada orang tuanya, ia tidak memiliki keterikatan emosional yang kuat dengan rumah, karena masih banyak saudara lain di sana. Lu Kuang bahkan merasa tidak masalah jika ia harus gugur di medan perang.

Namun, keluarganya tidak berpikir demikian. Terutama orang tua Lu; karena putra kedua mereka sudah masuk militer sejak kecil dan tidak pernah membuat keluarga khawatir, mereka merasa lebih berhutang budi padanya.

Mereka sangat ingin ia menikah agar ada seseorang yang bisa merawatnya.

Ibu Lu sudah mendesaknya berkali-kali. Melihat Lu Kuang tidak memedulikannya, sang ibu sangat cemas, "Orang lain yang lebih muda darimu sudah memiliki istri dan anak di rumah yang hangat. Kamu selalu hidup sendirian, bukankah itu kesepian?"

Dulu Lu Kuang tidak merasa kesepian. Meskipun hidup sendiri, tinggal di asrama, dan makan di kantin, tidak ada banyak perbedaan baginya dibandingkan dengan rekan-rekan prajurit yang sudah berkeluarga.

Namun, saat mendengar perkataan Jiang Hui, ia tiba-tiba teringat banyak malam saat ia pulang setelah menyelesaikan tugas, teringat lampu minyak yang menyala di rumah rekan-rekannya, dan asramanya sendiri yang kosong serta gelap gulita.

Melihat Jiang Hui yang bersandar di tempat tidur rumah sakit—meskipun di telinganya terus terngiang berbagai tangisan dan rengekan gadis itu yang mengejar Gu Cheng—Lu Kuang akhirnya mengangguk.

Ia berpikir, mungkin ini juga tidak buruk.

Meskipun ia terpaksa menikahi Jiang Hui karena tanggung jawab, setelah menikah nanti, orang tuanya pun bisa merasa tenang.

"Aku akan mengajukan laporan pernikahan sore ini. Aku mungkin tidak bisa menjamin hal lain, tetapi apa yang sudah aku katakan, akan aku tepati." Lu Kuang berjalan mendekat, bayangannya tumpang tindih dengan pemandangan sawah di luar jendela.

Apa yang ia katakan merujuk pada saat "Jiang Hui" baru saja diselamatkan dan sadar di rumah sakit, di mana Lu Kuang berdiri di depan tempat tidur dan mengatakan kepadanya bahwa setelah menikah, ia akan berusaha memberikan kehidupan yang stabil.

Namun, saat itu "Jiang Hui" hanya memikirkan Gu Cheng. Melihat Lu Kuang yang berwajah serius dan bertubuh besar, ia merasa sangat tidak suka dan tidak memedulikan apa pun yang dikatakan pria itu, sehingga ia langsung mengamuk.

"Jiang Hui" hanya mempedulikan cinta.

Namun, apa yang diinginkan Jiang Hui justru adalah kehidupan yang stabil.

Ia mendongak menatap Lu Kuang yang tampak bersungguh-sungguh. Hatinya yang menggantung akhirnya tenang, ia menyunggingkan senyum tipis dan berkata, "Baik."