Bab Empat Belas: Pencuri Kuda

“Ruan Lan!”
“Jangan terlalu berlebihan dalam bertingkah!”
Zhu Qing’an menginjak-injak lantai di dapur dengan marah.
Bayangkan dia, seorang pria tampan berwibawa bak pangeran, malah terjerumus ke pekerjaan seperti ini, kalau sampai tersebar, pasti para sahabatnya akan tertawa terbahak-bahak!
Keduanya tidak menghiraukan kemarahan Zhu Qing’an dan sibuk dengan pekerjaan masing-masing.
Meskipun membiarkan tamu bekerja terasa tidak biasa, bagi Ruan Lan ini hanya tempat tinggal sementara. Karena sama-sama mengandalkan kebaikan orang lain, tentu harus berkontribusi.
Namun, situasinya berbeda dengan Zhu Qing’an.
Dia tidak punya tempat lain untuk pergi.
Sedangkan dia, memang mencari masalah sendiri.
Tapi karena pekerjaan yang biasanya dilakukan Zhu Qing’an diambil alih olehnya, ia punya lebih banyak waktu untuk bekerja, berharap bisa menyelesaikan pesanan dari Guru Liu sesegera mungkin agar hatinya merasa lega.
Sinar matahari hari ini sangat cerah, ketiganya duduk di halaman sambil berjemur.
Ruan Lan dan Zhu Qing’an diam tanpa bicara, sedangkan Ye Li menunduk, merajut sweater.
Tak seorang pun menyadari sebuah kereta mewah berhenti di luar halaman.
Ketiganya menatap kereta itu.
Di desa terpencil seperti Tianle, kereta semewah itu sangat mencolok.
Kemudian, seorang pelayan wanita turun dari kereta, membuka tirai jendela, terdengar suara yang tak jelas jenis kelaminnya berkata, “Kami mendengar tangan kecil Nyonya Ruan sangat terampil, barang-barangnya selalu habis dalam sekejap. Kami sengaja datang karena reputasinya, mohon Nyonya Ruan bisa membuatkan kami satu juga.”
Ye Li terkejut.
Apakah orang ini seorang kasim?!
“Maaf sekali, pesanan bulan ini sudah penuh. Kalau tamu ingin, silakan tunggu bulan depan!”
Pergelangan tangan Ye Li hampir putus, pesanan dari Guru Liu sudah membuatnya kelelahan sepanjang bulan, kalau tambah satu lagi, nyawanya bisa melayang.
Dia menolak.
Kasim dalam kereta itu tampak marah karena Ye Li berani menolaknya, namun ketika melihat dua pemuda di dekat Ye Li, ia menelan amarahnya.
“Kalau begitu, kami akan datang bulan depan.”
Pelayan wanita menutup tirai dan naik ke kereta.
Melihat sosok itu pergi, Zhu Qing’an duduk di kursi goyang, menatap Ye Li dengan wajah bingung, “Orang ini jelas mangsa empuk, kenapa dilepaskan?”
Ye Li berkata jujur, “Situasinya jelas bukan orang biasa dari istana, dikelilingi banyak pelayan, pasti orang penting atau favorit Kaisar. Orang seperti itu nggak mungkin datang ke Desa Tianle, apalagi bilang datang karena reputasi. Ini bukan perkara biasa.”

Mendengar analisis Ye Li yang begitu rinci, Zhu Qing’an untuk pertama kalinya merasa bahwa dia bukan orang bodoh, masih ada sedikit pemikiran dan kesadaran.
“Kamu masih berani menolak dia? Takut nggak kalau dia marah?” tanya Zhu Qing’an.
“Dia kan nggak marah, kan?”
Ye Li curiga dengan identitas Zhu Qing’an, jangan-jangan dia yang dikejar orang itu?
Dengan waspada dia menatap Zhu Qing’an, “Jujur saja, kamu kenal kasim itu, kan?”
Zhu Qing’an mengangguk.
Ye Li tersenyum lebar, “Aku tahu kamu mencurigakan! Ceritakan, apa hubungan kalian? Kenapa bisa sampai ke sini?”
Dia berpikir, jika Zhu Qing’an berurusan dengan orang penting seperti itu, dia harus bekerja sama dengan Ruan Lan untuk mengusirnya agar tidak mendatangkan masalah.
Zhu Qing’an tidak tahu apa yang dipikirkan Ye Li, “Kasim itu memang sangat disukai Kaisar, itu sudah diketahui semua orang di Kota Kerajaan.”
Kota Kerajaan?
Tempat tinggal Kaisar?
Ye Li tiba-tiba lesu, berkata, “Ah, orang-orang yang punya jabatan tinggi memang beruntung, makan enak, pakaian mewah, hidup penuh kemewahan.”
Zhu Qing’an menatap Ruan Lan dengan makna dalam, sedikit khawatir, “Jabatan tinggi belum tentu hidup tenang, bisa saja selalu was-was setiap saat.”
“Maksudnya?” Ye Li bingung.
“Kalau berprestasi melebihi penguasa, pasti akan mendatangkan bahaya mati,” jawab Zhu Qing’an.
Kekhawatiran Zhu Qing’an tidak tanpa alasan, banyak pahlawan yang berprestasi tinggi akhirnya dijatuhkan dengan berbagai alasan, bahkan dituduh berkhianat.
Bagi mereka, hidup menyendiri di pegunungan adalah pilihan terbaik.
Melihat itu, Ye Li mengalihkan pembicaraan, “Menurut kalian, apa maksud kasim itu datang ke Desa Tianle? Apa mungkin ada harta karun?”
Ketika berkata demikian, matanya bersinar seolah-olah Desa Tianle memang menyimpan harta besar.
“Ada ya?” Zhu Qing’an menatap Ruan Lan.
Ruan Lan menggeleng, “Aku tumbuh besar di Desa Tianle, belum pernah dengar ada cerita tentang harta karun.”
Ye Li merasa mereka membosankan, dia hanya mencari topik, tapi baru beberapa kalimat sudah habis dibicarakan.
Semua kembali tenang.
Sambil merajut, Ye Li berpikir, kenapa dia berkelana ke dunia ini tapi tidak mendapat keistimewaan?
Apakah waktu untuk bangkit belum tiba?
Orang lain punya keistimewaan, atau status tinggi, atau putih bersih, cantik, dan punya kaki panjang, sementara dia sepertinya tidak mendapatkan apa-apa.

Sore hari, Ruan Lan ingin pergi ke pasar di kota, saat hendak memberi tahu, dia melihat dua sosok sudah naik ke gerobak keledai.
Melihat tubuh keledai yang kurus kering, Ruan Lan menarik Zhu Qing’an turun.
“Hah? Apa-apaan sih kamu!” Zhu Qing’an agak kesal.
Ruan Lan naik ke gerobak dan mulai menggerakkannya, “Keledai ini nggak kuat untuk bertiga, kamu jalan kaki saja.”
“Hah?”
Ye Li dan Zhu Qing’an hampir bersamaan mengeluarkan suara tak percaya.
“Kalau begitu… kamu tinggal di rumah saja?” Ye Li coba-coba berkata.
Perjalanan jauh, dan Zhu Qing’an terlihat seperti orang yang tidak terbiasa dengan perlakuan seperti ini, apakah dia kuat?
“Kamu mau bilang apa? Kamu tahu kan jarak Desa Tianle ke kota berapa jauh, tapi berani-beraninya suruh aku jalan kaki? Kamu bercanda?” Wajah Zhu Qing’an memerah karena marah.
Tapi Ruan Lan tidak menoleh, terus maju.
Zhu Qing’an tahu dia harus mengandalkan kakinya bolak-balik antara kota dan Desa Tianle lagi.
Saat dia hendak berangkat, terdengar suara kuda.
Tubuhnya seolah tersengat listrik, semangat membara, dia berjalan ke arah suara itu.
Di halaman ada kandang kuda, di dalam terikat seekor kuda cokelat berkilau, dirawat dengan baik.
Bibi Wu keluar membawa air dan melihat Zhu Qing’an yang bergerak mencurigakan di halaman, langsung menumpahkan seluruh air di baskom ke arahnya, “Orang-orang! Cepat tangkap pencuri kuda!”
Teriakan itu membuat Wu Yong yang sedang mengawasi anaknya menulis bergegas keluar, melihat Zhu Qing’an yang basah kuyup dan Bibi Wu yang panik.
“Ada apa ini?” tanya Wu Yong.
Bibi Wu menunjuk Zhu Qing’an, “Orang ini kelihatan baik, tapi mau mencuri kuda kita! Cepat tangkap dan bawa ke kantor polisi.”
Zhu Qing’an marah besar, “Bibi! Aku cuma mau pinjam kudanya ke kota, kamu nggak tanya alasan, cuma lihat aku terus siram aku dengan air kotor, lalu menuduh aku mau diciduk, kamu nggak bisa pikir dong?”
Dia hampir meledak, pertama kali disiram air, apalagi air yang dipakai cuci beras, dia nggak bisa terima!
Dan tidak akan pernah bisa menerima!
“Ini…” Bibi Wu sadar salah, gugup menatap Wu Yong.
Wu Yong tahu istrinya cepat marah, buru-buru minta maaf, “Maaf ya, adik kecil, ini bukan maksud istriku. Kudaku ini boleh dipinjam, semoga kamu tidak keberatan dengan istriku.”
“Baguslah kamu mengerti.”