Bab Tujuh Belas: Sepupu Perempuan

Putra Mahkota.

Sosok seseorang muncul di hadapan Gu Junyan yang sedang menulis.

Gerakan tangan Gu Junyan tak berhenti, kepalanya pun tak terangkat, “Bagaimana hasil penyelidikan?”

“Saya laporkan, Yang Mulia Putra Mahkota, orang-orang yang dikirim belum menemukan jejak Pangeran Penjaga Utara,” jawab Gao Ye, kepercayaan Putra Mahkota sambil membungkuk.

Mendengar belum ada petunjuk, Gu Junyan menghentikan tulisannya. Tetesan tinta dari ujung pena jatuh ke kertas sutra, merusak karya yang hampir selesai.

Alis Gu Junyan berkerut tipis, menghela napas, “Sungguh sayang.”

Entah ia meratapi karya seni itu atau menyesali nasib Pangeran Penjaga Utara yang masih muda namun terluka parah akibat racun berbahaya yang disebabkan oleh pengkhianat saat kembali dari kemenangan. Tubuhnya yang dulu perkasa kini lumpuh.

Setelah kekuasaan militer dicabut, seharusnya Pangeran itu beristirahat dengan tenang di kediamannya, namun ternyata ia tak ditemukan di sana. Maka Gu Junyan menggunakan alasan berkeliling sebagai kedok untuk mencari jejak Pangeran Penjaga Utara.

Ketukan pintu terdengar tiba-tiba. Gao Ye mundur ke samping.

Wajah Gu Junyan mengendur, tanpa sedikit pun rasa kesal, ia berkata pelan, “Silakan masuk.”

Seorang wanita berpakaian resmi memasuki ruangan, membungkuk hormat kepada Gu Junyan, “Hamba mohon izin bertemu Yang Mulia Putra Mahkota.”

“Tuan Su, tidak perlu terlalu formal,” Gu Junyan tersenyum tipis, yang jarang sekali terlihat.

Ia berdiri dan berjalan ke meja teh, mereka berdua duduk. Seorang pelayan perempuan menuang teh lalu mundur ke samping Gao Ye.

“Saya mendengar Yang Mulia sedang berkeliling di sini, jadi datang berkunjung,” Su Yiqing berkata jujur.

Gu Junyan tidak curiga, mengangkat cangkir teh dan menyeruput sedikit, lalu berkata kikuk, “Aku dan sepupuku sudah lama tidak bertemu.”

Ia meletakkan cangkir, menatap Su Yiqing dengan seksama, lalu perlahan berkata, “Terakhir kali bertemu kau masih memaksa pamanku membeli permen buah, sekarang kau sudah menjabat sebagai Kepala Pengadilan Keadilan tingkat tiga, benar-benar wanita hebat yang tak kalah dengan pria!”

Mereka bertiga—Gu Junyan, Su Yiqing, dan putra kecil dari keluarga Duke—adalah teman masa kecil yang tumbuh bersama.

Melihat Putra Mahkota tetap sama seperti dahulu, suasana hati Su Yiqing yang sempat tertekan menjadi lebih ringan. Ia pun tak lagi menyembunyikan maksudnya saat berbicara dengan Gu Junyan, “Sepupu, aku datang kali ini ingin meminta bantuan.”

Wajah Su Yiqing tampak berat, menatap cangkir teh yang harum, namun ragu melanjutkan kata-katanya.

Gu Junyan melihatnya cemas, wajahnya penuh kasih sayang, “Langsung saja katakan, sepupu.”

Ia menundukkan mata, setelah lama baru berkata, “Aku punya seorang teman yang akan mengikuti ujian militer tahun ini. Latar belakangnya tidak bagus, tapi aku dari keluarga Su, tak bisa ikut campur urusan itu.”

Sebelum Su Yiqing selesai, Gu Junyan melanjutkan, “Jadi kau ingin aku membantumu dengan satu kata saja?”

“Iya, sepupu.” Su Yiqing mengangkat pandangan menatap Gu Junyan.

***

Sifat lembut di wajahnya tak berkurang, malah terselip aura seorang penguasa.

Setelah mengetahui maksud Su Yiqing, ia tersenyum, “Hanya menyampaikan pesan saja, seharusnya kau kirim utusan saja, tak perlu repot datang langsung.”

Gu Junyan memperhatikan Su Yiqing yang tak segera menyentuh cangkir teh, pasti ada beban di hatinya, namun tak memaksa untuk bertanya.

Kemudian Su Yiqing bertanya, “Bagaimana kabar Pangeran Penjaga Utara? Apakah ada kemajuan?”

Sudah lama Su Yiqing tak mendapatkan kabar mereka, hatinya sangat cemas.

“Keadaannya masih sama, tujuh hari selalu mengurung diri dan tak menerima tamu,” saat menyebut Gu Junye, wajah Gu Junyan juga terlihat kurang baik.

Namun demi menghilangkan kekhawatiran Su Yiqing agar ia bisa fokus menangani masalah, Gu Junyan menenangkan, “Tapi kau tak perlu khawatir, ayahanda mengirim banyak orang mencari penawar racun. Aku yakin tak lama lagi racunnya akan terobati.”

Mendengar kata-kata penghiburan itu, Su Yiqing merasa sedikit lega, “Semoga kita berempat bisa segera berkumpul seperti waktu kecil dulu, berbincang bersama.”

“Mudah-mudahan...” Gu Junyan juga merasa sedih.

Tiba-tiba Su Yiqing berdiri, berkata pamit, “Aku masih ada urusan, aku pamit dulu. Nanti kita bertemu lagi.”

Gu Junyan mengangguk.

Setelah Su Yiqing pergi, Gu Junyan melirik Gao Ye dan berkata dingin, “Kutahu semua dokumen penting di Kota Yun ada di tangan penguasa kota. Orang itu licik seperti rubah tua, sepupumu pasti akan dirugikan.”

Setelah kata-katanya, Gao Ye membungkuk, “Saya mengerti.”

***

Desa Tianle

Sekelompok orang berkumpul di sekitar meja, mengobrol.

“Kakak kecil, kemarin bibimu salah, minta maaf ya, jangan marah, ya!”

Bibi Wu membagikan biji kuaci ke tangan Zhu Qing’an.

Zhu Qing’an tersenyum menerima, “Terima kasih, bibi.”

Wu Yong lega melihat kesalahpahaman mereka selesai, kekhawatirannya lenyap seketika.

Bibi Wu memperhatikan pemuda itu murah hati dan tampan, tidak kalah dengan bangsawan Kota Yun, bahkan lebih unggul.

Sejak kedatangan Zhu Qing’an, Wu Yong mulai meragukan asal-usul Ruan Lan. Mungkin lebih rumit dari yang diduga.

Atau mungkin Ruan Lan adalah teman lama keluarga Ruan sebelum bangkrut, yang berarti dia adalah putra keluarga bangsawan. Jika mereka bisa mendapat sedikit bantuannya, Wu Yong bisa dipindahkan ke Kota Yun dan tak perlu lagi tertekan oleh Li Yuansheng dari Desa Xianshui.

Li Yuansheng hanya mengandalkan uang. Jika ada yang tak sejalan, dia akan membeli orang untuk menghalangi. Maka selama ini Wu Yong memilih untuk tutup mata.

Namun ini bukan solusi jangka panjang. Kalau musuh seperti itu tidak diusir, orang-orang yang tertindas tak akan pernah mendapat keadilan.

***

“Oh ya, kalian bilang orang penting dari Kota Yun adalah teman kalian. Pernah terpikir untuk bertemu dengannya?”

Ye Li merasa walaupun Ruan Lan sudah jatuh, dia masih berasal dari keluarga terhormat yang pernah berjaya dan pasti punya banyak kenalan penting.

Wu Yong mendengar itu langsung menajamkan telinga, ternyata dugaan dirinya benar.

Ruan Lan tidak memberi harapan, “Dengan keadaan seperti ini, aku rasa tak pantas bertemu pejabat tinggi.”

Zhu Qing’an setuju, “Iya. Mereka datang untuk menyelidiki kasus, bukan untuk reuni. Mereka sibuk, mana sempat mengurusi kita.”

Namun Wu Yong tak ingin melewatkan kesempatan langka ini, yang bisa menentukan kebangkitan keluarga Wu. Ia berkata, “Kalau memang teman, tunggu sampai urusan mereka selesai baru kita kumpul.”

Ye Li mengangguk setuju.

Tiba-tiba Bibi Wu berdiri dengan wajah panik, “Aduh, Dou Dou sudah keluar selama setengah jam, harus pulang.”

Bibi Wu meninggalkan rumah keluarga Ruan, Wu Yong mengangguk pelan pada semua dan pergi.

Ruan Lan tiba-tiba bertanya, “Kemarin kau memanggilnya An An, kalian dekat sekali?”

Tatapannya pada Zhu Qing’an penuh permusuhan.

Zhu Qing’an memang suka menggoda wanita, bahkan terkadang perempuan terhormat pun tak luput dari godaannya, jadi wajar Ruan Lan tak menyukai dia.

Wajah Zhu Qing’an terkejut, buru-buru melambaikan tangan, “Kami tidak ada apa-apa kok!”

Ye Li berkata, “Tinggal serumah, masa tidak dekat?”

Setelah kata-katanya itu, wajah mereka berdua langsung muram.

Dia melanjutkan, “Lagipula, dia memanggilku kakak ipar, bukankah itu bukti kedekatan kami?”

Zhu Qing’an mengerti, Ye Li tampaknya sangat suka dipanggil kakak ipar.

Sedangkan Ruan Lan tampak menghindari kata “kakak ipar,” membuat Zhu Qing’an semakin senang bermain-main.

“Kakak ipar benar sekali!” Zhu Qing’an yang bersandar di kusen pintu tiba-tiba duduk di samping Ye Li dengan senyum nakal.

Gerakan itu membuat wajah Ruan Lan makin suram.

Dia lalu membagi kuaci ke Ye Li dengan wajah manis, “Kakak ipar, makan juga.”

“An An, kau benar-benar baik!”