Bab Dua: Rasanya Benar-benar Menggugah Selera

"Selama belum melangsungkan upacara pernikahan, kita bukanlah suami istri."

Meskipun keluarga Ruan Lan telah jatuh miskin, ia bukanlah orang yang sembarangan.

Melihat pria itu tidak mau menerima kenyataan dan dirinya sendiri yang masih asing di tempat ini, Ye Li langsung mengabaikan ucapannya. "Terserah apa katamu, yang jelas, aku akan terus menempel padamu."

Ya, untuk sementara ia memang harus menumpang hidup padanya.

Melihat mereka sudah cukup lama berjalan di tengah tumpukan salju, Ye Li akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya, "Sebenarnya di mana rumahmu? Kenapa belum sampai juga?"

Ruan Lan menatap gunung tinggi di depan mereka, lalu berbisik pelan, "Melewati gunung di depan itu, kita akan sampai."

"Di tempat terpencil seperti ini, bagaimana bisa hidup dengan layak?" gumam Ye Li mengeluh.

Kata-kata itu terbawa angin dan terdengar jelas di telinga Ruan Lan. Ruan Lan sadar bahwa saat ini ia tidak memiliki banyak uang, jadi ia menasihati dengan lembut, "Jika Nona Ye sudah berubah pikiran, Nona bisa pergi dari Desa Tianle kapan saja dengan membawa barang-barangmu."

"Desa Tianle?" Ye Li sangat terkejut. Ia berasal dari Desa Tianle, tidak menyangka setelah bertahun-tahun, ia justru kembali ke desa dengan nama yang sama.

Mungkinkah... ini yang disebut takdir konyol yang tidak masuk akal?

Ye Li kedinginan hingga wajahnya membiru. Ia terus mengembuskan napas ke telapak tangannya untuk mencari kehangatan, benar-benar takut jika detik berikutnya ia akan mati konyol.

Mengingat saat-saat sebelum ini, ia masih panik memikirkan tumpukan pekerjaan yang belum selesai, dan sekarang ia harus mati membeku di negeri orang. Sungguh nasib yang mempermainkan!

Orang lain bertransmigrasi menjadi kaya atau terpandang, bahkan jika tidak disukai pun, pernikahan mereka tetap terlihat megah. Tidak seperti dirinya? Menumpang kereta keledai saja sudah memalukan, bahkan hampir tidak kebagian tempat di kereta keledai tersebut!

Akhirnya, ia tidak kuat lagi dan tertidur bersandar di bahu Ruan Lan. Dalam kesamaran, ia merasa tubuhnya perlahan mulai hangat.

Saat terbangun, ia mendapati dirinya terbaring di sebuah gubuk kecil yang cukup untuk berlindung dari angin dan hujan.

Reaksi pertamanya adalah ia merasa telah dijual, bahkan mungkin masih membantu orang menghitung uangnya. Ia bangkit dengan kaget dan memaki, "Bagus sekali kau, Ruan Lan! Aku pikir kau orang baik, ternyata kau menjualku?!"

Saat itu, Ruan Lan mendengar keributan dan mendorong pintu masuk. "Kau sudah bangun? Ini teh jahe, minumlah selagi hangat untuk menghangatkan tubuh dan mengusir hawa dingin."

Ia menatap wajah dan telinga Ruan Lan yang memerah karena kedinginan, lalu melihat secangkir teh jahe yang mengepulkan uap panas. Rasa sulit diungkapkan memenuhi tenggorokannya.

"Kenapa melamun? Aku tidak ingin kau mati membeku di tempat tidurku."

Percikan kehangatan yang baru saja muncul di hatinya langsung padam oleh kata-kata kejam Ruan Lan.

Ye Li menyambar teh jahe dari tangannya dan menatap dingin. "Tenang saja! Peramal bilang nasibku sangat kuat, aku tidak akan mati sebelum bisa mengutukmu sampai mati!"

Ia menunduk meminum teh jahe itu, samar-samar masih merasakan kehangatan yang mengalir. Saat hendak bertanya pada Ruan Lan, ia mendongak dan mendapati pria itu sudah pergi.

Ia mengamati sekeliling; rumah itu memang sederhana, tetapi cukup kuat untuk menahan angin dingin. Saat ia sedang mencoba menenangkan diri dan menerima takdir, suara gaduh di luar membuatnya mengira sekelompok bandit telah kembali.

Teh jahenya tumpah ke pakaiannya. Ia tidak sempat memedulikan hal itu, meletakkan mangkuk, lalu berjalan keluar rumah tanpa alas kaki. Sambil berpegangan pada kusen pintu, ia menatap angin kencang di luar dengan takut. "Apa yang terjadi, Ruan Lan?"

Ruan Lan sedang mencuci beras. Mendengar suara halus Ye Li, ia menjulurkan kepala dari dapur sederhana itu dengan wajah datar. "Hanya angin kencang yang merobohkan gudang di halaman. Mengapa harus heboh?"

Setelah diingatkan, Ye Li baru melihat reruntuhan yang berserakan di halaman. Melihat pergelangan tangan Ruan Lan yang menyingsingkan lengan baju, Ye Li mencebikkan bibir. "Kulitnya ternyata cukup putih."

Ruan Lan tidak memedulikannya, hanya mengingatkan dengan baik, "Pakai sepatumu."

Ye Li menunduk melihat kaki kecilnya yang telanjang, lalu kembali dengan ragu-ragu untuk memakai sepatu. Namun, ia melihat sepatunya sendiri sudah basah. Dengan mata jeli, ia melihat sepasang sepatu pria yang bersih di ambang pintu, lalu tanpa berpikir panjang langsung memakainya.

Ia membawa sepatunya yang basah ke dapur. "Sepatuku basah, aku harus mengeringkannya."

Ruan Lan menunduk dan melirik sepatu yang dikenakan Ye Li yang tidak pas di kakinya. Ia bergumam, "Sepatunya sedikit kebesaran. Besok aku akan pergi ke kota untuk membelikanmu yang pas."

"Kenapa kau... begitu baik padaku?" Ye Li merasa tersentuh.

"Aku takut kau mati di sini dan membawa masalah dengan pihak berwajib."

Kata-kata Ruan Lan selalu bisa menyerang hati Ye Li yang rapuh dengan tepat.

"Orang tampan, hati hangat, tapi mulutnya berbisa," pikir Ye Li, mulai memahami pria ini.

Malam harinya, Ye Li melihat meja yang agak berjamur dengan tiga mangkuk di atasnya. Isinya adalah mangkuk dan sumpit mereka serta sepiring sayuran yang entah sudah direndam berapa lama. Aroma asamnya menusuk hingga ke ubun-ubun.

Ruan Lan tersenyum canggung. "Maaf, rumahku hanya punya ini yang bisa dimakan."

Jika bukan karena melihat kulitnya yang halus dan tidak seperti kuli kasar, Ye Li tidak akan sudi percaya bahwa keluarganya telah jatuh miskin.

"Kalau kau bisa memakannya, aku juga bisa!"

Ye Li mengambil sumpit dan memakan sayur itu. Detik berikutnya, ia benar-benar menyesal.

"Apa-apaan ini? Kau sudah mengasinkannya selama berapa tahun sampai meresap begini?"

Ye Li sudah menduga rasanya akan sangat asam, tetapi ia tidak menyangka akan seasam itu hingga tidak bisa ditelan.

Melihat ekspresi jijik Ye Li, Ruan Lan berkata dengan tenang, "Nona Ye sudah melihatnya sendiri, aku sama sekali tidak punya kemampuan untuk menghidupimu. Untuk bertahan hidup sendiri saja aku sudah kesulitan."

"Lalu kenapa kau ingin menikahi Li Yanran?" Ye Li merasa ada yang aneh dengan kata-kata Ruan Lan, tetapi sesaat kemudian ia tersadar. "Oh~ ternyata kau seorang pria parasit! Pantas saja kau ingin menikahi Li Yanran. Dengan kekayaannya, meskipun kau tidak melakukan apa-apa, kau bisa hidup berkecukupan seumur hidup dari mas kawinnya."

Mendengar itu, Ruan Lan meletakkan sumpitnya dan menasihati Ye Li dengan serius, "Nona Ye, meskipun Ruan bukan orang terpandang, aku mengerti cara mencari rezeki dengan tangan sendiri. Mohon Nona Ye untuk tidak menghina Ruan lagi."

Melihat kata-katanya membuat Ruan Lan marah, Ye Li yang menumpang hidup tidak berani bersuara lagi, takut pria ini benar-benar mengusirnya. Meski sederhana, setidaknya ia punya tempat berteduh.

Keesokan harinya, Ye Li bangun pagi-pagi sekali. Ia melirik Ruan Lan yang masih tertidur di kamar sebelah, lalu beranjak keluar rumah.

Angin sudah reda, salju pun berhenti turun, hanya saja tumpukan salju di tanah belum mencair.

"Aku tidak bisa mati kelaparan di sini, kan?" Ye Li memasukkan kedua tangannya ke dalam lengan baju sambil berdiri di depan pintu dan berbicara pada diri sendiri.

Ia berbalik masuk ke dapur dan melihat sebuah tempayan kecil di atas meja di sudut ruangan. Ia mendekat dan membukanya; ternyata memang tempayan beras, namun sudah hampir habis.

"Hidup macam apa ini? Persediaan sudah hampir habis, apa aku benar-benar harus menelan angin sekarang?"

Ia tiba-tiba teringat pada "mas kawin" yang diberikan oleh Tuan Li. Ia kembali ke kamar dan membukanya, lalu tertegun. Isinya hanya pernak-pernik tidak berharga dan sepucuk surat. Saat membacanya, amarah langsung memuncak.

Isi surat: Kau bukan putriku, karena tidak ada hubungan darah, tentu saja tidak ada mas kawin. Berusahalah sendiri.

"!" Ye Li meremas surat itu menjadi bola dan melemparkannya ke dalam kotak, lalu keluar rumah dengan penuh amarah.

Setelah memeriksa dapur dan tidak menemukan makanan, ia menggendong keranjang yang tergantung di pintu dan membawa kapak kayu, lalu pergi ke gunung.

"Mengandalkan gunung untuk makan, mengandalkan air untuk minum. Aku tidak percaya aku akan mati kelaparan!"

Tentu saja, dalam cuaca sedingin ini, ia tidak berani berjalan terlalu jauh ke dalam, takut tidak menemukan makanan justru malah kehilangan nyawa.

Setelah berkeliling, ia menghentikan langkahnya. Akhirnya ia melihat ubi hutan!

Ia berjalan cepat, mengikuti rambatannya hingga ke akar, dan benar saja, ia berhasil menemukannya!

Setelah menentukan posisinya, ia menebang dahan kayu, meruncingkan salah satu ujungnya, lalu mulai menggali tanah.