Bab 11: Pengawal Pangeran Mahkota Wang

“Situasinya tidak benar,” Joseph mengernyit sambil merenung, “Apakah geng-geng di Distrik Santo Antoni ini sedang gila beberapa hari terakhir?”

Ia segera memerintahkan Alden, “Mulai sekarang, perpanjang jam patroli untuk semua petugas. Biarkan mereka bekerja lebih keras, dengan insentif ganda. Patroli malam harus diperketat, kemungkinan besar akan ada kejadian lagi.”

“Siap!”

Alden menaruh tangan di dada dan memberi hormat, hendak berbalik pergi, tiba-tiba seorang pejabat yang bertanggung jawab atas personel kepolisian masuk tergopoh-gopoh dengan keringat membasahi wajahnya.

“Yang Mulia, tiba-tiba ada sejumlah besar petugas yang mengajukan cuti... diperkirakan hampir seratus orang.”

“Hampir seratus?!” Alden terkejut. Pasukan utama kepolisian Distrik Santo Antoni, termasuk staf pendukung, hanya sekitar 400 orang. Artinya, seperempat dari mereka cuti.

“Ya, alasan mereka bermacam-macam, ada yang sakit, ada yang urusan keluarga,” jawab pejabat itu.

Joseph menerima daftar cuti tersebut dan membacanya sekilas. Semua adalah anggota kepolisian lama, sebagian besar dari bagian logistik, dan sekitar sepuluh orang dari detektif kriminal.

Yang paling mengejutkan, pimpinan kedua kepolisian, Bono, menjadi yang pertama mengajukan cuti!

Mata Joseph menyipit. Di sisi lain, kasus-kasus kriminal berat semakin sering terjadi, dirinya baru saja memerintahkan mobilisasi penuh untuk menjaga keamanan, tapi di sini malah ada cuti besar-besaran?

Mana mungkin kebetulan seperti itu? Pasti ada masalah di balik ini!

Alden dengan cemas berkata, “Yang Mulia, saat ini sangat membutuhkan tenaga, mereka...”

Joseph berbalik dan menyerahkan daftar cuti itu kepada pelayannya, dengan suara dingin berkata, “Eman, kamu sendiri yang bawa dokter memeriksa satu per satu. Jika alasan cuti tidak sesuai, langsung pecat!”

“Siap, Yang Mulia!”

“Berani membuat jebakan untukku?” Joseph tersenyum dingin, “Ini malah bisa menghemat banyak gaji. Hanya sekitar seratus orang, mereka kira aku tidak bisa berbuat apa-apa?”

Dia memerintahkan Alden, Magoni, dan pengawas keamanan lainnya untuk memimpin tim menjaga ketertiban, lalu memberi isyarat kepada kapten pasukan pengawal pangeran mahkota yang berdiri sekitar lima langkah darinya.

“Viscount Kessord, berapa banyak pengawalku yang ada di sini?”

Tanpa ragu, pria itu menjawab, “105 orang, Yang Mulia.”

Secara resmi, Joseph hanya didampingi dua atau tiga pengawal, namun dalam radius 300 meter di sekitarnya, selalu ada banyak pasukan pengawal pangeran mahkota berjaga.

“Kerahkan 90 orang, ikut Magoni dan yang lain ke jalan untuk menjaga keamanan.”

“Yang Mulia,” Kessord berdiri tegap, “ini tidak sesuai aturan...”

“Aturan dibuat manusia, jangan terlalu kaku,” Joseph tersenyum, “Lagipula kalian adalah pengawalku, mengikuti perintahku adalah hal yang benar.”

Wajah Kessord penuh dengan ketegasan dan sikap keras seorang militer, “Yang Mulia, tugas kami melindungi keselamatan Anda! Aku yakin Raja juga tidak akan menyetujui usulan Anda.”

“Raja?” Joseph tiba-tiba tersenyum licik, berbalik mengambil surat dari Raja Louis XVI beberapa hari lalu dari dalam laci, dan menyerahkan halaman terakhir kepada kapten yang keras kepala itu, “Aku benar-benar mendapat restu dari Yang Mulia Raja.”

“Hah?” Kessord terkejut.

Joseph menunjuk surat itu, “‘Kamu lakukan saja apa yang perlu... jika terjadi masalah aku akan menanggungnya.’ Ini tanda tangan Raja sendiri, kamu harus patuhi perintahnya.”

Kessord terdiam, “Tapi...”

Joseph mengancam, “Kalau kamu tidak menurut, aku akan memimpin patroli sendiri. Kondisi di luar seperti yang baru saja kamu dengar.”

“Kamu tidak boleh patroli!” Kessord segera menahan, setelah berdebat sejenak, akhirnya dengan wajah muram berkata, “Yang Mulia, urusan ini tidak boleh sampai diketahui Mayor Fersen, dan Anda tidak boleh meninggalkan markas polisi.”

Fersen adalah komandan pengawal istana Versailles dan atasan langsung Kessord.

“Setuju!” Joseph mengangguk, “Tenang saja, aku masih menyisakan 15 orang, keamanan tidak masalah.”

Kessord memberi hormat lagi, lalu keluar dari kantor Joseph. Dia segera menuju lapangan kosong di luar markas polisi, mengeluarkan peluit dari sakunya dan membunyikannya dua kali dengan kuat.

Dalam sekejap, lebih dari seratus pengawal pangeran mahkota bersenjata pedang dan senapan berkumpul seperti ombak dari segala arah, cepat membentuk lima baris.

Kessord memberi isyarat kepada beberapa perwira untuk maju, lalu berbisik memberi perintah singkat.

“Siap!” para perwira berteriak, kemudian memimpin pasukan masing-masing berlari keluar markas polisi, termasuk 10 penunggang kuda.

...

Di sebuah rumah reyot di Distrik Wake yang dipenuhi bau kaki dan muntah, beberapa pemimpin geng Domba Hitam tengah memegang gelas minuman, tertawa terbahak-bahak.

“Pada akhirnya, perempuan White Laurel memang luar biasa, Distrik Santo Antoni tidak ada yang sebagus itu,” ujar pemimpin besar.

Dia meminum segelas penuh, lalu memandang sinis ke arah salah satu pria, “Lihat saja kamu yang tidak pernah melihat dunia luar, kalau soal perempuan panggilan, Distrik Louvre yang terbaik! Bayarannya 30 livre untuk satu malam, lihat dadanya, duh...”

Seorang pria yang kehilangan setengah telinga menjawab dengan suara kasar, “Beberapa hari ini kita sudah menghasilkan 2000 livre, ke depan perempuan panggilan kelas atas di Louvre pasti jadi mainan kita.”

Seorang lainnya mengejek, “Valéan, uang perempuan panggilan kelas atasmu sudah habis di kasino, 150 livre, ya? Kamu pasti sedang sial, haha.”

“Setengah telinga” mengambil koran Paris News di dekatnya, bersendawa setelah minum, lalu membalas, “Sudah lihat belum? Masalahku dengan toko sepatu sudah dilaporkan di koran, polisi hitam Similion besok akan memberiku 1000 livre! Tak khawatir lagi uang buat pergi ke akademi perempuan panggilan.”

“Lihat saja kalian,” pemimpin besar menunjuk dengan botol minuman ke arah mereka, “hanya bisa mikirin perempuan panggilan? Ayo semangat, kita harus menang dua puluh ribu livre itu, nanti aku ajak kalian main dengan perempuan bangsawan asli, hahaha!”

Para pemimpin langsung menunjukkan tatapan licik dan meneriakkan, “Ikuti kata bos!”

“Geng House cuma omong kosong, dua puluh ribu livre pasti milik kita!”

“Besok aku bawa orang untuk bertindak!”

Sejak tiga hari lalu, Similion menjanjikan mereka seribu livre tiap kali melakukan kejahatan besar, geng Domba Hitam pun memerintahkan anggota dengan tegas, memberi hadiah besar, tidak segan-segan menciptakan kekacauan. Meskipun beberapa anak buah tertangkap polisi, mereka tetap meraup untung besar.

Beberapa pemimpin bermimpi tentang kekayaan melimpah, baru tertidur larut malam.

Keesokan harinya saat matahari terbit, mereka terbangun oleh suara pintu diketuk keras, “Bos, bos! Ada kabar buruk, ada saudara yang meninggal!”

Pemimpin besar bangun dari tempat tidur, mengelus dahi yang sakit akibat mabuk, dengan tidak senang berkata,

“Buat apa ribut, hanya kematian seseorang? Siapa yang melakukannya? Geng House atau polisi?”

“Bukan keduanya,” suara dari luar bergetar, “Itu pasukan pengawal kerajaan, dan sudah tiga orang yang tewas...”

“Pasukan pengawal kerajaan?” Pemimpin besar mengerutkan dahi, menendang anak buah yang tergeletak, “Cepat bangun, cari tahu apa yang terjadi!”

Beberapa saat kemudian, dua pemimpin mengomel sambil keluar, dipimpin oleh orang yang mengabarkan, menuju ke lokasi.

Tidak jauh dari sana, mereka melihat sekelompok pengawal kerajaan berpakaian seragam rapi, mengenakan topi segitiga dengan bulu, mengenakan lambang kerajaan, persenjataan lengkap, dan berwibawa berjalan mendekat.

“Apa yang mereka lakukan di Distrik Santo Antoni?” tanya “Setengah Telinga” dengan gugup.

“Kami kira mereka menjaga ketertiban,” jawab anak buah yang mengabarkan dengan wajah sedih, “Mereka banyak sekali, hampir di setiap jalan.”