Bab 16: Gaya Baru Para Gadis

Berbicara dengan orang cerdas memang terasa ringan, Joseph tersenyum sambil mengangguk, “Kizo pasti terlibat dalam pembunuhan bayaran dan melindungi penjahat. Aku akan menjelaskan semuanya kepada Yang Mulia Ratu.”
“Paduka benar-benar juru bicara yang adil,” Monno segera meletakkan tangan di dada dan memberi hormat, “Percayalah, aku akan selalu setia kepada Raja dan Ratu serta setia sepenuhnya kepada Paduka!”
“Terima kasih atas kesetiaanmu, oh, dan juga untuk belati lengkungmu, aku sangat menyukainya.”
Monno merasa beban berat di dadanya terangkat, lalu mereka berbasa-basi sebentar lagi sebelum buru-buru pamit pergi.
Joseph tiba-tiba teringat, Menteri Dalam Negeri bertanggung jawab mengelola seluruh urusan kota, termasuk mengawasi kepolisian, jadi keputusan untuk memilih Direktur Kepolisian Paris sebenarnya ada di tangan Monno.
Karena nantinya fokusnya akan lebih banyak pada urusan keuangan, maka reformasi kepolisian harus didukung oleh orang yang dapat dipercaya untuk melaksanakannya.
Selain itu, bisa memanfaatkan kedok departemen kepolisian untuk menyembunyikan rencana pembentukan lembaga intelijen yang sedang dipersiapkannya.
Ia lalu mengangkat tangan memanggil Monno kembali, bertanya, “Ngomong-ngomong, siapa yang akan menggantikan posisi Direktur Kepolisian Paris?”
Monno segera teringat pada reformasi kepolisian oleh Pangeran Mahkota, tanpa ragu menjawab, “Tentu saja keputusan akhir harus berdasarkan pendapat Paduka.”
Joseph mengangguk puas, “Baiklah, aku akan berusaha memberikan saran. Selain itu, aku yakin tindakan Kizo tidak ada hubungannya denganmu. Silakan melangkah dengan tenang.”
“Terima kasih atas kepercayaan Paduka,” Monno membungkuk dalam-dalam, mundur tiga langkah lalu berbalik pergi.
Setelah berjalan lebih dari sepuluh meter, ia akhirnya menghela napas lega, namun tidak berani lagi meremehkan Pangeran Mahkota sebagai pemuda yang mudah dibodohi. Di dalam kereta tadi, Pangeran Mahkota terus menguasai percakapan dengan tenang dan penuh percaya diri, membuatnya teringat saat menghadapi Louis XV dulu.
Ia memerintahkan kusir kembali ke Istana Versailles sambil bergumam pelan, “Pantaskah dia disebut anak yang diberkati dewa, sepertinya aku harus menjaga jarak dengan Adipati Orleans mulai sekarang.”
Joseph melanjutkan perjalanan, berjalan selama hampir satu jam lagi. Tiba-tiba terdengar suara trompet merdu disertai ketukan drum militer yang cepat dan berirama.
Aiman berbisik memberi tahu, “Paduka, kita sudah sampai.”
Kereta segera berhenti, dua bangsawan yang tidak dikenal maju ke depan, satu membuka pintu kereta sambil membungkuk menunggu Pangeran Mahkota turun, yang lain meletakkan tangga kayu di depan pintu kereta.

“Yang Mulia Pangeran Mahkota, selamat datang kembali.”
Joseph turun dari kereta, mengangguk pada keduanya, kemudian menatap ke kejauhan. Terlihat ratusan pasukan upacara berpakaian rapi berjajar di kedua sisi, mengangkat pedang ke langit.
Di halaman marmer depan Istana Versailles, berkumpul ratusan bangsawan, berkerumun di tangga dengan penuh semangat menatap ke arahnya.
Begitu melihat Pangeran Mahkota muncul, mereka segera bersorak riuh, menenggelamkan suara musik dari orkestra.
Joseph sedikit terkejut, “Ini sedang ada acara apa?”
Kedua bangsawan itu buru-buru menjawab, “Paduka, Raja dan Ratu sendiri yang menyambut kedatangan Paduka.”
Joseph mengusap dahinya, acara seperti ini membuatnya tampak seperti pahlawan yang pulang dari peperangan melawan negeri musuh...
Tak heran, sejak Louis XVI naik tahta, dia lebih banyak mengurung diri dalam dunia kunci, tidak pernah tampil di depan umum. Sang Ratu, seorang wanita, kemampuannya biasa-biasa saja, hanya mampu mengurusi pemerintahan seadanya, ditambah kabar borosnya dia membuat reputasi kerajaan semakin menurun.
Kali ini, Pangeran Mahkota muncul dengan gebrakan besar, memasukkan Direktur Kepolisian Paris ke penjara dan membersihkan hampir semua penjahat di distrik Saint Antoine, sehingga menjadi pusat perhatian seluruh Paris.
Anak mereka begitu membanggakan, bagaimana mungkin Louis XVI dan sang Ratu tidak menggelar acara besar-besaran untuk memujinya?
Maka terciptalah upacara penyambutan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Sebenarnya masih banyak bangsawan yang tidak mendapat izin berdiri di halaman marmer, mereka menantikan dari dalam istana.
Joseph berjalan melewati pasukan upacara, menatap ke atas tangga dan melihat seorang wanita cantik berdiri di puncak, mengenakan gaun sutra ungu dengan rok lebar, selendang bulu cerpelai putih, dan sanggul tinggi dihiasi dua bulu panjang yang anggun.
Itulah Ratu Marie.
Di sampingnya, setengah tubuh tersembunyi di baliknya, mengenakan jas beludru biru yang dijahit dengan benang perak halus, topi segitiga hitam di kepala, sepatu hak tinggi kulit sapi hitam, dengan ekspresi tegang, berdiri Raja Prancis saat ini, sang pembuat kunci terkenal, penderita fobia sosial—Louis XVI.
Joseph segera mempercepat langkah mendekati keduanya.
Saat ia melangkah, bangsawan di kiri dan kanan membungkuk hormat, dan di depan pintu utama Istana Versailles tampak gelombang warna-warni raksasa perlahan naik ke atas tangga.

Ketika Ratu Marie tersenyum ramah dan bersiap membuka pelukan untuk menyambut putranya, seorang bangsawan muda di sebelah kanan Joseph mengenakan gaun bahu rendah tampak kaku karena kedinginan, tubuhnya yang pucat miring dan hampir jatuh ke depan.
Joseph refleks mengangkat tangannya menahan gadis itu, dengan penuh perhatian bertanya, “Apakah kau baik-baik saja?”
Gadis itu menutup mata, merapatkan tubuh dinginnya ke dalam pelukannya.
Para bangsawan perempuan di sekitarnya langsung menyala mata penuh kemarahan, diam-diam menggerutu, “Arisa, bajingan itu! Menggunakan cara licik seperti ini untuk mendekati Pangeran Mahkota!”
Dulu Pangeran Mahkota biasa-biasa saja, bahkan terkesan tidak berguna, meski statusnya tinggi, reputasinya di kalangan bangsawan wanita cukup buruk.
Namun kini, berita tentang Pangeran Mahkota yang “ilmunya membuat Lagrange terkejut”, “membersihkan penjahat distrik Saint Antoine dalam dua hari”, “memecahkan kasus pembunuhan dalam tiga menit” sudah menyebar luas di kalangan gadis-gadis Istana Versailles.
Membicarakan Pangeran Mahkota dan mengumpulkan informasi tentangnya menjadi tren di antara para gadis muda di istana. Hampir setiap tiga kalimat yang mereka ucapkan, dua setengahnya berkaitan dengan Pangeran Mahkota.
“Anak yang diberkati dewa” telah menjadi idola semua gadis, meskipun mereka tahu perbedaan status yang terlalu jauh membuat pernikahan mustahil, tapi menjadi kekasihnya saja sudah sangat memuaskan.
Seorang gadis tinggi di kiri berpikir dalam hati, “Hah! Aku juga bisa!”
Dia segera melemparkan kipasnya ke bawah kaki, menghela napas ringan, “Rok ini terlalu ketat, aku susah bernapas,” lalu miringkan kepala hendak rebah ke Pangeran Mahkota.
Joseph cepat-cepat menahan gadis itu dengan tangan kiri, udara di sekitar mereka tiba-tiba dipenuhi aroma cemburu, dan dalam sekejap terdengar teriakan manja seperti “Dingin sekali,” “Tiba-tiba pusing,” diikuti lebih dari sepuluh gadis cantik yang bergantian hampir roboh ke arahnya.
Ketika Joseph kebingungan, Komandan Pengawal Cauxode melangkah maju beberapa langkah, mengangkat dua gadis yang berada dalam pelukan Joseph, masing-masing satu tangan, lalu memerintahkan para pengawal di belakang, “Cepat angkat para nona ini!”
“Baik, Tuan!”
Para bangsawan perempuan yang tampak pingsan itu membuka mata sedikit dan melihat para pengawal besar dan kuat mendekat, mereka segera melawan gravitasi dan berdiri tegak, anggun tak tertandingi.